杜若再次醒來的時候，隻覺得昏頭漲腦，除此之外倒是沒有什麽其他不適。
    她坐起身來，環視四周，這個房間還算寬敞，看起來整潔而樸素，除了一床一桌之外，倒也沒有什麽別的家具。
    床上自己蓋著的棉被又輕又暖，自己身上也早就不是滿是泥汙的裙子，而是幹幹淨淨的雪白中衣。
    愣神的功夫，門開了，一個婆子從外頭進來，看到杜若坐在床上，連忙回身掩上門，快步走到桌旁，放下手裏端著的瓷碗，又到床邊幫杜若把被子掖了掖。
    “姑娘，您這醒過來的太是時候了！您要是還不醒啊，這藥喂不進去，我呆會兒還得叫人再去找郎中來！”那婆子小心翼翼地伸手往杜若額上探了探，鬆了一口氣，“太好了，溫度總算下去了！”
    “這是什麽地方？”杜若看到自己被照顧得如此妥帖，心裏麵已經踏實了一大半。
    她記得自己成功脫身，在官道上碰到了朝廷的人馬，隻是那人到底是誰，卻並不清楚。
    “姑娘，這裏是都尉府，您是我們家大人給救回來的，大人還連夜給您叫了醫娘瞧病，您這昏昏沉沉一睡可就是兩日沒醒過來呀！
    哎喲，光顧著說話，一會兒藥可就要涼了，姑娘，您先把藥喝了，我待會兒也好去跟我家大人稟報一聲您醒了這個事兒。”
    那婆子八成是覺得自己主家對這女子十分重視，因而態度上也是恭敬得很。
    杜若點點頭，接過婆子遞過來的藥碗，裏麵的藥湯黑黢黢的，喝到嘴裏一路苦到嗓子眼兒，但她還是幾大口喝了個幹淨，把碗還給那婆子。
    婆子拿了空碗便退了出去，杜若試著起身，發現雖說有些力氣虛，倒也沒有什麽大礙。
    在床邊還搭著一件外袍，樣子中規中矩，估計是留給她暫時穿一下的，於是就拿過來自己穿上，又把頭發簡單地重新挽了個髻。
    那婆子跑去報信兒說自己醒了，那這位都尉大人自然是會過來查看。
    自己本是新科探花，來赴任鬆州司馬，本想早到幾日熟悉熟悉此地民風民情，不料卻遇了險，落得狼狽無比。
    算一算自己過幾日就是正式到任的期限了，以後都在這一帶行走，大家低頭不見抬頭見，終歸不能太失禮。
    沒一會兒的功夫，外麵傳來幾聲敲門聲，聽得出來，杜若低頭檢查一下自己身上沒有什麽不妥的地方，這才走過去開門。
    此地應該還是鬆州地界，鬆州隨是大殷朝的一個下州而已，但距離京城不遠，在此處駐軍的武將應該是上輕車都尉，正四品上。
    而自己這個即將上任的鬆州司馬，也不過是個從六品下的閑職，以後兩個人說不上還是需要打交道，這一次又多虧對方把自己給救回來，無論如何禮數都不能少。
    杜若將門拉開，門外立著一個身著暗色錦袍的男人，瞧著人高腿長，肩寬腰窄，眉目清朗，端是站在那裏，挺拔的身軀都仿佛自帶著一股子習武之人的銳氣一般。
    “外麵寒氣重，你快進去。”男人沒想到杜若會親自到門邊來開門，微微錯愕之後，便開口對她說，“聽府裏的婆子說你已經醒了，我便過來瞧瞧。
    可還有什麽覺得不舒服的地方？”
    “承蒙都尉搭救，我現在已經沒事了。”門一打開，外麵的風吹進來確實有些冷，杜若趕忙依言往屋子裏頭走了走，也不忘向這位都尉大人道謝。
    “杜司馬不必客氣。”男人示意杜若在桌旁坐下，“我過來便是想要問一問，此前杜司馬為何會獨自一人在那荒山野嶺之處，還落得那般狼狽？”
    杜若一聽這話，忍不住驚訝地看了看坐在對麵的人：“都尉認得我？”
    男人爽朗一笑，衝杜若一抱拳：“在下鬆州上輕車都尉葉遠舟，此前與杜司馬在京城裏曾經有過一麵之緣。”
    杜若訝然，再仔細端詳了一番葉遠舟，腦海之中也浮現出了對他的印象，沒想到竟然在這裏又遇到了他，連忙也衝他拱拱手：“原來當日在京城裏替我解圍的便是葉大人！沒想到當日便是您助我脫困，此番救我於危難之中的也是您，杜若實在是感激不盡！”
    她與這位葉都尉此前果然是因為一場烏龍打過一次交道。
    杜若的父親是一個滿腹經綸卻無心功名的進士，從小到大都未給女兒看過什麽女經、女戒、女榮之類的“為婦之道”，反而將她如尋常男孩子一樣教育培養，讀書更是做男孩子打扮，讀當地出名的書院。
    雖然大殷朝民風開化，但卻鮮有尋常女子這般與男子無異的，起初書院裏的先生對此頗有微詞，之後很快也被杜若的聰明才智所折服，不再介意有這麽一個扮做男裝的女弟子。
    於是乎，這麽多年，杜若身邊的師長、同窗皆已經對此習以為常。
    待到可以應試的年紀，杜若卻犯了難。
    依著大殷的規矩，鄉試往前都是不分男科女科，讀書之人皆可以報名應試。
    然而到了會試一級開始，便分開了男科與女科，所考察的項目不同，女科進士亦可封任女官，隻是女官的官職寥寥，其範疇也大體脫不開伺候達官顯貴，替人家教一教家中女眷讀書識字之類。
    杜若自然是不肯走上這條路的，但她又沒有自己老爹那閑雲野鶴一般的心境，左右都是不甘，反複琢磨了許久，終於被她發現了一個空子。
    大殷隻規定了從會試一級分男女兩科，卻並沒有在律法之中明令禁止女子報考男子會試。
    於是她便理直氣壯跑去考了男科，會試時考官認出她是女子扮做男兒打扮，也隻是笑著搖搖頭，隻當是小妮子自不量力，跑來湊熱鬧的，並未與她計較，直到會試發榜，杜若的名字高掛榜首，這才驚得一眾考官胡子都抖了三抖。
    殿試發榜那天，杜若依舊一身男子打扮，與幾名同鄉一同擠在人群之中看榜，她自認會考得不錯，卻沒想到竟然高中探花，幾位同鄉對她素來欽佩有加，忍不住高聲向她道喜。
    她都還來不及與人客套幾句，便被幾個突然衝出來的人又拉又拽地帶上了一輛馬車，在眾目睽睽之下擄走了！
    更令人驚訝的是，在場的那些人，除了她的幾個同鄉驚詫莫名之外，其他人竟然對這種光天化日擄人的舉動毫無反應，甚至還嘻嘻哈哈地說笑著，目送杜若就這樣被人拉上馬車帶走了。