……
    咻！
    一聲清脆的破空聲響起。
    森爾看上去險而又險地避開了兩道扭曲的負能量閃電，隨後和那名為小戴蒙的刺客連拚了三刀，最終借著後者最後一刀勢大力沉的橫掃的架勢，忽然身如柳絮般飄了出去。
    與此同時。
    他的身體逐漸化為一粒粒光點，幹脆利落地墜在了幹燥的泥地上。
    不遠處。
    手持法杖的死靈法師臉上泛起一絲冷笑：
    “你是不是忘了，陰影領域已經不再眷顧於你。”
    “而失去了陰影的支撐，哪怕是再厲害的傳奇遊蕩者，也等於被折斷了雙臂！”
    話音落下。
    木屋的屋簷突然斷裂，緊接著，整座木屋跟著倒塌。
    其四周的空間也發生了劇烈的扭曲——
    兩隻體型猶如黑豹的生物從虛空中跳了出來，沒多久，森爾略顯狼狽的身形也暴露在了原地。
    隨後又有兩隻“黑豹”一左一右死死咬著他的行蹤不放。
    空氣中泛起甜甜的血腥味。
    森爾麵色蒼白地捂著左臂，在那裏，剛剛被咬出來的傷口還在滋滋滋地往外滲血。
    “你已經躲過了八輪的獵殺了，這在艾恩多的曆史上也不多見，你足以自豪。”
    死靈法師雷茲慢條斯理地說道：
    “不過都到了這種時候，你的那位小盟友還沒來找你，看來是我誤會伱們兩個之間的關係了。”
    聽到這裏。
    森爾的瞳孔微微一縮：
    “你們衝我翻臉，是為了對付馬修？”
    雷茲皮笑肉不笑地說著：
    “不全是。”
    “但總得試試看，萬一你們倆真有什麽呢？”
    “畢竟據我所知，你差一點就成了他的屬神，不是嗎？”
    森爾麵色灰白，看上去又氣又惱。
    “我就知道。”
    “我被那小子害慘了！”
    他突然破口大罵了兩句。
    接著。
    森爾朝向雷茲，鄭重地說道：
    “如果你們想要對付那小子，我可以加入。”
    “隻要先前嘉斯麗雯和蓋蘭承諾的條件依舊生效，我這邊不再有其他條件……”
    雷茲好笑地看著他：
    “你以為自己是誰？”
    “當你連續兩次拒絕了蓋蘭大人的邀請之後，你就該知道自己的命運是怎麽樣的……”
    “機會之所以被稱之為機會，就是因為那是有時效性的。”
    “蓋蘭大人是對馬修有點芥蒂，但更討厭你這樣不識抬舉的家夥！”
    “很抱歉。”
    “現在的你，唯一加入我們的方式，就是變成我的骷髏！”
    “畢竟，隻有死人才能保守秘密，嗬嗬嗬……”
    他的話還沒說完。
    旁邊的刺客再次動手。
    連帶著那四隻黑豹似的陰影生物也一齊出動！
    刹那間。
    森爾周邊的空間被牢牢鎖定。
    大量的黑色線條仿佛蜘蛛網般呈現在森爾的背後。
    一股恐怖的氣息正在降臨。
    森爾的呼吸變得急促起來。
    他感受到了一種被注視的恐慌感，那是來自黃昏造物的注視！
    “該死！”
    “你們！”
    “會後悔的！”
    千鈞一發之際。
    森爾的眼中閃過一絲決絕。
    沒等小戴蒙和雷茲的攻擊靠近。
    他突然反手掏出一把古銅色的刀，接著一刀精準地刺穿了自己的心髒！
    雷茲眼睛一眯：
    “想自殺？”
    “沒那麽容易！”
    刹那間。
    接連幾道灰蒙蒙的光環落在森爾的身上。
    後者原本即將衰敗下去的氣息瞬間旺盛了好幾分！
    就連臉色都變得紅潤起來。
    在一道道強效治療法術的作用下，剛剛因受到致命傷害而進入瀕死狀態的森爾硬生生被抬了回來！
    戴蒙見狀也中止了攻擊。
    與此同時。
    森爾身後的陰影之力也從蜘蛛網變成了一個看不見任何光的黑洞！
    “別……”
    “逃……”
    黃昏造物蓋蘭的聲音仿佛帶著強烈的吸引力，將森爾的肉體一點點地朝著黑洞吸去。
    可就在那電光火石之間。
    森爾滿是鮮血的嘴角突然泛起一絲嘲弄的笑容：
    “嗬……”
    轟！
    黑洞直接吞噬了森爾的軀體。
    可就在下一刻。
    一陣極為恐怖的爆炸自森爾的肉體上迸發。
    恐怖的爆炸之力幾乎將那遮天蔽日的黑洞給炸開了好幾道白色的裂縫。
