闌珊院中，暮色重重，下人們已經掛起了燈籠，襯著夜色不明，三兩成群地躲在牆角交換著牆角。
    蘇衍路過此地，忍不住扒住雕花的柱子，偷偷聽了回牆角，說的是左卿回京的事。
    隻聽得一矮個子說道“掌事大人是尚書台墨大人的義子，寵得那是比親生的都喪心病狂，這次回來呀，墨大人那是早已準備起了宴席，明日就要接風呢！”
    十二三歲模樣的人接茬道“我聽人說墨大人沉迷兵器，這次去趙國就是為了替墨大人尋找那本消失在六國之上的兵器譜，話說回來，這本兵器譜記載了天下古往今來所有能排上榜的兵器，什麽弓、弩、刀、劍、斧、鞭、鐧，江湖上還流傳著一句話得兵器譜者，得天下！”
    矮個子不以為然，“什麽得之可得天下都是屁話！一本記載尋常兵器的本子罷了。”
    “嘿嘿，這你就孤陋寡聞了吧，兵器譜起源於江湖，起初隻是記載各門派兵器的密本，後流入趙營，加入了陣法兵法、權謀之術。最後成為玄族的家傳之寶，可謂是集天下之大成，納百家之所長。十多年前玄族統帥之妻還是靠著它成立了兵器山莊，一並在六國打下了不可撼動的地位，玄族也在戰場上無往不勝，成為了傳奇！”
    她有模有樣的長篇大論一番，矮個子卻害怕起來，“說輕點兒，小心隔牆有耳。”
    她不屑道“大晚上的，隔牆的隻能是歌先生，聽禾霜姐姐說她從不管下人做事，何況是我這樣的外來人。”
    蘇衍躡手躡腳地走了開去，一邊想著曾經也聽說過玄家的事，但是時間久遠，早已不記得具體，此時下人們說的也不知摻了多少杜撰的，但是所謂兵器譜，卻又像那麽回事兒。
    兵器譜…難道真有這樣一本奇書，竟然能撼動六國？實在詭異。想得入了神，也沒看清眼前的路，一腳便踩了空，幸好有人將她拽住，又堪堪拉了回來。
    這一拽一拉之間，蘇衍清楚地看到身後那兩個下人驚慌失措的表情，撲通一聲齊齊跪下，“歌先生，蘇先生，奴婢知錯了！”
    佛柃寒著臉問“未曾見過你，哪處當差的？”
    兩人都嚇傻了眼，那外來的奴婢回道“禾霜姐姐抱病，奴婢來替她一夜…奴婢…奴婢不知天高地厚，求歌先生饒恕！”
    禾霜，是闌珊院的廚房丫鬟，蘇衍沒見過。
    佛柃道“即日起，禾霜不用留在闌珊院，你也不必再留著，一並都走吧。”
    “歌先生…”那奴婢一聽好姐妹因她多嘴要被另行安排，更是急了。
    蘇衍拉住佛柃的手臂，替她求饒，“算了，這次警告後想必她也長了記性。”
    “禾霜既與她是姐妹，便是知道她性子的，卻還是讓她來闌珊院胡言亂語，竟敢談論朝廷禁忌！此時若不嚴懲，時間一久惡習成風，恐怕全書院的人都要以為我這兒毫無規矩。若哪日外頭流傳起了什麽風言風語，人們首先想到的，就該是我的緣故了。”
    蘇衍微微歎氣。佛柃所言有理，此事說大不大，說小不小，自己好像也沒有再堅持的理由了。
    即說著，佛柃轉身就要走，走了兩步又停下，回頭道“我為你準備了住處，就在我對門，你去看看吧。”
    蘇衍急忙跟上去，“那以後我們還可以時常串個門，聊聊天，吃吃飯？”
    佛柃想了下，說“我平日裏也無事，你想過來便過來罷。”
    蘇衍心裏明白，自己與她再近，也是隔著重重阻礙，無法走進心裏了，可是，現在這樣也挺好，不需要講明身份和過去，各自安好。
