“沒想到第一次來醉花樓，竟然是不用花銀子就進來的。”
    馬長思低聲呢喃，好奇地打量四周。
    “少說兩句。”
    雖然馬長思的聲音不大，但陳寧還是聽到了，嗬斥他一句，皺眉打量四周。
    醉花樓中充斥一股胭脂味與酒氣混合的古怪氣息，尋常人聞了肯定要皺眉，但留戀於青樓的浪蕩公子們卻戲稱此為“花柳香氣”。
    但此時，古怪的花柳香氣中，卻又夾雜著濃鬱的血腥味。
    醉花樓分為三層，第一層大廳擺滿了酒桌，中央位置是一座高台，用於歌姬表演用。
    第二層是雅間，肯花大把銀子才能進，第三層則是隻有貴賓才能去的，姑娘們的房間。
    陳寧皺眉環視一周，目光最終落在了高台之前。
    一群鶯鶯燕燕都聚在高台旁，被人盤問著什麽。
    問話之人是捕頭王虎，答話的則是年過三十，但風韻猶存的老板娘，都稱她為花姐。
    不知為何，花姐似乎有些惱怒，用力扇著小蒲扇，“王捕頭！如今是我醉花樓遭了毒手，慘死了姑娘不說，還丟了貴客！你不去找凶手，總問我們這群姑娘，我們知道什麽”
    王虎皺眉道：“花姐，我這是例行公事。”
    “例行公事”
    花姐極為不解氣，呸了一聲，“你行什麽公事，你們衙門如果真的有本事，早就抓住那行凶的惡徒了！我醉花樓還能有凶案
    反正你們找不出殺害丁公子的凶手，我看你們如何給丁家交代！”
    “我們會盡力的，但請花姐配合我們的問話，我們才能盡快破案。”
    向來強硬的王虎這回卻是吃了癟，但他一副敢怒不敢言的樣子，看起來十分憋屈。
    陳寧眼睛微眯，走上前去，笑道：“花姐，你消消氣，請配合王捕頭的問話。”
    王虎看到陳寧為他說話，頗為詫異，但總算是鬆了一口氣。
    “你又是誰嘴毛都沒長齊的小家夥，敢這樣跟我說話”
    花姐扇著小蒲扇，白了陳寧一眼，根本不在意。
    “陳家巷捕頭，陳寧，第一次見麵，請花姐給我個麵子。”
    陳寧也不動怒，依舊淡淡笑道。
    “誰來都沒有麵子，你算……”
    花姐撇著嘴，本來打算繼續撒潑，可說到一半，忽然意識到什麽，臉色驟變，換上一副諂媚笑容。
    “陳寧您是陳捕頭的兒子項大人的義子陳寧捕頭”
    她手中的小蒲扇一翻，立刻笑盈盈來拉陳寧，“陳捕頭早說您來了，我就讓姑娘們給您看茶了。”
    說著，她又搖著小扇子吩咐，“看什麽，還不快給陳捕頭上茶！上最好的龍井！”
    “花姐不必客氣，我是來查案的，茶就不喝了，下次有機會再來喝。”
    陳寧微微側身，躲過了花姐的手，招呼馬長思過來。
    “花姐，這是手下的捕快，馬長思，希望您能把發生的事情盡數告知他，配合我們查案。”
    “陳捕頭放心，我一定配合！”
    花姐笑吟吟回應，一副有問必答的模樣。
    陳寧這才拍拍王虎的肩膀，“王捕頭，這裏交給他們問吧，帶我去看看凶案現場”
    “好！”
    王虎也不想再跟花姐糾纏，順著陳寧的台階就下，轉身帶他上樓去。
    “項大人這義子身份還真是好用，走到哪裏都受人敬仰。”
    兩人往上走的時候，王虎說了一句不知道是譏諷，還是發酸的話。
    “托義父的威名。”
    陳寧笑了笑，並未反駁。
    兩人一路來到三樓，靠左邊的房間內。
    房門大開，門內位置就躺著一個全身幹癟，男性屍體。
    看那樣子，是想逃跑，但是沒能跑得出房門，就被凶手害了。
    房間裏歪七扭八，桌子上，床上，椅子上，還躺著其餘七具屍體，除了床榻上是一男兩女的屍身，其餘都是女子。
    地上沒有留下一絲血跡，那濃重的血腥味，都是從幹屍身上散發出來的。
    陳寧矮下身子，看了看臨近門口的幹屍，被人從背後抓開了後脖頸，吸盡鮮血而亡。
    “都是這樣死的”
    陳寧抬眼看了看其他幾具屍體，沉聲問道。
    “是，跟之前的案子手法相同，應該是那些鬼物所為。但是……又有些不同，這次死的人很多。”
    王虎從懷中掏出一個布包，遞給陳寧，“這是在桌子上發現，這上麵的古神言我不認識，但看起來比之前要複雜。”
    陳寧接過布包看了看，眉頭皺成一團。
    布包裏是一塊玉，晶瑩剔透，很少見的質地，看起來就價值不菲。
    那塊玉上麵刻著一個大寫的“捌”字。
    關於這些血案的物件，陳寧有清晰的記憶，從一到九，都是簡體字，那塊刻有“八”字物件，此刻應該在衙門的證物室關著。
