……
    “狄更斯深陷負能量泥沼之中，已經無法自拔了！”
    丹妮婭的聲音中帶著一點惋惜與無奈：
    “我曾經勸說過他很多次，放下那些愚蠢固執的念頭，但結果都失敗了。
    他無法接受現在的自己，也無法忍受流放之塔中的生活。
    他本來就是個完美主義者，曾經是個自負才華的天才，是白岩城的希望。
    然而越是如此才華橫溢的人物，在遭遇巨大打擊之後，淪陷的就越厲害。
    而我不一樣。
    從一開始，我的內心就遠比狄更斯更加平和。
    剛被關押在這裏的時候，我和狄更斯一樣充滿了憤怒與不滿。
    但漸漸的，我說服了自己，接受了現在的結果。
    我和他的不同早在踏入死靈法師這條道路之初便已經顯現。
    他和其他死靈法師一樣，認為力量就是一切，有了力量便無所畏懼。
    而我行走在這條路上時，卻時常感到恐懼。
    你應該也能感受到吧？
    往前每走一步，力量隨之增強之時，我都會感受到那種發自內心的恐懼！
    我知道，那是對力量失控的敬畏。
    死靈法師的道路就是這樣一條路，我們是活人，卻行走在死靈的領域。
    我們百無禁忌，竊取著屬於冥界的權柄。
    我們是法師鄙視鏈的底層，隻因我們無惡不作，沒有什麽規則能夠約束我們。
    而這正是我內心惶恐不安的重要來源。
    很早之前我就意識到，缺乏約束的力量，最終往往會反噬自身。
    最好的解決方案是去擁抱那些能夠製衡自身力量的道具或者規則。
    但現實往往沒有那麽理想，追逐力量是智慧生物的本能。
    而約束不是。
    我見過很多年輕有成的死靈法師，在掌握了強大的力量之後，他們會在某一日突然失控——
    要麽是召喚物失去了控製，反噬了他自身；
    要麽就是禁忌的死靈法術出現了偏差，導致更加黑暗可怕的事情發生了。
    還有的死靈法師研究瘟疫，最終卻把自己變成了一具行走的瘟疫感染源……
    我見過太多太多這樣的場麵了。
    所以，自始至終，我的內心都對死靈法術存在一絲敬畏。
    我知道這是我要走的路。
    我也知道這條路下是萬丈深淵……”
    丹妮婭這番話充滿真情實意。
    馬修聽了也不由動容：
    “您說的很對。”
    其實別說死靈法師了。
    正常的法師也有不少搞研究搞瘋掉的。
    越是天才越容易如此。
    剩下來沒瘋的、熬出頭的、混成傳奇或者神法師的，多半也有精神失控的經曆或跡象。
    這正是超凡力量的本質。
    而在超凡力量之中。
    死靈領域或許是最容易讓人誤入歧途的那一類了。
    丹妮婭似乎來了談興：
    “你知道人欲鎖鏈嗎？”
    馬修點點頭：
    “白岩城的根基神器，據我所知，白岩城如今所有的死靈法師都是通過人欲鎖鏈進階而來……”
    丹妮婭嗬嗬笑道：
    “假的。”
    “那是通報給聯盟的假消息，目的是為了掩人耳目。”
    “事實上，大約隻有三分之一的白岩城法師會選擇通過人欲鎖鏈的方式進行進階。”
    馬修若有所思地問：
    “是因為人欲鎖鏈會對他們進行約束？”
    丹妮婭點點頭，慘白的臉上泛起一絲嘲弄的笑容：
    “人欲鎖鏈的效果，就是讓你在成為死靈法師的時候，依賴自身自覺，而立下一係列的規矩與誓言。”
    “在此之後，無論你在這條路上走多遠，都必須遵循當初的自己立下的誓言。”
    “這是一種約束，也是一種恩賜。”
    “通過人欲鎖鏈進階而來的被我們稱為「秩序死靈法師」；
