仲夏清晨，臨洮路，蘭州城，州衙大堂。

    蒙軍攻破蘭州，城內建築幾乎都付之一炬，隻有蘭州州衙尚存，因為蒙軍還要有個辦公的地方，又因為宋軍來得迅速，蘭州州衙倒是幸運地逃過一劫兵火塗炭。

    大宋皇帝趙竑高座，兩旁大宋諸將臣肅立，滿滿當當。其中之意，不知是隆重，還是耀武揚威，故弄玄虛。

    大宋西北邊塞的文臣武將濟濟一堂，除了接見金國使節，也有大宋邊軍兵進河西的大事。

    金使未到，還有一些時辰，堂中無人說話，利州西路安撫使郭正孫和沔州知州高稼對望一眼，郭正孫輕輕咳嗽一聲，走了出來。

    “陛下，我朝剛與韃靼議和，雙方各罷刀兵。韃靼大軍剛剛撤去，我大軍就挺進河西，似乎於禮不合，軍中將士議論紛紛。天熱用兵，糧草輜重轉運困難，疫病催生，是不是要此時用兵，陛下慎思。”

    蒙古大軍來去如風，並進河西，意味著野戰，郭正孫下意識有些擔憂。

    “陛下，兩國和議，非比尋常。此時出兵河西，猶如落井下石，非上國所為。河西殘破，滿目瘡痍，恢複不知要花費多少民力。我軍已有河湟養馬之地，似乎無需河西。陛下明鑒！”

    利州西路安撫副使、沔州知州高稼，跟著走出來上奏。

    終於，有幾位重臣出來，接連向趙竑進言。

    既然已經救了西夏，仁至義盡，似乎沒有必要再興刀兵，再與蒙古大軍為敵。撤回宋境，既可以避免與金人的領土爭端，又可以在蒙古大軍再度南下時作壁上觀，看蒙金兩敗俱傷，宋軍趁機養精蓄銳，坐收漁翁之利。

    “陳隆之，彭大雅，你二人都是什麽看法？”

    趙竑不動聲色，繼續問起了堂中的兩個文臣。

    文臣保守，武將進取，似乎是大宋朝廷一貫的特征。

    原漢中屯田大使陳隆之，原利州知州彭大雅對望一眼，陳隆之走了出來。

    “陛下，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵。不戰而屈人之兵，此善者也。刀兵不祥，恐非長久之策，陛下慎思。”

    “陛下，對韃靼用兵亦無不可。我軍已得戰馬無數，也救了西夏。臣覺得，此時兵進河西，是不是太急了些？”

    彭大雅跟著走出，硬著頭皮說道。

    陳隆之在漢中屯田有聲有色，他二人一起，都要進入河西，輔助範鍾在河西屯田。從心底裏，他不願意去河西。那裏，不知被蒙軍荼毒成了什麽樣子？

    一片孤城萬仞山，詩詞裏挺美，但要去那裏篳路藍縷，去那裏喝風吃沙，心裏還是很抗拒。

    “陛下，河西若是任由韃靼所據，其大軍會隨時南下，與我大宋是腹心之患。陛下不可放棄河西啊！”

    餘玠走了出來，力求趙竑用兵河西。

    “陛下，臥榻之側，豈容他人酣睡？韃靼鐵騎從河西入我國土，朝發夕至。若是再來一次階州之屠，我等大宋將士，何以麵對死難的百姓？陛下切不可養虎為患，錯過大好良機！”

    曹有聞慷慨陳詞，果然是攻擊性十足。

    “陛下，韃靼鐵騎不過如此，切不可放棄河西啊！”

    “陛下，河西養馬之地，絕不能棄啊！”

    武將們紛紛站了出來，情緒高漲，麵紅耳赤，都是要發兵河西。

    數萬大軍集結於蘭州城外，說撤兵就撤兵，這不是開玩笑嗎？這些文臣，膽子也太小了吧。

    “餘將軍、曹將軍，我軍兩次北伐，虎頭蛇尾，倉皇北顧，這些舊事，難道都忘了嗎？一兩場勝績，並不能說明什麽，驕兵必敗。何況河西是韃靼據守，我軍攻城，一旦與韃靼鐵騎交鋒，可都是野戰。我軍守城尚可，至於野戰，還是小心為上！”

    新任利州東路轉運使趙彥呐，忍不住駁斥起餘玠和曹有聞來。

    漢中屯田，糧食豐足，他這個新任的利州東路轉運使，還要暫時接任陳隆之的屯田事務，位置不可謂不重要。

    “趙相公，不收複河西，你能在漢中屯田，安安心心轉運糧草輜重嗎？做夢吧你！”

    “趙相公，我軍是不是韃靼之敵，戰了才知道，無需你一介文官評判。你還是做好自己的份內事吧。”

    “趙相公，我看你是被韃靼大軍給嚇怕了。野戰，我們又不是沒打過，即便是數萬大軍野戰，韃靼也占不了便宜！”

    曹有聞餘玠沒有開口，曹有萬呂文德陸元廷等脾氣暴躁的將領們，紛紛起哄了起來。

    趙彥呐心頭慍怒，想要反擊，趙竑在上麵咳嗽了一聲。眾臣無奈，紛紛退回原位。

    “麻仲，如果我大宋邊軍挺進河西，能湊齊一萬騎兵嗎？”

