人窮誌短，就是對當前雨忍村現狀最好的形容。
    半藏在三大國的協力壓迫之下，怒而興兵宣戰，與岩隱、砂隱、木葉連番大戰，雖然未落敗績，但卻也把雨忍村的元氣消耗得差不多了。
    就連半藏出身的親族，也已經在絞肉機一般的殘酷戰場上損耗得差不多了。
    而雨忍村數十年生聚積攢下來的忍軍力量，更是在一場又一場的戰鬥之中如水瀉般消耗掉了。
    哪怕在半藏的帶領下，雨忍縱橫雨之國戰場，在與三大國的戰鬥中勝多敗少，但無論是忍者個人戰鬥力還是數量方麵都處於劣勢的雨忍，也在一次又一次的戰鬥中迅速力竭。
    所以，半藏默認了木葉在雨之國東南部的駐軍，也默認了西北邊境防禦部隊在東北部的事實占領。
    就連北部邊境地區被岩隱占據的幾座小城，半藏也無力再去收複。
    而且即便收複了那又如何？
    隻要自己一離開駐地，卷土重來的岩隱也會輕而易舉地將留守的雨忍碾成肉泥。
    即便是敗落不堪的雨忍村本部，半藏都沒錢進行修繕。
    更別說繼續培養忍者力量了。
    所以在早些時候，當宇智波火門得到宇智波德光的指示，遣使前往雨忍村嚐試溝通雇傭事宜時，半藏也隻是稍微矜持了一下便爽快地答應下來了。
    而隨後宇智波一族送來用於抵扣雇傭任務酬金的物資，也讓奄奄一息的雨忍村就此緩過氣來。
    因此，半藏也對宇智波一族的戰爭任務非常上心，特意從青黃不接的雨忍忍軍中抽調精銳交予親信上忍雨田帶領前往水之國參戰。
    隻是，半藏也沒想到雨田回來得這麽快。
    更沒想到，能帶回來的繳獲物質、戰利品、資金居然如此之多！
    豪富的宇智波一族和曾經闊過的霧隱三族自有各種瞧不上眼的物資被其丟棄掉了，而來者不拒的雨忍則將所有都打包了回來。
    雨田回村總共帶了二十人隨行，每人都背著巨大的卷軸，裏麵封印滿了各類有用沒用的物資。
    ……
    “宇智波德光要擴大雇傭忍軍人數？”
    聽到雨田一一細說緣由之後，即便是被號為“半神”的山椒魚半藏，也不由失神了一會。
    宇智波德光允許雨忍的參戰忍者保留七成等值戰利品的權力，但雨田還是要過一手再征收一遍忍村稅。
    不過他的心也不黑，隻要抽了個三成，而且還都將其交予了村子。
    也正是因為這三成戰利品的收入，讓山椒魚半藏深感震撼。
    “這也太多了……”
    雖然仍然保持了一副沉默思索的樣子，但山椒魚半藏的腦海裏一直在回蕩著這句話。
    旋即，他又想到了一個問題自己三成都這麽多了，那留在被雇傭的雨忍手裏的豈不是……
    別的不說，就是被雨田帶回的這二十人裏，估計個個都身價不菲吧？
    雖然內心裏千想萬想，但山椒魚半藏還是遏製住了自己殺雞取卵的衝動。
    而且，這不是機會馬上就來了麽？
    宇智波德光要花大錢雇傭大量雨忍去參戰呀！
    包吃包住包裝備不說，而且還能享有大比例的戰利品分成呀！
    從本心上來說，山椒魚半藏並不願意接受大規模的戰爭雇傭。
    因為這是裸的站隊行為，相當於和宇智波德光一起和水之國大名及霧隱水影宣戰。
    在經曆了三大國圍毆和不敗而敗的現實毒打之後，山椒魚半藏也學會了審時度勢。
    但是……
    “我本想拒絕的……”
    半藏此言一出，雨田先驚後喜。
    他是先聽到‘拒絕’之後才留意到‘本想’。
    “然而水影暴戾，大名無道，視忍族如仇寇，誅忍者若等閑，此絕非有德之人！既然德光將軍願意匡扶正義，我們也自當出兵襄助！”
    山椒魚半藏的話語鏗鏘有力，擲地有聲。
    “半藏大人英明神武！”
    雨田聞言，立即跪地拜服。
    “我意已決！本部再出兵八百！你們速速去召集忍軍！”
    山椒魚半藏對麾下的侍從忍者下令道。
    “遵命！”
    立即有一名雨忍侍從領命離去。
