天剛擦黑，趙莽一行抵達水口
    車把式向驛丁討個方便，灌滿水囊，便趕著騾車原路返
    驛令核驗公憑後，客客氣氣請趙莽三人入內歇息，親自安排食
    水口驛隻是一處小驛舍，驛令一人驛丁三
    驛令是長興縣派駐的一名小吏員，驛丁則由附近三四等戶人家輪流出人應差，算是夫役的一
    這地方位置偏遠，也不是湖州境內主要驛路，平時往來迎送的官員極少，每月隻有兩三次接待工
    趙莽三人，還是當月第一
    驛令是位伶俐人，一眼看出以趙莽三人的扮相氣質，絕對不是現任官
    又拿著杭州州衙開具的憑由，應該是哪位杭州官員的家屬親朋，花公家錢外出遊山玩
    這種事驛令接觸多了，早就習以為常，拿出驛舍最好條件，好吃好喝伺候周到，送他們順利上路，隻要出了驛舍，路上死活都和本驛無
    驛舍是一座一進小院，左右廂房供往來官員眷屬留宿，正堂待客、用飯，辦理文
    驛令和驛丁住在正堂後邊，兩間小些的耳
    神宗元豐以來，朝廷規定郵置、館驛分家，郵置專職傳遞公文、軍報、信函，專用鋪兵，館驛接待各地往來官員，專用胥吏和民
    館驛提供食宿，卻不再供給騎乘腳
    趙莽本想找驛令借用幾匹駑馬驢騾，一打聽才知，水口驛隻有兩頭老驢，就算有多餘的騎乘工具，照規矩也不能借給
    趙子偁說，如果當初張苑在公憑上，加蓋一枚提舉兩浙馬遞鋪的官印，他們這一趟北上東京，就可以在沿途郵置借用馬
    趙莽從張苑手裏接過公憑時，可不懂這裏麵的門道和區
    張老頭的摳搜，又一次體現得淋漓盡
    驛舍飯菜還不錯，有酒有肉，肉有燉雞、煮魚，酒是陳年糯米
    至於口味和尋常野店差不多，較為寡淡，倒是太湖香米口感綿糯，趙莽一個人就吃了三大
    酒足飯飽，高進回屋琢磨拳法，趙莽拉著趙子偁講解兵書裏一些晦澀難懂之
    直到月上中天，趙子偁哈欠連天地走出趙莽屋
    站在窗外，趙子偁看著屋子裏挑燈夜讀的趙莽，咧嘴欣慰地笑了，躡手躡腳回了隔壁房
    子夜時，趙莽熄燈睡覺，驛舍院落一片漆
    睡至半夜，驛舍大門傳來一陣猛烈砸門聲，驚醒整座院
    正堂後方亮起燈火，驛令急忙起身穿衣，帶著三個驛丁前去查
    聽到響動，趙莽一骨碌爬起身，抓過立在床邊的破夏刀，貼身靠近窗戶，露出半隻眼睛觀察院裏動
    屋門吱呀一聲推開，一個黑影鑽進屋，趙莽正要飛踹一腳，黑影小聲說話：“莽哥兒，是我呀”
    趙莽壓低聲道：“你怎麽來了？”
    黑暗中，趙子偁懷抱書簍，蹲在牆根腳，吞吞吐吐小聲道：“這荒郊野外，誰知道有沒有剪徑毛賊襲擊館驛......”