    這塊刻有大寫“八”字的玉，又是什麽
    後備補充進來的
    之前那群鬼物煉製生丹，是需要提前用這種物件，吸取佩戴之人的生機，然後待到時機成熟，將其殺害，提取生丹。
    而這次，那群鬼物更像是臨時起意，隨意取了八個人的性命，繼續煉製生丹。
    大致，應該是這樣子。
    陳寧推斷過後，將玉還給王虎，沉聲道：“如果我沒記錯的話，我受傷那夜，那群鬼物留下的古神言，應該是六”
    王虎眼神晃了晃，點頭道：“是！”
    陳寧淡淡道：“那就不對，你叫人全城搜索，應該還有一起案子，是死了七個人。”
    鬼物向來是按照數字順序來殺人，突然從六跳到七，這不正常。
    王虎怔然，回頭看看屋內的八具屍體，“你是說，這是第八起，那塊玉上的字，很可能代表八的意思”
    “你找人問問看，這玉上的字是什麽意思，我推斷應該是八。”
    陳寧指著屍體說道：“鬼物害人，換了一種規矩，不是擁有物件之人，而是每次害人會對應物件上的數字。
    這次死了八個，下次就會死九個。”
    他頓了頓，“等第九個人也死了，鬼物便是完成某種儀式，也許，還會發生更可怕的事情。”
    “更可怕的事情”
    王虎麵色極為難看，“那我這就叫人去查，驗證你的推斷！”
    陳寧點點頭，“你們動作要快，盡快找到那七個人死在何處，死在什麽時間，我們要查清楚，六、七、八之間的規律，也許就能提前布防，抓住鬼物。”
    王虎皺眉道：“第六起案子和這一起之間，總共也不過隔了三日，他下一起案子，不是在今晚，就是在明晚”
    “也許是後天晚上。”
    陳寧略微沉思，“如果六和七之間隻隔了一天，七和八之間是隔了兩天，那下一次就是三天後，符合某種規律。
    但是，如果六和七之間是隔了兩天，而跟這一起隻隔了一天的話，就是沒有規律，間隔也許隻是準備這種害人的物件需要時間，很可能在六和七之間的那兩天，已經全部重新準備好，隻等著每過一夜便殺一次人。”
    “有道理！陳寧，你說的真有道理！”
    王虎拍拍後腦勺，極為驚歎，“怪不得項大人要收你為義子，就這腦袋，我王虎一輩子也趕不上你！”
    他笑的還算是真誠，看來不是個馬屁。
    “這樣一來，隻要找到第七起案件，我們就很可能能抓到鬼物，到時候也能給丁家，胡家那幾家大戶人家一個交代。”
    王虎眼神閃爍，總算鬆了口氣。
    而陳寧皺皺眉頭，補充道：“也能給整個清溪縣的百姓一個交代。”
    王虎哈哈笑道：“說的對，小寧你說得對！”
    “王捕頭，既然我幫你解決了些問題，你可不可以幫我一個忙”
    陳寧趁熱打鐵，趕忙追問道。
    “什麽事，你盡管說。”
    王虎拍著胸脯保證，“隻要我知道的，肯定告訴你。”
    “半年前，有個叫周如玉的姑娘，曾經去衙門報案……”
    陳寧將周如玉的事情，娓娓道來。
    王虎聽後，臉上豪爽的笑容卻消失了，沉默不語。
    陳寧大概能猜到，他在想什麽，沉聲道：“此事如果真的跟馬家有關，很可能就是馬家在背後操控鬼物，無論是想要破案，還是王捕頭當時被馬家威脅，想要洗清你自己的嫌疑，你都是要說的。”
    聞言，王虎眼光閃爍兩下，歎息道：“那件事，確實是我做得不對，馬家借勢壓人，讓我把人交給他們，也不讓立案留下案底，我也沒辦法……
    不過，我知道一點，當時周姑娘若真的是被誣陷的，那就有一個極為重要的人物！
    周姑娘有個貼身女婢，叫做春桃，是她出麵作證，說周姑娘確實偷了東西，我才肯交人的！”
    “春桃”
    陳寧略微思索，想起來確實有這個人。
    周如玉當時帶了不少人，有護衛，有下人，她的貼身女婢，是個頗有姿色，可憐楚楚的姑娘。
    “謝過王捕頭提供的線索，極為有用！”
    陳寧拱拱手，“我去查白衣倀鬼的事情，你去查第七起案子，我們雙管齊下，定然能早日偵破此案！”
    “好！那就各自行動！”
    王虎也拱拱手，“事不宜遲，陳捕頭你也趕緊行動！”
    兩人商定完，剛轉身走出房門，卻聽到一陣清脆的掌聲。
    隻見三樓走廊的窗口位置，不知何時站了一位身著青色勁裝，背著五尺大刀的少女。
    “小捕頭，你剛才的分析，我都聽到了。”
    青衣少女笑吟吟盯著陳寧，“沒想到，你還有這樣的本事。”