寧州，穀陽城
    這是寧州草原上唯一一座有城牆環繞的城池，甚至可以說是唯一一座實際意義上的城池。
    遊牧的寧州夷族人居無定所，草場上支起帳篷，搭起羊圈，就是一個新家。
    兩百多年前，鐵勒部大汗鐵勒木托征十萬奴隸，從逐雲山脈開采石礦，修築城牆。
    一座在南北兩陸人眼中都不倫不類的城池，便突兀地聳立在了寧州的萬裏草場之上。
    鐵勒木托以鐵勒部傳奇英雄鐵勒穀陽的名字給這座城命名，又把鐵勒部所有貴族和他們的奴隸遷入城內。
    可被高達數丈的城牆圍繞的，卻不是勾欄瓦肆，亭台樓閣。
    而是大大小小，按照地位階層一圈圈圍繞排列的帳篷。
    最中心的位置，是鐵勒部大汗的金帳。
    此刻，十幾個奴隸正在金帳周圍忙碌著。
    今天是世子阿摩柯的成丁禮。
    奴隸們烏黑的手上拿著刀，宰殺著今年秋天剛下的羊羔崽。
    這個小世子，出生時巫醫就說他不會活過五個冬月，幾次重病都幾乎夭折，如今總算被拉扯到了成年。
    老眼昏花的巫醫後來說這是羅頌大神的恩賜。
    可鐵勒部的人都知道，世子的病，是南陸來的那人治好的。
    那個人名叫，東陽郭。
    他從南陸帶來神奇的草藥，每天給世子藥浴，總算把從出生之後都幾乎沒走出過大帳的世子，從死神手中奪了回來。
    也是因此，在夷族普遍仇視南陸人的環境裏，東陽郭卻在鐵勒部被禮遇有加。
    尤其是世子阿摩柯，非常喜歡這個不修邊幅的南陸先生。
    此刻的阿摩柯，正坐在穀陽城外的阿壩河畔的草甸上，呆呆地看著南方。
    他纖細的手指握著一把精致的匕首，隨意地揮割著周圍的芒草。
    那把匕首的刀柄上鑲著紅綠兩顆寶石，在陽光照射下顯得十分耀眼奪目。
    這是阿爸送給他的成年禮物，比起哥哥金戈送給他的那把二三十斤重的寬背馬刀，這把匕首就顯得有些孩子氣了。
    可他就是喜歡。
    阿摩柯不像他的哥哥，身上沒有草原男孩的張狂野性，有時候甚至安靜得像一個南陸的書童。
    就如同他此時手中的這把匕首，精致，華麗，卻沒有一點殺傷力。
    鐵勒部的部眾有時也會私下議論，未來的大汗是個如此羸弱的人，鐵勒部是否還能成為草原上橫行的雪狼。
    但這種議論也就止於茶餘飯後，幼子繼位，這是鐵勒部沿用幾百年的祖宗之法，據說是源自五百多年前那個曾建立短暫的大沅政權的鐵勒榮列大汗。
    其實這個問題，阿摩柯也曾想過，他也覺得從小就好勇鬥狠的哥哥更適合當鐵勒的大汗。
    在弱肉強食的寧州，鐵勒能統領各部數百年，能始終在彩帳大會上坐穩首席，靠的就是殺伐果斷。
    可今天之後，象征著汗位的雪狼尾就要係在他阿摩柯的肩上。
    除非自己比阿爸先去見羅頌大神，那座金帳的主人，遲早會是他。
    阿摩柯有些苦惱，他想找個人說說心裏的這些話，可東陽先生去了南陸好多天，看來也趕不上自己的成丁禮。
    就在阿摩柯煩悶之際，他的伴當那多南山急匆匆跑了過來。
    那多南山是個精神的小夥，雖然是個奴隸崽子，但臉上總是帶著一股桀驁的倔強。
    阿摩柯舉起手中的匕首，笑著朝他喊道：
    “南山，快來看，阿爸送我的。”