    後來，蘇衍特地去問了那禾霜和那奴婢的下落，才知是分配去了斷雲軒。斷雲軒管事的縉雲姑姑是左卿的部下，聽說管人十分嚴格，由此想來，佛柃也是煞費苦心。等過段時間，想必她倆也該得到教訓了。
    隻是那惹禍的奴婢可就不好受了，後來聽說，她在斷雲軒又惹了幾回事，皆是多嘴引起，差點被趕出書院，也不知是上輩子做了什麽天大的好事，得到左卿任用，做了整理書簡的書童。
    在蘇衍入住新屋兩日後，尋思著得辦個宴席，好歹圖個喜。
    書院請了一圈下來，長孫越因得罪了人在先，不好意思來，尋了個由頭便婉拒了，瑾雲城則在那日走後一直沒回來過。而左卿卻是沒法請，畢竟他們之間的關係…不能太近。到最後，坐在宴席上的除了蘇衍，也隻有佛柃了。
    蘇衍盯著一桌的菜，有些悶悶不樂，但轉而就釋懷了。挑了一碟桂花糕遞送過去，“聽丫鬟說你愛吃桂花糕，但今年書院還未有材料，我正好從鄉下帶來了一份曬幹的桂花，就讓廚房做了一份，你吃吃看，不知道江南鄉下的桂花和京都的味道是否一樣。”
    佛柃拿了一小塊送進嘴裏，一股濃鬱的桂花味在舌尖暈開來，她微微點頭，臉上浮現一抹笑意，“像，不過味道更濃些。”
    或許是血濃於水的親情，蘇衍每次見到她都想更進一步了解她，還想看她笑，也對她笑。
    她怯怯問道“我初來乍到，昨日才知道，原來你是政親王的掌上明珠。”
    佛柃的雙眸忽然暗淡了下，又恢複平常，“歌家的事，你很在意？”
    蘇衍急忙搖頭，“不過是關心關心，哈哈！”
    蘇衍又端過去一碟芝麻糕，然後托腮盯著她的臉。
    她總覺得佛柃受了什麽虐待，瘦得都快不成人樣了，雖說古已有之，女子以瘦為美，就可以嫁個好人家，可她卻不能苟同，她一直覺得女子若是略略豐盈會比瘦得像白骨精一樣更加撩人！所以她總吃的很多，身材自然瘦不到哪兒去，但一直沒能撩倒幾個美男子，為此也惆悵過幾回。
    皎月高掛，繁星在夜幕裏閃爍，薄雲以及慢的速度飄蕩著，看似挺詩意的情景，蘇衍卻枉負這番美好的夜色。她裹了床被子，搬了張竹榻，上麵厚厚的鋪上一層毛絨毯子，然後跪坐在竹榻上，她將腦袋半露在窗外，雙手托著下巴，獨自在月下發呆出神。
    她的思緒隨著天上的浮雲遊蕩到很久以前，那個短暫而幸福的以前…她們手牽著手，夜幕淅淅瀝瀝地下著微雨，她們一起撐著傘，從田邊跑回家。
    想得出神，手下意識伸出去，卻抓了個空。她從回憶裏驚醒，眼淚落下。
    抹了把淚，看了眼對麵，燈火不知何時已經熄滅，她輕輕合上了窗，拉著被子和衣倒頭就睡。
    柔光撒在束幽堂的地板上，光斑點綴了一地，學堂的氣氛卻十分緊張。
    一位長老落座講席，堂上八名學生正襟危坐，蘇衍筆直地站在長老身側，陽光照在她的側臉上，臉頰暖暖的，夾雜著長老喋喋不休的話，頓時間昏昏欲睡。而這一幕落在部分男學生眼中，竟然十分醉人心扉！他們懷著花癡的心態齊刷刷地盯著她，紛紛感激掌事大人好眼光，讓他們也算飽了會眼福！
    長老看著這些靈魂出竅的學子們，氣得板著張臉，從喉嚨裏悶哼了聲。蘇衍一個激靈，瞬間清醒了個徹底。隻聽得長老咳嗽了幾聲，滄桑的聲音從喉間發出“諸位學子皆出自名門世家，現在入學已多日，還未得先生傳教，老夫愧對啊！”說著歎了歎氣，又道，“這位蘇衍蘇先生出自楚國名門世家，曉通經綸，熟讀兵法…”
