“大人，還是沒有活口！”
    通往某村的一處土道上，一名騎士騎著高頭大馬，一邊奔行，一邊朝對麵喊道。
    “大人，我們這邊也沒有！”
    “大人，都死了！全死了！”
    ……
    陸陸續續又是幾名騎士從村子中疾馳而出，每個人都匯報了同樣的結果，就是村子裏一個活人都沒有。
    王誠端坐在汗血寶馬“青雷”的背上，麵無表情道：“這應該是第四個村子被屠了吧？”
    “是的！四個村子，兩千多號人，一個活口都沒留！”一旁的朱鵬飛咬牙切齒道。
    王誠道：“不這麽做，咱們追了那麽久也不可能依舊查不到他們的蹤跡。”
    “是他娘夠狠的。”朱鵬飛忍不住道。
    為了不泄露他們的蹤跡，這夥兒黑鷹軍每經過一處村莊就將村子屠戮一空，連一點蛛絲馬跡都不留下。
    說是殘忍也罷，滅絕人性也罷，但這確實是避免泄露他們蹤跡的最有效的方法。
    因為隻有死人才會永遠地把嘴巴閉上！
    這夥兒黑鷹軍畢竟是夏人，哪怕語言、文字跟大周一致，但是口音、習慣、體味等特征是沒辦法完全掩蓋的，生活在陰山郡的百姓祖祖輩輩都與夏人打交道，怎麽可能認不出來？
    “所以隻有把見過他們的人全都殺掉，才能避免泄露他們的蹤跡。”
    王誠麵色凝重，突然冷哼一聲，道：“死人確實開不了口，但這並不意味著他們能把一切線索都掩蓋掉。”
    “哦？”
    朱鵬飛一怔，趕緊追問：“莫非王兄已經發現了他們的蹤跡？”
    王誠凝望著村子，道：“這個村子的人死去的時間應該不超過二十四小時，現在是下午兩點左右，那麽這夥兒人出手應該是在昨天晚上。準確地說，應該是昨晚八點左右。”
    “什麽二十四小時？什麽昨晚八點？”朱鵬飛聽不明白這現代的時間表示法。
    等王誠解釋一遍後，朱鵬飛明白了，但他不解道：“這能看出什麽來？”
    “咱們經過了四個村子，四個村子的人都是夜裏被殺，也就說，距離他們下一次行動就在今晚。”王誠道。
    朱鵬飛眼睛一亮，道：“不錯！這夥兒流竄的夏狗人數不少，白天行動很容易被人發現，他們隻能夜裏行動。”
    王誠點頭，接著道：“這夥兒黑鷹軍實力很強，最弱的都是氣血境武士，食量很大。他們突襲我大周，後勤補給本就不足，隻能通過劫掠村民，否則能活活把他們餓死。”
    朱鵬飛一點就通，回頭對身後一名三十來歲的青年說道：“老高，把地圖拿來。”
    老高從懷裏取出一塊羊皮地圖，兩手攤開後豎在二人麵前。
    這是一塊陰山郡的詳細地圖，上麵標記著各個縣的位置，並清楚地標記著流雲縣下轄的各個村鎮，非常詳細。
    朱鵬飛手指著圖上寫著“二河村”的村子，道：“咱們現在是在這裏，如果依王兄所說，那夥兒人今夜很可能突襲這……這兒……這兒！”
    他一連點了三個村子，這三個村子離“二河村”最近，每一個距“二河村”隻有十來裏，最遠的也不到二十裏。
    這放在地球上村與村之間的距離可能有點遠了，但那是在現代社會，人口密集，擱在古代，村與村之間的距離普遍都在二三十裏。
    大周休養生息十幾年，百姓也安居樂業了十幾年，人口迎來了大幅度的增長，十裏之內已經出現另外一個村子的情況了。
    “王兄覺得，他們最可能突襲哪個村子？”朱鵬飛回頭問王誠。
    王誠凝眉思索，搖頭道：“不好說，每個村子都有被突襲的可能。你也這夥兒黑鷹軍狡猾得很，我們以為他會就近突襲，他很可能長途跋涉突襲更遠的村子。”
    原本已經心生把握的朱鵬飛聽後，臉立刻垮了下來。
    這時，王誠又道：“不過，就算長途突襲，距離也不會超過五十裏。他們每突襲一個村子，所劫掠的食物應該隻夠他們一天所用，要不然不會每晚都偷襲一個村子。連夜奔襲五十裏開外，甚至更遠的地方，他們自己也會累得半死。”
    就像草原上的大型食肉動物一般不會去捕食小型動物，因為捕食消耗的能量大於食物帶來的能量，是虧錢的買賣。
    “王兄的意思是，我們得把目標範圍再擴大一點？”朱鵬飛問。
    見王誠點頭，朱鵬飛目光再次聚焦到地圖上，思索道：“這樣的話，就不是三個村子了。”
    他手指地圖上的一片區域，道：“這整個一大塊，六個村子都可能在他們突襲的範圍之內！”
