隨著朱棣一行人離開，定國公府驟然熱鬧了起來。
    尤其是郭祿那小子，瞪著大眼睛，滿臉期待的看著郭安。
    “爹，我也想吃番薯！”
    “吃不了了！”
    郭安一臉無奈的攤開手。
    “老爺，您私自偷拿番薯，陛下會不會因此事而責罰您？”
    劉白薇與月蘭兩人的肚子也愈發大了起來，但隨之，腦子好像也傻了不少。
    “妹子放心，番薯產量這般大，還味美至極，隻要讓大明百姓都種植開，必然可使得陛下成為千古一帝，聖賢之君，陛下隻會賞賜與我，絕不會責罰我……
    隻是，這次被陛下逮住了，那便不能再偷拿了！
    陛下也會嚴加看管，不會讓我有可乘之機……”
    安慰了一番之後，等到劉白薇與月蘭兩人不再擔憂。
    郭安便回頭，狠狠瞪了一眼，一旁伺候的郭昂，這事這麽快就能傳到後宅，必然少不了這廝的告密。
    郭昂急忙低下頭，滿臉訕笑。
    “爹……”
    一旁，郭祿仍是一臉可憐兮兮。
    郭安沒有好氣道：“你這饞貨，番薯都不能讓你阿娘吃食，怎麽還能輪得到你？
    想要吃食，隻能等到新的番薯培育出來之後，我便可以拿出一些，供應咱家吃上幾頓，然後再種植下去，咱家就不缺番薯了！”
    郭祿一臉喜色，“爹，你說的是真的？”
    郭安神色一怒，“咱什麽時候騙過你？”
    “嘿嘿！”
    郭祿直接嘿嘿傻笑。
    一旁，劉白薇與郭慎等人，也都滿臉喜色。
    而在郭府後園的三堆番薯旁，徐勇與兩個身穿盔甲的校尉，對視而立。
    徐勇手中，還抓著兩個透明玻璃酒瓶，裏麵液體透亮而金黃，看起來十分誘人。
    隻是，徐勇對麵的兩個校尉，則是一臉肅然。
    “徐勇，你這廝莫要這般誘惑兄弟，陛下可是親自交待了，在這些番薯被送去培育之前，我等不可讓這些番薯，離開我等視線一息。
    甚至，都不準公爺觸碰這些番薯！
    你手中的美酒，咱是想喝，但咱這會要是喝了，明天你就得把咱給埋了！”
    徐勇一臉無奈，“公爺是什麽樣的人，你們又不是不知？”
    那兩個校尉一臉肅然，“就是太清楚了，我們才不敢喝！”
    徐勇：“……”
    半晌，才歎息一聲。
    “既然如此，那兩位兄弟便暫且受累一番！”
    “哼，誰讓你這廝運道好，直接被陛下派來護衛公爺，整日吃香喝辣！”
    “……”
    而在另一邊。
    鬱新與暴昭兩人，則是一路跟著朱棣，直接來到皇宮。
    暴昭再次一臉堅決的上奏請求。
    “陛下，番薯之事，事關重大，還請陛下準許微臣卸下吏部尚書一職，親自前去將軍山試驗田，監督番薯培育一事！”
    聽此，朱棣神色無喜無悲，沒有任何動作。
    不過。
    朱高熾卻是眉頭微皺，出聲道：“暴尚書盡管放心，定國公雖然嘴饞貪吃一些，但有了父皇留下的幾個校尉，定國公定然不會再去偷拿番薯吃食！”
    鬱新與暴昭眉頭微挑，忍不住對視一眼。
    隨後，暴昭再次出聲道：“殿下誤會老臣了，我並不是擔憂定國公，而是擔憂大明諸位藩王，或是京師一眾勳貴與官員們！”
    “嗯？”
    朱高熾一怔，隨即若有所思。
    朱棣終於開口，“暴卿家自洪武年間，由國子生授大理寺司務，再任北平布政司參政，都察院左都禦史，再為現如今的吏部尚書，一生正直不阿，廉潔自持……
    暴卿家為我大明肱骨之臣，朕對暴卿家信任有加，暴卿家何苦來哉？”
    暴昭神情動容，一臉感激。
    隨即，卻是一臉堅定，拱手行禮，“還請陛下成全！”
    “唉！”
    朱棣忍不住微微歎息一聲，滿臉無奈。
    “暴卿家若是執意如此，便上個折子吧！”
    “多謝陛下！”
    暴昭滿臉大喜，好像是撿到什麽寶貝一般。
    一旁，鬱新神情怪異。