    “半藏大人，如再抽調八百忍軍，那邊區的防務……”
    另一麵侍從忍者有些忐忑地問道。
    他是兼管邊境防禦事務的擔當上忍，所以不得不硬著頭皮多嘴一句。
    “和西北的宇智波火門說一聲，讓他出兵協助雨之國北境的防禦！”
    山椒魚半藏想了一下，給出了一個令人出乎意料的答案“這是雨忍村接受雇傭參戰的前提條件，不然的話雨忍絕不出兵！”
    說完之後，山椒魚半藏隨手叫人拿來紙筆，親自手書了一封密信交予雨田，命其立刻前往中途島和宇智波德光商定雇傭軍參戰事宜。
    “在下遵命！”
    雨田上忍喜氣洋洋離去。
    他急著趕到中途島向宇智波德光報告這個喜訊！
    待雨田離去之後，山椒魚半藏身後的一名藏在暗處的侍從才輕聲說道“半藏大人……雨田上忍似乎有點不對勁……”
    “沒什麽好奇怪的，被宇智波德光的金判砸得腿軟了而已……”
    山椒魚半藏淡淡回道。
    “那這……”
    侍從有些不解。
    忠誠不絕對就是絕對不忠誠。
    按照山椒魚半藏以往的性子，肯定會第一時間將其抓進水牢裏狠狠地懲處一番，讓他的思想回到雨忍的正軌才是，怎麽會變得如此寬容呢？！
    “他還有用，就不用刻意去管製他了。”山椒魚半藏站起身來，拎著標誌性的鎖鐮朝訓練場走去。
    懈怠許久之後，山椒魚半藏也覺得自己脾肉橫生，身手有些退步了。
    但既然已經決定參戰，那就得再好好地錘煉下自己的技藝。
    水之國霧隱忍村以水遁聞名忍界，而山椒魚半藏正好最擅長的五遁忍術就是水遁，他也想藉此印證一下，自己雨忍一脈的水遁和霧隱傳承的水遁孰高孰低。
    ……
    當雨田上忍再度風塵仆仆奔赴到達中途島時，剛好自木葉集結出戰的親附忍族聯軍亦剛剛抵達。
    站在碼頭，雨田上忍有些驚悚地望著一隊隊的木葉忍族忍者自鐵甲艦魚貫而出，一個個氣勢昂揚，裝備精良，雨忍村能與之媲美的，恐怕隻有山椒魚半藏那為數不多的近衛精銳了。
    “一千多人……”
    雨田上忍喃喃自語。
    既然宇智波德光擁有如此精銳的忍軍，那為什麽還要雇傭雨忍？總不能是錢多得花不完吧！
    “一千五百人，都是木葉忍族的精英忍者。”
    雨田背後響起一個女性的聲音。
    “你好，我不是有意窺探……”
    雨田突然聽到有人在背後說話，頓時汗毛都驚悚得豎立了起來。
    轉過身後，發現是一名紅色頭發、身著上忍馬甲的幕府女忍者。
    “您是……”
    雨田對麵前之人有點印象，似乎是宇智波德光的侍從忍者中的一員。
    “在下漩渦香惠，奉德光大人之命前來迎接雨田閣下。”
    侍從忍者漩渦香惠客氣地答道。
    自己剛剛到岸，宇智波德光便清楚自己的行蹤，還遣使前來迎接……
    雨田咽了下口水，同樣客氣地應道“那麻煩尊使帶路吧……”
    ……
    “八百忍軍……”
    宇智波德光撫著下巴，仔細閱讀著山椒魚半藏的親筆信。
    雨田立於廳下，謹小慎微模樣。
    宇智波德光最關心的，就是山椒魚半藏的參戰問題。
    至於他在手書中所寫的那些自認為天價的雇傭費用，宇智波德光並不放在眼裏。
    “半藏先生既然願意共同匡扶正義，那就再好不過了。”
    宇智波德光臉帶笑意，將半藏手書折疊收起。
    “雇傭費用我都同意了，隻要半藏先生提前抵達本部即可。”
    “至於邊境協防問題……這個倒也好辦，我會通知西北邊境防禦部隊的火門指揮官的。到時候抽調三個支隊前往北境進行協防。”
    宇智波德光也掏出紙筆，邊書寫內容邊向雨田解釋道。
    “感謝德光大人的支持！”
    雨田也拋掉腦海裏那些不著邊際的思緒，興奮地答道。
    “三天之後，草之國方向會有邊軍一個支隊、赤備隊第一番隊以及草忍的兩個番隊一起出發，屆時雨忍軍可以和他們一道前來。”
