方元芷輕鬆地說道：“我喜歡的可多了。我喜歡藍天白雲，高山流水，懸崖峭壁，碧波清潭，芳草連天，白雪皚皚，你也能給移栽過來嗎？”

    她抬眼戲謔地看了朱見深一眼，不再管他，自顧自地下樓了。

    好幾年不曾登上這二樓看風景，她早就忘掉自由是什麽味道了。

    此時此刻，她才幡然醒悟。

    朱見深愣在原地。他突然發現，原來那個灑脫不羈的方元芷，消失了幾年後又回來了。

    接下來的幾天，朱見深想找她討論一下她去短暫住幾天的寺廟：“你去西山佛閣住幾天如何？當時你懷著橖哥兒，我特地命人修了這佛寺給你們祈福，還挨了文官的罵……如今你去住幾天，倒是實至名歸。”

    元芷打了個馬虎眼：“我想想再說。”

    白天趁著朱見深上朝，她帶著孩子去拜見了王皇後、萬貴妃，以及近處的廢後吳氏。

    王皇後雖然受了她的禮，卻很客氣地說道：“姑娘倒是稀客，本宮未曾遠迎，倒是失禮了。”

    她是會昌侯推上後位的，如今會昌侯府雖然還在，可權勢大不如前了，反而是眼前的這位姑娘，有皇子傍身，皇帝獨寵，隻要她想，取代自己也不是不可能。

    方元芷恭敬說道：“宮女李書妹能有幸見到皇後娘娘，也是大福分。這孩子大了要出閣讀書，免不得要尊敬孝順嫡母。希望皇後娘娘日後多多垂憐，全了一段母子情分。”

    王皇後有些意外。這話聽起來，怎麽有點兒托孤的意思。難道這個女人打算把孩子給自己撫養？

    王皇後覺得有點兒不大可能。

    方元芷也沒有多說，又去了萬貴妃的昭德宮。

    萬貴妃看著緊挨在元芷身邊的橖哥兒，目光溫柔，臉上掛著淒婉的笑容。她想起了自己早夭的孩子。

    不得不說，這個方元芷真有本事，不僅攏住了皇帝的心，還能在這吃人不吐骨頭的深宮裏把孩子養大。

    方元芷看著萬貴妃十分感慨，她好像看到了幾十年後的自己。

    “這個孩子，見人見得少，還請貴妃娘娘憐惜一二，他是個孝順的，將來必定記得娘娘的好。”

    萬貴妃意外地挑眉：“你們見皇帝的次數比我多得多，讓我憐惜，是在說笑嗎？”

    方元芷也沒有多說，告辭後便去了清寧宮。去清寧宮的路上，她不忘提點橖哥兒：“剛才那個萬貴妃的宮裏，你以後要是去了，記得不要喝水，也不要吃東西，呆也不要呆太久。”

    橖哥兒不解地問道：“為什麽呀？”

    “怕有毒。”

    方元芷在萬貴妃宮裏吃過大虧，如今依舊心有餘悸。

    今日來示好，也隻是釋放些許善意，希望她不要對孩子下手而已。

    清寧宮是此行的重中之重。

    周太後對她的來訪並不意外，反而催促道：“去寺廟住一陣的事，考慮得怎麽樣了？”

    元芷跪地行大禮：“元芷將橖哥兒托付給太後，希望太後能護他周全，保佑他平安長大！”

    周太後大喜：“這是自然，這是自然！哀家的親孫子，哀家自然心疼！”

    方元芷卻明白，親孫子也比不過太後的小兒子。隻要德王在，隻要朱見深再誕下別的皇子，崇王朱見澤沒有登基的可能，太後才會全心全意嗬護橖哥兒長大，盡心培養這名正言順的下一代帝王。

    回空濛閣的路上，橖哥兒有些不高興地抱怨道：“娘親，橖哥兒好累。我不喜歡見那些人！”

    方元芷安撫了他一下：“再去見一個人，咱們就回家，好不好？”

    廢後吳氏住的院子，比空濛閣差了不少。

    方元芷隻是帶著橖哥兒打了個招呼就出來了。

    她問橖哥兒：“你想娘親像剛才那位阿姨那樣，被關在小院子裏一輩子嗎？”

    橖哥兒回憶起廢後吳氏蒼白的臉，絕望的眼神，驚恐地搖搖頭。

    方元芷心裏酸軟一片。她摸了摸孩子的小腦袋：“那你以後就乖乖地聽話，尤其是聽皇祖母的話，可明白了？別人給的東西不要吃，給的喝的不要喝，不然橖哥兒就被毒死了，娘親也要被關在院子裏頭。”

    橖哥兒茫然無措地點點頭。

    三月下旬，內閣首輔彭時病故。

    方元芷悄悄鬆了口氣。商輅與她相熟，萬安與他們方家相熟，後邊的事，就好辦多了。

    朱見深把商輅調任戶部尚書兼文淵閣大學士，又把吏部左侍郎劉珝、禮部左侍郎劉吉俱兼翰林院學士，命內閣辦事。

    內閣一下子新進了兩名閣老。新閣老進來，必定會好好幫皇帝辦事體現忠心，正是讓皇子露麵的好時機。

    為了讓橖哥兒的現身更加名正言順，朱見深索性住進了乾清宮，讓懷恩去宣方元芷帶著橖哥兒來乾清宮正式拜見皇帝。

    他之前問過幾次元芷去寺廟的事，她都岔開了回避不談。朱見深索性就來個直接的，不打算繞彎子了。

    方元芷和橖哥兒進了乾清宮，也規規矩矩行了禮。

    他們是第一次到這裏來，朱見深等懷恩退下後，索性帶著他們母子倆在乾清宮裏逛了起來。

    天色近黑時，覃吉有些慌張地進來了，朱見深正抱著橖哥兒指著一幅畫耐心解說著，元芷便隨覃吉去了外間。

    覃吉急急地說道：“乾清門著火了，還請皇上和少爺移駕！”

    朱見深微微皺眉，還是抱著橖哥兒出了乾清宮，退去了乾清宮後麵的交泰殿。邊走他邊問覃吉：“元芷呢？”

    “方姑娘說去前麵看一眼就過來。奴才這就去請。”

    “快去催著些。”

    朱見深帶著孩子在交泰殿等了一會兒不見人來，反而聞到濃鬱的煙熏火燎味道，心裏隱隱感覺不對。

    乾清門縱火是他命人有意為之，為橖哥兒的對外公開造勢。不過計劃中隻是放一把小火，怎麽火勢這麽大了？！

    他不放心把橖哥兒一個人留在這裏，急急忙忙地帶著橖哥兒往前麵去。

    還沒轉過乾清宮，就看到乾清門火勢衝天，濃煙滾滾，照亮了半邊天空。

    覃吉一邊咳嗽一邊勸導：“皇上，還請回避，還請回避！”

    朱見深急切地問：“元芷呢？元芷呢？”

    覃吉有些慌亂地回答：“還在找，應該是躲去別的地方了。”（www.101novel.com）