    朱棣又問道：“吏部尚書一職，暴卿家覺得何人可為？”
    暴昭不假思索道，“啟稟陛下，老臣愚見，吏部左侍郎蹇義因諳熟朝廷典章製度，通達禮儀。
    另，蹇義為洪武十八年三甲進士，曾伴先帝左右，為人樸實，待人以誠，可為吏部尚書！”
    “蹇義啊……”
    朱棣眼中微微點頭，“咱知道，他為中書舍人之時，皇考極其喜愛他，破例讓他在身旁多待了幾年，甚至就連他的名，也是皇考所賜！”
    “陛下聖明！”
    暴昭微微拱手。
    朱棣微微點頭，“如此，便由他來擔任吏部尚書！”
    “陛下聖明！”
    暴昭再次大喜。
    等到暴昭與鬱新兩人離去，朱高熾便忍不住開口問道：“父皇，雖然鬆江府之案，暴昭這個吏部尚書也難辭其咎。
    但是，因為此事，讓他致仕，是否有些……”
    朱棣抬頭，靜靜的看向朱高熾，神色還有些怪異。
    “鬆江府之案，咱是有些遷怒於暴昭，卻並沒有逼迫他致仕的意圖！
    而他這般急切的致仕，你就沒想過，會是他自己的原因？”
    “他自己的原因？”
    朱高熾一愣，還有些疑惑。
    大明吏部尚書，被稱為大明天官，私下還被人尊稱大塚宰，地位尊崇，是天下官員做夢都想要擢升的官位。
    僅僅隻是因為一些識人不明，讓大明出現一眾貪官，便要自己致仕？
    至於他的年老力衰，精力不足？朱高熾才不信這個說辭！
    看到朱高熾還有些疑惑，朱棣淡聲道：“你覺得，若是番薯對大明重要否？”
    朱高熾急忙說道：“可稱為國本！”
    “是啊！”
    朱棣微微點頭，語氣莫名，“番薯這般重要，若是經由他培育，再推廣大明全國百姓，聲名傳播之下，他暴昭之名，可流傳千古！”
    “這……”
    朱高熾目瞪口呆。
    他也反應了過來，朱棣說的沒錯。
    番薯對大明有多重要，已經不言而喻。
    若是暴昭這個曾經的吏部尚書，將其培育推廣，不僅僅名傳千古，甚至可以被尊稱為聖賢！
    如此好名，還借用鬆江府之案件，還有諸藩王與權貴借口，真是一個老狐狸！
    想著，朱高熾不由有些氣憤。
    “爹，若是讓他前去將軍山，那豈不是搶奪了老師，還有將軍山那一眾農家賢才的功勞？”
    “不會！”
    朱棣緩緩搖頭。
    朱高熾一臉驚疑。
    朱棣無奈的解釋道：“你莫要忘記了，邸報由你掌控！”
    朱高熾眼睛大亮。
    朱棣又道：“另外，定國公也不是那般好欺之人……說不定，暴卿家也並沒有這麽多的心思，隻是單純的擔憂，定國公會忍不住口腹之欲，而去偷吃番薯！”
    文官與勳貴之間的互相敵視？
    朱高熾心中莫名的想著，同時緩緩點頭。
    ……
    翌日。
    朝會上，便出現讓大明文武百官滿臉驚詫的一幕。
    吏部尚書居然當廷上奏，請辭！
    陛下居然沒有勸阻，直接同意了！
    同意了！
    雖然陛下特授暴昭為光祿大夫，但堂堂一個吏部尚書，大明天官，就這麽致仕了！
    難道，真是因為鬆江府之案？
    百官神情閃爍，隻有寥寥幾人，知道其中內情！
    至於由吏部左侍郎擔任吏部尚書一職，則是並沒有讓百官驚詫，乃是意料之中之事！
    下了朝會。
    暴昭便隨著太子朱高熾，還有一位宦官，一隊禁衛，來到定國公府。
    在將那些番薯裝上鋪著軟墊的木箱上之後，一眾人便押送這些番薯，前往將軍山試驗田。
    而這會。
    將軍山試驗田上的稻穀，早已收割的幹幹淨淨，隻留下一些稻茬！
    “我等參見太子殿下，見過定國公！”
    “末將等人參見太子殿下，見過定國公！”
    試驗田村落中的郭秉雍與郭直等人，還有那一隊百戶，都連忙向朱高熾與郭安等人行禮。
    .
