一個弱女子孤苦無依，根本無力反抗強權，唯有認命，但常常上門的道婆今日卻帶來了名遊方道士，交給她一封意中之人的親筆書信及當初的定情之物，信中除了互訴衷腸外，還提出了一個大膽的計劃，那就是暗中除掉惡霸劉澤清，逃離伯府，二人雙宿雙
    兀一得知，她自然是怕得要死，但遊方道士接下來的話卻極具誘惑煽動之能，說是她的意中人已投入江北督師史大人的門下，前程遠大，此次行事也是奉了上鋒的密令，暗中除掉禍國殃民的大患，事成之後，那妥妥的是大功一件，平步青雲不在話下，而對於她自身，不僅可以大仇得報，還會被史大人收為義女，以書香千斤的名分與心愛之人結為連
    更何況，方士拿出的藥丸乃是絕妙，當場以貓狗來試，無不死的悄無聲息，一點痕跡也不留，就像是昏睡過去一般，任誰也查不出端
    女子雖是紅塵中人，但入行尚淺，涉世未深，怎經得起如此挑撥，再加上愛情的力量是偉大的，足以讓人忘卻生死，鋌而走險，完全憧憬在對未來的美好幻想之
    香閨門外，一個內院仆役通過窗欞上的縫隙，看見劉澤清飲下毒酒之後，嘴角不動聲色地上揚了一下，就悄悄地隱匿在了無盡的黑暗之
    第二天一大早，東平府就徹底亂了套，先是府中的管家下人死了爹娘般地狂呼亂奔，隨後又有持刀攜槍，全身戎裝的健卒進進出出，大打出手，頓時又激起了一片鬼狐狼
    在不遠的一家酒樓內，一個掌櫃模樣的年輕人正偷偷地翹首以
    “...聽伯府跑出來的下人說，是東平伯昨夜縱欲過度，死在女人的肚皮上，大房不依不饒，抓住那狐媚子就是一頓嚴刑拷打，眼見是活不成了，老子屍骨未寒，可幾個公子卻不管不顧，為了爭奪爵位而大打出手，真是十足的不孝敗家子...”
    劉澤清的三個兒子均已成年，且各自都擁有不少的追隨者，出事之後，為了爭奪留下來的產業和爵位，就在劉澤清的屍骨上動起了刀兵，全然不怕驚擾了先
    掌櫃正是先前醉仙樓的那個夥計，此時已升至二掌櫃，在他的操持之下，醉仙樓當月就轉虧為盈，不久還擴大了規模，盤下了這間分店，當然，生意爆好不僅是因為經營有方，還得多虧了他那遠方堂叔的鼎力關
    “嗯，莫管他人的閑事，還是多盯著自家的生意為好，今天這兵荒馬亂的，不宜開門，先掛了歇業的水牌，休息一”
    隨即，他又壓低了聲音吩咐道：“等過後了，尋得那可憐女子的屍身，與之前的薄情短命郎君葬到一處，也算是全了她的念想，另外，再給她的家中寄去一筆銀子...”
    其實東平伯的小妾完全是被愛情衝昏了頭腦，不管事情是真是假，成與不成，她隻要是沾上了，就難逃一死，而且所說的意中之人隻是個不學無術的頑癩超齡童生，早已忘了她的存在，還是在利刃的幫助之下，才勉強記了起
    看的也差不多了，掌櫃就欲離去，結果在轉身的那一刹那，又瞥見了一個熟悉的身
    那正是奔逃回來的副總兵鄭隆芳，他再次敗的一塌糊塗之後，左磨右蹭，還是不得不回到淮安，因為身家產業全在於此，他舍不得，也無處可去，但剛進城，就看到了天塌地陷的一
    但轉念一想，眼前的家族內鬥也正是他的機會所在，不僅先前的失誤不會有人再來追究，而且還很有可能更進一步，拿下總兵的位置也說不定
    於是他轉身跑向了軍營，雖然手下家丁盡失，但憑借多年的威望，還是能拉攏到不少人為之賣命
    可他沒注意到的是，身後，幾條壯碩的影子偷偷地跟了上來...
    ......
    還沒個三五日，不等傷好利索，劉文耀就回到了海
    結果屁股還沒坐穩，就收到了來自泗州的急信，信中，高傑邀他一同出兵去淮安‘平叛’，東平伯兼總兵劉澤清猝死，副總兵鄭隆芳又被亂兵所殺，幾位伯爵的繼承人也打成一片，非常不利於穩定團結，於是江北的諸藩鎮為了大局著想，已紛紛派出得力幹將，領了大兵前去維
    劉文耀會心一笑，明白這‘平亂’實則是去瓜分地盤，搶奪私產，對於劉澤清的死，南京朝堂無不拍手稱快，但該走的流程還是要走，已派出了禮部高官前去吊唁，可一向聽調不聽宣的江北藩鎮就管不了那麽多了，操起刀槍就是直接上手明
    於是劉文耀派出了高坎，領著一千勇衛軍前去相助高傑，順便也能多少撈些好處，聊勝於
    凡事得分得清輕重，第一緊要的還是自己這一畝三分地，在劉安的陪同下，劉文耀又馬不停蹄地視察起了他的大本
    在他離開的這段時間裏，鬱洲島又變了個模樣，一排排整齊的民舍拔地而起，雞鴨成群，新開墾出良田阡陌縱橫，一碧連天，無數官辦的作坊倉房，酒樓客棧連成一片，遍地都是欣欣向
    “大哥，現在整個鬱洲島上有丁口十餘萬，軍營校場、作坊倉房主要集中在東半邊，這樣離碼頭近，進出貨方便，徐管事生財有道，門路廣，南來北往的商船都要在此停靠中轉，買進賣出，利潤可觀，咱們最大宗的貨物是鐵，現在也不僅僅單賣生鐵了，而是在島上的官辦作坊裏製作成各式鐵件再行出售，收益又能翻上幾倍，西半邊則是屯墾區，新開墾出了六千多畝良田，今年耽誤了節令，播種麥子是趕不上了，隻能補栽些高粱豆子，但海鴨子養的還算不錯，幾個大鴨場已經開始分批出欄”
    “我記得咱們的丁口應該不止這些吧，多出來的安置到哪裏了？”
    “咱們海州鎮軍紀嚴明，地方上又安寧，所以每日都有不少百姓攜家帶口的前來投奔，現在的丁口早已超過了二十萬，多出去的都分到了高橋和贛榆一帶的鹽莊、田莊，每莊下派一名管事和兩個屯丁管隊，管事以招募的店鋪夥計學徒為主，都是咱們自己教出來的，信得過，而屯丁管隊則是傷殘的勇衛軍士卒，下去負責訓練屯丁，還是十拿九穩”
    “嗯，田畝丈量清楚了？那些豪強惡霸也都料理幹淨了？”
    劉文耀當初走的時候，已經交代過要把海州的田畝丈量清楚，該收回來的全要一畝不落地全部收為官產，海州與別處不同，地處明順交界，兵禍匪亂的格外厲害，所以殘存下來的鄉紳豪強無一不是堅韌頑強之輩，而大部分的土地就掌控在他們的手中，如果對方聯合起來，也算是一股不小的勢力，故而他留下了胡萬和一半的勇衛軍來從旁協
    “大哥，這件差事可不好辦呐，幸得貴人相助才算是幸不辱命.”