劉家港，當初鄭和起航的地方。
    鄭和駕船出海了，但劉家港造船的腳步卻未曾停下。
    這些年來，出自這個船塢的寶船，連同被朱棣賜給陳堪那一艘，足有十二艘。
    福船更是多達兩百四十餘艘。
    至於小型的巡航艦和戰船，更是數不清。
    鄭和帶走了三艘寶船，一百多艘福船，數百艘巡航戰船。
    而剩下的寶船，除了有一艘被朱棣賜給陳堪之外，皆交由水師服役。
    而這一次隨同陳堪出海的觀海衛，紹興衛和扶餘衛，便各有一艘。
    此時，三艘寶船就停駐在船塢裏，無數的水師將士和工匠正在進行檢修。
    對於水師將士來說，戰船就猶如騎兵的戰馬，都是自己最忠誠，最親密的夥伴。
    這一次是遠洋出海，當然要事先補足所有漏洞。
    在陳堪未曾到達之前，三衛水師將士皆由觀海衛指揮宋青節製。
    宋青，便是當初護送陳堪押解罪王朱濟熺的那位水師千戶。
    短短幾年時間，宋青便由千戶升任觀海衛指揮，如今更是成為節製一萬五千人大軍的副帥，升官的速度不可謂不快。
    但鮮有人知，宋青能有今日，乃是因為當初在船上與還是錦衣衛衛鎮撫的陳堪結下了深厚的情誼。
    所以，宋青明麵上軍中的後起新秀，實則乃是陳堪的擁躉。
    而這一次，朱棣大膽的啟用宋青這個沒什麽軍功傍身的年輕人，其實也是看在陳堪的麵子上，給他一個鍛煉的機會。
    否則大明朝那麽多沙場宿將，怎麽也不可能輪得到他。
    “報，節帥，靖海侯已至三十裏外的瓜州。”
    先頭的斥候不斷的朝宋青回稟著陳堪的距離。
    宋青站在一艘寶船的船頭之上，手持千裏鏡看著大江上遊。
    聽得斥候傳來的消息，罷手道：“再探，再報！”
    “得令！”
    依照大明的軍製，戰時最高統帥稱大帥，副將稱節帥。
    而永樂朝，還沒有太監監軍的先例，所以軍中便是兩位大帥最大。
    “報，侯爺駕至二十裏！”
    斥候再度回報，宋青臉上頓時浮現出一抹微笑：“再探，再報！”
    待斥候領命而去，宋青朝著親兵下令道：“來人，召集軍中千戶以上的將官，隨本帥出迎大帥！”
    很快，紹興衛指揮使譚叢，扶餘衛指揮使竇興便率領著麾下將官迅速集結。
    宋青也招來麾下千戶，指揮同知等諸多高級將官。
    三人匯合，領著麾下三十多位高級將領浩浩蕩蕩的出了船塢，分成兩列靜靜的等候在官道上。
    不多時，一抹黑線出現在一眾將領身前。
    噠噠的馬蹄聲響起，這是在江南極難聽見的沉重之聲。
    “駕~”
    陳堪沒有絲毫愛惜馬力的想法。
    這一次朱棣要他出海，並且連戰前動員都省了，求的便是一個快字。
    所以他不打算耽擱時間。
    正所謂救人如救火，他晚到一天，說不定鄭和船隊就要多餓死幾個人。
    “駕~”
    再度控馬提速，陳堪終於看見了遠處的船塢之中高大的桅杆。
    劉家港碼頭，陳堪已經不是第一次來了，上一次過來的時候，陳堪帶走了一艘寶船，還有絕世猛將程風。
    而這一次，陳堪要帶走的，是三個水師衛所。
    大唐水師以地名設衛所，每衛下設五個千戶所，其中每個千戶所滿員一千一百二十人，下設十個百戶所，每百戶所一百一十二人。
    百戶所下又設兩總旗，每旗五十人，總旗下設五個小旗，每旗十人。
    一個衛所，滿員齊備五千六百人，其中六百人為管理階層，最高指揮稱指揮使，指揮使下有指揮同知，指揮僉事，三人分管衛所的軍隊操練，日常事務，以及後勤糧草。
    又有文吏若幹，稱經曆，主要負責記錄行軍路線，戰爭經過，軍報奏寫，或者為大將軍參軍錄事。
    這一次陳堪率領一萬五千人出征，光是千戶級別連同以上的軍官便有二十四人。
    這二十四人，皆有參議軍機之權利。
    所以，對於從未有過大規模領軍經驗的陳堪來說，此次出海將會是一個非常具有挑戰性的事情。
    但，問題不大！
    這一次，陳堪打算來一個一言堂。
    他最多隻接受三衛主官的建議，至於其他人，隻需要俯首聽命就好。
    因為這一次出海，與他縱橫草原有著本質上的區別。
    他縱橫草原之時，必須要考慮到任何一個細節，因為草原上到處都是敵人，倘若一個不慎，他與麾下兩千甲士都有可能殞命草原。
    所以他需要廣開言路，讓所有的屬下一起查缺補漏。
