“救命……唔……”呼喊再度被壓製。士兵們聽到聲音，忙衝進巷子。
    他們抓住行凶的犯人，燈籠往臉上一照。居然是冷軼。
    衣衫破損，袁惜惜抱住身體。
    士兵隊長名淩烽，忙把披風給她披上：“把人帶走關起來。再去找個大夫。”
    趕緊押走人，士兵分散一邊尋大夫，一邊向上稟報。袁惜惜裹緊披風，身體還在顫抖。
    淩烽想照亮看看情況。
    袁惜惜崩潰蜷縮：“不要照過來。求求你，不要照過來。”
    立刻將燈籠拿遠，淩烽不知道該怎麽勸。他一個男人不好去扶，隻能讓人找嬸子。
    守在旁邊，淩烽心裏歎息疼惜。
    任何女子遇到這種事都冷靜不了，但願她能走出來。
    袁惜惜坐在地上腿軟一動不敢動。她感覺到地上的黏膩，知道那是什麽眼淚奪眶而出。
    士兵很快找來王嬸，她為人和善，在糧食鋪做活。王嬸輕言細語哄袁惜惜，慢慢將人扶起來。
    袁惜惜與父兄住在一起，見好些人送她回來不明所以。
    他們關切想問，王嬸搖搖頭。
    王嬸扶袁惜惜進屋躺下，準備打水給她擦擦身子，再換套幹淨的衣服。
    父兄從淩烽那得知袁惜惜的遭遇，氣得想衝出去結果那個王八羔子。
    淩烽把人攔住：“此事我們已稟上去，會給你們個交代。如今你們多關心關心她。”
    互相看看，父兄暫時忍下來。他們擔心袁惜惜的狀況，不免唉聲歎氣。
    城主府。
    士兵還沒稟報，小野已告知事情全部經過。包括白天冷軼對冬雙的騷擾。
    朱青鴻眼神冰冷：“還以為他有多大本事。若他謀權，我尚敬重一分。沒想到隻知道欺辱弱小。上不得台麵的東西，平白讓我期待如此久。不用再關注他，浪費時間。”
    小野應是。
    士兵來稟，朱青鴻召見淩烽和元佑、方又安。士兵立馬前往袁惜惜家。
    “淩隊長，城主召見，請速去。”士兵急步進屋，“袁大叔，袁大哥，城主派來大夫。”
    士兵讓開，眾人這才看清他身後的圓筒機器人。機器人一身雪白，戴著護士帽。
    城主召見，淩烽拜別。
    父兄送他出去，一再感謝。淩烽汗顏，實乃職責所在。
    機器人直接滑進屋，去臥室。
    機器人的樣子百姓大多見過，知道是大夫，王嬸退出去關上門。
    袁惜惜攥緊被子，不知道會被怎樣檢查。機器人掃描她全身，確定傷勢數據。
    數據當即發給小野。
    機器人伸出機械手臂，遞出一個膏藥：“塗抹傷處，不會留疤。”
    說完，機器人轉身出屋。
    這麽快？大家夥不明所以，一個個進屋關心問情況。
    袁惜惜握著藥膏搖頭，她也不知道怎麽回事。等塗上藥膏，眾人眼見袁惜惜手背的傷痕立即消退驚訝不已。
    城主居然賞賜如此貴重的藥膏！不管何時，這麽好的東西他們都用不起。
    父兄很是感激。袁惜惜感動得濕了眼眶。王嬸抱住她安慰，都會過去的。
    城主府。
    小野收到的數據展現在朱青鴻麵前。發現及時，袁惜惜隻有皮外傷。
    身體傷勢能痊愈，心裏呢？
    朱青鴻擰眉。淩烽、元佑、方又安三人前後趕到，行禮靜待。
    淩烽隻遠遠見過朱青鴻幾麵，站在下方十分緊張，生怕說錯話做錯事。
    元佑愁眉緊鎖，心情不悅。
    方又安立在一旁不知為何叫他來。莫非打算處決犯人，由他掌刑？
    “法典已發布好些日子，城中有多少人知曉？”朱青鴻直接下令：“馬上在城中設立衙門，任何百姓皆可告狀申冤。方又安，此事由你去辦。底下要用的人，你自己挑。”
    “臣領命。”方又安其實不明白。
    刑罰及官職這塊一竅不通，為何交給他來做？
    “淩烽，天一亮發布告示。”朱青鴻俯視淩烽，眸色極冷，“冷軼女子，按律處以黥刑和閹刑。明早行刑，越多人看越好。元佑，律法的普及加大力度，務必人人知曉。”
    “是。”淩烽和元佑躬身行禮。
    受害者家屬需派人安撫，案件特殊元佑不好出麵。
    蘇蕊接到命令前往，溫和慰問。
    臨走前，她含笑道：“你們放心，犯人已關在牢裏。此事惹得城主大怒，已下令明日對其進行處罰。所有百姓皆可觀刑，瞧瞧做壞事的下場。”
    父兄好一番道謝。蘇蕊笑笑，讓他們好好照顧袁惜惜，不用送了。
    眼見她走遠，父兄對視一眼。
    蘇姑娘說的嚴重，男子欺辱女子能得到多重的處罰？
    罰錢？挨幾鞭子？父兄愁眉不展，回屋陪袁惜惜。他們隻說明日犯人會得到報應，不敢多言其他。
