阿摩柯二人走到穀陽城外時，遠遠看見城頭上紅、黃、青、黑四色雪狼旗已在勁風中獵獵飄揚。
    雪狼是鐵勒部的圖騰。
    傳說很久以前，在阿壩河南岸最貧瘠的土地上，生活著鐵勒部的族人和凶狠貪婪的雪狼。
    後來，那片逐漸沙化的土地再也無法養活鐵勒部的族人。
    當時鐵勒部的領袖鐵勒震海扛起了雪狼旗，帶著族人一路北遷，所到之處如狼群過境，直到寧州最富饒的踏火原也被鐵勒據為己有。
    再到後來，鐵勒一統寧州十部，踏火黑騎揮軍南陸，勢如破竹，建立橫跨南北的大沅政權。
    可大沅不過二世，便又被武平安趕回寧州，轉為大昊宗屬番邦。
    但無論如何，鐵勒始終代表著草原上最強大的力量。
    鐵勒部也被人稱為是流著貪狼之血的部落。
    寧州三年一次的彩帳大會上，各部首領也會尊稱鐵勒部大汗為“狼主”。
    而神秘的雪狼，卻早已在草原上銷聲匿跡，隻留在了部落薩滿代代相傳的誦歌裏。
    ……
    阿摩柯駕馬緩緩入城，那多南山牽馬走在前麵，為他撥開漸漸圍攏過來的人群。
    這些人大多都是住在穀陽城最外圍帳篷裏的奴隸，他們或許沒有都見過深居簡出的世子，但都認得那匹長著白鬃的踏火馬。
    踏火馬背上這個瘦削白淨的少年，就是他們未來的大汗，是他們未來生活的期望。
    圍觀的所有人都在默默禱告著，期盼世子能夠像他的父親一樣，給他們帶來溫飽，帶來安定。
    這些奴隸所能奢求的，也就僅此而已。
    突然，人群中一個五六歲的孩子伸手指向阿摩柯，用他稚嫩卻明亮的聲音大聲問道：
    “阿媽，那是我們的大汗嗎？”
    孩子身旁的奴隸女人嚇得趕緊撥開孩子纖弱的手臂，緊緊捂住了孩子的嘴。
    阿摩柯卻勒住了韁繩，露出溫煦的微笑，彎身朝孩子伸出了手。
    奴隸女人不知所措，惶恐地看著阿摩柯一動不動。
    那孩子卻開心的抓住了阿摩柯的手。
    阿摩柯手臂輕輕用力，將孩子拉上了馬背，坐在了他身前。
    孩子興奮極了，張開雙臂高呼。
    圍在周圍的人群中不知誰高呼一聲：
    “世子長安！”
    隨之，山呼海嘯般的聲浪充斥在穀陽城的上空。
    “世子長安！”
    “世子長安！”
    ……
    長安，是夷族人最美好的祝願。
    唯有世子長安，在這物競天擇的草原上，鐵勒才會有希望，他們努力維持的脆弱平衡，才會繼續延續……
    穀陽城中心的高坡上，是鐵勒兀耳汗的金帳。
    此刻他正在帳外，看著遠處被萬人簇擁的小兒子。
    他的身後，站著他的大兒子，鐵勒金戈。
    鐵勒兀耳汗對他的大兒子說：
    “金戈，看到了嗎？那是你的弟弟，是你未來要輔佐的大汗王。”
    鐵勒金戈麵無表情，隻是點頭應道：
    “是的，父親。”
    兀耳汗也沒有回頭看他，語重心長地又加了一句：
    “阿摩柯心腸太軟，你我不在他身邊，他會被躲在芒草叢中的毒蛇咬死的……”
    鐵勒金戈依舊隻是沉聲應了一句：
    “父親放心，我會照顧好弟弟。”
    兀耳汗滿意地點了點頭，不再說話。
    他十分清楚這個大兒子的秉性，雖然話不多，卻從來說到做到。
    他也從來沒懷疑過兄弟二人的感情，金戈和阿摩柯是同一個母親所生，他們的母親在生下阿摩柯後就重病去世。
    從那時起，金戈幾乎是天天把阿摩柯綁在背上，直到阿摩柯病情好轉，能夠下地自如活動。
    可鐵勒兀耳汗也有擔心，因為，人是會變的。
    遙遠的南陸剛剛經曆了七年內亂，同袍操戈，手足相殘，比比皆是。
    誰又能保證這些不會發生在草原上？
    鐵勒兀耳汗慶幸自己還沒有老，還有很長的時間考慮該怎樣避免出現這樣的狀況。
    阿摩柯在湧動的人群中緩緩移動到了高坡下，他翻身下馬，隨後抱下馬背上的孩子，遞還到了孩子母親手中。
    在萬千目光的注視下，阿摩柯慢慢走向象征著部落最高權力的金帳。
    此時，十馬部和闊闊台部的首領也從汗王的金帳中走了出來。
    十馬和闊闊台是寧州僅次於鐵勒部的兩大部落，也是五百多年前寧州十部混戰中，除了鐵勒之外唯二保留下來的兩個部落。
    三部貴族之間保持著通婚，幾代之間都有姻親血緣，也是因此受邀參加鐵勒世子的成丁之禮。
    十馬部的首領十馬布達已經喝多了，看著一步步走上來的阿摩柯，醉醺醺地笑道：
    “小阿摩柯都長這麽大了，上次見他，他還沒有馬鞭長咧。”
    鐵勒兀耳汗也笑著回應：
    “你女兒銀花也不小了，該給我家阿摩柯做老婆了。”
    十馬布達一拍腦袋，打了個響亮的酒嗝，皺著眉道：
    “我早就說了要把親事定下來，是你一直拖著，闊闊台生那麽多兒子，就我十馬有個女兒，這就是娘胎裏就該定下來的事。”
    鐵勒兀耳汗拍了拍十馬布達的肩膀說：
    “阿摩柯體弱，也就這幾年才好些，我也是為你女兒好。”
    十馬布達卻還是不甚滿意，嘟囔著：
    “你看，馬上又要把這小子送到……”
    “好了！這事兒今天不說！”鐵勒兀耳汗打斷了他。
    十馬布達一愣，心不甘情不願地又補了一句：
    “不說就不說吧，反正也就三年，我們家銀花也等得起。”
    一旁的闊闊台首領闊闊台熊鬆卻一直沒有說話，隻是目不轉睛地盯著阿摩柯。
    過了好久，才幽幽吐出一句：
    “這孩子的眼睛……可真像他的阿媽……”
    鐵勒兀耳汗聞言一怔，闊闊台熊鬆口中的阿摩柯的阿媽，正是他唯一的大閼氏，也是熊鬆的親妹妹。
    生下阿摩柯後便撒手人寰，卻把那雙清澈見底明如皓月的眸子留在了世間……
    阿摩柯走到鐵勒兀耳汗的跟前，緩緩單膝跪下，鄭重說了聲：
    “父親，兒子來了。”
    鐵勒兀耳汗點了點頭，從肩頭扯下雪狼尾，彎下腰係在了阿摩柯瘦削的肩膀上。
    那一瞬間，阿摩柯感到輕柔的雪狼尾仿佛有千斤之重。
    他知道，這是他不得不去承擔的分量。
    “世子長安，天佑鐵勒！”
    “世子長安，天佑鐵勒！”
    萬人高呼聲再次響徹天際。