在扶綏波心裏，寧朔已經成了他的摯友。這人做事幹脆，為人講義氣，出身高貴，卻不眼高手低，也不狗眼看人低，聽聞他還有一個貨郎好友，偶爾還跟著一塊去賣貨——這般的人，乃是天之驕子，卻又有稚子之心，其實不該周旋於朝堂詭譎裏。
    春花秋月，夏風冬雪似的過完一生，才是他這般人最好的歸宿。
    但大丈夫豈能胸無大誌，為官者豈能沒有仁心？所以到最後，吃虧的就是他們這些還顧念百姓的的人。想到這個他就自憐自艾一番，等見到了不雨川老大人後，他跪在地上堅決不起來，將自己這些日子受到的委屈和抉擇都說了一遍，直說得淚眼漣漣：“老大人，怕是我不日就要去渝州了，此去之前，我還想跟您討討經。”
    他不起來，不雨川也沒有扶他，而是等他哭著說完委屈之後才起身鄭重的扶他起來，道：“你這確實是無妄之災。”
    扶綏波在他麵前也不敢藏奸耍滑，便本本分分的道：“下官出身貧寒，若是沒有渝州書院供養，根本不可能走到今日這一步。但是供養我的是渝州書院，並不是這些閣老和尚書——我對江南之地懷有感恩之情，卻也不願意成為一個圈養的家臣。”
    這是一點隱瞞也沒有，將自己的心境全盤托出了。不雨川了解的點點頭，然後看向寧朔，“我聽聞盛姑娘最近在看賦稅了……”
    寧朔點頭，“是，之前看的是邸報，看著看著，便去查了我朝近幾年的賦稅。”
    他想到宴鈴就笑起來，“可惜我朝女子不能為官，否則她就要封侯拜相了。”
    不雨川笑著道：“天賦是極好的。”
    他端起一杯茶喝：“那她可看出什麽來？”
    寧朔點頭，“是，她最近是有所察……她偷偷跟我說，近幾年陛下所需軍餉越發多，但是江南收成卻不好，所以，陛下就把這些所需的銀兩全部轉嫁給了西北一帶的州縣，增加了西北的賦稅。”
    此事扶綏波早有耳聞，聞言道：“這也是沒辦法的事情，前幾年江南收成不好，但是西北卻是豐收，南邊有難，北邊頂上，北邊有難，南邊一直頂著，如此你來我往，才能昌順永安。”
    寧朔看著他笑了笑，“那要是南邊想要借此長久的減少賦稅，將近幾年西北漲的賦稅一直延續下去會如何呢？”
    扶綏波本沒將此事當回事，但寧朔如此鄭重的問，他便也想了想，道：“西北會……會不堪重負？”
    寧朔點頭，“西北一帶跟匈奴和大金連著，那邊天公不作美，百姓們吃飽都成問題，跟江南的富庶根本沒法比，要他們多加幾年賦稅可能還行，要是長年累月下去，便是將人逼反了。”
    一個反字，讓扶綏波坐也不敢坐了。
    他驚恐的站起來，“何至於此。”
    寧朔卻道：“兄長可知為什麽會如此？”
    扶綏波被嚇了一跳，腦子裏麵跟漿糊一樣，搖搖頭，“不知。”
    寧朔站起來在屋子裏麵踱步，“因為，財庫空虛。”
    扶綏波想也沒想回道：“此事我知曉——”
    但話還沒有說出來，心卻被針紮了一下，疼得他的腦子又清晰了不少，慢慢的，一個可怕的念頭冒了出來，“你是說……國庫已經空虛得不成樣子了嗎？”
    寧朔點頭，“是。”
    扶綏波倒吸一口涼氣，“如此一來，要是江南之地減少賦稅，西北之地增加賦稅——可我們都知曉，國之賦稅一半都用在西北了，那裏的兵隊，天災人禍……”
    他已經不敢想象了。
    要是國庫已經見底，西北天災一來，交不上賦稅，江南本就減少了稅收，於是整個國庫便變少了。
    國庫一年年的變少，最後會發生什麽事情呢？
    寧朔坐下來，“這也不是陛下一朝的弊端，這是幾十年來，甚至於百年來的弊端。已經如同一個發膿的傷口一般堆積在我越國的身上，若是不清除，又該如何呢？”
    扶綏波噗通一聲坐在了地上，喃喃道：“臣比君富，民不聊生，最終皇族亡破，富臣擇新主而棲。”
    寧朔歎息，“興，百姓苦。亡，百姓苦。也隻有我們心痛百姓罷了。”
    不雨川一直靜靜的坐在上首聽，聞言看向寧朔，“這是你想出來的，還是宴鈴想出來的？”
    寧朔：“是我。宴鈴不敢想這些。”
    不雨川笑起來，“也是，這般的念頭，膽子要大才行。”
    “阿朔，你膽子很大。”
    隨之歎息一聲，“你想的沒錯，所以陛下一直想要改革江南賦稅。”
    扶綏波腦子已經不夠用了。倒不是聽不懂。而是——
    “若是陛下想要改革賦稅，按照他的性子，他是一定要做的。”
    “而天下大富者，莫過於渝州，我若是去渝州……”
    他脖子上的腦袋涼起來，感覺已經不是他的了，而是被壓在斷頭台上，劊子手正用刀磨著他的脖頸。
    扶綏波渾身立刻出了一身大汗，整個人如墜深淵，站都站不起來。如果說剛剛跌倒是震驚過度，那現在就是害怕。
    純粹的害怕。
    下一瞬間，他沒有說出來甚至不敢說的話，寧朔卻替他說了出來，凝神道：“是，你去了渝州，定然是要幫著做事的，那陛下清剿渝州的時候，怕是性命不保了。”
    扶綏波現在甚至恨不得給寧朔磕三個響頭，這不是讓他來不雨川這裏聽指點的，這是讓來逃脫生天的。
    他當即就跪在了地上，“老大人，救救我，求您救救我。”
    不雨川扶他起來，“你陷得不深，隻要不求榮華富貴，便還是能順順當當的留在京都。”
    扶綏波現在隻想保命，哪裏還敢求富貴，於是保證道：“隻要能活著就好。”
    不雨川便道：“我在刑部還有些麵子，你要是願意，由我出麵跟陛下說說，給你謀一個刑部知事如何？”
    扶綏波臉上湧出感激，“已經是不幸中的萬幸。”
    不雨川拍拍他的背，“隻這般一來，你怕是要坐冷板凳的。”
    扶綏波知曉他說的是伍大人會針對他，可此時此刻，哪裏還怕針對：“得罪便得罪吧，能保命已經不錯了。”
    人的要求是越來越低的。
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