    “諸位免禮！”
    朱高熾一臉溫和。
    等到郭秉雍與郭直等人起身之後，便是說道：“此次，本宮與定國公等人前來，乃是護送一福瑞之糧，交由諸位農家大賢培育，讓其盡快可讓大明百姓種植！”
    “又一種福瑞之糧？”
    聞言，郭秉雍與郭直等人頓時眼冒亮光。
    “敢問殿下，是何種福瑞之糧？”
    雖然是向朱高熾問話，但他們的目光，則卻是看向一旁的郭安。
    朱高熾嘴裏緩緩露出兩個字：“番薯！”
    “番薯？”
    “番薯成熟了？”
    郭秉雍與郭直四人，瞬間一臉驚喜。
    “嗯！”
    朱高熾也沒有什麽驚詫，依照這四位與自家老師的關係，知道番薯，也不是什麽難事！
    郭秉雍迫不及待問道：“敢問殿下，可是現在就要種植番薯？”
    “自是！”
    朱高熾微微點頭，又將暴昭介紹給眾人。
    “番薯可畝產十石，父皇對番薯極其重視……暴公之前乃是吏部尚書，為了番薯一事，特地致仕，甘願前來將軍山試驗田，協助番薯培育。
    諸位放心，暴公雖不再是吏部尚書，但仍被父皇授光祿大夫，再加上其門生故吏眾多，若是有什麽藩王與權貴敢來將軍山尋事，諸位都可交由暴公出麵！”
    “暴公能來將軍山，是小人等人榮幸！”
    郭秉雍與郭直四人，急忙向暴昭見禮。
    暴昭急忙說道：“四位迪功郎切莫這般客套，老夫慚愧，隻能為大明盡最後一份力！”
    郭秉雍恭恭敬敬道：“暴公乃是我大明之柱石，太過謙遜了……”
    “好了，好了！”
    郭安最是見不得這般虛偽的寒暄，直接說道：“諸位在試驗田，隻是種田，沒有任何官職，沒有任何高低貴賤之分。
    哪怕是文散階，那隻是用來對外的身份尊稱！
    隻要培育出更好的良種，便身份尊崇……當然，這也不可胡亂欺負別人。
    此次，陛下不僅會讓原來的一隊百戶護衛番薯田地，也派遣了一位太監，監督此事，防止有人暗中偷食番薯！
    諸位也當謹記，番薯事關大明社稷，關乎天下萬民生計，不可有任何閃失！”
    “我等明白！”
    郭秉雍與郭直等人連忙用手應道。
    至於暴昭，則是瞥了一眼郭安，沒有任何理會。
    這裏，全是他郭家之人。
    隻要他來了此處，郭安休想偷拿一顆番薯。
    郭安再放吩咐道：“留下二十斤番薯以防意外，剩餘番薯全部用來培育番薯株苗！”
    “是，定國公！”
    郭秉雍與郭直等人，再次應道。
    隨即，便開始行動起來。
    先是在地上，挖上幾塊坑，放入一些肥料，與土壤攪拌均勻，再將一顆顆番薯，埋進去。
    接著，再撒上一些水，讓其保持濕潤。
    最好，拿來一塊塊透明玻璃，放在上麵……
    “這就好了？”
    整個過程下來，沒有用上半個時辰，暴昭不由一臉疑慮。
    郭安說道：“還得時刻看管，隔上幾日，若是土壤不濕潤了，還得澆些水……等上一段時日，這些番薯發芽之後，等到其株芽長大，再將那些株芽拔出來，裹上泥土，種入田地之中，便可以了！”
    雖然是回應暴昭，但其實更是給朱高熾解釋。
    “原來如此！”
    朱高熾微微點頭。
    而一旁的宦官，則更是聽的神情專注，一個字都不敢遺漏，這些事，他都要給陛下一一稟報上去！
    隨後。
    郭安又對著郭秉雍與郭直四人交代了一番，同時帶著朱高熾，去看了一圈玉米田地，便返回京師。
    同時。
    晚間，一封長長的信件，便從將軍山試驗田之地，送進宮內。
    宮內，燭火通明。
    看完信件之後，朱棣才一臉滿意的睡去。
