“總之為了慶祝荒波先生出院，我們決定——”
    “到內城去玩！！！耶！！！”
    “……啊？”
    泉荒波怎麽也沒想到揭開蒙在眼睛上的布條後看到的會是這樣的畫麵。
    他坐在從來沒坐過的巨大懸浮器裏，座位呈環繞狀，坐在他邊上的是紙祖飛鳥，而對麵則是努力避開視線的莊司虹和對著她嘰嘰喳喳沒完沒了的吉高詩乃舞，門德切爾坐在駕駛位上，就像載著小孩去幼兒園的巴士司機。泉荒波簡單消化了一下剛才聽到的和自己看到的，轉身半跪在位置上扒拉著往窗外看，基地、醫院和使者訓練中心變成幾個混在一起的小點，遠處是灰色和橙色的異晶化地麵……再往裏看是高聳的、密密麻麻的建築物，毫無疑問是內城的模樣。說起來，的確有那麽一段時間沒回去了……
    ……但是……
    “你們隻是想去內城玩吧。”泉荒波坐正。
    興致勃勃的吉高詩乃舞和紙祖飛鳥表情一怔同時大喊：“才不是！”
    “是嗎，可我看你們都很高興啊。”
    “誒，莫非是荒波君覺得被冷落了嗎？誒——居然會那麽想啊！！那真沒辦法，就讓我飛鳥大人來好好關愛一下……今天內城裏想幹什麽我都會陪你去的！”紙祖飛鳥拍拍胸脯。
    吉高詩乃舞不以為然地扭頭：“有些人絕對會自己去玩的吧！不過，我們也是真心覺得你能出院太好啦。我這邊倒沒什麽，但是你這裏傷勢那麽嚴重，都擔心你留下後遺症呢，不過能順利出院真是太好啦！！對吧，小虹？”
    “啊、啊……唔，恭喜你……”莊司虹手足無措，最後隻好輕輕低下頭回應。
    門德切爾爽朗的笑聲從前麵傳來：“能出院就再好不過啦！三樓的那幫家夥已經把潮水大卸八塊給你報仇了，就安心一點吧！還有，你畢竟是新來的所以不大清楚，其實這個是我們的傳統哦？每個月抽出一天時間到外城玩，剛好荒波君出院了，隻要不到處亂跑的話，我想還是沒有問題的。“
    “……這件事吉高小姐他們知道嗎？”泉荒波抬手碰了碰終端。
    “他們要是不知道的話也不會放我們走了吧，不過鈴木先生倒是嘮嘮叨叨地囑咐了一大堆話，聽得我耳朵都要炸了。”紙祖飛鳥抱臂不屑地扭過頭，雙腿一搖一晃。
    是在說那個老是不苟言笑的管理員鈴木魁萬吧。泉荒波的腦中浮現出男人大半夜在他起夜去走廊亂轉時緊盯著他的眼神，不由得背後一涼。無論過多久那股紮根在心中的威懾力還是不減半分。
    門德切爾按著駕駛屏的手變換手勢，懸浮器便由原本的平直駕駛轉化為俯衝直下，朝著停機坪的角落進發，可以看到很多和它造型相似的、載著人的懸浮器或停在原地或浮上高空。在穩當落地的下一秒，門德切爾解下安全帶，打了個響指，艙窗應聲開啟，幾人順著有二人寬的門走出艙體。人造的蔚藍天空在頭頂閃著光，無論何時都是讓人心情舒暢的晴天。“我們到啦！！”吉高詩乃舞牽著莊司虹的手指向下方，距離地麵大約二十米的停機坪下是川流不息的道路和不時路過的行人。
    和外城相比截然不同的世界。
    仿佛這裏才存在真實的世界。
    而泉荒波已經不記得的世界。
    他瞪大雙眼三步並作兩步跑到扶手欄杆邊，傾著身子向外看。出於利用空間的因素，除了極少數建築物擁有地下層以外，其他建築多半都是少說十層的大高樓，平地利用資源較少，公園更可以說是寥寥無幾——保證人類生存才是最重要的。因此涉及到自然的東西價格上往往不好說，但作為擁有特權的使者，他們可以用巨額預算盡情享受。
    “咿呀、荒波君好激動啊？明明剛才看起來那麽不樂意的說？”紙祖飛鳥靠上他身邊的欄杆，麵露笑意，“放心，有的是時間玩呢。隻是要注意在這裏說什麽也不要使用異晶啊，怎麽說還是容易嚇到人的。”
    “這種事你不說我也知道。”泉荒波收回目光，“總之我們要先去哪裏？”
    吉高詩乃舞甩甩腦袋，馬尾辮也在背後一蕩一蕩：“先去吃個飯吧，反正也不早了！”
    泉荒波鼓著腮幫子抬起頭：“……這個，好好吃，這個叫什麽啊！！”
    “我沒記錯的話，應該叫麵條……分很多種類，然後這個叫烏冬麵。”紙祖飛鳥撐著下巴思考，當他把視線投向泉荒波空了一半的碗時不由得為之一驚，“你怎麽就吃那麽多了啊！我都沒吃幾口呢你慢一點……唔唔……”