    而通過其他手段就職而來的，基本上都是行事混亂無章的「混亂死靈法師」。”
    “由於聯盟的鎮壓，白岩城明麵上的主事人必須是秩序死靈法師，但也有不少混亂死靈法師在白岩城掌握了不小的權力。”
    “或者說，他們才是白岩城的中堅力量！”
    馬修微微點頭。
    白岩城肯定是有秘密的。
    現在看來，對聯盟的陽奉陰違就從來沒停止過，難怪伊莎貝爾對死靈法師那麽不屑一顧。
    “所以，您是秩序死靈法師，而狄更斯不是？”
    他問。
    丹妮婭搖了搖頭：
    “不是。”
    “三大家族的人基本上都是秩序死靈法師，不然聯盟那邊沒法糊弄，也就沒辦法管理白岩城了。”
    “隻不過在通過人欲鎖鏈就職的時候，狄更斯隻給自己設立了三條誓言。
    而我，有足足三十條！”
    她帶著笑意繼續說道：
    “告訴你一個秘密，通過人欲鎖鏈創造的誓言數量越少，一名秩序死靈法師前期的實力提升就越快；
    反之則會緩慢許多。
    然而這是在四階之前的事情。
    四階往後。
    誓言數量越多的死靈法師反而潛力越大。
    特別在晉升傳奇方麵。
    誓言數量超過二十條，自我約束極強的死靈法師擁有普通死靈法師將近一百倍的晉升成功率！
    狄更斯其實也知道這一點。
    但他對此不屑一顧。
    他認為自己是天才。
    而天才就該不拘一格。
    事實證明他確實是最適合死靈之道的超級天才。
    從在人欲鎖鏈那裏創立誓言，到步入四階，他隻花了一年的時間。
    之後又用了二十年的時間晉升為傳奇。
    在白岩城的曆史上。
    他也算得上是進展神速了。
    我就不一樣了。
    我在死靈領域的天分隻能算是普通的天才。
    由於前期誓言數量較多。
    我花了七八年才進階四階。
    之後又花了七八年才成為傳奇。
    前後也有小二十年的時間了。
    可即便如此我也做到了比狄更斯更快。
    這就是人欲鎖鏈的強大之處！”
    總結一下就是約束越大，後期越強？
    這個規律倒是符合馬修的認知。
    他前期在死靈領域可以說是寸步難行，一方麵固然有低調積累的緣故，另一方麵那時候他也真的覺得自己天賦很一般。
    直到召喚小沸之後才開始了突飛猛進的升級速度。
    現在想來。
    馬修無形之間竟符合了人欲鎖鏈的標準。
    他自身的操守就比絕大多數死靈法師強了太多。
    更何況他體內還有另外一股力量製衡。
    幾乎滿足了丹妮婭口中最完美的死靈法師的傳奇之路！
    “這個秘密應該隻有極少人知道吧？”
    馬修問。
    丹妮婭給予了肯定的答複：
    “當然，隻有三大家族的核心人員才知道這個秘密。”
    “可即便公開出去，也不會有多少死靈法師願意在一開始就給自己套上那麽多的枷鎖。”
    馬修想了想：
    “確實如此。”
    “不是每個人都有著直指傳奇的資源和誌向的。”
    “大多數人成為死靈法師恐怕也隻是為了眼前的苟且，根本考慮不了那麽多。”
    丹妮婭讚同地點了點頭。
    馬修又疑惑道：
    “既然如此，人欲鎖鏈相關的誓言其實對於大多數死靈法師來說也是一紙空談吧？”
    “或者說，他完全可以在進階的時候少創立一些誓言，就像狄更斯那樣，畢竟這是純粹依靠自我約束的流程。”
    “這麽一看，這件神器作用好像也沒那麽大了。”
    丹妮婭搖了搖頭：
    “也不是這樣的。”
    “誠然，有很多秩序死靈法師在進階之初就給自己立下了較少的誓言與規矩，但這個較少其實是相對於其他人來說的。
