是日午後，劉備帶著將軍傅肜和精兵三百人，渡過長江，沿山向北而行，折而向西，遁入三峽北麓的蒼茫群山之中。

    與此同時，程畿帶領數十人乘坐一隻大船，逆江西上，打出劉備皇帝旌旗，走水路歸蜀。

    秭歸城中，廖化反複檢查著江防，城防，鼓舞士氣，磨礪軍械，並不時派哨騎出城打探消息。

    有幾名邸閣督下的小兵來見他，說是要稟報一件謀逆大案。廖化擔心城中軍心不穩有人作亂，急忙召見。

    沒想到他們說的隻是數百裏外某個雞毛蒜皮的兵營火並事件。

    寶貴的時間被這些人浪費，廖化一怒之下，將他們全都分配到城門第一線去守城。

    而那位兵營火並事件的罪魁禍首，官渡口屯長周默，此時正守在石門山口，躺在一把包裹著舒適皮革靠墊的竹編抬轎上，美滋滋地品著一杯蜜水。

    ……

    江北山路，崎嶇難行。起初尚能騎馬，等進入深處，山路變得高低錯落，個別地方還得結繩爬上爬下，方能通行。

    於是劉備等人隻能放棄馬匹，徒步前行。

    他已經知道陸議的厲害，根本不敢長時間休息，強撐著虛弱的身體，勉力前進。

    但他畢竟已經是個六十歲的老人，在漢代也算是稀有的歲數了。

    再頑強的意誌力，最終也抵不過身體的油盡燈枯。

    劉備病了。

    起初是在山間小溪中飲水，其他士兵喝了都沒事兒，唯獨劉備喝了之後，腹中劇痛難耐，連瀉數次。

    深山密林之中，根本沒有尋醫問藥之處，更也沒有馬車轎輦。貴為天子的劉備，也隻能由兩名精壯士兵攙扶著，慢慢走。

    不知走了多久，隻覺得太陽升起又落下，月亮升起又落下。

    道路便愈發險峻起來。

    這日清晨，一行人來到兩座高聳入雲的險峻大山之前。

    這兩座山，南山矮小，微微傾斜，靠在北山肩頭。

    就像一對恩愛的夫妻。

    隻留下山縫之間一條窄窄的通道。

    劉備感覺自己體力稍恢複了一些，不住抬頭張望打量，見此地地勢險要，便問左右道：“此地是何處？”

    傅肜回話：“此地是石門山。”

    “哦？”劉備四下張望，思索著什麽。

    忽然，他竟嘿嘿笑出聲來，邊笑邊咳。

    傅肜急忙問道：“陛下為何發笑？”

    劉備道：“我笑陸遜，畢竟隻會紙上談兵，拘泥於輿圖。吳軍有一偏將，名曰李異，乃是昔日劉璋部將，他常年駐守於此，對此地十分熟悉。若是我來用兵，必派李異深入此地，隻要能趕在我們之前找到這石門山來，吾命休矣。”

    傅肜道：“陛下可千萬不敢再笑了，上次發笑，引來了朱然韓當，這次又笑，隻笑得肜心神不寧啊。”

    話音剛落。隊伍後方竟傳來騷動。

    “吳兵追來了！”

    “還有多遠？”

    “五裏。”

    劉備大驚，麵色瞬間變得慘白，急忙道：“快。快點前進，千萬不能被堵在狹道外麵！”

    傅肜亦道：“命將士們馬上脫掉鎧甲衣物，一進入狹道，便堆於狹窄之處，放火燃燒。阻止吳兵追擊。”

    收到命令，士兵們馬上行動了起來。

    “吳軍發現我們了，正加速前進，隻剩不到四裏了。”

    傅肜的麵色變得凝重起來。

    突然，他拱手下跪於劉備麵前，

    道：“吳軍已至，陛下請快速通過狹道吧，由我來帶人斷後。”

