……
    巨型神孽的濕熱肉窟之中。
    馬修以夜黎的精神烙印為媒介，將來自虛空烙印的精神之種滲透到了黃金之環與星夜之神體內。
    以此作為契機。
    大預言術撬動起了更強大的力量。
    在虛空血統的指引下。
    馬修成功地將巨型神孽朝著無盡虛空“推”了過去！
    這個過程是如此的緩慢。
    又是如此的艱難。
    他能感受到一股磅礴的斥力正在阻礙這一切的發生——
    不僅僅有星界之神本身的抗拒與星界眾生可怕的願力。
    還有那來自於原宇宙的可怕映射！
    那才是馬修麵對巨型神孽舉步維艱的原因！
    “好難……”
    “按照這個速率，整個放逐過程將會持續三四天！”
    馬修越是深入了解，越能理解伊莎貝爾的決定。
    這種宿命般的映射之力實在太可怕了。
    他就像一個無情的鐵錘反複敲打著馬修的腦殼！
    相比起來。
    星夜之神本人的抗拒更像是充滿情趣性質的小打小鬧。
    “關鍵點在於魔法女神夜黎……”
    馬修意識到了問題所在。
    夜黎滅世可能就是原世界的映射核心。
    唯有盡可能摧毀夜黎的痕跡，才有可能順利完成對巨型神孽的放逐！
    “原來……”
    “這才是你留給我的最重要的東西嗎？”
    馬修感受著正在失樂園中緩緩跳動的那枚心髒。
    這枚心髒裏恒定了無數法術。
    但第一項。
    卻是一門名為「永恒消逝」的法術！
    而這正是當年夜黎用來自殺的神法術。
    被這門法術殺死的人，將會被抹去在這世間所有的存在痕跡。
    但夜黎卻是個例外。
    她的法術生效了，本人也悄然隕落了，但痕跡卻保留了下來。
    馬修猜測這是映射之力的緣故。
    但夜黎的成功身死也從側麵說明了，宿命一般的映射之力並非是不可撼動的。
    以馬修現在的能力。
    當然不可能直接催動赤子之心上的神法術。
    但他能夠用失樂園的權柄，以創始者能量作為模擬，對永恒消逝進行簡單的模仿。
    這股力量當然無法殺死魔法女神夜黎或星夜之神。
    但毀滅一個已如風中殘燭般的精神烙印便不算太難了。
    “我不要走！我要留下來！”
    星夜之神狂躁的聲音在馬修耳邊響起。
    與之對應的。
    是夜黎輕輕的呼喚：
    “讓我去吧。”
    “我最後的心願，就是能平平靜靜地消失在這個世界上……”
    星夜之神顯得怒不可遏：
    “現在的你是和我一體的！”
    “你沒有資格自作主張……”
    “活下去，我們要活下去，我們要留在物質界！”
    馬修眼含憐憫，卻也毫不猶豫地用創始者權柄完成了模擬！
    “安息吧……”
    他低歎一聲。
    一道淺白色的衝擊波從失樂園中刺入夜黎的克隆體。
    瞬息間。
    夜黎那被星夜之神吞噬的精神烙印消失無蹤。
    “嗬嗬……”
    一個帶著欣慰意味的笑聲隱約響起。
    夜黎這個名字突兀地從馬修的腦海中消失了。
    他怔怔地站在那裏。
    發現自己再也想不起魔法女神的名字了！
    沒等馬修反應過來。
    一股強大的力量從他身上爆發出來，他迅速地意識到，自己的放逐過程變得無比輕鬆起來——
    那無可抗拒的映射之力，在魔法女神烙印消失的那一瞬便隨之消失無蹤。
    僅存的星夜之神即便兼具黃金之環與高維之影的威能。
    也再難抗拒馬修的放逐！
    “不！”
    在星夜之神淒慘的叫聲中。
    夜黎的克隆體自動崩潰，化為了一灘爛泥。
    黃金之環也如火中蠟像一般快速地消融、坍塌。
    連帶著整頭巨型神孽都跟著以雪崩的速度肢解著！