    如果是和他自身比較，多數情況下那都是了不得的道德標準了。
    你要明白。
    一個人在剛踏上這條路的時候，內心是最純潔的、道德標準也是最高的。
    這個時候他給自己設下的每一條規矩和誓言。
    都是以後的他絕對不願意去設立的。
    你見過越來越善良的死靈法師嗎？
    不！
    人隻會變得越來越壞。
    死靈法師當然更是如此。
    人欲鎖鏈最大的意義在於讓你不忘初心——
    用最初的你去約束後來的你。
    最起碼能讓你在無盡的墮落中少往深淵裏下滑幾步。
    哪怕隻有幾步。
    這就是這件神器的意義所在！”
    有道理。
    馬修迅速認可了丹妮婭的說法。
    或許這就是那位出自聯盟的傳奇法師打造人欲鎖鏈並創造白岩城的初衷。
    很多人隻知道白岩城的死靈法師有了約束。
    卻不明白這種約束其實是一種保護。
    保護他人。
    也保護自己。
    “所以，如果違反了人欲鎖鏈上的誓言，會遭遇什麽事情？”
    馬修忽然問道。
    丹妮婭沉默了足足二十多秒，才緩緩回答道：
    “這個問題我剛好可以回答。”
    “我這一生，違背人欲鎖鏈誓言的次數隻有一次，可就是那一次偏差，卻將我的生命差點全部葬送！”
    馬修心裏其實有了答案：
    “亡者之痕？”
    “餘燼血晶！”
    玻璃罐裏的丹妮婭突然嘴巴一張。
    一枚菱形的紅色晶體從她的口中吐出，在淡綠色的液體裏升騰了幾圈，又緩緩消失在馬修眼前。
    這和他在狄更斯跳樓而亡的那具屍體上看到的晶體差不多。
    “當時的我，狄更斯，還有丹妮婭。”
    “我們在永生的誘惑下全都違背了自己的誓言。”
    丹妮婭的聲音帶著深深的懊悔：
    “其實一開始，我們是不敢很嚴重的去違背誓言的，我們隻敢在誓言邊緣進行擦邊、試探。”
    “但很快，我們就又驚又喜地發現，輕微的違背誓言居然不會帶來任何懲罰！”
    “於是我們不斷增加違背誓言的力度。”
    “直到最後，我們徹底違背了誓言，幹出了許多聯盟所不允許的禁忌之事，可我們料想中的懲罰依舊沒到！”
    “我們甚至以為人欲鎖鏈出了問題，或者我們的力量已經強大到，誓言無法影響到我們的地步了！”
    “那個階段，是我人生中對自身力量恐懼最深的時候，可那時餘燼血晶的項目已經到了最後關頭，永生的希望近在眼前，我沒能抵抗住那種誘惑。”
    “後來，我們成功了……”
    “但，事情也敗露了。
    聯盟開始追究，我們把責任推到了赫克斯的身上，沒多久，伊莎貝爾就把她抓到了黑索山。”
    “我和狄更斯以為事情到此就會告一段落，於是躲回了白岩城。”
    “後來某一天。”
    “埃克蒙德來到了白岩城。”
    “他是來追究我和狄更斯的責任的，一上來，他就說要把我們放逐到奧術荒野，並關押在聯盟提前為犯人打造好的監獄裏。”
    “我和狄更斯雖然如臨大敵，但我們當時想著，隻有一個埃克蒙德，不一定是我們的對手，說不定還有逃跑的機會。”
    “可誰也沒想到。”
    “埃克蒙德隻是拿出了一件酷似人欲鎖鏈的神器，就把我們兩個徹底壓製……
    之後，就是你看到的這個樣子，我和狄更斯都被關了起來，直到今天……”
    酷似人欲鎖鏈？
    馬修猛然想到了什麽。
    “沒錯。”
    丹妮婭苦笑道：
    “那是從伊莎貝爾體內抽離出來的一部分的混亂鎖鏈。”