    宇智波德光繼續說道。
    “草之國……”
    雨田感覺自己的腦子也有些卡殼了。
    這麽多國家的忍村，再加上如此龐大的忍軍部隊，難道宇智波德光真的打算一舉覆滅霧隱嗎？
    但這話他也不敢多問，隻是接過宇智波德光的親筆密信之後，便請辭離去。
    事實上，霧隱征伐戰的規模會演變得如此之大，也是出乎宇智波德光的意料的。
    在一開始，宇智波德光設想的戰爭步驟是先試探，再騷擾，最後窺準時機集中兵力給霧隱來一次放血，得手後劫掠一番迅速離去。
    但區區數百人便將水之國東部群島攪得天翻地覆，這是宇智波德光怎麽都沒想到的。
    其實論起來也是霧隱在水之國的布防太過於鬆懈了。
    根據鬼燈雅彥和水無月千諾的匯報，霧隱在主要港口、城市的布防空虛無比，從而導致大部分原定作戰計劃隻是試探的征夷忍軍輕輕鬆鬆便攻陷了戰區內的目標城池，進而在唾手可得的利益誘惑下，征夷忍軍主動擴大作戰範圍，將水之國東部群島各個主要城市掠奪一空。
    但霧隱的布防也是無奈之舉。
    水之國作為一個群島國家，地形本就支離破碎，各個島嶼之間互相隔離，有些地方的貴族還和大名府的公卿們甚是不睦，平時底下的齷齪本就不少，互相使絆子更是家常便飯。
    到了布防之時，地方的貴族又覺得所謂的幕府來襲隻是大名試圖借著覆滅忍族的勢頭侵蝕地方的權力，所以也各種不配合。
    好說話的地方貴族隻是將布防的霧隱忍者抽調到自家的城堡當護衛，不好說話的地方貴族則直接拒絕忍軍入駐。
    如此一來，原本在紙麵上規劃得好好的霧隱忍軍防線自然是漏洞百出，而遠在霧隱忍村洋洋自得的霧隱長老團猶不知情，還在歡天喜地慶祝自己的勢力取代了水影本人在水之國的影響。
    再加上三族雖然覆滅，但在霧隱內部仍然存在著為數不少的同情者，他們在時勢不利於己的時候，還是願意投誠的。
    如此荒謬，豈有不敗之理？
    而這一次宇智波德光之所以從天南海北抽調忍軍，連奄奄一息的草忍都不放過，也是為了傾力一戰，盡可能把內部問題層出無窮的霧隱打垮。
    當然了，宇智波德光給出的價碼，也足夠讓草忍村的芒首領心甘情願地瘋狂梭哈一把了。
    而此時木葉內部也亂成一鍋粥了。
    在木葉忍者看來，兩大將軍幕府也好，霧隱歸附三族也罷，包括所謂的草之國大名守護忍德光赤備隊，說白了都是宇智波一族的勢力，隻不過是由威勢最盛的宇智波德光執掌而已。
    所以這一場戰爭，在木葉看來其實是宇智波一族對水之國霧隱發動的戰爭。
    以一族之力對戰大國忍村，這在忍界絕對算得上是空前的。
    身為同村忍者，木葉人既希望宇智波德光能在戰場上大展神威擊潰霧隱，揚木葉之名與域外，同時又深深恐懼宇智波一族的勢力在戰後會進一步膨脹到無法控製的地步。
    所以，木葉的非宇智波勢力的忍者們，隻是抱著複雜的心態在觀望著這一場征伐戰，
    但宇智波德光發動的征伐戰在火影一係看來，已經是明顯的逾越，侵犯到火影所掌握的戰爭權力。
    尤其是宇智波一族及其親附忍族大規模抽調家族忍者組成忍軍部隊出戰之後，火影一係更是上躥下跳，叫囂著要製裁膽大妄為的宇智波德光。
    但這都被旗木朔茂以軍令部另有謀劃擋了回去。
    私底下，旗木朔茂也曾想去信中途島，詢問宇智波德光是否需要自己出手襄助，但又想到自己的身份比較特殊，身為木葉上忍班班長兼軍令部總長，如若參戰的話，恐怕木葉霧隱之間的全麵戰爭就要徹底爆發了。
    也就在這樣的複雜局勢中，宇智波德光有條不紊地做好了戰前準備。
    今日更新（1/2），第二章晚點
    (本章完)
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