    艾恩多各地。
    原本被神孽覆蓋的肉質層仿佛消冰融雪般快速散去。
    短短十幾個呼吸之間。
    馬修身邊的一切物質都化為了無形。
    他們就這麽憑空消失在了原地。
    那是真正的人間蒸發！
    ……
    「提示：你成功地使用了“大預言術”對超級混合物完成了放逐！
    巨型神孽進入了虛空世界之中。
    由於攜帶你的虛空烙印。
    當你死後進入虛空，他們將成為伱的部下。
    倘若你一直未進入虛空世界。
    巨型神孽將會在100年之後重返艾恩多，繼續進行未竟的毀滅使命……
    你身上的虛空烙印變得更強大了！
    你需要更多物質來填補烙印的空虛……
    虛空主宰尤克魯斯對你的好感度大幅度提升！」
    ……
    “成功了？”
    馬修猛然四顧，發現自己正懸浮在半空之中，四野之內，隻剩下漫天霧氣，巨型神孽與星夜之神已然不翼而飛。
    與此同時。
    他感受到了來自失樂園內的變化——
    那枚赤子之心竟是在魔法女神死後變成了一塊心髒形態的石頭！
    在無人觸碰的情況下。
    那石頭裂開成了兩半。
    “魔法女神消逝了，赤子之心也無法長留嗎？”
    馬修心中有些悵然。
    可緊接著。
    他就從石頭中發現了兩個符號。
    這兩個符號一紅一紫，分別刻在石頭內部的兩側，仿佛兩個魔法符文，但又比尋常的符文深奧許多。
    其中紅的那個似乎是愛之秘藏的鑰匙。
    而紫色的那個更為複雜。
    馬修靠近略微一感知，誰知那兩個符號自動從石頭裏飛了出來，直接融入了失樂園的權柄之中！
    ……
    「提示：你獲得了“愛之秘藏”的鑰匙與“以太之門”的密咒！」
    ……
    以太之門。
    馬修恍然。
    羅南曾經和他提到過，魔法女神的畫像裏就可能隱藏著通往以太之門的鑰匙。
    進入以太之門背後。
    就有可能獲得傳說中至高無上的魔法源泉，成為以太權柄的至高掌控者。
    馬修先前對以太權柄還是很感興趣的。
    但在經曆了與伊莎貝爾以及魔法女神的交談後。
    他對以太權柄多了許多敬畏。
    正常情況下。
    想要進入以太之門，起碼要有上位傳奇的實力。
    “還是先進傳奇再說吧……”
    馬修老老實實地想著。
    “你的大預言術的釋放時機糟糕透頂，你的消逝神術模擬的更是不像話……”
    伊莎貝爾的聲音從馬修的左手邊傳了過來：
    “但還是要恭喜你，成功地放逐了那頭怪物。”
    “你算是拯救了艾恩多。”
    馬修默然道：
    “我隻是延遲了滅世的進程。”
    “100年後，他們還會回來。”
    伊莎貝爾卻說：
    “延遲就是一種拯救。”
    “別說100年了，10年就是了不起的拯救了。”
    “世界在變化，強者們在尋找出路，或許等到百年之後，巨型神孽和以太之亂已經算不上什麽問題了呢？”
    馬修有些意外地看著伊莎貝爾。
    這番話可不像是她能講出來的。
    伊莎貝爾臉上的表情很認真。
    也就是在這個過程中。
    馬修意識到伊莎貝爾和魔法女神絕不可能是同一人。
    兩人的麵容是真的相似。
    但氣質相差太多了。
    魔法女神更加親切一些，而伊莎貝爾則更加冷傲。
    與此同時。
    馬修還注意到相比於之前，伊莎貝爾的五官又變得了幼齒了些。
    她看上去就像個精致的洋娃娃。
    “按照這個趨勢，她不會要變成一個嬰兒吧？”
    馬修忍不住想到。
    “你剛剛動用了虛空的力量？”
    伊莎貝爾忽然問道。