    “她早就知道了我們的計劃，於是故意用混亂鎖鏈壓製住人欲鎖鏈的效果，使我們違反誓言的懲罰遲遲不出現。”
    “埃克蒙德拿著她的混亂鎖鏈來的那天，她直接引爆了人欲鎖鏈對我們兩個違背誓言的所有懲罰與反噬。”
    “那反噬是如此的可怕洶湧，我們當然沒有餘力抵擋埃克蒙德的放逐了……”
    還有這種事？
    伊莎貝爾果然是釣魚好手啊，還有埃克蒙德也不是什麽好東西！
    馬修摸了摸下巴，下意識的回了一句：
    “這多少有點卑鄙了……”
    丹妮婭同樣抱怨道：
    “誰說不是呢？”
    “如果伊莎貝爾沒有壓製人欲鎖鏈的力量，我們或許就不會在禁忌項目上走那麽遠。”
    “如果一開始輕微的違反就受到了懲罰，那麽嚴重的反噬可能根本就不會出現！”
    “從這個角度來說，伊莎貝爾確實沒把我們這些死靈法師當人。”
    “在她眼裏，我們就像是可以被隨意收割的青草，肆意屠宰的牛羊……”
    眼看丹妮婭抱怨的越來越誇張。
    想起老師本人隨時在後麵盯著。
    馬修趕緊找補說：
    “說不定她隻是想考驗一下你們。”
    “她想看看，如果沒有人欲鎖鏈的約束，你們是否能夠通過自我與內心完成節製。”
    丹妮婭冷哼一聲：
    “埃克蒙德確實是這麽說的。”
    “這就是他們故意放縱的借口！”
    “可本質上誰都知道這是為了打壓白岩城！”
    “你要明白，當時的白岩城已經擁有四位傳奇死靈法師，還有更多優秀的年輕人才正在人欲鎖鏈的培養下茁壯成長。”
    “如果不是別有用心，聯盟會把亡者之痕吃塊肥肉推到我們嘴邊嗎？”
    “都是用心險惡之輩，說什麽用心良苦？”
    “無非是成王敗寇罷了！”
    這番話說的馬修差點想要為她鼓掌。
    丹妮婭的思路和他完美的吻合。
    他其實也是覺得老師隻是想找個借口幹一波白岩城罷了。
    但這話不能明說。
    當下馬修含糊其辭了幾句，又重新將話題轉移到狄更斯身上。
    丹妮婭告訴馬修。
    狄更斯的現狀就是由於人欲鎖鏈的反噬過於嚴重造成的。
    他已被負能量徹底同化。
    變成了負能量領域的人形集合體。
    一種類似於領域之魂的可怕存在。
    馬修聽完之後連連點頭。
    “感謝您為我解答疑惑。”
    “對了，您先前提到的那個人造傳奇計劃，需要的東西是指高維物質對吧？”
    丹妮婭頓時激動起來：
    “對對對！”
    “就是那個東西！”
    “我隻需要一點點就好了！”
    馬修語氣誠懇的回答道：
    “我可以給你一些。”
    “但很抱歉不是現在。”
    “我需要觀察一段時間，隨後在確保萬無一失之後，我才會把足夠的高維物質交給您。”
    丹妮婭的聲音陡然變得尖銳起來：
    “觀察？”
    “你還想觀察什麽？
    我的項目可以公開給你看，資料也可以拿給你！
    你想知道什麽我都可以告訴你！
    隻要別拖拖拉拉的就行！”
    馬修的語氣仍然不徐不疾：
    “我能理解您的急切。”
    “可您既然是永生的狀態，應該也不急於這點時間吧？”
    “坦白的說，我很尊敬您，但也同樣在提防您。”
    “您在死靈領域的造詣遠超我的認知，我沒辦法通過自己的知識對其進行百分百的甄別與判斷。”
    “我唯一能夠對您建立更多信任的方式就是用足夠的時間去觀察。”
    丹妮婭冷聲道：
    “你要觀察多久？”
    馬修回答道：
    “十年，或者二十年。”
    “具體取決於你我之間的關係。”