    蘇衍幹咳一聲“那個…長老，我不教這個！”
    長老愣怔半晌，才反應過來，“哦！那個，那個老夫糊塗了，是熟讀茶道古籍，精通茶藝，更是善於品鑒，由她擔任束幽堂先生，最為妥當。”
    這段事先並不通知蘇衍介紹，著實讓她驚訝得合不攏嘴。
    她看著長老那張皺巴巴又笑裏藏刀的臉，再看看堂下那一個個不屑的學生，看來這個謊，自己若不繼續圓下去，恐怕今天這關是過不了了！
    擠了半天，擠出一句話“以後為師定然知無不言言無不盡，嗬嗬…”
    堂下七言八句，都在議論這個新來的先生，話間夾雜著絲絲嘲笑。而長老似乎沒看見這幅畫麵，十分滿意地點頭道“如此，老夫也放心了。”
    這廂隻能幹笑幾聲，算是答應了。
    後來才知道，這個長老名喚澤淵，年輕時參過軍，上過戰場，四十餘年前若水一戰中還立了軍功，後來也不知何故，一直居住書院。幾十年過去了，那場戰役中的人幾乎全死，剩下的便成了開國功臣，都住在書院與後山之間的避暑山莊。眼下還活著的除了澤淵，也不過兩人了，他們平時鮮有出現，也隻有澤淵會時常出山主持個典禮、待個課。
    學生們逐一自我介紹後，便由長老先代為授課，隻給蘇衍三天時間將那些一知半解的茶藝背個滾瓜爛熟。
    這日已是子時，長孫越和硯生兩人睡眼惺忪的靠在孤鸞閣內的書案前，終於支撐不住睡了過去，一晃又是一日一夜。
    長孫越打了個哈欠，無奈地看了眼在案前鼓搗不休的蘇衍，忍不住問硯生“蘇先生上了任，不去教學生，這整日裏抄這個有什麽用？”
    硯生擺擺手，示意她安靜。
    前幾日硯生突然過來，苦巴巴地說是掌事大人吩咐，讓他在束幽堂做幾日跑腿的。
    蘇衍托腮沉思左卿先前給自己留著束幽堂先生一職已是萬分意外加萬分感激，現在又把隨從派過來，這也忒盡心盡力！不過眼下正是要用人的時候，自然是不必客氣。便差使他去萬朝房借來一堆關於茶方麵的古籍，又去茶房將各種茶葉統統拿來，最後一想到長孫越捉弄過自己，便連她也算上。
    長孫越可憐巴巴的說自己還得上課，蘇衍廣袖一撒，霸道的說“那就晚上來！”絲毫不留餘地。
    吩咐完兩人，這才心滿意足地埋頭苦學。
    若放到從前，蘇衍是怎麽都不肯多讀一本書的，可是現在攤上了這個先生，再怎麽不願意也隻能繼續當下去！
    隻是隔行如隔山，對於茶藝，她也就看過一本書，那些張口就來的茶道也就會那幾句，雖說這采茶製茶煮茶她都會，但要搬到學堂上大肆談論，她還真不知從何談起，那些書裏的知識，她又如何傳教？自己這點功夫壓根不能說服這些學生。看來左卿這是招不到人了，破罐子破摔，才任用了自己。
    看來七善書院廣納賢才很是隨便…忒隨便！
    可是師父曾經說過，不想當廚子的夥計不是好先生！是以，當蘇衍學會了采藥和療傷時也學會了武功和吵架。放在以前，壓根不理解這兩樣學問有什麽用處，一來師父命比石頭硬，根本不需要自己飛簷走壁去搭救，二來打了一回架後鎮上的人都怕自己，這嘴皮子功夫都快退化了。不過今時今日，這吵架的學問貌似還真派上了點用處。師父曾告誡過自己，罵遍天下無敵手，你這嘴上功夫也就爐火純青了，將來別說那些個婆娘老頭子，就是去了刑部你都能把死的說成活的。