    趙竑的目光，轉向了即將率兵進入河西的麻仲。

    “陛下，與韃靼大軍一戰，掠得戰馬近萬匹，騎兵萬人，即日揮兵，分批進入河西。”

    “張中夏、吳峰，你們能打下河西嗎？你們怕與韃靼鐵騎野戰嗎？”

    趙竑的目光，轉向了張中夏和吳峰。

    “陛下，河西幾座破城，一頓火炮，便可讓城牆城門坍塌。但教韃靼大軍敢來，管教他有來無回！”

    “陛下，韃靼鐵騎也是血肉之軀，並不是三頭六臂，臣必會不辱軍令，讓韃靼鐵騎見識我大宋兒郎的威風！臣一定拿下河西！”

    吳峰和張中夏，兩位新任的河西軍方統製官出列，紛紛開口，慷慨激昂。

    “陛下，用兵河西，等於撕毀和韃靼的和議，陛下三思啊！”

    趙彥呐再一次苦諫。

    “三思？”

    趙竑斷然一句，麵色凝重。

    “什麽狗屁和議，本就是用來撕毀的。韃靼畏威不懷德，誰的拳頭硬，誰就是真理！”

    他看著堂中眾將，提高了聲音。

    “都記住了，對敵人的友善，就是對自己最大的殘忍。戰場之上，容不得婦人之仁。韃靼大軍侵入西夏，燒殺搶掠，他們是上國所為嗎？他們屠了階州，又打招呼了嗎？對付他們，不但要落井下石，還要扔下大石頭，把井堵死，讓他們永世不得翻身！”

    趙竑說完，看著郭正孫和高稼，目光冷厲。

    “那些迂腐、愚蠢的話，朕不想再聽了！你自己想怎麽玩，不要拉上大宋的百姓陪葬。至於朕是不是小人所為，朕可以明明白白告訴你們，為了大宋子民，為了大宋的利益，朕不惜身敗名裂！”

    趙竑臉色慍怒，郭正孫和高稼汗流浹背，先後跪了下來。

    “陛下，臣失言！臣該死！”

    “陛下，臣愚昧！請陛下責罰！”

    “起來吧！朕又不是暴君，不許諫言！”

    郭高二人誠惶誠恐，趙竑沒好氣地一聲。等二人站起，這才向著堂中所有臣子，繼續說道：

    “朕不止一次說過，如今是叢林法則，物競天擇，優勝劣汰。韃靼大軍攻夏伐金，西夏少了一半人口，兩河數千萬百姓陪葬。我大宋七千萬子民，一旦韃靼鐵騎攻入，後果如何，你們敢想象嗎？敢冒險嗎？朕今日所做的一切，不但要恢複失地，還要禦敵於國門之外。你們明白朕的苦心嗎？”

    “陛下聖明！”

    眾將肅然，異口同聲，都是折服。

    皇帝為國為民，戎馬倥傯，嘔心瀝血，一切都是為了大宋，為了大宋子民，令他們心悅誠服。

    “陛下，如此說來，臨洮府一線，我軍是占著不還了！”

    王堅紅光滿麵，大膽進言。

    “王將軍，陛下要是歸還了臨洮府，你這個臨洮路都統製，豈不是浪得虛名了？”

    曹友萬興奮不已，忍不住開了一句玩笑。

    眾將哈哈大笑，趙竑也是莞爾。

    臨洮府一線是宋軍將士浴血奮戰奪回來的，又承上啟下連接大宋和河西，怎麽可能拱手於人？

    兵進河西，關係大宋的未來，在這件國家大事上，他不會向任何人妥協。

    “陛下，金使到了！”

    禁軍進來稟報，趙竑輕輕點了點頭，大堂頓時安靜了下來。

    金使張天綱一行人進來，一起上前，肅拜行禮。

    “金使張天綱、副使郭蝦蟆等，參見大宋天子！”

    “張相公，久違了！”

    趙竑微微一笑。曆次出使宋國，都是這個張天綱。看來這個張天綱老成謀國，很得金主完顏守緒的信任和器重。

    “三年前宋皇以大宋儲君之尊出使大金，誰知卻不辭而別，讓老臣很是唏噓。三年不見，宋皇英明神武，好讓老臣羨慕啊！”

    張天綱幾句話，似乎要拉近彼此的距離。

    “三年不見，張相公依然是雄姿英發，風采不減當年啊！”

    提起往事，趙竑也有些感慨。不知不覺，已經過去了三年的時間。

    也不知道那次出使，金人是不是真的要謀害於他？

    完顏春，朕的大長腿，現在又在哪裏？

    “陛下，這是我鳳翔路兵馬都總管、元帥左都監兼行蘭、會、洮、河元帥府事郭蝦蟆，也是此次的副使。”

    張天綱恭恭敬敬，介紹起了自己黑又硬的副使。

    今非昔比，宋軍能夠和強大的蒙古大軍抗衡，已經不是昔日的吳下阿蒙。況且宋皇禦駕親征，兵強馬壯，不容小覷。

    郭蝦蟆？

    趙竑微微一愣，隨即恍然大悟。這不就是那個帶了幾千殘兵敗將兵臨城下想要耀武揚威的新會州守將嗎？

    想不到，此人是此次金國的副使。（www.101novel.com）