隨著各方忍軍雲集，中途島亦難以再部署下那麽多忍軍部隊。
    於是在漩渦忍者的主持下，周邊的多個島嶼亦被建設為忍軍駐地。
    這一場衝突已經正式升級為戰爭，並被忍界所矚目。
    即便是地處大海深處且聲名不著，但仍然有無數間諜試圖潛進這一片海域，窺視宇智波德光麾下忍軍的虛實。
    由霧隱三族忍者組成的海上偵緝隊更是累的喘不過氣來，幾日下來抓獲的間諜已不下兩百人。
    隨著雨忍首領、被公認為“半神”的山椒魚半藏正式動身離村，率部前往中途島準備參戰之時，忍界輿論更是嘩然一片。
    “火影大人不會阻止吧？”
    目睹了宇智波德光麾下忍軍的威勢之後，有一名親附忍族首領有點忐忑地問道。
    倒不是害怕火影的絕罰，而是擔心如果宇智波德光意外接受了火影的命令，那他們設想中的劫掠收獲可就要打水漂了。
    “火影……”
    宇智波德光冷哼一聲，“木葉思戰乃大勢浩蕩，再說了，猿飛猴子他又能有多少上忍！”
    要說宇智波德光發動霧隱征伐戰以來，覺得最沒麵子的，那就要數木葉火影和水之國大名了。
    名義上，宇智波德光仍然是木葉忍者的一員，宇智波一族也是木葉諸忍族之一，但實際上，火影一係已對其喪失了掌控力。
    宇智波德光在首戰之後，在木葉及各小國大肆征召忍者，事前根本沒有和火影大樓打過招呼。
    而三代目猿飛日斬曾授意水戶門炎試圖幹涉，卻被旗木朔茂以軍令部另有安排擋了回去。
    火影大樓遣人到軍令部要求提取霧隱征伐戰的相關資料時，旗木朔茂又以戰爭尚未結束唯恐涉密為由予以拒絕。
    總之就一句話，想幹涉門都沒有！
    尤其是宇智波的各家親附忍族紛紛抽調家族忍者，傾巢而出組成一支一千五百人的遠征忍軍出戰時，三代目猿飛日斬再也控製不住自己的怒火了。
    “朔茂上忍！宇智波一族是準備造反了嗎！”
    將旗木朔茂喚來火影辦公室後，三代目猿飛日斬惡狠狠地問道。
    這幾天，應該是他就任火影之位以來最丟臉的一天了！
    村子的忍者桀驁不馴也就罷了，邊境忍軍經常獨走也就算了，如今居然還勾結起來向另一個大國忍村發動戰爭了？！
    兩國大名之間簽訂的和平協議難道就完全是一張廢紙嗎！
    那過陣子是不是要回村換一任火影呀！
    “……幕府出戰之忍軍，皆是德光君的直屬部隊，與村子無關！”
    被質問到這份上了，旗木朔茂也隻能硬著頭皮頂回去了。
    “各家族出戰的忍者呢？難道那也是德光的私軍嗎！有些還是我看著長大的呢！”
    轉寢小春怒喝道。
    “不在冊的忍者自然不是木葉忍者。”
    旗木朔茂表麵上還是一副不卑不亢的模樣。
    “那德光幕府打出來的旗號呢？”
    水戶門炎陰著臉問道“匡扶正義？侵略其他忍村就是正義了？這個正義是宇智波一族的正義還是你旗木家的正義？難道就絲毫不顧忍界的悠悠之口嗎？”
    “……霧隱之水影誅殺忍族，天理不容，德光君召集忍界豪傑維護一村一國製度，首戰告捷，正是因為民心所向。”
    旗木朔茂又胡謅了一通他自己都不信的廢話。
    三代目猿飛日斬聞言之後，臉色更是複雜。
    曾經的旗木朔茂是多好的一個淳樸上忍呀！是木葉上下公認的模範忍者，火之意誌的繼承人。
    但在自從和宇智波德光搭檔組建機動部隊之後，居然也變得如此腹黑，連說瞎話都不帶眨眼的了。
    火影辦公室再度恢複到一片死寂之中。
    “此戰可勝否？”
    過了半晌，三代目猿飛日斬才幽幽說道。
    “霧隱內亂不休，亦未出全力……”
    旗木朔茂猶豫了一下才緩緩答道“德光君還雇傭了雨忍的山椒魚半藏，有半神出手，應該無恙……”
