七月十五，中元節。
    清溪縣。
    夕陽西下，暮靄沉沉。
    霞光透過雲幕，將小城鍍上一層暖橘色。
    城中一隅，青石板路的巷子口有顆老槐樹，在夕陽餘暉下照映出淡長斜影。
    “站住！”
    一聲突兀高喝打破了這份寧靜。
    隻見遠處兩道身影風馳電掣，直衝老槐樹而來，一頭紮進了樹蔭中。
    在經過一陣激烈的打鬥聲過後，樹蔭裏傳來追捕者勝利的宣言。
    “別動！你被捕了！”
    暮光透過樹枝縫隙，落在那兩道身影上。
    追捕者是個身材修長的少年，身著皂袍，腰挎橫刀，做捕快打扮，他喘著粗氣，強硬地將逃犯按在樹幹上。
    少年叫陳寧，祖輩在衙門裏當捕快，兩年前他繼承祖業，成了陳家巷的捕頭。
    別看陳寧隻是少年郎，但抓賊拿匪從不含糊，方才他可是追了賊人整整五條街。
    那賊人似乎累壞了，躲在陰影中喘著粗氣，並發出古怪的“嗚嚕”聲。
    晚風徐徐吹來，老槐樹輕輕搖曳，發出輕微的沙沙聲響。
    風撩起陳寧的發梢，青絲淩亂，也吹起了逃犯身上的毛，洋洋灑灑，如柳絮般飄出去老遠。
    原來，那賊人並不是人，而是一隻皮毛油光發亮，灰黑紋路的癡肥狸花貓。
    這狸花貓著實肥大，不算那條粗長的尾巴，立起來也要有半人多高。
    “貓阿四，你是自己主動交代，還是要我用手段？”
    陳寧喘勻氣息，緩緩拔出腰間橫刀，抵在狸花貓的脖子上。
    若是尋常的狸花貓，肯定沒辦法給他答複，但這隻肥大的狸花貓不同，它神情比人還豐富，竟然開口求饒。
    “陳捕頭別動手！小的這就把銅錢都交出來，還請陳捕頭手下留情。”
    貓阿四哭喪著臉，趕緊卷起尾巴，露出兩枚銅錢。
    陳寧用刀尖挑起兩枚銅錢，冷冷盯著他，“別耍滑頭，還有。”
    貓阿四眼角抽了抽，兩個腋窩的毛發分開，又露出兩枚銅錢，訕笑道：“陳捕頭真是火眼金睛……”
    陳寧用刀尖又挑下那兩枚銅錢，“還有。”
    “陳捕頭，沒了……”
    貓阿四臉色變了變，有些哀求地看向陳寧。
    陳寧沒作聲，手臂向下一晃，腳尖順帶踢在貓阿四的屁股上。
    “哎呦——”
    貓阿四哀嚎一聲，屁股夾縫裏“叮叮當當”又掉出來四枚銅幣，還伴隨著一股濃黃煙氣，夾雜著古怪臭味。
    那味道很難聞，像是醃了半年的臭雞蛋開缸，刺鼻衝腦，能熏得人鼻涕眼淚齊流。
    若是尋常人聞到這味道，肯定會被當場熏暈過去。
    可陳寧早有預料，提前屏住了呼吸，輕輕揮動臂膀，用刀刃接住銅錢。
    “收起你那點小花招！”
    他轉動身軀，將貓阿四從濃黃煙氣中拽出來，“主家說還有一枚玉佩，是你自己吐出來，還是讓我用刀從你嘴裏扣出來？”
    “別別別！不勞煩陳捕頭動手，小的自己來！”
    貓阿四神情緊張，趕緊伸出爪子，拉開自己的嘴巴。
    它的舌頭就像是一條蛇，彎彎扭扭，探進喉嚨中，然後卷出來一塊濕嗒嗒的羊脂玉，放在陳寧的刀刃上。
    “陳捕頭，全了，這次真沒有了！小的也是迫不得已，勞煩您開恩，放小的一條生路！”
    貓阿四用爪子捋直了舌頭，趕緊求饒，一副可憐巴巴的樣子。
    “鬼話連篇！”
    陳寧冷哼一聲：“這個月已經是第三次了！前兩次你是怎麽給我保證的？做到了嗎？
    別以為衙門沒法關押你，我就收拾不了你！待會兒就把你送到鎮玄司，讓你好好長長記性！”
    “別別！陳捕頭您開恩啊！小的絕不會再犯了，千萬別送我去鎮玄司！”
    貓阿四頓時慌張，奮力扭轉著肥胖的身軀，想要掙脫。
    陳寧手中刀往前抵了抵，“別亂動，我的刀可不長眼！”
    “我不動！不動就是！”
    貓阿四眼底滿是驚恐，舉起兩隻前爪，總算是安靜下來。
    “老馬，清理一下。”
    陳寧順手一抬，刀刃震顫，將那八枚銅錢連帶羊脂玉拋起，向身後落去。
    “來了！”
    巷子裏跟來一個跟陳寧年紀相仿的小胖子，抬起手臂，精準接住銅錢和玉，動作行雲流水，與陳寧默契十足。
    這個略顯富態的家夥叫馬長思，是陳寧的搭手，也是陳寧手下唯一的捕快。
    “我的娘嘞，這死貓真惡心，每次都把東西搞得濕乎乎，黏答答的……嘔！膀臭！一股貓屎味！”
    馬長思罵罵咧咧，蹲下身子，用力在土裏搓著銅錢和那塊玉。
    “走了，準備回去交差。”
    陳寧提著貓阿四的脖頸，在他油光的皮毛上蹭了蹭刀刃，擦掉刀刃上的汙穢，這才收刀入鞘。
