臨安城，清河坊、史彌遠府宅。
    書房外，執守的軍士臉上汗水直流，胸前濕了一大片，仍然不敢懈怠。書房中，涼爽無比，甚至有些淒寒入骨，和外麵的熱浪滾滾，天壤之別。
    “……柄臣濁亂天下久矣，……柄臣與其徒皆攫取陛下之富貴而去，而獨留其大敝極壞之朝綱。……小人恃智巧，君子恃天理、人心之正，而天與人又有時而不然，秦檜十九年、史某十六年，司馬光九月，君子之難取必於天如此……”
    史彌遠坐在椅子上，拿著一份臨安小報觀看，臉色鐵青，雙手微微發抖。
    “……沂王嗣子趙貴誠，本會稽一鄉間閑人，潑皮無賴，無才無德……竟有身有龍鱗之異象，生時芬芳滿屋，何其謬乎！世間人生千千萬萬，可有一人生下來身有龍鱗，芬芳滿屋？蓋其以訛傳訛，造謠生事而已。究其原因，朝中某大臣想推其庶子上位而已……”
    史彌遠麵紅耳赤，“啪”地拍了一下石桌。
    “一派胡言！一派胡言！查，馬上給我查，全都關起來！”
    屬下們噤若寒蟬，垂首不言。餘天賜輕聲細語，打破了沉默。
    “史相，這種小報，不知其名，也無從查起。還是想想，怎麽應對。”
    餘天賜低聲說道，小心翼翼看著史彌遠的臉色。
    餘天賜是嘉定十六年進士，任史彌遠宰相府的幕僚。
    三年前，嘉定十四年夏，大宋官家趙擴立已故沂王趙抦的兒子趙貴和立為皇子，改名趙竑。史彌遠與趙竑不和，密囑與其有世交之誼的餘天賜物色皇族子弟入宮。
    嘉定十五年，餘天賜在越州（紹興）找到了宋太祖的十世孫趙與莒、趙與芮兄弟。次年，史彌遠秘密將趙與莒接至慶元府，命餘天錫的母親朱氏教他學習宮廷禮節。同年八月，史彌遠將趙與莒入宮，是為沂王嗣子，改名趙貴誠。
    可以說，精明強幹的餘天賜，乃是史彌遠的心腹。
    “一派胡言！這小報要是傳到宮裏去，官家那裏，還不知道怎樣看老夫？還有沂王嗣子，他怎麽可能是老夫的……這……這不是信口雌黃，血口噴人嗎？”
    史彌遠沮喪地坐下，片刻，才抬起頭來，疑惑地看著幕僚。
    “畏齋，當年將烏孫帶到臨安城，這當中的詳情，沒有外人得知吧？”
    餘天賜心驚肉跳，他看了看周圍，上前幾步，在史彌遠耳邊低聲細語。
    “史相，當年下官從紹興帶回烏孫，隻有下官和全保長得知。下官也是納悶，這小報上怎麽知道這麽多。”
    烏孫是沂王嗣子趙貴誠在鄉下時的名字，全保長是趙貴誠的舅舅，紹興鄉下的一個保長。當年餘天賜就是在紹興鄉下碰到了趙貴誠，把他帶入的臨安城。
    史彌遠看了幾眼餘天賜，收回了目光。
    “你說這些謠言，會不會是趙竑讓人散布的？”
    發泄了怒火以後，史彌遠很快冷靜了下來。
    餘天賜對他忠心耿耿，不可能出賣他。餘天賜沒有這個膽子，更沒有這個必要。
    “史相，以趙竑這蠢貨，恐怕他沒有這些腦子。這背後，恐怕是有人在暗中使力。”
    餘天賜眉頭緊皺，思索著道了出來。
    “背後有人？”
    史彌遠眉頭一皺，冷哼一聲。
    “趙竑可不是蠢貨，蠢貨能作出《沁園春》和《臨江仙》嗎？你我，包括朝中諸臣，有人能作出嗎？”
    “是是是，史相說的是！”
    餘天賜臉上發燙，連連點頭稱是。
    趙竑的詩詞，無論是那一首《沁園春北國風光》，還是《臨江仙滾滾長江東逝水》，都是曠世佳作。