    這一次則不同，用後世雲龍斯基的話來說，這叫富裕仗，富裕仗怎麽打，當然是火力覆蓋。
    而且大海之上，敵人可以一覽無餘。
    任務更是很明確，殺穿蘇門答臘與滿剌加對馬六甲海峽的封鎖，救回鄭和，就是這麽簡單。
    與草原上沒有任何目的地，隻為搞破壞相比，這一次的戰爭幾乎沒有任何技術含量。
    任你陰謀陽謀，我自一路平推。
    “籲~”
    陳堪勒住馬韁，戰馬頓時人立而起。
    身後的兩百甲士的動作與陳堪近乎一致，這是真正百戰餘生的精銳才有的默契。
    宋青率領譚叢，竇興站在船塢大門口，隻覺得眼前這兩百人所凝練的氣勢，竟超過了千軍萬馬。
    戰馬嘶鳴之時，饒是三人乃是百戰驍將，也不由得呼吸一滯。
    精銳騎兵給人帶來的壓力，絕對是以千鈞之勢衝擊在旁人的心上。
    更不要說兩百騎兵人馬俱甲，宛如一具具鋼鐵怪獸。
    陳堪掀起麵甲，居高臨下的打量著眼前這群即將隨他出征的高級將領。
    身後的甲士同時掀起麵甲，殺意瞬間朝著眼前這群將領傾斜而下。
    許多年歲尚輕，長在南方，未曾見過騎兵威勢的千戶，更是忍不住兩股戰戰，若非是有三位將軍在最前麵頂住了壓力，此刻隻怕是早已匍匐在地。
    氣氛沉默片刻，為首的宋青深吸一口氣，隨即朝馬上的陳堪行了一個軍禮，大喝道：“末將宋青，率三衛將領，恭迎大帥！”
    “恭迎大帥！”
    甲胄碰撞的聲音獵獵作響，二十多位高級將領同時暴喝出聲，雖無法與陳堪麾下親衛傾泄而出的殺意分庭抗禮。
    但原本心有懼意的年輕將領，此刻心中便隻剩下豪邁之意。
    陳堪環視了一圈諸將，淡淡的說道：“免禮吧。”
    “謝大帥！”
    陳堪對著站在首位的宋青微微頷首。
    隨即用很輕，但所有人都聽得見的聲音吩咐道：“傳本帥將領，擂鼓，點兵！”
    “得令！”
    宋青仰起頭，再度朝陳堪一禮，帶著一幹將領退到了一邊。
    陳堪翻身下馬，身後的親衛也翻身下馬。
    在眾人的簇擁之下，陳堪緩緩邁步走進了船塢之中。
    “咚~”
    “咚~”
    “咚~”
    沉悶的戰鼓聲響起，宛如晴天旱雷。
    聽到聚兵戰鼓聲響的將士們，同時停下了手中的動作。
    隨即迅速回到船艙開始著甲，隨後有條不紊的朝著校場而去。
    劉家港的校場，其實便是造船的空地。
    在沒有戰時之時，此處是建造寶船的工地，一旦到了戰時，隻需將正在建造的船隻順著滾木平移到邊緣，便成了一塊足以容納數萬人聚集的廣場。
    震耳欲聾的戰鼓聲中，陳堪緩緩走到了廣場北麵臨時搭建出來的點將台上。
    身上穿的依舊是那具陪著他轉戰草原三千裏，被鮮血浸染成黝黑中泛著紅色光芒的戰甲。
    陳堪大馬金刀的坐在點將台上，宋青作為副將站在他的身後，手中的長劍點地，與自南京歸隊的陳堪親衛統領張動一左一右，宛如兩位忠心的魔神護衛！
    三通鼓響，場中一萬五千人已經集結完畢。
    正所謂人一過萬，無邊無沿。
    一萬五千人盡皆為麾下擁躉，這種感覺，確實能讓人心情激蕩意氣風發。
    譚叢和竇興各上前一步，朝陳堪拱手行禮道：“大帥，紹興衛五千六百人集結完畢，請大帥檢閱。”
    “扶餘衛五千六百人集結完畢，請大帥檢閱。”
    兩人報完數，便束手立於點將台下，等候陳堪的訓話。
    宋青上前一步，拱手道：“大帥，觀海衛五千六百人集結完畢，請大帥檢閱。”
    陳堪麵無表情的點點頭，眼神不住的在大軍之中來回掃視。
    按照慣例，大軍點兵之時，需要占卜祭天以求神靈保佑，同時還要殺活物以獻祭。
    大多數時候，殺來祭天的活物都是犯了死罪的人犯。
    但陳堪並不打算隨便殺人。
    所以，校場之上忽然響起了豬叫聲。
    在陳堪看來，既然是祭昊天上帝，豬頭肯定是要比人頭要好的。
    片刻之後，兩個親衛手持托盤走到點將台下，其中一人的托盤裏擺放的是剛剛割下的豬頭，另一個侍衛的托盤裏，則是擺放著一塊龜殼。
    那親衛將豬頭擺放在早以備好的香案上，躬身道：“請大帥獻禮。”
    見陳堪點頭，另一個親衛便走上點將台，將龜殼遞到了陳堪麵前。
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