    蘇衍琢磨著那些乳臭未幹的學生能見過什麽世麵？隻要自己多看幾本書，把肚子的學論填滿了，再加上這三寸不爛之舌，束幽堂還不被自己管理得服服帖帖！
    想到這點，立即信心大增，一改以往鬆散性格，發奮圖強，懸梁刺股，恨不得長出四隻眼將所有書看遍。
    長孫越實在忍不住好奇心，湊到硯生身邊，壓低了聲音問他“她不是腹中有經綸，精通茶道嗎？怎麽還需要看這個？這本書我去年就會倒背如流啦！”
    硯生對她說“這是掌事大人敲定的人，你別多嘴，伺候著便是！”
    長孫越癟了癟嘴，“我又不是丫鬟，要伺候也是你伺候，你可是掌事大人派來的跑腿！”
    “哼，我是跑腿的，可你還不是被使喚來給蘇先生下套的。”
    長孫越瞪了他一眼“別跟我提這個，一提就窩火，要不是…”
    正當說到關鍵，蘇衍猛地拍書案，怒道“你們說夠了沒？當我聾啊！”
    長孫越懦懦道“我，我們沒說什麽。”
    蘇衍卻發現硯生正在一旁賊笑，心中突然想到什麽，轉而變化語氣“有什麽話直說，我又不吃人，那日要不是你，我還在困在那片湖上呢！”
    長孫越憨笑道“這哪是我的功勞，那日我就是要去捉弄你的，他們…”話剛出口，她立即反應過來，閉上嘴，瞪了大眼，卻為時晚矣。
    “他們？他們指的是誰？”
    硯生歎道“富家子弟，有權有勢，從小高高在上慣了，對他們來說，使喚人，甚至逼迫別人做替罪羔羊都是再正常不過的事情。”
    長孫越低下頭，半天沒說話。蘇衍還要問個究竟，硯生道“先生何必追問，聽小的一句勸，不該問的別問，不該管的別管，在這座深不可測的書院裏頭，各家自掃門前雪才是最好的生存法則。”
    長孫越貌似被刺激到了傷心處，不停的去拭淚。
    蘇衍還是第一次聽到世上居然有這樣蠻橫的人存在，都說書香門第多出文才少年郎，沒想到今日一聞大開眼界啊！這些未及冠的少年，居然能做出此等違背人倫道德之事！心裏越發氣憤，一氣憤，就更加同情長孫越，之前對她的不滿統統煙消雲散了。
    她心裏暗暗決定，這個風氣極度扭曲的學堂，她一定要更正過來！
    又過了幾日，蘇衍依舊沒去授課，委任了長孫越打發學生背誦詩經，想著厚厚的一本詩經都夠他們背上十天半個月了，這麽一來自己便留出了時間可以去惡補。而硯生便一直陪在蘇衍左右，長孫越則每晚都得頂著星星月亮去孤鸞閣給蘇衍摘抄去年束幽堂所教授過的學識。幾日下來，三人的感情是與日俱增，而蘇衍腹中文墨，卻難以像他們的感情一樣飛速增長。
    知識沒提高多少，卻落下了後遺症，一看到茶道這本書，腦瓜子就隱隱作痛，急得長孫越不知如何是好。
    而束幽堂那邊傳來一個壞消息，學生們已經能夠將詩經背誦，有幾個居然能反著寫下來。別看這些學生在長孫越的口中是如此不學無術，沒想到關鍵時刻背書還挺厲害！一想到自己到現在還沒有背會茶道，不禁吃也吃不下，睡也睡不著。
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