經過一小時的疾馳後，約翰幾乎精疲力盡，再加上小腿不知何時留下的子彈刮傷已經流了足夠多的血，約翰強撐著疲憊的雙眼，發現身後無萊莫恩追捕，但自己隻身一人米勒已不見了蹤影。突然一股困意襲來，約翰倒了下去……
    傍晚時分，黑水鎮的許多鎮民都看到街上不尋常的一幕。
    一匹黑馬從遠處踉踉蹌蹌地走過來，它的馬蹄被黃泥包裹，遮蓋了原有的顏色。馬的腦袋耷拉著，顯然累得精疲力竭。但疲憊掩不住它的健壯。瞧瞧它那英颯的肌肉，稍微識馬的人看一下，就能發現它不是那種強壯的馱馬或耕馬，倒是像能在田納西州的賽馬節上贏得一筆壓注的潛力股賽馬。還有馬鼻梁上十字架模樣的白色胎記，使它很容易和其他黑馬區分開來。
    那匹馬上一個外鄉模樣的人似躺非躺著，他兩隻套著馬靴的腳扣在了馬鐙裏，頭枕在梳理整齊的鬃毛上，好像睡了過去。在他沉重的鼻息聲中，馬兒漸漸走得厭煩了，停在了一扇門前，那人自顧自地跌下馬去，由於響聲太大，一個老婦人小心翼翼地開了門，極力掩飾驚訝地把他拖進去。
    不知過去了多久，清晨的陽光透過窗簾射在約翰的臉上，撒下許多斑駁的光影，約翰好不容易把自己從夢裏拔出，就看到這陌生的房間，從昨天在馬上暈眩過去他就記不得後來發生的事。
    約翰掙紮著站起來，正開門走出去，與一位穿著樸素的老女人撞個正著。
    “抱歉，先生!一天一夜啦，你終於醒了!關於你的傷，本茨先生說並無大礙。還有……你真是太沉了，我把你安置在了地板上。”
    約翰被這突如其來的話語搞得一臉懵，直到他從打開的門中望見了黑珍珠，他才反應過來，在自己和米勒被衝散後，黑珍珠的確馱著自己來到了安全的地方。
    “您不必道歉……是我，我不知如何表達我的謝意，女士，我的名字叫約翰·考斯特，你樂意的話可以叫我約翰。”
    “哦，親愛的約翰，如果你稱呼我麥利弗太太的話，我將會十分高興。你看起來太累了，何不坐會兒？”
    “榮幸之至，可我現在有點事要辦，晚點再聊好嗎？麥裏弗太太。”約翰腦袋裏一團亂麻，雖然已經長時間的休息，持久的奔馳仍使他疲憊不堪。
    “富饒的小鎮啊!”走出門去，約翰不由自主的讚歎道，街上各色酒館雜貨鋪劇院一應俱全，他想也許這就是米勒口中的黑水鎮。約翰低頭看了看自己髒兮兮的外套，又望了望不遠處他那匹髒馬，這些與周圍的“富饒”一點不融洽。也許是昏睡的後遺症，他漫無目的地走上街去，眼神迷離，險些撞上一根電線杆，正當他把目光從電線杆上移開時，他注意到上麵張貼的一張告示。
    通緝
    不論死活
    約翰·考斯特，身高六英尺，曾為一名平克頓偵探，離職後非法槍殺在職人員，特此勒令。
    賞金500(附有一張約翰的臉部素描畫像)
    “米勒果然是對的。如果這些通緝令貼到裏根縣……”約翰在心中堅定了離家的必要。為了避免不必要的麻煩，約翰把頭揣進了帽兜，同時快步走向麥利弗太太的住處，麥利弗太太熱心的為他開了門，臉上掛著微笑。
    “太太，你看了街上的告示了嗎？我不能在你這待了，我不想把危險帶給任何人!”約翰剛走進屋就迅速地轉身關門，並把門鎖上。麥利弗太太一個箭步衝上來，用雙手緊緊抓著約翰的右弓二頭肌，滿眼懇求的看著他，稍稍猶豫一下後說道。
    “不，我並不害怕，我相信你也有苦衷的是嗎？你身上有他的影子。”麥利弗太太騰出一隻手去擦眼淚。邊抽泣邊說“請原諒我如此激動，我隻是不住的想他——我的麥利弗先生，你真得和他太像了!可惜了，我愛的他死於一場誤會。”
    這時麥利弗太太把約翰請到餐桌前坐下，請他吃桌上的麵包，而她則繼續講述她的可憐丈夫的故事。
    “那些剝皮兄弟幫，不勞無獲的家夥，他們在草莓鎮搶走了我丈夫的木頭，把他虐待致殘。那些賞金獵人更可惡，他們趕來時我的丈夫躺在地上哀嚎求救，那些瞎子竟把他當成剝皮幫的同夥當場斃掉了，甚至拿到了25美元的賞金。約翰，我曾堅信上天給每個人安排的厄運是同等的，可現在我卻一點也不那麽想。”
    “我很遺憾。”
    “所以，我不再相信通緝令上的任何內容了。”
    搶劫，木頭，賞金獵人……那晚約翰倚靠著窗沿想了很多。
    麥利弗先生，麥利弗太太，甚至他自己，還有許多受害者都活在這個國家社會變局、時代交替的悲劇之中。
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