為了以防萬一，他甚至在空濛閣的夾壁內放置了不少幹糧和淨水。
    若不是元芷精通毒學，又特地調教了身邊的內侍謹慎再謹慎，隻怕他們很難逃出生天。
    七月初三，元芷痛了一天一夜，終於產下了一個男嬰。
    朱見深索性連早朝都不去了，日夜守在空濛閣，隻想親自守護這虛弱的母子二人平安。
    元芷疲極而眠，等醒過來時，看到朱見深正一臉平和地盯著她懷裏的嬰兒，眼神溫柔而專注，像要與嬰兒說話似的。
    小嬰兒也醒著，一雙黑溜溜的大眼睛好奇地盯著他。
    元芷虛弱地笑道：“你又不是第一回當父親，怎麽這麽新鮮？”
    朱見深笑了笑，解釋道：“朕第一個孩子出生時，也很高興，不過也很害怕。怕他對朕取而代之。第二個孩子出生，完全是穩定大局。做好了他隨時替代自己的打算。這個小家夥，才是朕第一次隻懷著做父親的喜悅，全心全意期待的孩子。”
    元芷同情地握住了他的手。
    這個男人身上的不得已和滿身風雨，怎麽可能會比自己少呢？
    她抓住他的手，讓他摸了摸嬰兒的小臉。
    朱見深有些害怕似地摸了一下就縮回了手：“他太小了……”
    元芷詫異，她問：“你不會沒抱過孩子吧？”
    即便元芷，小時候也是抱過自己的弟弟妹妹的。她指使著他，半強迫地讓他抱起了孩子。
    朱見深全身僵硬，仿佛自己做的事是天底下最難做的事，生怕把懷裏這個小小的家夥給摔著了、擠著了。
    偏偏如今是盛夏，因顧忌著元芷坐月子，屋裏都沒儲冰，隻在外間放了冰，有絲絲涼氣傳進來。
    初生嬰兒穿的少，身子軟綿綿的，讓朱見深嚇得動都不敢動。
    元芷暗笑不已，她卻不肯放過他，偏要他抱著孩子，低頭嗅嬰兒頭頂。
    朱見深依言嗅了一會兒，終究還是抬頭問她：“頭上沒什麽味道，為何總讓我聞？”
    元芷捂嘴笑道：“聽聞父親對孩子的感情一開始是沒有的，這樣聞聞孩子頭頂的味道，父親情緒會發生變化，對孩子的感情會越來越深。”
    朱見深之前聽過她不少歪道理，比如手貼著肚皮與胎兒互動，對著肚皮與胎兒聊天，他覺得她說的有幾分道理，也依言做了。
    朱見深溫聲笑著反駁：“我日日隔著肚皮與他說話，怎麽會沒有感情？”
    正說著話，嬰兒哭了，一個老成的嬤嬤來把嬰兒接過去，解開繈褓，原來是嬰兒拉臭了。
    嬤嬤和乳娘都是周太後精心挑選送過來的。皇帝也著人對他們的家世根底都仔細查了個清楚，還把他們的家人安排到了皇莊居住，算是從源頭上掐斷了他們行不軌舉動的可能。
    元芷卻有些憂心忡忡：“你說給孩子找個靠譜的娘，這事落實得如何了？”
    朱見深隻是搪塞：“這事不急，你這正牌的娘親好端端的，作甚給他另外找個娘，也不怕孩子知道了對你心寒。”
    元芷心結難解：“我名聲太差，不想孩子一出生就有個品行不端的娘，一生引以為恥。”
    朱見深輕輕撫摸她的臉龐：“這事，我會和他解釋清楚。他母親不是品行不端之人。勇赴前線、身先士卒的巾幗女英雄，怎麽能說她是品行不端？厄運加身，不是你的錯。”
    元芷自然不會認為是自己的錯：“我是沒錯，可也怕孩子受不了眾人的詆毀。”
    ……
    京城外的皇莊附近，此時也爆發了一場激烈的廝殺。
    一輛馬車裏坐著的眾人，以及護衛他們的十幾名彪悍壯士，與二十多名一襲黑衣蒙麵的矯健漢子廝殺在了一起。附近樹上還藏匿著弓箭手。
    黑衣蒙麵人目標是馬車裏的人，等馬車裏眾人皆被射殺身亡，黑衣人撤退，十幾名護送馬車的彪悍壯士皆被射殺。
    一名貌似頭目的中年漢子，見狀不妙，搶先一步逃跑，卻在跑出百來步後，胸口中箭身亡。
    黑衣人訓練有素地清理現場後撤退。黑衣人們並沒有去京城，而是分散行動，消失得無影無蹤。
    其中兩名黑衣人變換了裝束，又幾次潛伏後，最終到了位於保定府的徐家別院。
    “三爺，那馬車上的人隻是幾名普通的農家人，為何會有那麽多會昌侯府的死士護送？”神態恭敬地一人問道，正是消失了許久徐淳小廝，懷安。
    被稱為三爺的那人摘下臉上的人皮麵具，露出一張鬢若刀裁的英俊麵龐，正是徐淳。
    “他們家的媳婦，進宮成了乳娘。”徐淳的話低沉而簡短。
    懷安神色黯然，可還是勸慰道：“三爺，方姑娘走了捷徑，如今已然誕下皇嗣，您又何必念念不忘，操這麽多閑心呢？”
    徐淳淡淡一笑，表情隨即又恢複了嚴肅：“誕下皇嗣又如何？她終究是閑不住的性子。那皇宮關得住她一時，卻關不住她一世。總有一天，她還會走到我麵前。我隻想護她周全。”
    他想起了那時在父親靈堂旁兩人的激吻與擁抱。
    他們向來是離經叛道的人。
    什麽孝期守節，於他這個久經生死的人，自然覺得孝心在於平日對父親的奉養，而非死後假模假樣的守節。
    他更清楚的是。縱然她已委身於九五至尊，對自己的關懷與愛護卻未曾減少一分。
    當初她向自己胯下的那一抓，雖然無禮又粗俗，卻令他心尖一顫。
    她居然擔心他受傷不舉？！
    自己這樣負了她幾次的渣男，她不應該幸災樂禍，敲鑼打鼓地慶祝自己父喪母病，夫妻不和、男根不舉嗎？
    她居然勸自己好好待彭家姑娘，就像好好待她，幸福一生！
    她從沒懷疑過自己對她的感情！
    這讓頹廢萎靡的徐淳仿佛打了一劑強心針！
    在徐家受到外戚黨瘋狂報複的當口，在徐淳遭遇家庭重大打擊的時候，來自元芷的關懷顯得彌足珍貴，仿佛是一道耀眼的強光，把他黑暗一片的人生又強行撕開了一道口子。
    他怎麽可能會再去拒絕這道光，怎麽會不向這道光飛去呢？
    她向來是他的拯救天使。
    把父親靈柩運回蘇州後，他就果斷去了廣西。
    廣西提督軍務的韓雍，是他們江南人士，給予了他不少支持。
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