    在第二次忍界大戰之後，山椒魚半藏的名望得以再上一層樓。
    雖然雨忍村不敗而敗，但能在三大國的圍毆中全身而退的，縱觀忍界也唯有半藏一人。
    尤其是他的通靈獸山椒魚井伏，更是中下忍之流的雜魚收割機，隻要沒有針對性的生物毒素解毒劑，來多少人都不夠他殺的。
    “宇智波一族出動了多少忍軍？”
    三代目猿飛日斬繼續問道。
    旗木朔茂不知道如何應答。
    “宇智波一族出動了多少忍軍！”
    三代目猿飛日斬重複問道。
    這一次的語氣非常嚴厲。
    “……據我所知，從村內調遣了近百人。”
    旗木朔茂輕聲答道。
    “那就是各忍族家出動了一千四百人？”
    三代目猿飛日斬冷哼連連，“真是忠心耿耿呀！果然是民心所向！”
    “村子新編的一千五百名忍者，再加上雨忍村兩批的雇傭軍一千二百人，幕府直屬部隊的四百多人，邊境防禦部隊的一千二百人……”
    三代目猿飛日斬一一盤點著宇智波德光手裏的家當。
    “還有草之國征發的五百忍軍……”
    旗木朔茂善意地提醒了一句。
    轉寢小春瞪了他一眼。
    “將近五千的忍軍部隊……”
    三代目猿飛日斬歎了一口氣，身子往椅背上一靠，“再加上西北邊境防禦部隊和警務部直屬忍者……木葉半壁，皆在宇智波之手了。”
    此時旗木朔茂慶幸剛剛轉寢小春瞪了他一眼，不然他忍不住就要把日向一族也出動了數十人參戰說出來了。
    “朔茂君……你好之為之吧！”
    三代目猿飛日斬揮了揮手，示意旗木朔茂退下。
    兩位顧問張嘴欲言，但看到此時三代目那副疲憊的神態，便也沒有多說什麽。
    旗木朔茂見狀，便也起身向兩位顧問點頭致意，準備離去。
    他的手剛剛搭上門把手之時，身後傳來了三代目猿飛日斬的話音。
    “朔茂君……你不能參戰，這是底線。”
    “明白……”
    旗木朔茂回過身來，躬身致禮。
    “還有，不要打輸了……”
    水戶門炎歎了口氣，也有點心灰意冷。
    “我會將機動部隊調遣到德光君麾下……”
    旗木朔茂點頭答道。
    機動部隊的作戰上忍本就是以宇智波一族的上忍為主，配屬到宇智波德光的麾下作戰也說得過去，無非就是換一套作戰馬甲而已，再加上機動部隊的輔助忍者也能給德光幕府的忍軍提供一些保障支持。
    三代目猿飛日斬揮了揮手。
    旗木朔茂沒有再說什麽，就此推門離去。
    “日斬……”
    轉寢小春有些不解地問道。
    “無論勝敗，都是宇智波一族的事情。”
    三代目猿飛日斬淡淡說道。
    “村子的忍者也都在看著，這是大勢……”
    水戶門炎又歎了一口氣。
    ……
    水之國大名府。
    在幕府征夷縱隊的襲擾下茶飯不思的水之國大名還沒能從收複東部群島的喜悅中走出，另一個噩耗隨即而來。
    “雨忍村的半藏參戰了？”
    即便是遠在忍界邊陲的水之國，山椒魚半藏的“半神”之名也早有耳聞。
    雖然打自內心裏看不起粗鄙不文的忍者，但水之國大名還是被此事給驚到了。
    “是的……”
    負責傳遞情報的霧隱忍者無奈地答道。
    “水影究竟在搞什麽！”
    大名發飆怒斥道“木葉都已經欺上門來了，還不趕緊召集忍軍打回去！”
    傳令忍者無言以對。
    他隻是一名以速度出眾的特別上忍，負責的隻是忍村和大名府之間的情報傳遞，哪裏知道那麽多的內幕。
    再說了，即便知道他也不能直言和大名說呀。
    總不能直接說長老團和水影勢成水火，兩不相容，現在水影按兵不動就是為了看長老團的笑話吧？