    在識人識才這件事上，史彌遠自然有其獨特的一麵。
    “老夫就是覺得納悶，和趙竑鬥了三四年，怎麽就一直沒有發覺，他還有這些本事？扮豬吃老虎，裹挾民意，偏偏讓老夫無從對付。”
    史彌遠眉頭緊皺，像吃了農家肥一樣難受。
    派到濟國公府上的“臥底”被趕了出來，許多未曾發難的計劃，也被對方提前破解並公開。
    他的確是小看了對方。
    “史相，眾口鑠金，積毀銷骨。要是任外麵流言蜚語蔓延，隻怕朝中之事要起變數。”
    餘天賜臉色難看，也像是蟑螂嚼在嘴裏一般。
    “豈止是起變數，趙竑有了兒子，官家有了皇孫，他的老師真德秀也要被調回中樞，擔任禮部尚書一職。官家有了皇孫，高興之餘，恐怕是要立趙竑為太子了！”
    史彌遠的話，讓餘天賜唯唯諾諾，暗自心驚。
    渾渾噩噩的大宋傀儡官家，隻知道打坐修道，竟然也理會起朝事來了。
    看來，沸沸揚揚的流言蜚語，實則是為禍人間。
    “史相，趙竑可不能被立為太子啊！”
    餘天賜心驚肉跳，急急說了出來。
    “畏齋，老夫拿什麽阻擋？”
    史彌遠搖了搖頭，苦笑一聲。
    “你沒看小報上說嗎？景獻太子兩年立為太子，就是因為他是老夫的學生。趙竑四年皇子，如今依然是個國公，擺明了是老夫和皇後作祟。宮裏宮外沸沸揚揚，都傳沂王嗣子是老夫的私生子。這個時候不讓官家立儲君，豈不是此地無銀三百兩，讓天下人唾罵！”
    盡管他問心無愧，但流言蜚語殺傷力十足，越描越黑，讓他無法反駁。
    這個時候，還是少硬頂，以免局勢更加不利。
    “史相，難道就這樣眼睜睜看著趙竑登上儲君之位？那咱們所圖，豈不是功虧一簣……”
    餘天賜看了一眼周圍，低聲軟語，細若蚊鳴。
    “噤聲！”
    史彌遠低聲嗬斥，餘天賜趕緊收聲。
    “真德秀回來又能怎樣？即便是趙竑當了大宋儲君，又能奈老夫何？”
    史彌遠冷哼一聲，目光中都是不屑。
    “本朝太子之權，較曆朝曆代，已是大大減弱，尤在相權之下。即便是他趙竑登上了太子之位，又能翻起什麽浪花？”
    餘天賜連連點頭稱是。太子之位，不過是個多了爵位的皇子而已，實權上，並沒有任何改變。
    即便是當了皇帝，還不是傀儡一個。朝堂都在史彌遠手裏，皇帝也得忍氣吞聲。
    “趙竑休了吳氏，已經得罪了楊皇後。能不能當上太子，還很難說！”
    史彌遠的臉上，瞬間變的烏雲密布。
    朝野非議，他都不放在心上。他不會坐以待斃，眼睜睜看著趙竑登上皇位。
    “吳氏和趙竑分道揚鑣，不是楊桂枝親自點頭的嗎？怎麽，她還不甘心？”
    餘天賜驚詫地瞪大了眼睛。
    “吳府非要和趙竑一刀兩斷，楊桂枝是迫不得已。以楊桂枝睚眥必報的強勢，她能饒得了趙竑嗎？”
    餘天賜震驚之餘，連連點頭。
    連科舉取士都要插上一腳，後宮嬪妃正在懷孕都敢逼皇帝立下太子，楊桂枝之霸道，又豈是一般嬪妃可比！
    “史相，那趙竑立為太子一事……”
    餘天賜遲疑道。
    “先能頂著就頂著，若是官家執意要立，咱們就讓一步，能拖就拖。怎麽說，也得給皇帝一個台階下才是。薛極梁成大他們來了，你就如此告訴他們。”
    太子之位，不值一提，官家還不是形如傀儡，史彌遠並沒有放在心上。
    他心裏麵，謀劃的是一盤大棋。
