京都瑣事暫且先按下不提。
    在朝廷地方上有個衙門，喚做都轉運鹽使司，管的自然就是字麵上的鹽事。
    這衙門中明麵上最高長官為從三品轉運使，但其實不然，在轉運使之上，還另有一個巡鹽禦史壓著。那巡鹽禦史品級雖然不及從三品轉運使，但官位清貴更超翰林，又有監察之職，隨時能上達天聽。故而都轉運鹽使司衙門中，實則是以巡鹽禦史為首…
    九月初，揚州，都轉運鹽使司衙門。
    這日夜間，點起燈火，現任巡鹽禦史伏於書案邊，提筆就寫，曰：
    “臣揚州巡鹽禦史林海啟奏：臣聞校之以計，而索其情，計將先發，則……”
    這位巡鹽禦史林海，表字如海，乃是賈家榮國府親姑爺。他寫的這東西喚作奏章，俗稱折子，是交給宮中皇帝看的。
    林如海寫到一半，眉頭一皺發覺不妥，忙將寫到一半的東西揉作一團，信手扔開。
    這般寫，殺伐太重，不妥…
    林如海即刻重寫，曰：
    “臣揚州巡鹽禦史林海啟奏：臣聞憂盛危明，可防患於未然，求木子長者，必固其根本。今有太湖一幹賊眾，侵擾府縣，劫掠鹽道，裹挾良民，有常州府、鎮江府、通州……”
    林如海寫著寫著，身上的傷勢隱隱陣痛，喉嚨作癢，將著咳嗽引出。
    “咳咳咳……”
    手中尚未完筆，林如海及時扭頭，免得將奏章玷汙。
    一通咳完，林如海繼續書寫，未及，他最後寫下——‘誠惶誠恐，微臣草上，叩請聖裁’幾字。
    上表皇帝的奏章寫完，林如海瀏覽一番，甚是滿意，方叫人貼了，經官驛速速發往京都。
    在林如海寫奏章這屋中，此時還有其他人在，正是林如海之女、紅樓女主林黛玉。
    林黛玉今年方才八歲，自小體弱，心思敏感。原詩所謂“態生兩靨之愁，嬌席一身之病”，又有‘心較比幹多一竅，病如西子勝三分。’
    能和西子相比，林黛玉自然是極美的，不過時年八歲，隻是叫人憐惜。
    林黛玉早就過來尋林如海，隻是見他在寫著奏章，這才安靜在一邊候著。
    此刻見林如海寫完，林黛玉方是小心上前問候道：“父親，母親已經無事睡下了。您也是剛見了醫，墜馬的傷沒好，還是莫要這般忙碌…”
    林如海點點頭，將黛玉喚到身前，問了一番功課進度。
    林家乃是書香世家，林如海本人便是前科探花，到如今官至巡鹽禦史。為了教導唯一的女兒黛玉，林如海專門聘請了一位進士作為府中西賓，喚做賈雨村。
    至於林如海現在身上這傷勢，是他前番巡查鹽道時被一幫賊眾追趕，然後驚得墜馬導致的，好險未被踩死。這也是林如海現在怒而上本，請求朝廷剿賊的原因。
    林黛玉見父親在自個麵前強撐著傷痛，行事仿若常人，心中頓時一悲，幾乎落下淚來：“父親還是注重些休息罷，女兒不打攪您了。”
    林如海點點頭，未說什麽。
    看得女兒神色乖巧，又想起妻子臥病在床，林如海心中一歎。他家子嗣不旺，一家上下竟隻三人，如今他受傷，妻子臥病，女兒體弱，一時之間，可謂悲涼。
    黛玉低著頭走出後，林如海身體一鬆，後退一步，斜躺在身後椅子上——這墜馬的傷勢後遺症還是難撐。
    林如海心中暗道：“還是再給京都中寫封家書罷。”
    …………
    九月下旬，林如海的奏章送到京都，呈在皇帝案前。
    皇帝看了，批了個‘閱’字。
    當今皇帝年號雍隆，故朝野尊稱為雍隆帝，今年年歲不過四十餘。
    巡鹽禦史林如海並不是第一個給雍隆皇帝請旨剿匪的，從去年末開始，就有人不斷上表太湖水賊的危害。從知縣轉知府，知府轉布政司、總督，再轉到軍方餘杭將軍府，那幹太湖水賊是越鬧越大。
    如今，竟連不管地方行政的巡鹽禦史都上了折子來。
    這不得不讓雍隆皇帝暗罵餘杭將軍和那邊的地方官是飯桶，起因不就是長江入海口改道，導致淹沒了一些邊田所引起的一點民亂麽，竟然一年了都壓不下來。
    北麵黃河水泛濫遠勝長江，怎麽就沒出這種破事？
    雍隆皇帝前番震怒下，已經撤了太湖周邊好幾頂官帽，又給餘杭將軍那裏派了欽差，命他全權剿匪。
    結果剿匪剿了快一年，今天卻讓雍隆皇帝看見了太湖水賊侵犯鹽道的事…
    “餘杭將軍府上下都是廢物！”
    雍隆皇帝站起身來將折子扔在案上，這此已經是直接罵出聲。鹽道乃是國中大事，朝廷俸祿都靠都是江南鹽道進項撐著，如今卻因為餘杭將軍無能，而導致鹽道被水賊窺探！
    伺候在旁的都領事太監見雍隆皇帝起身，便過來躬身道：“陛下，夜已經深了…”
    “嗯…”雍隆皇帝指著林如海的奏章道：“明日大臣們來了，便叫幾位閣老議議江南賊患，將這折子給他們看。”
    都領事太監應了聲將之記下，然後喚人托了後宮牌子過來。
    雍隆皇帝不耐煩的揮手，自個已經先走出，道：“國事艱難，哪有時間享樂，擺駕去皇後那邊，朕尋她說說話。”
    都領事太監連忙應聲，同雍隆皇帝走出。
    不多時，皇帝儀仗抵達水皇後宮中。
    正是秋雨綿綿時，水皇後領著一幹宮女立在門外，候著雍隆皇帝駕臨。
    皇後宮中燈燭到底比路上明亮，雍隆皇帝注意到水皇後身邊的一位宮女有些眼生，霎時便覺得那人臉蛋在自己眼中閃耀，因而問道：
    “這是誰。”
    雍隆皇帝未具體說所指的是誰，但皇後宮人皆知。
    今日來此的正是入宮已有數月的元春，聽到雍隆皇帝發問，元春行禮，微微低頭道：
    “花苑長官女史賈元春，見過陛下。”
    聽這自稱，雍隆皇帝恍然明悟。
    晾著賈王兩家半年已經足夠，雍隆皇帝前些日子同皇後說過這事，可以提賈家人做個美人。他本來以為這事已成，沒想到今日皇後還是讓賈元春還是以女史身份來了此處。
    水皇後是想叫雍隆皇帝見過元春後，再來親自做封賞。雍隆皇帝端詳了元春一會兒，沒有怪水皇後擅作主張，而是緩和著聲音同元春說道：“起來罷。”