    “請水影閣下來一趟大名府吧！”
    大名冷冷說道。
    “水影大人不會來的。”
    傳令忍者毫不猶豫地說道。
    “為何！”
    大名惱怒之餘又有點好奇。
    傳令忍者仍然無言以對。
    這應該也不能直說吧？直接說水影正握著手裏的忍軍準備在長老團和木葉開戰之後將其驅離應該不合適吧？
    大名麾下的武士怒視著沒禮貌的傳令忍者。
    “……你走吧！”
    大名疲憊地揮了揮手。
    傳令忍者也不作聲，行禮後便退出內廷。
    “殿下……”
    待傳令忍者離去之後，大名的旗本武士壯著膽子問道“何不將此人……”
    大名揮手止住他的話。
    忍者的耳目聰慧可是出了名的，這時候傳令忍者還沒走遠呢。
    再說了，連關白的直屬府軍都在區區雨忍的攻擊下被打得潰不成軍，本人也被雨忍輕取梟首，這讓大名如何不驚悚。
    武力就是權力的保障。
    認清自己的實力之後，大名也不像一開始那麽跳脫了。
    自然也懶得再去搞什麽立威之類的破事了。
    萬一惹惱了膽敢覆滅三大忍族的水影，他這個大名的位置恐怕就坐不穩了。
    想到這裏，被內心的怒火激得頭腦發熱的水之國大名抓起桌上的鎮紙，朝著出餿主意的旗本武士砸去。
    “哐！”
    聲音清脆，是個好頭。
    大名的腦海裏莫名閃過一句不著邊際的想法。
    金屬鎮紙一把將旗本武士砸得頭破血流，但他還是直挺挺得受著，跪姿神態皆不敢稍有懈怠。
    “……大戰在即！不要說這些沒用的了！”
    砸完之後，大名也有些後悔，但身為主君的尊嚴不允許他向部下道歉，所以隻是冷冷地從公事的角度訓斥了一句，隨後便揮手讓旗本武士退下療傷。
    旗本武士跪拜離去之後，大名的宮殿恢複一片死寂。
    內侍皆身軀緊繃，連呼吸都摒住了。
    “忍族出身，未曾一敗，開府建節，布武天下……”
    大名喃喃自語，身軀微微顫動，“真豪傑、真僭主……”
    他的聲音很小，殿內的侍從亦沒有覺察。
    自小熟讀典籍的大名，自然很快就從各類史書中找到了類似宇智波德光這般行徑的豪傑人物。
    無一例外，他們最後的選擇都是上洛。
    而且，宇智波德光還有一個最特殊的優勢，那就是他的實力之強橫也是忍界人所皆知的。
    連慣用的刺殺手段都沒用了……
    大名一時之間也想不出對付這種權力欲滿滿的強者能有什麽好方法。
    尤其是霧隱內部明顯不和的情況下。
    黑市最強忍者、不死之角都襲擊宇智波德光一事，火之國大名亦曾在密信中與他提過，同時還暗示請霧隱強者一道出手，隻是被水之國大名拒絕了而已。
    當時他覺得這種事情實在太掉份了。
    “連忍村都控製不住，身為大名應該會感到恥辱吧！”
    大名響起當時收到信箋時自己那充滿嘲諷之意的表情，不禁臉頰發熱。
    “覆大國者，必德光也！”
    水之國大名隨即想起火之國大名來信時提到的一句話。
    再和當前水之國的現狀逐一印證，無一不驗證了當時火之國大名所說話語的正確性。
    隨即，又想起火之國大名在密信中建議的自行培養忍軍一事。
    應該不會遲了吧……
    水之國大名隨即喚進侍從，取來紙筆，打算給火之國大名回複一道親筆信。
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    (本章完)
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