    瞬息間。
    一個純白色的魔法符文亮了起來。
    雷茲看得真切。
    那魔法符文護送著森爾的靈魂，離開了陰影領域，以極快的速度飛向南方，眨眼間就消失在了天地間！
    “吼！”
    黑洞中傳來蓋蘭憤怒的吼聲。
    小戴蒙快速地退了兩步。
    雷茲則是麵無表情地看著這一幕。
    “被他的靈魂走脫了。”
    “森爾提前埋了魂器，這並不奇怪。”
    “看來接下來我們還有的忙了。”
    他淡淡地拋下這句。
    隨後走向了自己的不死者們，接著頭也不回地離開了這座廢棄的村莊。
    ……
    「提示：你的夥伴森爾已經死亡，你可以啟用魂器召出其靈魂，隨後消耗少量創始者權柄，將其完整地複活於失樂園中……」
    ……
    “嗯？”
    “發生什麽事了？”
    馬修一覺睡醒，發現三喜臨門——
    理查德那邊給了準確的回複，表示自己隨時待命，可以前往煉獄；
    卡梅拉也傳信來聲稱搞定了獸人飛賊；
    更妙的是。
    森爾成功地死回來了！
    當下。
    他洗了把臉，讓瑞琪衝泡了一杯咖啡，隨後匆匆來到了失樂園中。
    打開魂器箱子。
    森爾的靈魂赫然從其中一個陶瓷瓶裏主動冒了出來。
    “我……”
    沒等森爾開口。
    馬修便直接將其靈魂納入了失樂園的核心之中！
    在此之後。
    他隻是略微消耗了一點力量，便將森爾的肉身成功複活！
    沒錯。
    複活森爾對於馬修來說簡直是易如反掌。
    因為他提前留下了魂器，而且靈魂相對完好，因此不需要消耗太多的創始者能量。
    馬修看了一下。
    複活森爾所需的能量幾乎是泰拉斯特的十分之一。
    “看來以後可以開展都複活業務了……”
    馬修對失樂園的種種功能是越發滿意了。
    “現在，你可以告訴我，究竟是為什麽被他們追殺了吧？”
    馬修好整以暇地問道。
    森爾沉默了幾分鍾，估計是在最後地確認自己的處境。
    末了。
    他歎氣說：
    “我被他們追殺，一部分原因和你有關——他們認為你我之間存在更深層次的交易，如果將我逼至絕境，你就有可能插手。”
    “他們大概是想要借此機會對付你。”
    馬修不動聲色地點了點頭。
    這種情況他早有預估。
    嘉斯麗雯已是死敵，蓋蘭也對他懷身在心，這兩人勾搭在一起怎麽著也不可能給自己好臉色看。
    不過利用森爾勾引自己出手——
    這幫家夥是不是誤判了什麽？
    馬修心中覺得有些好笑。
    森爾看上去也很晦氣：
    “但另一部分原因才是最主要的。”
    “他們想要拉我進一個相對嚴格的邪惡組織，被我委婉拒絕了。”
    “不巧的是，在拒絕的過程中，我似乎觸碰到了他們的一些秘密。”
    馬修沉住氣，知道正戲來了。
    森爾也藏著掖著裏，直接說道：
    “白岩城的城主雷茲，暗影燎原的首領小戴蒙，嘉斯麗雯，蓋蘭，還有一些其他人……”
    “他們疑似和邪後芭芭莎勾搭在了一起。”
    “具體的內容我也不太清楚，他們好像打算趁著奇數天變的機會，從不同的地方打通艾恩多到通羅的缺口。”
    “其中有三個坐標是明確的——”
    “其一是遠東之地的蛇城。”
    “其二是白岩城的埋骨之鄉。”
    “其三是埃斯卡納的大腳城。”
    “他們打算複刻甚至是製造更多的「血流星」事件，按照嘉斯麗雯的說法，通羅外神擁有抗衡巨獸甚至是虛空勢力的實力。”
    “隻有引進通羅諸神，艾恩多才有可能在短暫的混亂後迎來長久的安寧……”
    長久的安寧？
    宇宙的廢墟才對吧！
    馬修心頭冷笑。
    果然。
    伴隨著奇數天變的進行，艾恩多宇宙與其他宇宙之間的壁壘也開始緩慢坍塌，異界神明也隨之蠢蠢欲動。
    馬修對通羅神係不太了解。
    但先前與邪後芭芭莎交過手，雙方都給彼此留下了不算美好的印象。
    他一想起來還是蠻膈應的。
    “對了，瘟疫之女凱莎也是通羅的神……”