    丹妮婭沒吱聲。
    馬修又道：
    “如果您實在急於求成的話，我還有另外一套方案。”
    “那就是我們簽一份這個。”
    說著。
    馬修將一份已經書寫了一些文字的羊皮紙展開。
    隨後用法師之手拿著羽毛筆。
    又在上麵詳細補充了一係列的細則與條款。
    丹妮婭沒有睜眼。
    但她顯然看到了羊皮紙上的內容，聲音變得充滿了不滿：
    “深度契約？”
    “這麽苛刻的條款，你想把我變成奴隸嗎？”
    馬修一臉認真地說：
    “條款苛刻，恰恰說明了我的誠意。”
    “我願意為您的項目讚助一些高維物質，但我也需要為自己的安全考慮一些。”
    “隻要您簽下了這份深度契約，您想要的東西，我立刻雙手奉上。”
    “又或者，如果您不急於一時的話，我們可以慢慢來。”
    丹妮婭沉思良久。
    而後鬱悶地歎了一聲氣：
    “哎。”
    “果然是七聖聯盟的法師，處處都是心眼。”
    “算了，我不著急了，慢慢來吧，哪天如果你真能信得過我，把東西送過來就好。”
    “煩死了！”
    “我要睡覺了！”
    “你趕緊滾吧！”
    可就在馬修苦笑著準備離開之時。
    丹妮婭忽然又喊住了他：
    “對了。”
    “我本來還給你準備了一件禮物，是用來強化「策反」這個法術的好東西。”
    “東西我放在死靈轉化池裏，本來是準備拿出來直接給你的，現在的話……十年二十年後，等我們之間建立了信任再來拿吧！”
    馬修心中一動。
    他回身走了幾步，快速來到那座負能量氤氳的死靈轉化池旁。
    池中深不見底。
    馬修的感知被屏蔽在外。
    他沉吟了幾秒，忽然試探性地打開了負能量領域，看看能不能通過領域的力量探查池底的情況。
    可就在那一刻。
    整座大廳突然劇烈陰冷下來——
    啪啪啪！
    清脆的聲響從地板上不斷傳來。
    馬修眼睛一眯。
    那赫然是空氣裏的水元素被凍結成了小冰渣，正在一塊塊地掉落！
    玻璃罐之間。
    一道道極為壓抑的領域之力鋪天蓋地般湧了過來。
    在這股力量麵前。
    馬修的負能量領域仿佛“卡殼”了一般，遲遲鋪不開來，甚至有一種被對方牽著鼻子走的趨勢！
    這是……
    丹妮婭的負能量領域！
    “嘩啦啦！”
    死靈轉化池裏傳來劇烈的水聲。
    馬修回頭一看。
    一隻隻五顏六色的幽靈正競相從池底衝出！
    這群幽靈在負能量領域的加持下，顯得極為可怖猙獰，它們環繞著馬修飛行，還未觸及他的皮膚，便給人一種難以忍受的刺痛感！
    ……
    「警告：你的負能量領域被丹妮婭的負能量領域所打斷！
    領域覆蓋：丹妮婭憑借更高級別的探索度與熟練度，短期內壓製了你的負能量領域窗口，你無法在短期內繼續執掌負能量領域！
    警告：你遭遇了一群厭世之靈（傳奇生物/極度危險）！」
    ……
    厭世之靈。
    傳奇級別的幽靈造物之一。
    它們是幽靈的傳奇形態，每一隻厭世之靈都帶著厭世、毀滅、痛恨、戾氣、喜悅等誇張到極致的情緒。
    這些情緒已經自成領域。
    也是厭靈們的力量來源之一。
    作為死靈領域的禁忌之物，每一隻厭靈的誕生都伴隨著大量無辜者的慘死，是聯盟絕對不會允許的造物。
    厭靈的實力很強，而且進攻手段防不勝防，哪怕是傳奇法師在對抗單獨的厭靈的時候都必須非常小心。
    更何況是一整群了！
    “居然是厭靈。”
