火光、慘叫、喊殺聲不斷地從前方的陣地中傳出來。
    一支又一支遊擊分隊和尼弗迦德人的大營接兵，在掀起騷亂之後又立刻撤走。
    而作為遊擊隊的總指揮官，雷索依舊隱藏在黑暗中，閉目養神，一動不動。
    莫普卡少校以為辛特拉遊擊隊獲得了新的援軍朝著他們發動了總攻，但實際上那依舊不過是傑洛特帶領的百人分隊而已，巨大的聲勢全部依賴葉奈法的魔法。
    真正的援軍在雷索的身後。
    綽號“小美貓”的自由軍團茱莉婭望著眼前這個光頭男人的背影，暗暗咋舌。這個男人就視覺上給人的壓力絲毫不遜於那個熊一般的獵魔人格德。
    茱莉婭身後是她麾下的一千自由軍團士兵，這段時間各種化整為零、化零為整，通過遊擊隊摸索出來的森林各種小路躲過了尼弗迦德人的封鎖，得以和森林遊擊隊兵合一處。
    就是為了今天的這一戰。
    “雷索……指揮官。”茱莉婭看著眼前的閉目養神的光頭大漢，對方的斂息技術太好了，好到她不忍心去打擾的地步。
    他從來到匯合點之後就一直一動不動，不了解內情的人估計都會以為這不過是一具屍體。如果不是早先就刻意把注意力集中在雷索的身上過，茱莉婭甚至懷疑都會一轉頭就忘掉對方的存在。
    這麽一個在視覺上抓人眼球的壯漢，怎麽給人的感覺反而像一條毒蛇？
    “我們不行動嗎？”小美貓試探著問道。
    伴隨著一聲長息，雷索終於張開眼睛。
    茱莉婭和那雙琥珀色的蛇瞳對視了兩秒，不由移開視線。
    “茱莉婭上校，我們還需要再等一會。”
    “等什麽？”
    “噗簌簌——”
    半空中翅膀煽動的聲音吸引了茱莉婭的注意，一隻在如此深夜中本完全不會吸引人注意的烏鴉落在了隊伍的不遠處，朝著眾人歪了歪腦袋。
    烏鴉期待著什麽，但是雷索隻是盯著它沉默，毫無舉動。
    “我們……在等它？”茱莉婭不敢置信地說道。在布洛奇隆鎮看了比爾化熊橫衝直撞的一幕後，她覺得自己對一切的接受程度都高了。
    莫非這烏鴉也是什麽人變的？
    雷索不回答，隻是對著烏鴉繼續沉默。
    直到半空的一聲炸響打破了尷尬，紅色的傳送門在半空中打開，茱莉婭和她身後的戰士們一起進入警戒，緊接著就看見葉奈法和暈乎乎的傑洛特從中跌跌撞撞地走出來。
    雷索微不可聞地長舒一口氣。
    葉奈法的身上泛起陣陣混沌能量的波動，讓樹枝上的烏鴉終於滿足了期待一般。隻見它渾身的羽毛好似冰雪消融一般褪去，直至剩下一個剔透的水晶頭骨，在魔法的作用下於半空朝著葉奈法掌心飄過來。
    伴隨著女術士的瞳孔一陣放大，她溝通了另外一個意識，開始讀取另外一個視野看到的景象。
    趁著葉奈法在施法，傑洛特晃了晃腦袋，朝著雷索報告情況：“我和葉奈法鬧出了大動靜，對麵以為我們是總攻的力量，似乎想要誘我們深入。”
    “我讓遊擊隊員把炸彈扔完後就撤了。之後和葉奈法在裏麵又殺了一陣，深入敵營，確定他們已經把主力往我們這邊聚集。之後你要不要我幫忙……等等，你穿的這什麽衣服？”
    傑洛特說著說著眼睛就直了，隻見雷索身上套著的居然是一身黑色的鎧甲，在光線不足的黑夜差點讓人誤會是尼弗迦德人。
    雷索沒有解答傑洛特最後的疑問，自顧自地點頭安排：“我確實需要你幫忙。一會我會把指揮權交給你，你帶著自由兵團去燒糧草，我去嚐試一下能不能取得更大的戰果。其他遊擊隊還會在四周尋找機會，等你們成功之後會接應你們——你的【龍之夢】和【舞動之星】還夠嗎？我一會估計用不上，先給你。”
    傑洛特盯著雷索這一身打扮有看了好一陣，長歎一口氣：“雖然這確實是你的老本行，但是別跟我說你是臨時起意。”
    雷索肯定了傑洛特的猜測：“我確實是蓄謀已久。”
    傑洛特又歎了一口氣。
    就在這個時候，傑洛特和雷索猛然感到胸前的徽章又開始劇烈震顫起來。
    隻見葉奈法長舒一口氣，伴隨著一陣劇烈的混沌能量波動，她手中的水晶鳥頭骨再次化為靈動的烏鴉。
    “我看到了——敵人的主力確實朝著我和傑洛特之前的方位偏移，但是隻有一個地方的守備沒有減少，肯定就是他們的糧倉了。”