    趙莽急忙喝道：“閉嘴！別說了！本來沒有的事，被你這倒黴鬼一說，保不齊就有了！”
    趙子偁不好意思地訕訕一
    窗外傳來高進聲音：“小心些，聽動靜，來人不少！”
    “知”趙莽貼牆靠窗，解開刀鞘扣子，半滑出
    趙子偁咽咽唾沫，大氣不敢喘，一顆心噗通跳得厲
    驛丁取下門閂，打開中門，門外十幾支火把照射火紅光
    一群青袍挎刀護衛，簇擁一名頭戴折上巾、身穿緋色襴袍的白麵男
    男子三十歲許，身材肥碩，把一身綢袍撐得圓滾
    男子負手斜睨驛令，似乎滿臉不
    驛令一驚，慌忙上前見禮：“水口驛令拜見上官！”
    “為何遲遲不開門？”男子冷冷開口，一副頤指氣使的傲慢嘴
    驛令苦笑道：“夜已至深，下吏睡得沉，故而來的遲了些，請上官見諒！”
    胖男子哼了哼：“罷了，朝前引路，今夜某要在你這驛舍歇”
    驛令看看他身後十幾個護衛，小心翼翼地道：“鬥膽請上官取出公憑，下吏登記入冊，方能接待......”
    男子不耐煩地道：“宣正郎朱績，你隻管記上便可！”
    男子沒有理會驛令，跨進中門，往驛舍院裏
    十幾個護衛魚貫而入，牽著兩匹馬，把本就不寬敞的院落擠的滿當
    驛令急忙追上，腦子裏迅速思
    這朱績一身緋袍，原以為是哪位五六品大員駕到，沒想到隻是個正七品武
    他隻報官階，想來是個沒有具體職事、差遣的閑官
    讓驛令隱隱不安的是，此人姓
    驛令迎朱績到正堂落座，讓一個驛丁把馬匹牽到院門旁邊的廄棚，和兩頭老驢拴一
    又讓其他兩名驛丁，忙著生火做飯，灑掃右邊廂
    驛令泡好茶送到朱績桌上，躬身笑道：“朱郎官，按照規矩，下吏還得查驗公憑......”
    朱績兩道短粗眉頭擠在一塊，像兩條毛毛蟲：“什麽公憑？哪來的規矩？”
    驛令忙道：“朝廷規定，凡赴任、述職、調離、差出、致仕返鄉之官員，入宿館驛，皆要提供公憑勘驗，記錄在冊......”
    朱績像看傻子一樣看著他：“我朱績在東南諸州行走，還從未有誰管我要過公”
    驛令慌了神，腰又彎下去幾分：“敢問朱郎官是？”
    朱績一張白胖臉在燈火照耀下，泛起油光：“負責轉運太湖石的朱汝賢朱大夫，你可知道？”
    驛令咽咽唾沫，點了點
    “嗬嗬，朱汝賢得管某叫一聲叔，親叔，你說某是誰？”朱績斜瞅著
    驛令兩腿一軟，噗通跪地：“小人有眼不識泰山，請朱郎官恕罪！”
    朱績打著哈欠，“起來起來，趕快讓人做飯，收拾房間，把某身邊護衛全都安置妥”
    驛令爬起身，一臉為難：“左廂三間屋子，已經住了人，隻能....隻能勞煩諸位差爺在這正堂打地鋪......”
    朱績喝著茶，隨口道：“什麽人？哪方來頭？”
    驛令苦笑道：“拿著杭州州衙出具的公憑，許是杭州哪位主官家中子”
    茶葉碎末太多，朱績嫌棄地噗噗吐了幾
    “既是杭州來的，管他是誰，直接轟出”
    朱績冷笑幾聲，“就算是張苑老兒本人來了，他今晚也得從這滾出去！”
    提起杭州、張苑，朱績似乎滿肚子怨
    驛令為難道：“這....下吏不敢呐下吏把自己的屋子騰出來，讓那三位將就一宿好了......”
