“希望？這是什麽樣的希望？步入地獄的希望？……”“是個男人就戰鬥到底，至死方休，戰鬥是你的命運，你就必須戰鬥到底！天再黑，總會亮，人不可能永遠噩運纏身，隻要活著，就有希望。”雪花在微光裏飄落，顯然太陽已經升起來，卻無法穿透沉重的雪雲，一切都像籠罩在昏暗的黑白色調的世界中，那麽單調又冷峻。帶著一身雪渣的卡爾基站了起來，像塑像一樣，望著遠方山穀白雪皚皚的山脊反射出亮光。“商羯羅，求你關心下夜柔，不要讓宗教部和內務部過多找她麻煩，我發誓保護她，卻害了她。”這讓商羯羅一愣，他隻不過是個小棋子，哪裏能伸那麽長的手。“好的，我盡力。”“現在的我，雖仍活著，但已是一個流放者了……”卡爾基輕聲低語，“我們走吧。”此時，一道光突破了厚厚的雲層照向了兩人，雪地反射著鑽石一樣光輝，穿著紅色騎士長袍的卡爾基一步步地向內務部的公務艦的方向走去，在荒涼的雪地上留下了一串腳印。在商羯羅的勸說下，卡爾基接受了一個他原先不可能接受的軍職——懲戒團團長。這是他在數年前無法想象的事，當一個人以為在命運低穀時，事實上，總能降得更低，更低。在返航芒星城後，蘭瑟·徐因為受傷，得到一個漫長的傷病假，蓋亞的一切總是那麽有“人情味”，征兵已經變成了一項就業工程，每年總有無數的新兵被送至遙遠的星際前線，去進行殘酷的命運天擇。蘭瑟顯然已經是一位功成名就的年輕將領，在“海灣軍醫院”治療的幾天他就感受到了，自己已在軍中成功等級躍遷了——這可是收治準將以上的特權醫院，他因為是紫星勳章獲得者而得到特權優待，裏麵的環境和設施超乎他的想象。“啊呀！蘭瑟，了不得啊！我們徐家祖墳冒青煙了！你竟然能進海灣，這裏的環境實在是太棒啦！”徐瑪麗的大驚小怪的聲音回蕩在設施先進的寬敞病房裏，他的親姑母來探視他了。“別拿走啊！我給少校帶了他小時候最喜歡吃的白熊巧克力糖哦。”她對拿走一個精美水果食品籃的機器人護士喊道。“姑姑，我早不吃這些了，這裏不收外來食物的。”半躺在巨大的繭床上的蘭瑟看起來精神不錯，這裏的醫生能在短短數日中讓他骨折的傷痛完全消失，他已感覺一切正常。“哎呦！早說呐，那也別拿走啊！我還可以帶回家……”徐瑪麗又開始碎碎念起來，蘭瑟隻能無奈的雙手抱頭，姑姑的這副芒星城小市民相真讓他萬分無奈。“看你現在一切都好，我也就放心了。哎呀，這次你在前線受傷真是嚇壞人了，我們徐家可是萬畝秧田一根苗啊！”她又開始日常碎碎念，“亨利就在你這樣大的時候出事的，要不是你爹結婚早，就沒你了啊……你也要趕緊結婚生孩子啊，打仗太危險了，你不能總去前線玩命，保不定哪天……”“呸！呸！”“我知道這話你不高興，但忠言逆耳啊，我聽說，你那個漂亮的女朋友已在前線遭遇不測了，第一飛行師的授勳名單裏沒有她，恐怕是凶多吉少了……”姑姑的一番刺激話語讓蘭瑟頓時覺得胸悶氣短，“別再提她了！”看到侄子真被刺痛了，徐瑪麗終於收斂了不小心流露出來幸災樂禍的表情。“啊呀，你也知道戰爭有多殘酷，哪個芒星城家庭沒有失去過親人呐，還不是為你好，才催著你趕緊結婚要孩子，你可是大有前途的軍中之星啊，哎呀呀，說到這，我爸要是還活著，看到你今天的樣子，那得多高興啊，我們老徐家可終於在戰爭部裏混出點名堂了……你要是有個孩子，不就兩全其美，哎！蓬蓽生輝，這生活真羨慕不來啊！”“好了！姑姑別說了，我不開心，別逼我結婚，我才26歲，我沒玩夠啊……”蘭瑟也使出了耍賴的神招，一下子躺在床上。他知道自己隻要做出一副徹底擺爛的樣子，姑姑再也就不能囉嗦下去了。“好了，好了，我走了，惹你不快了……”是的，他是真的不開心了，因為璿璣走了。他開始嚐試和吳莉莉約會，這正好一個熱情的夏天，讓他想到和璿璣初見的夏天。“太渴了，喝點東西吧。”“啊！這雙鞋你喜歡嗎？”“我穿這件裙子好看嗎？”吳莉莉的外貌有些混血美感，笑起來可愛，卷卷的栗色長發披在雙肩，日常打扮算得上是時尚而迷人的。但是，她一個太正常的約會對象。蘭瑟手裏拿著大包小包陪伴她走過芒星城那些五光十色的小店，到處閃爍著sale的紅色光標，芒星城的一切都那麽豐富，豐富得他昏頭轉向。璿璣是一個從不逛街的妖怪，她要麽在苦練武功，要麽在打工賺錢，買東西靠網購，她從未融入過蓋亞，她從不腳踏實地，讓他有不安全感，但是那種出塵感卻讓他向往。和她在一起的世界，總有一種自然的美感，他能看到綠樹成蔭，溪水，鮮花，有時候，是博物館裏那些他都無法言盡的豪華珠寶，或者遠古王室的遺物。而身旁換了一個人，好像蓋亞也隨著改變一樣。“隨便點，隨便點，我請客。”蘭瑟看到投射菜單裏豐富到爆炸的幾百種玲琅滿目的菜品，感覺眼睛都看花了。璿璣吃飯太寡淡太馬虎了，隨他點餐，她陪吃點就行了，而吳莉莉總是花那麽多時間在尋找好的餐館，這次為了到好餐廳等座位，他們費了不少周折。有個黑長發的女孩，穿著黑色的緞麵禮服，在緩慢旋轉的三角鋼琴前演奏，琴聲悅耳而靈動，他差點眼一花，看成了璿璣端坐著在彈琴。不行了！蘭瑟，別忘你早上對自己說的話，別再想她了！好好開始新戀情！他內心對自己說道。