    女術士的臉色微微發白，就算是她，經過今晚的一係列活動也覺得魔力有種幹涸的跡象。
    “它會帶著你們往糧倉的方向走的。”葉奈法指了指烏鴉，“我就不過去了。”
    雷索點頭：“辛苦了。”
    傑洛特少見地露出了擔憂的神色，而葉奈法卻對白狼的表情變換譏諷相向。
    “別露出那種對小姑娘的表情，我是已經把今晚的任務都完成了，你可還沒有。”
    說完葉奈法一甩長發，在丁香和醋栗的香味中再次打開傳送門，隻留下一句悠悠的留言：
    “記得把我的東西帶回來——”
    水晶頭骨化作的烏鴉落在傑洛特的肩膀上，看著驕傲的女術士消失在一片虛無中，歪了歪腦袋。
    雷索戴上兜帽，讓自己徹底隱藏在陰影中，看不見表情：“女術士，哈？”
    白狼沒接雷索的調笑，一抖肩膀放飛烏鴉：“幹活。”
    ……
    “你說不見了是什麽意思？這麽大的動靜！這麽多的敵人！”
    莫普卡少校失控地大喊，而被他抓住衣領的傳令兵也是滿臉不可思議。
    “我們發現了很多破片，敵人用了很多煉金炸彈。我們一開始收縮包圍圈的時候確實看到了很多辛特拉人，但是他們突然就一下子消失不見了，就好像，就好像是幻影一樣……”
    莫普卡少校深吸一口氣：“如果不是你們前線的家夥中毒格外深的話……那就是魔法了。”
    少校鬆開傳令兵，強迫自己冷靜。
    魔法戰術對於南方人來說並不稀奇，術士部隊不是秘密，以莫普卡少校的軍銜也能夠接觸到很多帝國的高端兵器。
    包括術士、各種煉金炸彈、火蠍攻城弩、投屍機、投石車等等，帝國的戰爭理念領先了北方何止一個時代。
    但是這些該死的東西因為後勤等各種原因，全都沒有給東部集團軍配備！
    現在尼弗迦德人反而被一個小小的辛特拉在戰術多樣性上麵壓製了！
    莫普卡不甘心，但是緊接著一股涼氣從他的尾椎骨冒了上來。
    北方的術士地位很高，能夠發出這種動靜的在南方也能夠獨領一支術士部隊了。那這樣的術士鬧出這麽大的動靜是為了什麽？
    他猛然回頭，衝天的火光照亮了他的雙眼。
    那個方向是糧倉。
    完了。
    “少校！”
    “我看到了……”莫普卡喃喃自語道，“這麽大的火，他們是怎麽點燃的？”
    “哦對，他們有術士，還有炸彈，還有獵魔人……”
    “少校！”
    傳令兵想要喚醒指揮官的意誌，但是莫普卡已經癱坐在地上，對於周圍的呼喚置若罔聞。
    他的副官一咬牙接過了指揮權，等級森嚴的尼弗迦德軍營在任何時候都不會癱瘓。沉悶的號角聲響起，幾乎所有能動的士兵都朝著糧倉的方向衝過去。
    當然，不用號角所有人也都知道這個時候該往哪個方向跑。
    莫普卡少校之前靠著疼痛和意誌壓製下去的疲憊在這一刻全部爆發出來，他眼前的視線一陣模糊起來。
    恍惚間，他看到眼前閃過一雙琥珀色的蛇瞳，還有一道暗淡卻刺眼的劍光。
    “噗嗤”一聲，莫普卡少校再沒有站起來的機會，身體潑灑出一捧鮮血，重重倒在地上。
    今晚雖然不是伸手不見五指的陰夜，但是可見度依舊很低。不遠處的大火不足以提供敏銳觀察需要的視線，那燎出來的亂晃的陰影反而會擾亂視線。
    再加上到處奔走的人影和慌亂的指揮，就更加不會有人注意這邊了。
    莫普卡少校的倒地甚至連他的親衛都沒怎麽發現。
    一瓶【貓】魔藥下肚，雷索的視線更加清晰了。刺眼的火光暗淡下來，沉重的黑影明亮起來，世界的色調在雷索的感知中開始趨於一致，而所有的線條愈發分明。
    他看了看已經接過指揮權的副官，低頭沉吟一下，像是一條靈活的遊蛇一般貼了上去。
    直到十個呼吸之後，才響起淒厲的慘叫聲。
    “——少校被刺殺了！！”
    火焰熊熊，煙塵四起，所有的禁衛麵如土色。
    “哢擦”一聲，位於中軍的黑日大旗發出令人心悸的聲音，帶著“嘩啦啦”的風塌倒在地。
    火焰開始描摹那麵大旗上麵黑日的金色邊框，將太陽開始燃燒。
