“小君子，你看看這些醬油成了麽？”哺食過後，醢稷拉著白晉走到牆邊草棚子下的一溜陶缸前。“我按照你的方法，每日都會攪拌一番，天晴時也會掀開蓋子曬它一曬。”醢稷掀開竹編的錐形蓋子道。

    三個月，醬油應該釀成了。白晉看了看陶缸裏麵，黑乎乎的，透著一股鹹香味。他從廚房裏尋來一個長柄木匕和一個陶碗，伸進缸裏麵舀了一些上來嚐了一下。

    味道有些怪怪的，酸中帶鹹，有點像餿水。白晉連忙吐了出來，然後跑到廚房用水漱了漱口。

    看到白晉這樣子，醢稷臉上期待的笑容慢慢收了起來，他也嚐了一下，很快就皺著眉吐了。這和白晉第一次帶來的醬油的味道相差甚遠。

    “這是不成了？”醢稷一臉黯然。果然想要實現多年的願望並不能一下子成功。幾個月的辛勞與希望落空，醢稷心裏並不好受，臉上的皺紋似乎更深了。

    “應該是發酵不全或者是當初大豆裏麵有壞的豆子。”白晉攪了攪缸中的醬油，看著已經變黑的大豆道，當初他自釀的時候也遇到過這個問題，“加些鹽進入再看一下吧。”如若還不行，他也沒辦法了，隻能倒掉重新釀。

    醢稷臉上的皺紋舒展開來：“我去拿些來。”

    “先等等吧，看一下其它的是不是也有這個問題。”白晉掀開其它缸的蓋子，舀了一些來嚐了嚐。

    呸呸呸――

    大部分缸中的醬油不是泛酸就是味道寡淡如水。看來這次釀造不太成功。但至少有挽救的機會。

    斟酌著給缸裏的醬油加了些鹽進去後，白晉將蓋子重新合上。“再等一月看看，若不行……”他苦笑一下，“那隻有倒了。”

    “也隻有這樣了。”醢稷輕歎了一口氣，用粗糲的手拍了拍陶缸。釀這些醬油，讓他找回了一些當初跟師傅學習製作醢醬時的感覺，隻是曆經幾十年的風霜，現時與那時比起來，心境更容易平複。雖然這次沒有一舉成功，但至少讓他看到了希望。那鹹鮮的味道雖寡淡，但他敏感的舌尖還是嚐了出來。按照這個方法釀造，能行！

    夜風微涼，白晉將用井水冰過的葡萄和切好的甜瓜擺在案上，除此之外，還有仿火鞭子牛肉方法做出來的豬肉脯。牛在這個時候作為重要的生產力並不能隨意宰殺，否則被發現了肯定得要蹲大牢。這次的肉脯白晉使用野豬肉製作，采用的兩條後腿上的精肉，用刀片成如紙般薄且連綿不斷，經過各種調料和香料醃製後，放入自製的“烤箱”中烤熟。自製的烤箱其實就是往地下挖一個洞，在裏麵燒炭或者在上麵燒一堆火，利用熱力將肉片烤熟。這也非常考驗廚師對時間的把握，烤久了過硬烤得不夠又不熟。在沒有鐵鍋之前，白晉主要采用的是蒸煮和燒烤的方法烹飪食材，因此對烤製食物這一道他比以前更有心得。

    一般烤熟了肉脯就可以出爐，沒加辣椒和花椒的肉脯隻是鹹香原味的。白晉拿出一部分，一遍遍地刷上辣椒和花椒熬出來的油，再次烘烤，刷上辣椒油後，肉脯變得更加紅潤透亮，香氣撲鼻。就算是還沒有習慣吃那麽辣的張儀都一邊流淚一邊吃，吃得整個嘴唇都麻了還大呼過癮。

    可惜沒有見到芝麻，不然撒一把下去肯定很香。

    “老丈請嚐嚐我做的這肉脯。”白晉道，用木箸夾了一塊到醢稷的碟裏，“我將各種香料炒香和鹽搗成粉末，然後細細將之揉入豬腿肉中，掛簷下風幹一日，用刀片之，再行烤製。”

    “做得不錯。”醢稷拿起在火光下細看，透過肉片，能看到對麵明亮的火光。他點了點頭，將肉脯送入口中，嚼了嚼。“嘶－－”他停了一下，這味道……他能嚐出幾種香料的味道來：花椒、桂皮、八角……

    嘴裏火辣辣的，但卻意外的讓人越吃越想吃。醢稷喝了一口冰涼的黍米酒，冰涼的酒水浸潤著喉嚨，衝淡了一些辣味。但腹腔中的一團火仍在熱烈地燃燒著，讓他忽然頓生萬丈豪情。真想和以往一樣彈劍而歌。

    “好好好！”聶山一連說了幾個好字，放下杯子，“小君子放了何物，竟令此肉脯竟有如此風味？是花椒？不，不是。”聶山搖了搖頭。這肉脯實在太合他心意了，配上酒實在是人間至味啊。這熱辣辣的感覺，讓他不禁想起了當初兄弟三人在江湖上闖蕩時的那些激蕩人心的歲月。

    “是辣椒。”白晉再給醢稷和，聶山，孫賓他們續上酒。“之前我做菜也放過一些，不過沒有這個辣。”

    “哈哈，我以為是花椒。”聶山仰頭飲下一杯酒，冰與火相撞，這感覺，爽！

    “辣椒？竟聞所未聞，看來在山陽的這些日子，是我孤陋寡聞了。”醢稷無奈搖了搖頭。

    不是你老孤陋寡聞，恐怕戰國最博聞強識的人都沒見過辣椒。

    白晉笑而不語。

    “這個應該是蒲桃吧？我曾在韓王宮中見過。”醢稷摘下一顆葡萄，道。

    “這些個蒲桃長於西邊吧，我曾在秦國羌國見過，不過相隔萬裏，難得在此見到。”聶山摘下一顆拋入口中，這要放在平時，隻有王侯才能吃到。

    嗯，這個多汁爽甜，好像比以前偷吃過的更加好吃。

    “這個是我種出來的，你們想吃，我可以幫你們種一棵。”白晉道。

    “真的？”聶山驚喜道，但隨即他搖了搖頭，“唉，還是算了吧，這嬌貴的東西，我可養不起。”

    “不嚐試一下怎知？要不下回我培育出苗子後，給你們捎來幾棵？”葡萄可以用扡插培育，下次回鬼穀可以移植幾棵過來。葡萄藤在鬼穀中長勢良好，不知道在外能不能成活了。

    “我聽說這種果子還能釀酒，小兄弟知否？”聶山雙眼放光地問道，聽說那種酒非常好喝，就是不夠烈。

    “確實能釀出酒來。”白晉摘了個葡萄塞住狩女不斷吃著肉脯的嘴，“我釀了一些，下次帶給你們嚐嚐。”