“大人，前麵就是小龍坎了！”
    “你說的可都是真的？”
    “自然是真的！小人若是有一句假話，就不得好死！”
    “好，等少爺回來，定會有你的功勞！”
    小龍坎外的山路上，風雪漫天，一行人騎著馬，為首者一身淩厲的黑衣，腰間佩刀，他臉上有一道貫穿的傷痕，模樣十分凶狠。
    他人名叫黑狗，是東方家的操刀人。
    所謂的操刀人，就是世家養的打手，專門幹一些見不得人的光景。
    前不久，東方朔任職歸家，就和長兄提起分家的事情，他自願來到穎川封地，東方家自然同意。
    穎川多山川，向來苦寒，東方朔願意來這種鬼地方肯定不是傻子，非要說個原因，他們這些下人也不知道。
    隻知道東方朔一來到穎川，便買下許多田地。
    今年難啊，冬日裏的雪實在太大，既有好處，也有壞處。
    好處便是明年定是豐收年，壞處這就是許多百姓都活不過豐收。
    賣兒賣女的，賣妻子的，到處都是，不知道多少老人家為了給家中省米糧，自願走到山中喂了豺狼。
    家中田地，不到萬不得已不會賣，可真的活不下去了，又隻能把田地賣掉，當個佃戶，以求生存。
    東方朔趁此機會買下不少田地，他原本在穎川有三百多畝地，半個月過去，名下便多了七百畝田地。
    穎川原本的百姓，也都做了他的佃戶，靠著他生存。
    趁著荒年屯地，也不是東方家一家會幹出來的事情，要不然世家那些田產都是哪裏來的？
    可東方朔的行為十分古怪，他獲得了田地，又命人上山挖樹葛，成天窩在房中不知道在研究什麽。
    黑狗也不知道這些，他隻知道殺人。
    這次來小龍坎，他就是為了殺一個叫顧蘭的女孩。
    黑狗也曾在內心有過疑惑，堂堂一個東方世家的子弟，為何要與一個山村農女過不去。
    跟在他身邊指路的男人名叫顧大江，聽說他是顧蘭的叔叔，這件事也就更加奇怪了。
    東方朔讓他來山村裏殺人時十分憤怒，他剛收到書信，要回本家一趟，又差人出去打聽消息，總而言之非常生氣。
    黑狗不問世事，一開始不解，後來聽人說了，外麵現在流行一種新的食物，樹葛餅，山上到處都是樹葛，有些人吃不完，還會挖來賣，價格便宜。
    農民有了裹腹的食物，就不會再想著賣兒賣女賣田地，是以這段時間，東方朔的擴張大業並不順利。
    而這一切的原因，竟然都出自於一個農女。
    原來樹葛最開始能吃的事情，是顧蘭發現的。
    這可真是神奇，為何她會願意告知眾多百姓？守住這個秘密，用來賺錢不好嗎？
    黑狗知道，東方少爺就是這個主意。
    要不然，他也不會在家中研究樹葛，也不會購買下這麽多的田地。
    現在人人都知道樹葛能吃，隻怕明年這個時候，百姓們便會大力種植樹葛了。
    也怪不得東方朔會如此生氣。
    風雪之中，遙遙可以看見村莊的影子，小龍坎終於到了。
    這三天，黑狗向顧大江打聽了許多消息，尤其是顧蘭的消息。
    他對這個女孩充滿了好奇。
    “大人，他們設置了角樓，不過憑借咱們弟兄幾個的身手，闖進去肯定不成問題！”
    “現在剛好是夜晚，他們肯定沒有防備，不如我們……”
    屬下表情凶狠，做了一個抹脖子的姿勢。
    顧大江看懂了，他縮著脖子，沒出出聲，好像那不是他的同村之人，也不是他的侄女。
    黑狗在黑暗中默默皺緊眉頭，他收回落在顧大江身上的視線，道了句：“莫要打草驚蛇，這可是幾百戶人家，全殺了對你有什麽好處？”
    操刀人性格古怪，都是一些亡命之徒，濫殺之輩，若是沒有黑狗的束縛，隻怕這一路上死傷無數。
    眾人悻悻不語，有些反對，可又不敢公然與黑狗嗆聲。
    這時顧大江自告奮勇道：“大人仁義，隻要殺了顧蘭咱們就能交差了，要不然就讓我進入村莊，把顧蘭給騙出來吧！”
    他迫不及待的樣子，像是對待自己的仇人。
    “哈哈哈，你這家夥，她難道不是你侄女嗎？為何你會如此恨她啊！”
    “不知道的還以為這是你仇人呢！”
    眾人哈哈大笑，像是對待狗一樣打著顧大江的臉。
    顧大江臉上掛著笑，眼中卻閃過一絲恨意，他確實恨顧蘭，要不是顧蘭，他也不會……失去做男人的能力！
    都怪顧蘭，把他們全家趕出村莊！害的他在半路上生場大病！
    要不是顧蘭，哪裏會有這麽多的破事？
    眾人雖然不解，可也都同意了顧大江的要求。
    顧大江要進村莊時，黑狗使了個眼色，然後也悄悄跟了上去。
    操刀人不會相信任何人，萬一顧大江假借騙人之名告訴顧蘭，隻會讓他們的任務節外生枝。
    角樓裏站崗的人發現了顧大江，他們認得顧大江，聽他說是回家中討東西，便沒有多想，放他進去，卻沒注意到另外一邊，一個黑影如同蝙蝠一般飛入村莊。
    顧大江氣喘籲籲，加快腳步，腦海中不斷想著要用什麽法子才能把顧蘭騙出村子。
    想來想去，憑借顧蘭的聰明勁，又對他如此提防，似乎都很難下手。
    顧大江在顧蘭門外的路上徘徊半天，竟然咬咬牙，頭也不回地朝自己家中去了。
    黑狗默默站在陰影之中，他看著竹屋裏的光亮，從裏麵傳出少女清脆的聲音，時不時還有孩子說話的聲響。
    “姐，你就再給我們講一個故事吧！再講一個就睡覺！”
    “我發誓，我明天一定多認識幾個字，不偷懶了！”
    “好呀，梁兒記住哥哥的話，明天他要是做不到，我們就叫他小騙子好不好？”
    “好！”
    “咯咯，小騙子！”
    “哎呀，珠兒，哥哥明天一定會做到的！我發誓！”
    幾個孩子都笑了，那聲音極富感染力，讓躲在陰影中的黑狗都情不自禁露出一抹笑意。
    似乎想到了什麽美好的過去。