    馬修回憶起那位死神的妻子，心中不免多了些悵然的情緒。
    對麵的森爾似乎並未察覺。
    他隻是自顧自地敘述道：
    “雷茲對你的敵意不小，也是，白岩城幾乎明擺著要自立門戶了，任何南方的聯盟法師都會被他當成是潛在的敵人。”
    “小戴蒙倒是不足為慮，他有些本領，但和他的父親相比簡直不值一提，這家夥雖然痛恨聯盟法師，但估計不敢找你麻煩。”
    “嘉斯麗雯就不好說了，那邪魔是個防不勝防的變態，沒準兒什麽時候就會出現在你的身邊……”
    “總之，那幫人現在很活躍，不止是南方，還有遠東之地和艾恩多的其他角落。”
    “按照這種趨勢，蓋蘭極有可能找到了突破封印的辦法……”
    說完。
    森爾的臉上閃過了濃濃的擔憂——
    這和先前這廝總是保持著嘻嘻哈哈的風格截然不同。
    估計是因為已經徹底成為了馬修的人。
    沒必要掩蓋自己了。
    “你放心，隻要躲在失樂園裏，他們就找不到你。”
    馬修安慰了幾句。
    森爾聞言沉默了。
    馬修這話的潛台詞就是暫時不可能放他自由。
    不過在決定自殺之前。
    森爾也做好了麵對這種情況的心理準備。
    於是他很淡定地打量了四周一圈，隨後很殷勤地說道：
    “我明白。”
    “近期我會安分地待在失樂園裏的。”
    “順便，需要我做什麽事嗎？”
    馬修笑著說：
    “還真有。”
    說著。
    他拉著森爾飛到了失樂園的邊緣。
    在那一塊塊懸浮著的宇宙基岩之上，二人看到了一個勤勤懇懇的身影。
    “那是……”
    森爾的瞳孔微微一縮。
    “旅者之神莫鬆。”
    馬修一邊向森爾介紹，一邊和旅者之神打了個招呼：
    “以後，森爾就跟著你了。”
    “放心，他很願意幫忙的。”
    “當然，沒必要太辛苦，一天種二十個小時的樹？太誇張了，十八個小時就行……”
    森爾有些傻眼地聽著莫鬆的介紹。
    雖然有些抗拒。
    但還是默默地扛起了鋤頭。
    於是乎沒多久。
    失樂園邊緣的宇宙基岩之上，又多了一個勤勤懇懇的忙碌身影。
    ……
    安頓好森爾後。
    馬修快速地和卡梅拉帶來的獸人飛賊見了個麵。
    出乎他預料的是。
    這位獸人飛賊竟是一位性格靦腆、不愛說話、體型頗為嬌小的少女。
    少女眉清目秀，除了耳朵和足部的一些細節之外，幾乎看不出獸人的影子。
    相反。
    她比一般的人類還要嬌小精致些。
    仔細詢問之下，馬修才得知少女名叫薩芙羅拉，是極為罕見的獸人與妖精的混血——
    薩芙羅拉的父親是一名隻有半米高的妖精。
    而其母親則是一名身高接近兩米的強壯獸人。
    薩芙羅拉的夫婦在飛來島上頗有威望，雖然不是某個部落的首領，但得到了大多數獸人的認可。
    薩芙羅拉出生並成長於這麽一個家庭環境之中，成為飛賊自然純粹是因為興趣愛好。
    雖然她的外表看上去更像是妖精。
    但薩芙羅拉本人的自我認同則更接近於獸人。
    在和獸人少女短暫地交流一番之後。
    馬修初步確認薩芙羅拉應該是可靠的，卡梅拉的眼光確實沒什麽問題。
    隨後。
    他和卡梅拉、洛蘭商議了一番後。
    用了半天的時間在舢板位麵製作了一個「安全屋」。
    馬修將獸人飛賊薩芙羅拉以及銀蛇理查德安置在了安全屋中，並在安全屋裏建立了一個超遠距離跨位麵的傳送陣。
    這樣。
    需要盜賊們行動的時候，他就可以直接將他們召喚過來。
    除此之外。
    馬修也找了其他的一些外援。
    基本上都是法術公會裏的成員。
    一旦情況不對。
    馬修也是可以將他們帶到身邊來幫忙的。
    在這種情況下。
    而真正需要肉身進入煉獄的。
    也就剩下了最初的地下三人組——馬修、洛蘭和卡梅拉了。
    時間很快就來到了出發的時候。
    馬修事先通過亞曆山大的渠道，於午時鎮購買了一張前往煉獄邊境位麵的船票。
    一行人喬裝打扮之後。
    終於踏上了一艘駛向煉獄的大船的甲板。
    ……