    馬修沒有遲疑，直接點頭。
    “聰明的辦法。”
    伊莎貝爾淡淡的說：
    “或許這也是唯一解。”
    “但你要記住，這個世界上沒有無緣無故的饋贈，虛空主宰對你的另眼相待，必定意味著別樣的期許。”
    “一旦你不能滿足這種期許，可能會遭到嚴重的反噬。”
    馬修表情沉重的點了點頭。
    他當然知道尤克魯斯賜予自己的力量是一把雙刃劍。
    自己今日的舉動甚至有可能是飲鴆止渴。
    但在這個節骨眼上。
    馬修別無選擇。
    反正伊莎貝爾都要離去，無論是虛空血統還是失樂園她也心知肚明。
    馬修索性開誠布公向她詢問起來：
    “我剛剛使用大預言術放逐了那頭神孽。”
    “我能感受到自己身上的虛空烙印明顯變得更深刻了。”
    “這點並不稀奇，但不知道為什麽，虛空主宰對這件事竟然感到非常的高興。”
    “難道他不應該更期望被放逐的神孽撕裂艾恩多的物質層，以便讓虛空及早降臨嗎？”
    “為什麽我延遲了這一點，他不介意也就算了，反而會覺得很高興？”
    馬修的內心充滿了疑惑。
    伊莎貝爾想了想：
    “對於尤克魯斯那種虛空巨獸來說，單純的時間是沒有意義的。”
    “一百年後與現在，可能並沒有什麽區別。”
    “在他眼裏，鏡世界的一切早已注定，這裏必將淪為巨獸起飛的育種場。”
    “他唯一在意的，就是鏡世界在破滅之前究竟能迸發出多少的熱力。”
    熱力？
    馬修將這個單詞重複了一遍。
    “毀滅的過程從來都不是一蹴而就的。”
    “它是緩慢而無可抗拒的。”
    “就好比煎雞蛋。”
    伊莎貝爾解釋說：
    “你沒辦法將雞蛋一下子就煎熟。”
    “整個過程會牽扯到許多步驟。”
    “虛空的降臨也是如此——
    先是傳出消息，會有一陣人心慌慌的時期；
    隨後得到證實或者是辟謠；
    如此反複拉鋸之後終於在某一天登場；
    它不會一下子就吞噬整個世界；
    而是在漫長的拉鋸中反複壓榨出這個世界所有的熱力。
    最終成為巨獸們騰飛的養料……”
    見馬修還有些不解。
    伊莎貝爾快速說：
    “宇宙之外本是死寂一片，虛空亦是如此。”
    “物質界不同於虛空的東西就在於熱力。”
    “巨獸們渴望熱力。”
    “而熱力也是物質界的生靈切實存在的證據之一。”
    “那是隻有生命才能迸發出來的力量。”
    “均攤到個體上，往往隻有極致的情緒才能壓榨出最大的熱力。”
    “自然的，反複的災難成為了最好的壓榨方式。”
    “愛，其實也是……”
    說到這裏。
    馬修已然明白。
    多元宇宙每天上演的那一幕幕的生離死別、天災人禍、恩怨情仇……那代表著眾生存在於紅塵中的強烈情緒，便是物質界與眾生存在的有力證據。
    也是巨獸們對於物質界虎視眈眈的唯一原因。
    他們自身無法產生這種熱力。
    便隻能以物質界的生靈為養料，進行反複的收割。
    因為要反複收割。
    所以像虛空降臨這種災難必然不會一次性結束。
    而是會反反複複。
    一直到榨幹最後一滴熱力……
    整個宇宙歸於枯寂。
    他們才會善罷甘休！
    難怪尤克魯斯會感到高興。
    馬修拯救了世界，等於完成了一次反複，災難降臨產生的恐懼與劫後餘生的喜悅令物質界迸發出了更大的熱力。
    這正是虛空生物最為垂涎欲滴的東西！
    弄清楚這一切背後殘酷本質的馬修並沒有氣餒。
    反而燃起了激烈的鬥誌。
    旁邊的伊莎貝爾也忽然說道：
    “你說的對。”
    “如果有機會，我會嚐試打破那麵鏡子。”