    “爹，哥。明天我想去觀刑。”袁惜惜清洗過身子，換了幹淨的衣服坐在床上。
    她想親眼看到犯人伏誅，好邁過這道坎。城主派來大夫醫治，派人慰問，親自過問此事。
    可見城主震怒，定會給她一個交代。受到劫難雖然痛苦，但有人伸出援手，家人關懷。
    袁惜惜提醒自己不可太過哀怨。
    不論遭受什麽，日子照樣要過。她必須堅強站起來。
    父兄見她堅持，答應明天一道去。他們心裏打定主意，若懲處太輕，決不罷休。
    無論發生什麽事，夜依舊靜悄悄溜走。方又安忙一晚上，帶人整理出衙門。
    衙門前的廣場，搭建臨時台子。衙門大開，門口擺放長案椅子。
    一大早告示貼滿全城，百姓們陸陸續續過來看熱鬧。他們議論紛紛，嘴上譴責，卻不認為冷軼犯了多大的罪。
    女人弱勢，向來如此。
    鐵牛陪同冬雙站在遠處，懷裏的孩子還在熟睡。
    袁惜惜一家趕來，左擠右推到最前麵。淩烽領一隊人值守，維持秩序，以免生亂。
    臨時搭建的台子上立著“十”字形的木架。人越聚越多，一片鬧哄哄中冷軼被押上來。
    頓時鴉雀無聲。
    與冷軼熟悉的工人們歎息，好好一個年輕人，怎麽混成這樣。
    士兵解開鎖鏈，把冷軼綁上木架。
    麵對人群，冷軼不屑一笑。
    能拿他怎麽樣？
    “城主駕到！”一聲高喊。
    朱青鴻從衙門中走出，身邊跟著方又安和蘇蕊。
    淩烽帶頭，眾人紛紛跪下叩拜。
    衛軒玉一行人來遲，站在老遠的地方。他們很好奇，城主會對犯人施以何種刑罰？亂世中人命如草芥，女子更生存艱難，痛苦萬分。
    沒人覺得欺辱女子是大罪。
    有些人自己不會做，可也知道哪怕有人管，也罰不重。
    朱青鴻在長案後坐下，眾人起身。案上放著驚堂木，她一拍道：“冷軼，你可知罪？”
    “罪？什麽罪？”冷軼毫不在意笑道，“不過是要了一個女子，大不了娶了她。”
    “狗東西！誰願意嫁給你。你想都不要想。”袁家父兄氣得不輕，恨不得上台動手。
    袁惜惜緊咬唇，逼迫自己看著麵目可憎的犯人。嫁給這種人，她寧願死。
    百姓交頭接耳，如果真願意娶，倒是個解決的法子。
    女人嘛，找個男人才有依靠。
    “肅靜！”蘇蕊開口。
    底下瞬間安靜。冷軼聽到蘇蕊的聲音，眼裏閃過狂喜。
    高高在上的女皇帝，此時此刻眼中終於能看到他。早如此多好，便不會生這些事。
    “你們整日辛苦勞作，沒時間關切我城律法。”朱青鴻站起，“今日我便好好給你們上一課。按照我城新頒布律法，女子者，未遂處以黥刑。得逞處以黥刑及閹刑。”
    衛軒玉不敢置信。罰如此重？百姓們竊竊私語，不懂什麽是黥刑和閹刑。
    有人提出問題。朱青鴻耐心解釋：“黥刑，在犯人麵上刻字，此後餘生都要帶著這份屈辱生活。閹刑，既然管不住自己那三兩肉，便割掉以絕後患。再無犯罪可能。”
    一片嘩然。
    連袁惜惜一家也愣住。
    閹刑一出，直接讓人斷子絕孫。
    冷軼奮力掙紮：“你們敢，你們敢！不過一個女人，不過一個女人而……”
    士兵立即上前用布團狠狠塞住他的嘴。與此同時，施以刑罰的工具被抬上來。
    百姓們看到鋒利的工具，這才反應過來城主不是開玩笑。
    他們倒抽一口涼氣，來真的！
    “姐姐，能否讓我行刑？”蘇蕊展開笑容，“我最喜歡切男人的孽根。”
    什麽？！處以那麽重的刑罰就算了，還讓一個女子掌刑？
    瘋了，簡直瘋了。
    “你喜歡便去吧。”朱青鴻淡定坐下，“下手利落些。別要了他的命。”
    一個活生生的反麵教材，不多讓人看看哪有以儆效尤的效果。
    人，很容易淡忘的。
    “好的，姐姐。”蘇蕊蓮步輕移，走向台子挑選工具。冷軼聽到由她掌刑，再也沒法淡定。
    他奮力掙紮，木架搖晃。兩個士兵衝上去，一左一右將人死死按住。
    “先施黥刑吧。刻在額頭對吧。”蘇蕊在一眾刀具中挑選，最後選中一個順手的。
    有醫者在旁協助，提醒她刀具該放在火上燒一燒。蘇蕊慢悠悠烤著，眼裏閃爍興奮的光。
    又有兩個士兵上台，撩起冷軼的頭發，毫不客氣在臉上噴一口酒。
    蘇蕊走近，唇角微微揚著。冷軼抬眸，眼神憤恨。誰都可以行刑，這個女人不可以！他拚了命掙紮。
    幾個士兵上前幫忙，揪住冷軼的頭發強迫後仰。
    蘇蕊舉起刀，咧開嘴笑著逼近。