    “馬上就好。”
    馬長思撅著肥大的屁股，賣力地擦著贓物，輪到那塊羊脂玉時，他剛擦兩下就忽然停住，舉起來仔細端詳。
    “咦？這玉不太對勁啊！”
    接著，他眉頭微皺，起身把那塊羊脂玉遞給陳寧，“寧哥，你來看看，這上麵的字是不是古神言？”
    隻見那拇指大的羊脂玉上麵，刻著一個方方正正的符號，不是大秦天朝通用的文字。
    看到那字的瞬間，陳寧眼底露出一抹古怪之色。
    羊脂玉上的字，他認識，而且十分的熟悉。
    那是他前一世的母語——漢字。
    十六年前，陳寧穿越到了這個光怪陸離的世界，再度為人。
    在這裏，凡人可修道成仙，妖邪精怪橫行，人怪共存，神魔齊舞。
    如同那貓阿四，就是一種常見的小妖，時常出沒在凡塵集市，百姓也是見怪不怪。
    這裏還跟華夏文明有千絲萬縷的關係，簡體漢字在這裏被稱做古神言，相傳是古代神人用的文字。
    懂古神言的人極少，鳳毛麟角，若陳寧表明他會漢語，定然會被重用，但他似乎有什麽顧慮，故意隱瞞了此事。
    陳寧隻是淡淡說道：“你讓我看有什麽用，我又不認識古神言。”
    “也是……”
    馬長思撓撓後頸，又低下頭去仔細觀察那羊脂玉上的符號，“項大人這幾天貼的告示裏麵，好像真的有這個字，寧哥，不如我們去看看告示，對照一下？”
    陳寧提起手中的貓阿四，語氣依舊平淡，“不必那麽麻煩，反正都要羈押這家夥去鎮玄司，等到了那，直接問項大人便是。”
    “陳捕頭，千萬別送我去鎮玄司！小的……”
    貓阿四再度驚慌，剛想狡辯，就被陳寧淩厲的眼神瞪了回去。
    “你這臭貓，三番五次耍滑頭，這次還想耍花招？給小爺閉嘴！”
    馬長思也指著貓阿四罵了兩句，才向陳寧咧嘴笑道：“還是寧哥你有主意，那咱們這就去鎮玄司找項大人！”
    暮色中，一胖一瘦兩道身影，提著那隻癡肥的狸花貓，走進幽深的陳家巷子。
    夜風拂過，巷口的老槐樹再度搖曳，沙沙作響，甚是悅耳。
    “寧哥，這次我們指不定是撞大運了！”
    深巷中，馬長思神情有些興奮，“我昨個還聽王頭他們說，這次縣裏接連發生血案，就跟古神言有關係，所以鎮玄司才找刻有古神言的物件！我越看這玉上的字越像！”
    說到這裏，他眼神中多了一絲憧憬，“如果這塊玉真跟那血案有關，那咱哥倆不就能辦一樁大案了！咱也揚眉吐氣一回，讓他們好好看看……”
    馬長思說的正起勁，卻沒想到陳寧當麵澆了一盆冷水，沉聲道：“老馬，不該想的事情不要想，不屬於我們的案子，也不能辦。
    按照咱們大秦的規矩，衙門管凡人，鎮玄司管鬼神，不能逾矩。
    阿四是妖，我們抓他已經是越俎代庖，更何況那涉及古神言的血案？就算這玉上真的是古神言，交到鎮玄司後，也不能再跟了。”
    “可……”
    馬長思有些不甘心，還想說什麽，卻又被陳寧打斷，
    “那些修士的手段，你又不是沒聽過，剝皮抽筋，敲顱碎骨隻在一瞬，若是你我遇上，怕是死都不知道怎麽死的！你還想辦案？”
    陳寧拍了拍馬長思的肩膀，“老馬，心有鴻鵠誌沒錯，但也要量力而為。
    知足常樂，平安是福。”
    “知足常樂，平安是福……寧哥，你總說這句話。”
    馬長思抿抿嘴唇，歎了口氣，“怎麽你是頭呢？說不過你！等會兒見了項大人，我不多嘴就是了。”
    “這才對。”
    陳寧終於笑了，又用力拍了拍馬長思的肩頭，“等會兒交完差，哥請你去吳家館子吃牛肉麵！”
    “那得加肉！”
    馬長思跟著笑道，“不加肉我可虧大發了！”
    “給你加大份牛肉！”
    陳寧笑聲越發爽朗，勾著馬長思的肩頭，穿行在幽深的青磚巷子中。
    “四！那玉上的字念四！貓阿四的四！”
    下一刻，突兀的喊聲打破了這份和諧，兄弟二人的笑聲瞬間消失，目光齊齊落在貓阿四身上。
    巷子陷入了詭異的寧靜。
    貓阿四眼睛微眯，賊兮兮笑道：“陳捕頭，那玉上的字我認得，就是古神言！
    若是你把我交到鎮玄司，我就說這玉是你讓我偷得，到時候你也脫不了幹係，等項大人的懲罰下來，你們兩個吃不了兜著走！”
    陳寧臉上的笑容收斂，看向貓阿四的目光逐漸冷冽。
    他並不是被貓阿四這拙劣的計策嚇到了，而是因為它說對了那個漢字的讀音！
    那個簡體漢字，就是“四”！
    【新人新書，諸君口下留情。】