杜若被那些人一路誇讚奉承著帶到了一處闊氣的宅院，緊接著又是點心又是好茶端了許多出來，一個麵相富態和善的員外竟直接與她提起了親！
    並且，還是給他家待字閨中的女兒提親！
    杜若急著想要解釋，卻根本插不上話，急得團團轉，幸虧當時一位在那員外家中的貴客眼尖，看出杜若是個作男兒扮相的姑娘，這才幫她成功解圍。
    過後杜若也是從其他人口中得知，原來京城裏有個“榜下捉婿”的傳統，每一次殿試放榜，城中的富貴人家都會派人在放榜的地方守著，遇到有相貌堂堂的新科舉子便先拉回家來遊說一番，免得後頭說親的人踏破門檻，自己家機會渺茫。
    當時杜若也隱隱驚訝，畢竟自己一路赴考，除了相熟的同鄉之前，無一人看出她的女兒身，隻當是一個身子骨略單薄的俊秀書生。
    那日那位員外家的貴客卻是一眼就看破真相，實在稱得上目光如炬。
    更沒想到的是，這人竟然是駐守鬆州的上輕車都尉。
    葉遠舟拱手笑道：“杜司馬不必客氣，舉手之勞而已。上一次的事倒也還能算是個誤打誤撞鬧了笑話，不知司馬此番遇險又是為何？
    難不成還沒有走馬上任，司馬在這鬆州地界就被仇家給盯上了？”
    被問起這件事，杜若收起了方才的客套，臉上的表情也變得嚴峻起來。
    她對葉遠舟搖搖頭，正色道：“杜若初來乍到，隨同赴任的家仆也還在半路上，在這鬆州地界上沒有半個熟人，更不要說仇家了。
    那日我不過是在一間茶樓聽茶博士說了一會兒書，用了些茶點，之後出了茶樓，沒走多遠，經過一處巷子時聞到一陣異香，之後再醒過來，便被人裝在一頂花轎當中，已經抬到了荒郊野外。”
    杜若將那日自己如何醒來，又是如何脫身，與葉遠舟大致講了一遍，之後又問：“聽那抬轎子的人言語之間透露出來的意思，他們應該已經是做這種勾當的熟手，被擄劫的女子不知道有多少。
    不知葉都尉駐守鬆州以來，是否聽聞過本州境內曾經發生過什麽失蹤案件？”
    “這倒不曾聽說。”葉遠舟聽完杜若的講述，此刻表情看起來也是異常肅穆，“杜司馬說，你當日是被人用一頂花轎抬著走的？”
    杜若點點頭，葉遠舟眉頭一皺，若有所思。
    “葉都尉可是知道些什麽？”杜若見狀連忙問。
    她嘴上這麽問著，心裏卻也沒有抱太大的希望。
    大殷開國是武將起家，而自太宗之後，不知是不是因為自己家的這個經曆使然，曆代皇帝對武將反倒愈發忌憚起來，最後便形成了現如今重文輕武的風氣，朝堂之中文臣當道。
    別看葉遠舟這個上輕車都尉是個正四品上的武將，實際上手裏頭卻並沒有多大的權力，與其說是官職，倒不如說是一個勳官，本質上與那“誥命夫人”的名頭沒什麽太大區別。
    都隻是一個有俸祿卻無實權的“高帽子”罷了。
    這樣的一個“花瓶”，對於當地事務又能插手幾分？
    葉遠舟搖搖頭：“對於這種事情，我此前並沒有什麽耳聞，隻不過方才聽說杜司馬是被人用花轎擄走，便想到這些歹人應該是專門擄劫年輕女子的。
    隨即我便想起大約半年多之前，就在此地，也就是鬆州府的附郭縣——平城縣，曾經有過一個邪門兒的古怪案子。
    有人在城外樹林裏偶然發現了一具女屍，瘦削異常，皮膚慘白泛著青光，毫無血色，就連頭發眉毛那些，也無一例外都是雪白色的。
    村民大驚失色，以為是遇到了什麽妖物，鬧得沸沸揚揚，驚動了我那折衝府的駐軍兵士。
    當時我見到那屍首的時候，也吃了一驚，但後來交由州府衙門處置後，聽說仵作驗看過屍首之後，倒是說除了外表看起來詭異駭人之外，其他倒是與尋常人並無兩樣。”
    杜若聽他的描述也覺得詭異極了：“這倒的確是聞所未聞的怪事，不過葉都尉為何會提起這麽一樁來？”
    “那女子起初尋不到來路，因為實在是已經瘦到形銷骨立，幾乎沒有一個人該有的囫圇模樣兒，最後幾經周折，聽說是被人給認了回去。
    聽說那戶人家的女兒一年多之前出門去浣洗衣裳，之後就不見了蹤影，村子裏人幫忙一起遍尋不到，隻得作罷。
    當時鄉鄰都以為是那女子與什麽人私相授受，私奔了去，不曾想一年多之後，竟然變成了那副模樣。”
    杜若大吃一驚，這種怪事她此前的確是聞所未聞，更別說見過了，的確聽起來詭異至極。
    那夜抬轎的人也的確提到了，他們之前湊夠了數兒，結果因為突然死掉了一個女子，這才擄了自己回去湊人頭。
    這麽看來，葉遠舟由花轎聯想到了那一樁怪案，倒也說得通，並且這兩者之間是否存在著某種關聯，也的確值得探究一番。
    “不知這個古怪的案子，州府衙門是否已經有了定論？”杜若想了想，問葉遠舟。
    葉遠舟苦笑，搖搖頭：“不曾，至今仍懸而未決。
    本州刺史楊大人，也是杜司馬日後的上官，人是寬厚仁義的，隻不過年事已高，估計用不了幾年光景就要致仕，回鄉養老去了，所以做事難免缺少了一點勁頭……”
    杜若明白了他的意思，盡管葉遠舟這番話說的委婉，她也還是順便了解到了自己那位上官——本州刺史楊大人的脾氣秉性。
    善而無為。
    於是她便笑道：“多謝葉都尉點撥！既然如此，那待我赴任之後，自然是該替楊刺史多多分擔！
    到時候真的查下去，說不準還有什麽需要勞煩葉都尉的地方，杜若在此先謝過了！”
    杜若這會兒已經在心裏麵算了一筆賬，她自認也算是個眼裏揉不得沙子的人，此番算是僥幸從那幾個惡人手中成功脫身，但想起來依舊心有餘悸，作為一州司馬，她絕不能允許這種歹人逍遙法外。
    隻不過鬆州這一帶，她人生地不熟，論起來她那個司馬，實際上也與葉遠舟的都尉相差無幾，都是榮耀大過實權的官職。
    都說到了一個地方，想要踢開頭三腳是最難的。
    眼下這位葉都尉也算是機緣巧合兩次對自己出手相助，瞧著倒是個芒寒色正之人。
    不管怎麽樣，先給自己結交一個這樣的朋友，對日後施展拳腳也多少能有所受益。