次日，宋婉和簫北辰剛行至山腳下，就被楊府的鍾管家叫住了，“宋姑娘，簫公子，可算找到你們了。”
    “是出什麽事了嗎？”見管家欲言又止的神情，宋婉出聲問道。
    “昨日在二位上山采藥之時，不知是誰放出謠言，說此次瘟疫藥石罔效，是楊大人治方不力，意圖圍困民眾，隱瞞真相，現有大批百姓圍在楊府門前，逼楊大人打開城門，讓他們出城。”
    聞言，宋婉和簫北辰交換了一下眼神，當機立斷道“鍾管家，我們速回楊府。”
    正坐香亭閣大廳的楊念禮看見宋婉和簫北辰從庭院步履匆匆地往這邊走來，立馬站起身行至門口，“宋姑娘，簫公子，你們”
    “楊大人”，宋婉打斷其話語，道“我們已聽說了楊府目前的情況，罌粟花已找到，我可馬上對令夫人進行治療，至於府前的百姓，還望楊大人出麵穩其民心，最遲三天，我便可讓事實擺在世人麵前，屆時即可讓謠言不攻自破。”
    “好，有勞宋姑娘！楊某這就下去安排事宜。”
    看著楊念禮往府門外走去，宋婉才轉頭對著簫北辰道“你有傷在身，先回廂房休息吧，這裏我一人足矣。”
    “嗯，萬事小心。”
    “這個”，她從布袋中拿出已磨成粉的草藥，遞給簫北辰，“回去敷在傷口上，切記三日不得沾水，忌葷腥。”說完，不待他反應，宋婉轉身就進入了裏屋。
    待落下最後一針，見床上之人終於恢複血色的臉龐，宋婉才真正放下心來，幸好，治療尚算成功！她動了動緊繃了三天的肩膀，並吩咐隨侍一旁的丫鬟，“好好照顧夫人，別讓其受涼。”
    “是。”
    得到應承，宋婉這才緩緩步出裏屋，剛推開屏門，就見楊念禮和簫北辰都坐在主位上等待。
    “宋姑娘，詩詩情況？”
    “楊大人放心，夫人已度過危險期，過不了多久，就可徹底康複。”
    “當真？”聞言，楊念禮激動道“宋姑娘和簫公子對內人的大恩大德，請受楊某一拜！”
    “楊大人請起！”
    “楊大人不必多禮！”
    宋婉和簫北辰兩人扶起楊念禮，道“此次瘟疫一事算是暫時告一段落了，可民女有一話不知當講不當講。”
    “宋姑娘有話請直說。”
    “楊大人，雖說天降災害無可避免，但若災害出自人為”她頓了頓，見其皺眉沉思著，知他心中已是有所懷疑，遂接著道“從旱災到中毒，再到道士的出現，此一環扣一環的縝密，絕非出自尋常人之手。”
    “宋姑娘的意思是？”
    “楊大人，清廉好官不易做，有些事不是你想保持中立就可行的，官場之道，你應該比我更清楚。”
    “哼，宋姑娘不必多說”，楊念禮大力甩了甩袖擺，嚴肅道“今日你們的相救之情楊某銘記在心，但要是宋姑娘想要當說客，那我大可告訴你，阿諛奉承，溜須拍馬的事，楊某做不來，也不屑做。”
    “楊大人誤會了，民女確實是想當說客，卻不是你所想的心中之人”，不待楊念禮做出反應，宋婉繼續道“不知夜鷹這個名字，楊大人可有耳聞？”
    “那個民間組織的首領？”
    “正是！”
    聞言，站在一旁一直沒說話的簫北辰挑了挑眉頭，抬頭望著宋婉，隻見其拿出信函交予楊念禮，道“暗夜之下，雄鷹展翅，這不僅是寄托，更是抱負。民女作為其組織的一員，我們暗中探查到江州陳大人私吞朝廷災款，這是證據！如今朝堂上祈王一黨勢力如日中天，順我者昌，逆我者亡！麵對此種困境，應如何抉擇，相信楊大人自有判斷。”
    話落，楊念禮拿著那封信函，斂眉沉思了良久。見狀，知道此行目的已達到，宋婉無意多做逗留，出聲道“這幾日多謝楊大人款待，我們尚有事在身，便不作叨擾了。”
    “既如此，楊某也不多做挽留了，鍾叔”
    “在，大人。”
    “備好馬車和幹糧，派侍衛護送二位出城。”
    “是。”
    城外，兩人並肩走著，看著從剛才到現在一直沉默的簫北辰，宋婉突然問道“這幾日去哪了？”
    “嗯？”
    “你身上沒有草藥的味道”，話落，宋婉停下腳步，盯著他的眼睛道“所以，你不在府上好好養傷，去哪了？”
    “嗬嗬”，聞言，簫北辰爽朗地笑出聲，打趣道“我倒不知，原來小婉兒給我的草藥，還有監視的功效？”
    “別岔開話題。”
    “哦，我去追查造謠之人的行蹤了。”
    “查到了？”
    “嗯，不過隻是一個收錢辦事的夥計，知道的不多。”
    她早該猜到了，行事一向滴水不漏的季祈年，怎會這麽輕易就露出馬腳！
    “不過，倒是讓我無意中發現了一件有趣的事。”
    “什麽？”
    “小婉兒，剛在楊府，你為什麽會說到夜鷹，你認識他？”
    知道他是故意賣關子，宋婉也不急，隻是想了想，才道“認識，也不全認識。”這倒是真的，上一世她隻是聽過這個名字，知道其所作所為在百姓心中頗負聲望，當時還一度威脅到季祈年在民間的影響力，為此他還對夜鷹動了殺心，後來因有敵寇偷襲中原，她領命前往驅逐，也就斷了夜鷹的信息。“此人身份神秘，在民間聲望頗高，我雖沒見過他，但有聽說過他，是個做大事之人。”
    “小婉兒這麽鮮明地在我麵前表達對一個男人的敬仰之情，我這心裏啊，頗不舒服呢！”
    宋婉白了一眼他耍寶的模樣，續道“楊念禮此次應是會上奏參陳大人一本，無論他被動還是主動，此次黨派之爭，他都不可能置身事外了，你不是問過我，為什麽這麽盡力幫楊念禮嗎？因為我想要祁王死，楊念禮就是我其中之一的籌碼。”
    話罷，以為會看到簫北辰愕然的模樣，又或者是大聲斥道其不自量力，但，沒有！他就站在她麵前，靜靜地聽她說完後，道“嗯，我幫你！”
    這一刻，樹林裏的風聲突然靜止了，他們站在彼此的對立麵，望著雙方的眼神裏什麽都沒說，又好像什麽都說了
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