一連三日。
    小王村的村民又為韓楨拉來了39戶逃戶，總計144人。
    令他欣喜的是，逃戶中的青壯年男性比例很高，達到了驚人的53。
    然而這背後的原因，卻很殘酷。
    由於山中條件太過艱苦，老弱婦孺大多熬不過一年便死了。
    能活下來的，自然是身強力壯的年輕人。
    到了第五天，拉來的逃戶開始變少。
    這很正常，村民能拉來的逃戶，絕大多數都是曾經小王村的村民，互相之間本就認識，所以也更容易被說動。
    而且，隨著大山外圍的小王村逃戶被拉光。
    想要繼續找，就得深入山中，危險性徒增了數倍。
    直到有一個村民險些葬身虎口之後，小王村的村民們才從賺錢的狂熱中清醒過來，紛紛回歸先前的生活。
    畢竟再過幾天，田裏的麥子就要收割了。
    ……
    正午時分，烈陽彷佛要把大地烤幹。
    巡邏了一圈歸來的馬三狗幾人，回到大宅子裏。
    此刻，他們五人如同從水中撈出來的一般，汗水順著下巴不斷滴落。
    一進院子，幾個人立刻摘掉鬥笠，衝向井邊。
    一桶清涼的井水澆下，馬三狗頓時打了個哆嗦。
    將木桶遞給身旁的穀菘，他快步走進大廳，端起一碗鹵梅汁一飲而盡。
    馬三狗長舒一口氣，忍不住問道：“韓二哥，咱們燒石灰的土窯都弄好了，那鳥知縣怎地還沒動靜？”
    “急什麽。”
    韓楨小口喝著鹵梅汁，神色淡然。
    常知縣的小心思，他很清楚。
    無非就是想通過這種手段，企圖拿到合作的主導權。
    可惜，常知縣沒搞明白一件事，他是可以被替換的。
    這青州並不是隻有臨淄縣，也並非隻有你常知縣一個官兒。
    就在兩人說話間，譚強的兒子小狗兒匆匆跑了進來，喘息道：“村長，上次那官差又來了。”
    聞言，韓楨微微一笑，吩咐道：“去將他領來。”
    這隻老狐狸終於忍不住了。
    “哎。”
    小狗兒應了一聲，轉身出了門。
    周田這次趕了一輛牛車，並且還多帶了一個人。
    此人身形佝僂，整張臉都被寬大的鬥笠遮住。
    待到兩人進了宅子後，韓楨看向周田，明知故問道：“周田，這位是？”
    不等周田回答，那位老者摘下鬥笠，主動介紹道：“嗬嗬，老朽是一位行腳商。路過貴村，前來討碗水喝，順帶看一看能否談成一兩筆小買賣，好賺些糊口錢。”
    韓楨似笑非笑道：“老丈怎麽稱呼？”
    “老朽名喚尚巾。”
    尚巾說著，上下打量了一眼韓楨。
    上次在縣衙匆匆一瞥，隻窺得一個背影。
    此刻一看之下，端的是容貌俊朗，虎背狼腰，心中不由讚歎一聲好漢子。
    韓楨邀請道：“真是巧了，我這裏恰有一筆小買賣，不如到書房詳談罷。”
    “固所願也，不敢請耳！”
    兩人相視一笑。
    領著尚巾來到後院書房，招呼方三三端來一碗鹵梅汁，韓楨便讓她關上房門，在外麵守著。
    打量了一圈書房，尚巾端起鹵梅汁抿了一口，開口讚道：“小郎君真是好膽魄！”
    韓楨語氣淡然道：“官逼民反罷了。”
    一時間，書房氣氛陷入沉默。
    片刻後，尚巾率先打破沉默：“小郎君，這筆買賣是個甚麽章程？”
    韓楨沉吟道：“白糖二十貫一兩，精鹽一貫一斤，這是我給你的價。至於你賣到何處，賣出甚麽價，都是你自己的事兒。若是能把白糖賣出百貫的價格，那也是你的本事，與我無關。”
    思慮片刻，尚巾又問道：“不知小郎君有多少貨？”
    這是常知縣最關心的問題。
    若是隻有一點，那他自然也就沒必要冒這麽大的風險，和一個匪寇做生意了。
    “第一批貨白糖八斤，精鹽一百二十斤。”
    韓楨說罷，又補充道：“白糖產量低，往後也都是這個數字。倒是精鹽，若有足夠粗鹽，想要多少有多少！”
    尚巾聽懂了他的言下之意，首先這不是一錘子買賣，其次是打算讓自己幫著解決掉粗鹽的問題。
    大宋不缺粗鹽，缺的是鹽引。
    自政和二年，蔡京提出鹽引法之後，商人想要販鹽就必須花高價找朝廷購買鹽引。
    這個方法短期內為宋徽宗撈了不少錢，但問題也隨之出現。
    商人不是慈善家，高價買來的鹽引，自然得想辦法賺回來，因此導致市麵上鹽價高漲。
    從政和二年到如今，鹽價一路從三十文一斤，飆升到了八十文。
    百姓買不起官鹽，自然就會轉頭去買價格低廉的私鹽。
    於是，私鹽販子開始泛濫。
    韓楨若是真想買粗鹽，也能買到，就是比較麻煩。
    索性不如把原材料的問題交給常知縣處理。
    “小郎君放心，粗鹽俺自會處理。”
    尚巾沒怎麽思索，便點頭應下。
    這說明粗鹽對常知縣來說，壓根就不是事兒。
    聞言，韓楨輕笑道：“咱們第一次合作，為表誠意，第一批白糖我隻收十八貫一兩，精鹽五百文一斤。”
    尚巾麵帶笑意地拱了拱手：“那老朽就多謝小郎君了。”
    這一番削減確實誠意十足，足足為常知縣省下數百貫。
    然而下一刻，卻聽韓楨好整以暇道：“我的誠意老丈已經見到了，不知老丈的誠意呢？”
    尚巾先是一愣，隨即問道：“不知小郎君想要甚麽樣的誠意？”
    “我要十頭牛，二十頭驢，錢照付。”
    馬上要夏收了，有些這些牲畜，小王村就能解放出大量勞動力。
    到時候製鹽廠的招工問題，便可以解決，順帶著還能征兵。
    尚巾麵色為難道：“這……老朽做不了主，需得回去商議一番。”
    “那我便靜候佳音。”
    韓楨也沒指望今天一次就能談成。
    說白了，尚巾隻是一個傳話筒罷了，真正拍板做決定的是常知縣。
    出了書房，尚巾便和周田坐著牛車匆匆離去。
    目視著他們離去的背影，馬三狗低聲問道：“韓二哥，這尚巾是甚麽來頭？”
    韓楨隨口答道：“不外乎是老仆或管家罷了。”
    這老頭還故弄玄虛，搞了個尚巾這麽個怪名字。
    猴子好奇道：“談成了麽？”
    韓楨自信道：“不出意外，應當是成了。”
    聞言，一旁的穀菘罵道：“果然是狗官，竟和匪寇做起了生意。”
    話音剛落，他的後腦便挨了一巴掌。
    穀菘捂著腦袋，委屈道：“三狗哥，你打俺幹甚？”
    “說甚麽渾話，俺們就是匪寇。若沒有這些貪官，俺們怎麽賺錢。”馬三狗一臉嫌棄道。
    “倒也是。”
    穀菘深以為然地點點頭，表示讚同。
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