藥王寺在高尾山的山腰處。
    每年3月中旬，寺裏都會在祈禱殿廣場舉辦“渡火祭”。
    迷蒙細雨之中，霧氣彌漫的深山小徑上，有不少頭戴竹笠的僧人心無旁騖地疾步而行。他們是前來參加渡火祭的僧人，高尾山自古也是修驗道佛教的靈山，時常會有修行者前來參拜。
    橘清顯頭戴棒球帽，撐著傘，沿路都在仔細觀察。
    高尾山植被茂盛，雜草和樹枝蔓延到了登山道上，使得登山難度大增。
    海拔上升了一百多米後，原本修建好的登山道變成了林間小路，登山的人隻能沿著前人留下的痕跡在山林中艱難穿行。
    到了這裏，鞋底已經沾滿了泥巴。
    橘清顯有些累了。
    他4點的體力，和一個普通女人差不多，一口氣爬升了100多米海拔確實難頂。
    鬆平唯也累得有些喘氣，橘清雪倒是還健步如飛，完全看不出體力消耗的樣子。
    “看這路況，如果要在晚上背著一個人下山，應該是不可能完成的任務。”橘清顯看著被前人踩得非常泥濘的土路。
    春季多雨，土路一踩就爛，非常容易打滑。
    鬆平唯側頭問他：“你的意思是，立花淳不會從這條道下山？”
    “不僅僅是這條道，另外幾條登山道也是如此。”橘清顯轉動著視線，眺望蒼翠的重疊群山，“我們假設，立花淳是死亡或者昏迷的狀態下，被人運出高尾山。那麽凶手能選擇的，隻有鋪裝的大路一種選項。”
    “是嗎？”鬆平唯有些疑惑。
    “我認為阿清說的沒錯。”橘清雪從背包掏出水瓶，擰開蓋子遞給橘清顯，“屍體或者昏迷的人體不會自行移動，想要下山，必須有東西搬運。”
    橘清顯喝了口水，把寶特瓶遞給鬆平唯：“渴不？”
    看著少女一副“我得想想別的說法反駁你們”的表情，他笑了下，說道：“至於能否做到悄無聲息地把一個人運下山，嗯，並非不可能，但也相當麻煩。鋪裝道路是讓車開的，一路有不少監控，纜車就更不必說了。雖說走登山道可以避開監控，但高尾山人流量大，白天走的話，無論是背著人還是拖著大件行李，都會給旁人留下比較深刻的印象。至於夜晚嘛，你也看到了，要在沒燈的情況下走這條路，幾乎是不可能的事……”
    鬆平唯眨著映著綠葉的雙眸。
    橘清顯繼續和她說道，“山上人多，搬運屍體就必然要掩人耳目。如果被誰看見，便會留下記憶，畢竟不同尋常的事會讓人印象更深刻。走登山道是不可能的，用車輛運輸走鋪裝道路，是一個可以參考的方向。”
    “我也讚同這個觀點。”橘清雪補充道，“一個成年人六七十公斤重，哪怕用大箱子裝著，也很難不引起旁人的注意從而運下山去。假設立花淳真的被轉移出了高尾山，應該是非人力運輸出去的。”
    “哦，你們說得也對。人……很重嘛，體積又大，還是用手推車推比較方便。”鬆平唯從橘清顯手裏接過礦泉水瓶，仰起雪白纖細的脖頸，咕嚕咕嚕喝了幾口。
    你們間接接吻了呀……橘清雪看看少女，又看看弟弟，表情有些不高興。
    “誒，阿清，我有個問題。”鬆平唯喝水潤了潤喉，嗓音清脆地問：“你現在連人還在不在山上都不清楚，為什麽那麽有自信的樣子？”
    聽到這問題，橘清雪的目光也變得感興趣起來。
    “自信這種東西，與我的美貌一樣，都是與生俱來的閃光點。”橘清顯神采飛揚地說著，邁開腳步繼續朝前，和身後的兩個女性說道：“在立花家時，我注意到了一個問題，不知道小雪你有沒有察覺？”
    “什麽？”
    橘清雪跟在他身後。
    前方的路上出現一條小溪。
    由於這些天一直下雨，原本清澈的溪水，此時已化為一條濁流。
    “立花夫人的態度，有些怪。”橘清顯踩著溪邊裏石頭，“她本來是不相信有妖怪這種事的，所以才會和立花淳大吵一架，導致立花淳離家出走。但她來了高尾山一趟後，卻變成了堅決的‘天狗擄人’支持者，你不覺得很怪嗎？”
    經他這麽一說，橘清雪露出恍然大悟的表情：“好像是哦。人不可能會在那麽短的時間內扭轉對世界的認知，除非，她在山上碰到了什麽……”
    “桐生小姐也說過，立花淳失蹤前看到天狗了。所以啊……”橘清顯抬頭，看了眼遠處籠罩在雨霧中的寺廟輪廓，“藥王寺必有古怪。”
    “轟隆！”
    遠處的天邊響起雷聲。
    天色驟然變暗了，橘清雪回頭眺望身後。
    陣雨已經把茂盛的山林籠罩成白花花的一片，並且以驚人的速度從山腳下朝著他們追來。
    “不好，下大雨了！”橘清雪驚駭叫道，“快，快，我們得盡快趕路！”
    話音落下的時候，陣雨傾瀉而下。
    豆大的雨點打在傘上，加大了手臂的負荷，原本就彎曲陡峭的坡道變得更加泥濘難行。
    轉眼之間，山穀裏的小溪水流大漲，已經漫道了山道上。涉水而過的鬆平唯腳下一滑，整個人跌進溪水裏。
    “啊——”
    短促的驚呼聲響起。
    然後就是在水中撲騰的動靜了。
    水流很大，她翻滾了幾下，眼看著就要順著水流朝山下滾下去了。
    “姐姐，抓住！”
    橘清顯迅速把一條繩子拋給了橘清雪，另一端綁在自己手腕上，縱身跳了下去。
    溪水其實不深，隻是比較滑，再加上水流湍急，猝不及防掉下去的話，還是有溺水的可能。橘清顯迅速接近在水中撲騰的鬆平唯，抓住了她的一隻手。
    鬆平唯立馬隨著他的手臂纏了過來，像隻八爪魚那樣抱住他。
    “還好這裏水不深，不然我才不會救你……”橘清顯身上掛著個和她差不多高的少女，雙腳踩穩，抓著係在手腕的繩子慢慢爬上了岸邊。
    “有沒有事？”橘清雪滿臉擔憂地圍過來。
    “沒，沒，嗝~”
    鬆平唯打了個嗝。
    她連續喝了幾口渾濁的溪水，金色長發如水藻般貼在蒼白的臉頰上，看著淒涼無比。
    “我們得快點離開這裏，找個能避雨的地方！”橘清雪蹲下來，“阿清，給我！”
    橘清顯把少女放到姐姐背上，往前後各看了眼。