    朱績不耐煩道：“讓他們滾！再囉嗦，連你一塊滾！”
    驛令脖子一縮，不敢再多話，拱拱手朝左廂房小跑而
    趙莽趴在窗欞邊，透過縫隙往外
    驛令引著紅袍胖子，十幾個青袍護衛湧入院裏，動靜不小，他瞧得清清楚
    看著驛令從正堂急急忙忙跑來，趙莽瞥了眼趙子偁，“烏鴉嘴，又被你說中了！”
    趙子偁蹲在牆根腳，黑暗中隻露出一雙眼睛：“真有盜賊？”
    趙莽低聲冷笑：“反正沒好事！去，把油燈撥”
    屋裏亮起微光，窗外傳來驛令聲音：“幾位少郎，實在對不住，下吏有事相告，驚擾三位了！”
    趙莽打開屋門走了出去，瞟了眼燈火通明的正
    院裏，三五個青袍護衛四處巡邏，正冷冷盯著他
    高進悄無聲息地出現在驛令身後，比劃了一個數字：十三
    意思是新來的胖子隨行帶了十三個護
    “三位少郎，實在對不住，今晚有上官入宿，他們一行十幾人，驛舍所有屋子加起來，也才勉強夠住，所以....所以......”
    驛令苦笑連連，有些說不出
    趙莽道：“所以，要讓我們搬出去？把屋子騰出來給他們？”
    驛令歎口氣，點點
    趙莽嘿嘿怪笑兩聲，高進朝他微微搖頭，意思是犯不著為了這點小事，與這夥人起衝
    “也罷，請他們快些吃完飯，我們三個在正堂打地鋪，天一亮就”趙莽
    驛令一臉愁苦：“實在對不住，那貴人發話，請你們....離開驛舍......”
    趙莽一愣，氣笑了：“為何？他住他的，我們住我們的，互不幹擾！
    再說，我們先到，把屋子讓出來，已經算忍讓了，他還想怎樣？”
    趙子偁背著書簍，站在趙莽身後，忍不住插嘴道：“按館驛規定，隻接待官員本人及其眷屬，隨行傔從人數，視品級而
    就算他是在任五品官，隨從再多，館驛也隻負責提供三五人食
    他憑什麽帶十幾個護衛，霸占整座驛舍？”
    驛令慌忙擺手：“這位郎君切莫再說了！
    若是別的外官，我等小吏還敢拿朝廷規定推脫一
    可裏邊那位，姓朱，下吏是萬萬不敢得罪的！
    就算本州知州來了，也不敢怠慢分毫！”
    趙莽三人相視一眼，高進冷笑道：“難道是朱勔本人來了？”
    驛令慌張道：“小聲些！小聲些！不是朱使君本人，聽口氣，像是朱使君親弟弟，叫做朱績！”
    趙子偁微感驚訝：“朱績？是他！”
    趙莽奇怪道：“你認識？”
    趙子偁搖搖頭：“聽說他曾經在東京，為博名妓趙元奴青睞，一次豪擲數萬貫錢，是個名聲極臭的紈絝衙內！”
    頓了頓，趙子偁低聲道：“朱績的確是朱勔親弟弟，我們惹不起，走吧！”
    趙莽壓下心頭火，對驛令道：“你也不容易，我們不為難你，這就走”
    驛令千恩萬謝，作揖道：“多謝三位郎君體諒！”
    驛令引路，趙莽三人跟在他身後，穿過敞院朝驛舍大門走
    從正堂前走過時，趙莽扭頭向裏邊看了一
    那紅袍胖子獨坐一桌，一臉挑剔地吃著滿桌子飯菜，罵罵咧咧像是在嫌棄飯食難
    “站住！”忽地，朱績筷子一指堂外，喝了
    趙莽不做理會，繼續朝驛舍大門
    院裏，兩名護衛衝上前攔住，一臉凶神惡
    其中一個護衛，伸手推了趙莽肩頭一把，趙莽站在原地紋絲不動，那護衛反被震得後撤一步，瞪大眼一副見了鬼的樣
    朱績起身走到簷下，驛令慌忙上前：“不知朱郎官有何吩咐？”
    朱績擺擺手：“沒你的事，滾一邊去！那三個，過來！”
    驛令苦笑，愛莫能助地看了眼三人，退到一
    趙莽對高進使眼色，示意他提高警
    兩人並排而立，把趙子偁夾在中
    趙莽不經意地跨前一步，看向台階之上的朱
    這個距離，一旦有危險，他蹬跨一躍就可以拿住這胖