    隨著吏部尚書換人，朝堂上倒是出現一些變動。
    但是，由於是吏部左侍郎擢升，變動並不是太大。
    幾日後。
    北方秋收的消息，傳入京師。
    朝中一眾官員，不由再次滿臉凝重。
    “嘶……”
    “此消息，可確真？”
    “正是，莫不是北方那些官員想要從朝堂手中，多要一些賑災糧，從而誇大了旱災災情？”
    “不可能，那些官員不敢，從今年年初開始，陛下就一直派遣錦衣衛，時刻關注北方之事。
    剛剛才抄了那麽多官員的家，陛下的火氣還沒下去，北方那些官員絕對不敢這般胡鬧！”
    “可是，怎的如此嚴重？尤其是河北河南之地，那些田畝產糧，居然不及去年的三成？”
    “河南、河北人口眾多，若是如此，不用等到明年年初，今年冬季，必然鬧出饑荒！”
    “此事，必須速速上奏！”
    “是極，是極！”
    很快。
    幾本奏章，便送入內閣。
    再不到一個時辰功夫，便已經送到了朱棣麵前。
    “竟然如此嚴重，河北、河南兩地官員，都是幹什麽吃的？”
    看完奏折，朱棣厲聲斥罵一聲。
    隨後，便朝著朱高熾問道：“太子，陝西、山西、北平的秋收情況，可有上報上來？”
    朱高熾急忙回道：“回稟父皇，還沒有！”
    “一群賊官！”
    朱棣忍不住，又罵了一句。
    隨後，便說道：“若是有陝西、山西的奏稟，迅速呈上來！”
    “是，父皇！”
    朱高熾連忙應道。
    朱棣又看向一旁的亦失哈，“召定國公入宮！”
    “奴婢遵旨！”
    亦失哈連忙應了一聲，便快步退了出去。
    很快。
    郭安便疾步匆匆跟著一個宦官，進入奉天殿。
    “微臣參見陛下，見過太子殿下！”
    “郭卿，河南與河北兩地的秋收情況出來了！”
    說著，朱棣拿起一本奏折，讓亦失哈交給郭安。
    “這兩地的旱情，比朝堂預想的還要嚴重的多！”
    “……是啊！”
    看完奏折，郭安也是一臉凝重。
    “陛下，河南、河北兩地秋收的糧食，實在是太少了些！”
    朱棣說道：“如此大旱，哪怕是咱免掉這兩地一年的賦稅，這兩地的百姓們，在入冬之後，家中也會斷糧！”
    “陛下，哪怕是讓各地開倉放糧，那些糧倉的糧食，也支持不過寒冬！”
    “正是！”
    朱棣眉頭緊緊皺起，看向郭安，問道：“這一段時間，海貿商會運回多少糧食了？”
    郭安回道：“回稟陛下，應該有了三十多萬石了！”
    “三十多萬石？”
    朱高熾瞪大眼睛。
    朱棣也是微微一怔，他也沒想到，區區一個商會，居然可以給大明運回來這麽多的糧食！
    “三十萬石糧食，放在這兩地，也隻是杯水車薪！”
    “陛下所言極是！”
    郭安微微點頭，隨後又道：“因此，還需要從南方調糧。
    另外，也要謹防那些當地的士紳暗中囤糧，賺國難財，盤剝百姓啊！”
    “他們敢？”
    朱棣一臉陰寒。
    “陛下，他們敢啊！”
    郭安神色不變，繼續說道：“河北、河南這麽大，若是有士紳與官員勾結，不僅暗中囤積家中糧食，囤積糧商的糧食，甚至還囤積糧倉的糧食，陛下也不會發現！
    而他們，經此一事，還能賺的盆滿缽滿……”
    “哼！”
    朱棣冷哼一聲，“咱自會派遣錦衣衛，嚴密監察北方各州縣！”
    郭安道：“陛下，那些錦衣衛不通商賈之事，微臣以為，當讓商會下麵的商隊協助！”
    朱棣看了一眼郭安，微微點頭。
    “可！”
    ……(本章完)
    .