    ——
    “日輪在上，這個該死的東西到底怎麽用？”
    尼弗迦德情報部門的特務，綽號“灰林鴞”的史提芬·史凱倫焦躁異常。
    他擺弄著手裏一個銀色的小盒子已經有將近一刻鍾了。
    “沒有開關，沒有其他的什麽縫隙……該死的魔法造物！”
    史提芬手中的銀色盒子名叫“傳音盒”。
    他曾經應皇帝的命令雇傭了一個叫做裏恩斯的術士前去尋找辛特拉的幼獅希瑞菈。但是在這個過程中，他發現裏恩斯似乎是一個雙料間諜。裏恩斯除了為帝國服務之外，似乎還接受著北境另一個強大術士的雇傭。
    史提芬通過裏恩斯嚐試與這名強大的術士溝通，但是多次遭到拒絕。後來他才知道，那個術士是皇帝陛下“曾經的朋友”。
    直到裏恩斯死在了諾維格瑞，那名術士才將眼前這個可以遠距離傳播聲音的盒子交給自己作為通訊聯絡。
    但是這個該死的魔法裝置是單向的，自己沒有辦法使用它，隻有術士可以！
    又過了一會，史提芬特務終於失去了耐心朝著身後開始大喊：“肯娜，想想法子，幫我把這個該死的盒子啟動了！”
    就在灰林鴞忙碌的時候，十幾個裝扮各異的人在他身邊百無聊賴地休憩。他們的裝備不是製式的，但是個個都相當精良，若是有識之士還能夠從他們配備的短劍中識別出阻魔金的材質。
    這是一支臨時拚湊起來的隊伍，但隊伍的成員在自己原本的團體中都是絕對的精英。也是因此他們才會被史提芬挑選出來出北上去執行皇帝陛下這次“最後的任務”。
    不過這十幾人中雖然大部分都有著相當的軍旅氣質，但還是有兩個人顯得與隊伍完全格格不入。
    其中有一個是極高又極瘦的賞金獵人打扮的男人，留著好似鯰魚一般的灰色髭須，無聲的眼睛好似死魚。
    另外一個是做普通旅者打扮的女人，身上沒有一片鎧甲，僅穿著鬥篷帶著兜帽，麵容嬌美。
    那個女人就是肯娜。在聽到史提芬的詢問之後，她露出了相當無奈的表情：“驗屍官大人，我是靈能師而不是術士。我不怕魔法，但這並不意味著我擅長魔法……”
    除了主流的術士之外，這個世界的混沌能量還催生出了很多其他的零散人士。他們不像術士天賦異稟，但是總能夠有些其他的特長。
    他們用自己喜歡的名字給自己確立職業的名字，比如：能夠入夢的通靈師、能夠窺得未來的預言師、能夠從天球獲得信息的占星師等等。
    史提芬知道北上絕對會遇到魔法方麵的問題，但是帝國內的術士全部都被或強迫或自願地征召入伍了。為了拚湊自己的團隊，他隻能退而求其次地尋找其他與魔法相關的職業。
    可惜這個據說能夠讀心的“靈能師”連史提芬的第一個要求都沒能夠滿足，這讓他更加煩躁了。
    “該死的北境，該死的辛特拉！怎麽偏偏出了個蘭尼斯特！”
    “還打敗了東部集團軍，有本事他把東部集團也打下來啊！”
    領隊的爵士因為計劃不順而氣急敗壞，這讓隊伍所有人都噤若寒蟬。
    “哈。”隻有那個賞金獵人打扮的家夥陰惻惻的笑了起來，他的手上一直在擦拭幾個像是項鏈的東西，“灰林鴞，我們的行程出現問題了嗎？”
    賞金獵人的語氣不懷好意，甚至帶點故意找事的感覺。這讓另外幾個出身軍旅的隊員聞言都皺起眉頭。
    史提芬·史凱倫是帝國的皇家驗屍官和情報機構特務，外號“灰林鴞”。從這支隊伍的人各自對他的稱呼就能夠判斷他們各自的立場了。
    “閣下。”一個長相雌雄莫辨的軍官打扮的人湊到史提芬的身邊，眼神朝著賞金獵人那邊示意。
    “不用，謝謝你，聶拉汀。”史提芬深吸一口氣，對著軍官好似不在意地擺擺手。
    “也感謝你對於我們任務的積極，雷歐·邦納特。”灰林鴞念叨著，突然提高了音量，“但是如果你還想要安穩地拿到自己那該死的賞金，就要學會閉上嘴！”
    雷歐·邦納特聳了聳肩，陰惻惻地笑了兩聲，不再說話。
    也就是這個時候，灰林鴞手中的小巧銀盒突然發出了震動。
    “日安，向在場的諸位問好。”從裏麵發出了失真的聲音，“尤其是你，史凱倫先生。”
    本章完