    王誠點了點頭，臉上露出一股困難之色。
    他回頭看向一幹手下弟兄，攏共幾十個騎兵，要搜查五十裏的範圍，天黑之前能搜查得了嗎？
    朱鵬飛似一眼看穿了他的心事，對老高說道：“老高，你立刻給我爹傳訊，讓他把附近所有的騎兵全都派到這邊來，先別去搜山了，把這夥兒夏狗宰了再說！”
    老高當即收起地圖，麵露喜色，道：“得令！嘿！大人放心，這次保準叫那群夏狗永遠留在這兒！”
    然後，他從後背取下竹箱，打開後放出了一隻鷹隼。
    鷹隼振翅高飛，如一隻離弦之箭，轉瞬消失在天際。
    “王兄，查吧！最好在我爹的騎兵到來前找到那夥兒夏狗的蹤跡。”朱鵬飛道。
    “好！就先去十裏外的中河村！”
    王誠當即領著麾下一眾騎兵朝西北方向疾馳而去。
    中河村。
    位於一條河的中遊，下遊就是二河村所在位置，故這個村子喚作“中河”。
    村子同樣有百十來戶人家，王誠一行人趕到的時候，村民正在收糧。
    他們的到來立刻引起了村民的注意，見他們一個個騎著駿馬、手持兵器，全都緊張地嚴陣以待。
    年紀有點大的一名老人走出田地，手裏拿著鐮刀，看著眾人道：“各位老爺，老朽中河村村正，不知各位老爺來此有何貴幹？”
    王誠從馬上躍下，對著村正抱了抱拳，取出身份令牌遞了過去。
    村正是識字的，身份令牌上的“軍司馬”三字讓他手一抖，他趕緊準備跪下磕頭。
    “老人家不必了！”
    王誠伸手扶起村正，然後在他耳邊小聲說了幾句話。
    村正臉色不斷變幻，驚恐道：“這……這些都是真的？”
    王誠點頭道；“王某和弟兄們才從那四個村子經過，豈能有假？”
    “那……大人的意思是？”村正臉上的驚慌尤未減少。
    “先離開這裏！把家裏的吃的喝的全都藏起來，或者直接銷毀，絕不能留給那群夏人！”王誠沉聲道。
    村正臉上卻是露出難色，那些糧食可都是他們辛辛苦苦攢出來的，若是真的直接銷毀，他們日後吃什麽？
    “老人家不必擔心！我軍絕不會讓大夥兒白白犧牲，此番若是能將那夥兒夏人全部斬殺，也當記上河村百姓一功！”
    見村正還在猶豫，王誠從懷裏取出兩錠十兩重的金子，道：“這二十兩金子先做部分賠償，不管這次行動能否成功，這二十兩金子先付給老人家。”
    在得到二十兩金子後，村正果然意動了，鄭重地點頭道：“老朽也並非不明事理之人，老朽的大兒子在十多年前就是死在夏狗手裏，大人所說之事老朽答應了，老朽現在就通知村裏人轉移。”
    “那就拜托老人家了！”
    王誠對村正行了一禮，又叮囑道：“一定要越快越好！大夥兒不要往偏僻的地方去，最好走大道，往縣城方向。”
    村正知道事情的重要性，收下金子後，立刻通知村民進行轉移。
    本來村民還不想離開，現在聽說已經有四個村子被屠戮一空，再有王誠親口承諾的會有補償，總算同意轉移了。
    見所有村民都動了，王誠躍上馬背，道：“走！再去其他幾個村子！”
    眾人再次疾馳而去。
    一如上河村，他們先後又去了四個村子，費了好一番口舌總算將村民動員！
    此時，天色已近傍晚。
    王誠與一眾弟兄來到“二河村”最西麵的那個村子——上河村。
    眾人來到村子附近時，村子裏煙火嫋嫋，各家各戶正在燒火做飯。
    “王兄，天色已經這麽晚了，上河村的村民恐怕不願意轉移。而且夜裏行動多有不便，說不得就撞上了那夥兒夏狗。”朱鵬飛提出了自己的憂慮。
    “沒辦法了！隻能先通知他們做好防備。”王誠臉色凝重道。
    眾人隻能不厭其煩地進村進行勸導，好在這些邊地的村民都能理解，包括之前勸導過的那四個村子。
    他們祖祖輩輩都生活在這裏，十幾年前甚至更久以前，這裏經常發生大戰，每次大戰來臨他們都要搬家轉移，不是頭一次。
    若是換成大周腹地，他們就算把嘴皮子磨破了，錢給足了，也未必能讓一村百姓轉移，“安土重遷”的思想早已植入周人內心。
    家再破再窮，那也是他們祖祖輩輩生活的地方，他們的根在那兒了。
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