    “……但是真的很好吃……”泉荒波勉強反抗一句後不顧店裏其他客人的異樣目光把臉埋在烏冬麵中熱火朝天地開吃。對於一個從小到大隻吃過能量塊和代食物的人來說，能吃到新鮮的、熱騰騰的飯菜簡直是一種奢望，更何況是眼前這種分量又足味道又好的食物。直到成為使者有充足預算後，他才終於有錢買下一碗價值整整一懸浮器能量塊的烏冬麵。而紙祖飛鳥對此意外但又不意外，這種食物固然貴，但重在讓人體會到了還沒有發生災變的那個時代。
    所謂味蕾也是接觸過去的一部分嘛。他用筷子挑起幾根麵邊吃邊四處打量。這裏的裝潢風格相比他們之前路過的能量塊專供店鋪完全不同，好像被時間拋棄了一樣顯現出複古的風格，無論是櫃台、地板還是座位都用全息投影營造出木質的感覺，昏暗的燈光打在他身上的時候他不由得想起紙祖沙耶香和他做過的約定。
    “成為使者的話就有很多錢咯？那樣的話飛鳥可要好好照顧我才行。”
    他們做過很多約定，起源是約好不因為姐姐是女孩子而和爸爸媽媽一樣看輕她，後來慢慢變成要一起在迦南工作，以及一起成為使者。從小到大紙祖飛鳥追隨著她的背影做了許多自己都想不到的驚人的事跡，包括現在為了幾千人的城市而戰鬥——當然現在伸出的小指已經牽不住任何東西了。紙祖飛鳥敲著自己的腦袋苦笑了一聲，這個動作被泉荒波盡收眼底。他放下碗舔掉嘴角的湯汁：“怎麽了，飛鳥君？”
    “什麽也沒有！”
    “可是你的麵……”
    “啊，我吃不下那麽多啦，你要的話可以給你。我沒加芥末，你得自己動手。”
    “你這才吃了多少……喂，有什麽事一定要說出來啊。”
    “我知道我知道。”
    紙祖飛鳥把碗裏的大半麵條連同配料全部塞到泉荒波碗裏，自己的碗中空蕩蕩地隻有幾根麵。泉荒波定定地盯了他會兒，在給自己的碗再次上芥末之前，他將剩下的牛肉塞到了紙祖飛鳥碗中。紙祖飛鳥捧著碗苦笑了幾聲，算是謝過他。平日會顯得有點聒噪的組合此刻反而是埋著頭吃飯，和周圍邊聊天邊解決午餐問題的人們形成鮮明對比。而就在此時，他們同時聽到了一聲尖叫——
    “有、有小偷啊！！”
    話音未落二人便雙雙放下筷子（泉荒波的嘴還在蠕動）看向聲音傳來的方向，身著和服的女人用寬大袖子中的小巧的手指向門口，一個身材瘦削、打扮顯得有點邋遢的男人手中抓著一疊厚厚的新幣往外跑，轉眼便消失在視線內。泉荒波咽下嘴裏的麵條迅速打開門，隻能看到一個黑色的身影往外跑去，他向內拋下一句“我馬上去追”便跟著消失在行人之中。
    門德切爾順著終端導航慢慢尋找，最後停在一個小巷子中。他輕車熟路地順著小巷子的方向前進，在盡頭按下裸露的一塊磚。腳下的空間一瞬間崩裂開，他筆直往下掉。然而麵對這般詭異的情形他卻並沒有感到不自在，反而是如同實踐過無數次般任由自己追逐著重力向下——最後他用左手製造出骨鞭勾住一塊凸起的異晶地板，拉著身子完美降落在地麵上。
    “——門德切爾先生，你又來了啊。”
    一個身材姣好的女子迎了上來，笑眯眯地將視線放在他的手指上。
    “這次又想要什麽呢？你已經有很多訂單了，卻還沒告訴我應該什麽時候送出來。”
    “那種事之後再說吧宵小姐，反正我都把錢給你了。”門德切爾擺擺手，手心緩慢浮現出屬於他的金色異晶，匯聚演變成心形的模樣，又把自己右耳的耳釘取下，“這次就請你把這個寄宿在……耳釘上麵吧，如果可以的話希望能夠在戴上的時候就能浮現出這個圖樣，可以嗎？”
    “你還真是浪漫啊。不過那個吳先生會吃這套嗎。”
    “我當年和他表白用的就是這套啊，今年已經是我們在一起第五年了，總得給點驚喜之類的……等我這邊接到去中國迦南的任務的時候，我會來你這裏把東西全部帶走的。”
    “這麽多東西，你也不怕我被查封以後你的錢全部打水漂啊。”
    “當然不會，我相信你是不會被查封的。”門德切爾彎起雙眸，“下個月我會來確認的……等等，你背後是什麽？”。
    “這把年紀就別開玩……什麽？！”
    宵打著哈哈回頭隨便一望，卻看見一個衣著髒亂的男人瞪著雙眼，還沒等她反應過來，那男子已經一把抓走她手上的異晶和耳釘向外跑。“喂！等等！！！”門德切爾連忙召喚出新的骨鞭，然而那骨鞭卻被自己的異晶擋住，反過來讓自己痛苦起來。他倒吸一口冷氣，再抬起頭時，男子已經消失不見。