    “前往原世界後，我會找機會寄一點東西給你。”
    馬修有些驚奇：
    “那我該怎麽找到您寄過來的東西？”
    伊莎貝爾抬起了驕傲的下巴：
    “我寄過來的東西會找到你的。”
    二人說話間。
    周圍的迷霧快速散去。
    密密麻麻的裂縫出現在這片空間之中——
    神孽雖然已經被放逐。
    但以太倒灌與物質層的撕裂卻一刻也未曾遠離。
    如不及時解決。
    坎寧城及附近的區域將會麵臨堪比半年前天倫宮墜落時的恐怖撕裂！
    當時還有次級位麵填補進來，作為物質層破滅的緩衝。
    現在可沒有多少次級位麵能夠彌補這密密麻麻的窟窿了！
    “我來吧。”
    伊莎貝爾淡淡地說了一句。
    下一秒。
    她的身影向上飛行了一百多米。
    她的身上冒出清輝色的幽光，在那幽光的照耀之下，她那如同幼女的外表也發生了驚人的變化——
    從一個天真可愛的小女孩。
    變成了一尊矮小腐朽的恐怖骷髏！
    “那是……”
    “巫妖！”
    “還是神巫妖！”
    馬修隻是驚訝了一會便釋然了。
    難怪伊莎貝爾給人的感覺是如此的冷傲，她竟早已將自己轉化成了神巫妖！
    “恐怕，這也是控製混亂謎鎖的關鍵……”
    馬修意識到了這一點。
    接下來便是他看不太懂的環節了——
    他隻看到伊莎貝爾背後的空間出現了一大片類似蜘蛛網的裂紋。
    一根根幽綠色的鎖鏈從神巫妖的體內延伸出去。
    那數之不盡的鎖鏈強行鎖住了整座坎寧城附近的物質層！
    一時間。
    空間仿佛被凝固了！
    “那是……混亂謎鎖？”
    馬修認出了神巫妖體內發光的物體。
    “是的。”
    “混亂與秩序本就是一體兩麵，用混亂謎鎖來抑製物質層的崩潰是再正常不過的手段。”
    一個熟悉的女聲在馬修耳邊響起。
    馬修回頭一看。
    那赫然是許久未見的蘇瑞爾！
    不止是蘇瑞爾。
    北方的天空之上，一個人影正快速靠近，盡管馬修沒有看清對方的麵孔，但強大到令人窒息的氣息已然昭示了來者的身份。
    神法師林德。
    “你們來……”
    馬修遲疑著問。
    “我們當然是來幫忙的。”
    蘇瑞爾淺淺一笑。
    在馬修默然的注視下，蘇瑞爾和林德居然真的也出手幫忙穩定起坎寧附近的物質層了。
    三大神法師出手。
    物質層的崩潰頓時得到了遏製。
    馬修也迅速想通了其中的關節——
    蘇瑞爾和林德隻是對黃金之環感興趣，眼下黃金之環也隻是被放逐了，他們仍舊存在競爭黃金之環的機會，隻不過被推遲到了百年之後。
    既然如此。
    眼下這兩位和伊莎貝爾或者馬修之間也沒有了潛在的衝突。
    同為聯盟法師。
    同為這片大地的守護者。
    在不影響自身利益的情況下，出手幫忙也是情理之中的事情。
    不過馬修覺得。
    他們這麽做，更多的還是在賣伊莎貝爾一個麵子。
    對於蘇瑞爾和林德來說。
    伊莎貝爾的離開是個天大的好消息，但在她離開之前的這段時間，他們必須提防這個聯盟最強的女人不會發瘋。
    如此情況之下。
    賣個順水人情也是理所應當。
    然而物質層的穩定僅僅是解決了秩序之城所麵臨的兩大危機之一。
    很快。
    即便身在城郊的馬修也感受到了天空中刮起的以太風暴。
    那是混亂以太進一步從以太位麵中倒灌入物質界的標誌！
    “數量這麽龐大的以太，根本無法駕馭。”
    “像我們這樣強大的法師稍微靠近，便有可能引爆以太倒灌的根源，反而有可能造成更大的災難……”