    “知道了，史相！”
    餘天賜壓低了聲音說道：
    “史相，要不要對付趙竑身邊那一群人？給他來個釜底抽薪，斷了他的後路！”
    除掉了這些人，趙竑想興風作浪，連個幫手都沒有，還不偃旗息鼓。
    “不用！讓他們盡情的鬧騰吧！一群平民百姓，殺豬的破落的，他們又能怎樣？倒是朝堂上的真德秀、魏了翁這些人，要多多留意。”
    史彌遠眉頭一皺，話語轉到了趙貴誠身上。
    “畏齋，烏孫那邊，沒有什麽異狀吧？”
    流言蜚語沸沸揚揚，影響最大的兩個人，一個是史彌遠，另外一個就是趙貴誠了。
    史彌遠位高權重，皮糙肉厚，刀槍不入。趙貴誠畢竟年輕，今年不過十九歲，太過年輕，恐怕會有些影響。
    “史相放心，烏孫倒是無恙，似乎沒有受什麽影響。再說了，那邊有鄭公疏導，不會出什麽岔子。”
    說到趙貴誠，餘天賜心裏倒是放心。
    趙貴誠少年老成，心思縝密，就是文采是差了些。
    “趙貴誠老成持重，能耐得住性子。就是這文采上，似乎差上趙竑許多。”
    果不其然，史彌遠拿趙竑和趙貴誠二人做起了對比。
    “烏孫性子倒是沉穩，但他誌大才疏，又有許多劣習，年少時看不出來，但是到了年歲增長，往往就會逸於享樂……”
    史彌遠眉頭緊鎖，似乎很是憂心。
    “是是是，史相說的是！”
    餘天賜連連點頭，滿臉賠笑。
    史彌遠把持朝政近二十年，他識人的目光，自然非比尋常。
    “史相的意思是趙貴誠難堪大用，要換一位？那趙貴誠的弟弟趙與芮如何？”
    餘天賜腦子轉的快，連備胎都提了出來。
    “那個遊手好閑的紈絝，又貪又色，不值一提！”
    史彌遠搖搖頭，隨即莞爾一笑。
    “畏齋，你都想哪裏去了？趙貴誠已經花了老夫兩年多的心血，不可輕言放棄。況且，現在要換趙貴誠，恐怕也來不及了。”
    “這又是為何？”
    餘天賜又是一陣錯愕。
    “官家修道煉丹，身子好一陣壞一陣，誰知道能撐多久？”
    餘天賜恍然大悟，不知不覺汗流浹背。
    看來，趙貴誠馬上就要被派上用場了。
    “聽說楊桂枝的侄女，似乎和趙竑走的很近。有這回事嗎？”
    想起了什麽，史彌遠悠悠問了出來。
    “史相，不錯。楊桂枝的侄女叫楊意，是臨安城有名的美人，今年二十七歲，是個寡婦。她和趙竑的確有些瓜葛。另有一個做糧食買賣的，也是個年輕的美女，不過最近好像去了淮東。”
    各有各的門道，趙竑的風流韻事，餘天賜也不陌生。
    “這個趙竑，口味獨特，和那個臨安府尹吳兢是同道中人，左擁右抱，風流成性，果然是死性不改啊！”
    史彌遠哈哈笑了起來，似乎想到了自己年輕的時候。
    不過，這些女子他不在乎，她們也阻擋和影響不了自己的計劃。
    “史相，趙竑得官家厚愛，不過是仗著趙竑有了兒子。若是皇孫出了變故……”
    餘天賜忽然眼神猙獰，低聲道來。
    史彌遠抬起頭來，和餘天賜目光一對，史彌遠輕輕點了點頭。
    “老夫先進宮，向官家和皇後解釋一下。趙竑想跟老夫鬥，老夫就陪他玩下去。我倒要看看，他到底有幾斤幾兩？”
    史彌遠站起身來，臉上迅速恢複了平靜。
    他看得清楚，汙蔑中傷他的，肯定是趙竑一夥人。
    事已至此，隻能是全力狙擊趙竑，一條道走到黑了。