    那多南山瞥了一眼，便移開了目光，他對這種花裏胡哨的東西都不是很感興趣。
    “世子，十馬部和闊闊台部的首領都來了，你也該回去了。”
    阿摩柯眼神黯淡下來，他又望了一眼波光粼粼的阿壩河，緩緩站起了身。
    突然，他有些興奮地問那多南山：
    “南山，你是騎馬來的嗎？”
    那多南山點了點頭，說：
    “我把世子的雪聰也牽來了。”
    “太好了！我們去壩南跑一圈吧！”
    “可是……”
    “別婆婆媽媽了，還早的很呢！”
    ……
    趟過阿壩河的淺灘，一望無際的草場上，兩匹駿馬馱著兩名少年，恣意地狂奔著。
    也隻有在寧州，才能如此暢快地縱馬馳騁。
    阿摩柯胯下是一匹正值壯年的神駿踏火，因為脖子上的一抹白鬃，東陽郭給它取了“雪聰”這個名字。
    這還是鐵勒兀耳汗親自去踏火原給他的小兒子套的踏火馬。
    因為一直體弱多病，和草原上許多七八歲就在馬背上打滾的夷族孩子不同，阿摩柯直到十歲才能勉強上馬。
    在此之前，他隻能騎著養在羊圈裏的小矮馬過癮。
    當他的阿爸第一次把雪聰牽到他麵前時，他高興壞了。
    而雪聰也是頗通人性，幾乎沒有怎麽馴，就認定了阿摩柯這個主人。
    沒過一會兒，雪聰就把那多南山的紅鬃馬遠遠甩在了身後。
    整片草場上，隻剩下阿摩柯和雪聰，像是黃綠色浸染的畫布上沁出的墨點，隨意流淌。
    阿摩柯從來沒騎馬跑過這麽遠，再往南四五裏就要到鐵勒牧場的邊境了。
    今天也不知道哪來的興致和勇氣，他隻想這麽一直跑下去。
    直到逃離這片他生來就沒離開過的莽莽草原。
    鬆軟的草皮漸漸變成堅實的黃土，雪聰血紅的馬蹄踏過，揚起一陣塵土。
    阿摩柯勒住韁繩，雪聰環著原地跑了一小圈，揚蹄長嘶，緩緩停下。
    南方天際，能看到逐雲大山，巍峨延綿。
    在夷族古老的傳說裏，逐雲大山是創世神羅頌在人間隕滅的肉身。
    這綿延無盡的山巒阻隔了南陸和北陸。
    越過逐雲大山，便是富庶肥沃的大昊疆土。
    據說那裏達官貴人的一頓餐食，就能讓一個寨子的夷族老小幾天不用挨餓。
    阿摩柯還記得，前幾年寧州饑荒，餓殍遍野，南陸皇帝送來了幾百車米麵，鐵勒部上千人就免於被餓死。
    可那不過是南陸僅僅一縣糧倉中，已經存放得快要發黴的糧食啊。
    老薩滿說天下芸芸眾生都是羅頌大神的孩子，可天神似乎忘了把他的福澤播撒在整個天下。
    阿摩柯愣愣地駐馬立在芒草外的戈壁，過了好久，那多南山才匆匆拍馬趕到。
    “世子，回去吧，真的不早了。”
    阿摩柯卻還是直勾勾地看著南方，喃喃道：
    “南山，你知道嗎？我馬上就要到南陸去了。”
    那多南山一愣，隨即又毫不猶豫地說：
    “南山陪世子一起去！”
    阿摩柯回身朝他露出一個無奈的笑，又問道：
    “南山，你想去南陸嗎？”
    那多南山又幹脆答道：
    “南山剛能爬上馬背時便一直陪在世子左右，世子去哪，南山就想去哪！”
    阿摩柯聞言欣慰笑了笑，再次回望逐雲大山。良久，淡淡說了句：
    “能想去哪兒就去哪兒，多好啊……”