    林德遠眺著秩序之城的方向，表情非常嚴肅。
    蘇瑞爾則是笑盈盈的說：
    “隻要秩序之城的城主能出得起錢，那麽這一切就不是問題。”
    此時的伊莎貝爾已然解除了神巫妖的狀態。
    她恢複為人形，冷淡的說道：
    “不需要你們出手。”
    “這片大地之上，也不是隻有法師才能駕馭以太的……”
    她的話音剛剛落下。
    秩序之城的地底下便傳來了一陣轟隆隆的聲響！
    馬修循著聲響分辨了一下。
    那赫然便是自己先前與蝴蝶交談的高塔方向傳來的聲音！
    “你自己過去看看吧。”
    伊莎貝爾平靜的說：
    “這場混亂風暴由你引爆，最終也該由你終結。”
    “如是始終，方為傳奇。”
    馬修點了點頭。
    他有些不舍得看了看越發幼齒的伊莎貝爾。
    隨後以最快的速度趕到了城裏。
    鍾樓頂層。
    馬修站在樓層的邊緣，望著前方不斷深陷的廣場，聆聽著從地底傳來的轟隆聲。
    很快。
    他的視野裏便出現了一個巨大的、無規律蠕動的白色物體！
    那從地底下鑽出來的物體就好比一隻巨大的白色幼蟲。
    其通體渾圓，皮膚間有著一層層嵌套的結構，下體長著許多細微的爪子，背上則覆蓋著密密麻麻的絨毛。
    給人一種毛骨悚然的感覺。
    但當馬修仔細看去之時，卻發現這並不是一條真正的幼蟲。
    而是一個純粹的機械造物！
    是的。
    那白色幼蟲渾身上下都由金屬製成。
    幼蟲的每一次蠕動。
    都會發出響亮的機械轉動聲、齒輪咬合聲、以及更加複雜的摩擦聲與碰撞聲！
    轟隆隆！
    嗡嗡嗡！
    大量的難以名狀的噪音混雜在一起，給人一種強烈的焦慮感。
    配合上那難看且令人厭惡的外表。
    大部分人看了恐怕都會覺得這條醜陋的機械幼蟲是這場災難的一部分。
    馬修吸了一口氣。
    他望著機械幼蟲爬出地底，趴在廣場邊緣一動不動。
    最終忍不住問到：
    “那是什麽？”
    在他背後。
    穿著黑色寬大衣袍的原血吉薩人修女定定地回應說：
    “真理之神。”
    真理之神？
    馬修怔了一下。
    修女道：
    “這將會是世界上最偉大的構裝生命。”
    “他擁有不可思議的強大力量，足以應對多元宇宙間一切不安定因素的威脅。”
    “他能公平公正地執行坎寧城的律法。”
    “他能將真理與法律從理想變為現實。”
    “蝴蝶夢想著用他代替元素生命，來守護秩序之城。”
    “他耗費了半生心血，才將真理之神從賽博龍實驗室裏的一張概念稿變成了真實的構裝生命。”
    “這對於真理教派來說當然是一種冒犯。”
    “因此在時機成熟之前，他隻能將一切隱藏在地底。”
    “他是世界上最偉大的奇械師。”
    “隻可惜……”
    “真理之神仍未成熟……”
    修女的眼中閃過一絲擔憂。
    此刻。
    馬修也明白了蝴蝶打算用什麽來收容城內超量的以太了！
    他能清晰地感受到。
    所有因巨型神孽放逐而失去了目標的以太都以極快的速度湧入了那條白色幼蟲的體內！
    幼蟲就像是另外一頭神孽。
    極為貪婪地吸收著一切以太物質！
    伴隨著這個過程。
    幼蟲的體型也在急劇地膨脹著！
    “吸收龐大的以太能量，蛻變成超級構裝生命……”
    馬修勉強讀懂了蝴蝶的設計意圖。
    蝴蝶為了讓真理之神擁有維護法律的暴力，通過奇械師的手段令其具備了吞噬以太的能力。
    真理之神的啟動本身也需要大量的以太作為能源。
    如果這台構裝體本身的設計與製作足夠成熟的話。