    馬修的眼中閃過一絲短暫的錯愕，旋即便是深深的惋惜與遺憾：
    “所以……”
    “先前的那些話，果然是在套近乎嗎？”
    “其實我也察覺到了一些漏洞，比方說，你明明有三十條誓言，按理說會遭遇比狄更斯更嚴重的反噬，憑什麽你情緒這麽穩定？”
    “現在看來，你是徹底拋棄了自己的情緒，把它們融入到了厭靈的身體裏。”
    “而從開始製作厭靈這種禁忌生物開始，你就做好了徹底和聯盟翻臉的準備了吧？”
    “如果我沒猜錯，和蛇山魔域合作的人是你，紅冠狼人搬運回來的那些屍體，也是送到這裏……”
    “畢竟，以狄更斯現在的狀態，也很難和人好好談論合作了……”
    丹妮婭冷漠的聲音從四麵八方傳來。
    她的聲線中帶著深深的譏諷：
    “既然你什麽都猜到了，為什麽還賴著不走？”
    “還不是因為貪心作祟，幻想從我這裏獲得更多？！”
    “套用伊莎貝爾的話術，如果你剛剛一走了之，就不會陷入我的陷阱。”
    “可既然你選擇了留下來，並來到這座池邊，那就隻能怪你自己缺乏約束了！”
    話音落下。
    所有厭靈都發出尖銳的嚎叫聲。
    即便是馬修提前封鎖住了耳朵，也能感受到那直入靈魂的顫栗！
    下一刻。
    他背後的池子裏，所有的黑色液體匯成了一道龍卷。
    緊接著。
    水龍卷傾覆下來，化為一條巨蟒將馬修身邊的空間牢牢封鎖住！
    這是……
    黯蝕之力！
    “黯蝕空間……”
    馬修默默地分辨著丹妮婭的招數。
    黯蝕領域可以將深陷其中的生靈的肉體完全剝離。
    隻剩下相對不設防的精神空間。
    對於厭世之靈來說。
    這確實是最好的攻擊對象。
    即便馬修的肉體強悍，能夠在黯蝕空間中支撐一段時間。
    他的身體各大抗性也會在黯蝕之力的影響下大幅度下滑。
    在對抗厭靈的過程中也會出現種種有心無力的跡象。
    他試著調動了一下黯蝕領域的力量。
    發現這一領域也被封鎖了。
    馬修的眼中閃過一絲驚奇：
    “原來可以這麽玩……”
    丹妮婭的聲音充滿了不屑：
    “你以為多進幾個領域就能成為真正的傳奇了嗎？”
    “領域在於精，而不在於多。”
    “同樣一個領域，我在領域內的位格更高，哪怕隻比你高一點點，也足以一錘定音！”
    “現在，我給你最後一次機會，把我想要的東西交出來！”
    “否則，你最好的下場就是成為我最新的厭靈！”
    馬修默默搖頭：
    “可惜了。”
    “我原本以為你會有些不同。”
    “沒想到圖窮匕現之後也是這副模樣……”
    “白岩城的路……果然徹底歪了！”
    丹妮婭怒斥道：
    “你這個叛徒！”
    “身為死靈法師，卻淪為聯盟的走狗！”
    “你還好意思指責白岩城的路出了問題？”
    “類似的話我在伊莎貝爾和埃克蒙德身上已經聽了無數次了。”
    “我也曾問他們，如果白岩城的路是有問題的，那麽我們應該走怎樣的路呢？”
    “可他們並未回答我。”
    “他們隻是告訴我們是錯誤的。”
    “但卻從未告訴我什麽是對的！”
    “一開始我又困惑又憤怒。”
    “可後來我明白了。”
    “原來在他們眼裏，我們死靈法師的存在，本身就是一個錯誤！”
    “既然如此，我們為何不幹脆一路錯到底？”
    在丹妮婭憤怒的咆哮聲中。
    無數隻白色的手骨從黯蝕空間的各個角落裏猛然猛然伸出。
    直直的摸向了馬修！
    ……