    那麽現在的坎寧城的確是激活真理之神的良機。
    但聽修女的意思。
    這台構裝體似乎並未完全設計完成？
    馬修心中帶著淡淡的擔憂，繼續觀察著幼蟲的變化。
    伴隨著注入以太數量的越來越多。
    白色幼蟲的體表生成了一層又一層的薄膜。
    這些薄膜仿佛是無數金屬拉絲而成。
    很快就將幼蟲的全部軀殼覆蓋住了。
    十幾分鍾後。
    幼蟲被那無數的金屬絲縛成了一個巨大的金屬繭。
    金屬繭還在吸收城內的以太。
    與此同時。
    由於物質層逐漸穩定下來。
    以太位麵與物質界的通道也逐一被伊莎貝爾關閉。
    坎寧城內的以太濃度開始以肉眼可見速度下降。
    一切似乎都在朝著好的一麵發展。
    但馬修的眼中仍是充滿著擔憂。
    他看到了金屬繭裏異常而劇烈的蠕動。
    那是蝴蝶本人正在操控著幼蟲，繼續吸收著超量的以太！
    “這種程度的以太，恐怕已經嚴重超過真理之神設計之初所能容納的最高上限了……”
    馬修憂心之餘又有些驚歎。
    如果換成是法師，在吸收了這麽多混亂以太之後，恐怕早就變成類似巨型神孽的怪物了。
    但蝴蝶與他的真理之神居然還沒有崩潰的跡象。
    奇械師在對以太的駕馭方麵果然也有許多可取之處！
    可漸漸的。
    金屬巨繭的蠕動變得緩慢下來。
    最後甚至變得停息靜止。
    馬修感知著繭內的變化，臉上的憂慮更深了。
    “按照正常流程，真理之神會怎麽啟動？”
    他問。
    修女默認道：
    “按照蝴蝶的設想。”
    “在吸收了大量的以太之後，真正的真理之神會破開金屬之蛹，化為一隻有著巨型蝴蝶外表的超級機械生命。”
    “具體的流程我其實也不太清楚。”
    “但蝴蝶跟我說過，目前在蛹化破繭方麵可能存在一些技術上的缺失……”
    “他說他沒辦法找到足以點燃機械生命的火種。”
    “哪怕他本人願意成為真理之神的靈魂……”
    馬修點了點頭。
    這和他感知中的差不多。
    蝴蝶前期的蛹化進行的很順利。
    後麵漸漸的便有了一種卡住了的感覺。
    機械生命也是生命。
    奇械師固然在機械造物上有獨特的心得，但如此龐然巨物，所需要消耗的靈性又豈是普通人能提供的起的？
    他需要一場龐大的生命之火！
    “我來幫你一把吧。”
    “順便，也讓這場火焰燒得更猛烈些吧！”
    一念及此。
    馬修打開失樂園，麵帶堅毅之色的來到了那金屬巨繭麵前。
    下一秒。
    他食指虛點，口中低吟：
    “具現，神鳳之卵！”
    在消耗了一部分創始者能量之後。
    馬修成功地將同樣毀於奇點炮之下的神鳳之卵複活於失樂園中！
    緊接著。
    他將神鳳之卵移出了失樂園，與金屬巨繭放在了一起！
    “佩姬……”
    “打個火！”
    馬修在心中默念。
    於是乎。
    一點小小的火苗突然出現在了神鳳之卵與金屬巨繭的外殼之上。
    在以太如此濃鬱的地方。
    任何一撮火苗都有可能引發劇烈的爆炸。
    更何況馬修釋放出的，是來自原初天界的戈登之火！
    霎時間。
    燎原之火點燃了周遭的一切。
    當是時。
    火勢越來越大。
    爆炸也越來越激烈。
    無窮的以太奮勇而至，助長著火焰衝天而起，形成了足以刺穿天穹的火柱！
    火柱之中。
    金屬巨繭與神鳳之卵紛紛發出暢快的清吟聲。
    那一刻。
    馬修能感受到。
    兩者之間。
    仿佛產生了一種極為微妙的關聯！
    ……