    聽到傅肜說要斷後，劉備沉默了。

    斷後，便意味著死。

    這些日以來，劉備眼見無數忠臣義士，豁出性命斷後，隻為讓他劉備能夠逃回蜀地。

    遙想一年之前，五萬大軍浩浩蕩蕩順江而下，是何等的同仇敵愾，氣壯山河？

    如今卻隻能如喪家之犬一般，孤身逃回蜀中。

    看著眼前一臉慷慨、赤膽忠心的年輕將軍，劉備縱鐵石心腸，也不得不動容。

    劉備哽咽道：“萬萬不可！傅肜，朕命你隨我左右，寸步不離。”

    傅肜欣慰地笑了一聲，卻回過頭去，毅然決然地選擇了抗旨不遵。

    劉備大怒道：“傅肜，你給我回來，你想抗旨嗎！”

    “陛下……等等。”

    “陛下你看，前方有人。”

    劉備眯眼望去，果然看見前方狹道出口處，隱約有不少人，正從石門山另一側過來。

    荒山野嶺的，除了吳軍，還能有誰？

    劉備愴然道：“陸遜竟如此神速。真天下奇才。”

    “孟長，回來吧。已經無需斷後了。”

    “你我君臣，同死於此。也算是一段佳話。”

    劉備大慚，閉上了雙眼。

    ……

    “快快快。你們這些廢物，又想扣工錢了嗎？”

    正已萬念俱灰，閉目待死之際，劉備忽然聽見了一個奇怪的聲音，睜開眼一看，一文士打扮的年輕男子從石門山一路小跑衝了出來。

    他先是跪在地上，對自己行了個大禮，劉備正要回一句免禮，這家夥竟自己就站了起來，道：“陛下。周默救駕來遲，還望陛下恕罪！”

    “不礙事……周默，你就是那個周默？”

    “是的陛下，你看見我寫的信了？”

    “是的，可惜已經晚了。”

    “……算了，陛下，吳兵已至，現在趕緊撤退要緊，請上轎吧。”

    兩名精壯民夫擔著那架覆著真皮靠墊的結實竹轎，走上前來。

    劉備一臉的難以置信，還是乖乖的坐了上去。

    劉備一躺上去，隻覺得腰背無比舒適，這躺椅的靠背，竟與人的腰窩完美貼合。

    “粗糙的人體工程學。”周默朝劉備笑了笑，說了一句莫名其妙的話。

    “走走走，快走。吳軍馬上到了。”周默催促道。

    兩位民夫擔著劉備，一溜煙就要跑開。傅肜卻突然上前，伸手捏住轎頭，滿臉狐疑看著劉備。

    “孟長，無需疑心，快放手吧，周默是自己人。”

    剛才還痛哭流涕的劉備，此刻的表情卻顯得相當放鬆，判若兩人。

    見主上無礙，傅肜這才放手。

    劉備走沒多遠，忽然回頭叮囑傅肜道：“孟長，朕不在，諸事若有分歧，聽周默的，切記切記！”

    傅肜一臉問號，這周默究竟是何許人物，能讓陛下的信任超過自己？

    難免有一絲醋意在他心頭泛起。

    周默則已經開始指指點點，指揮傅肜幹活兒了。

    “傅將軍，來來來，看見壁洞裏堆放的那些石塊、破瓦等物了沒？”

    “趕快命令你的兵幫我的人，將這些石塊瓦片堆在這個地方，越快越好。這個地方窄，最適合。”

    “還有，你看這些稻草，糧食什麽的。這些都是燃料，趕緊給我厚厚的都鋪在石頭上。”

    “一會兒吳軍來了，派個腿腳快的，直接放火。我這草料，都泡過硫石粉，燒起來煙熏火燎的，足以阻擋他們一時。”

    “等火熄了，他們想搬走我這石頭追進來，非得把他們手燙脫皮了不可。”

    傅肜心知事態緊急，也不多問，急忙指揮部下，按照周默的要求幹活。

    終於得了個空隙，傅肜實在忍不住，開口問周默道：“足下官居何職？”

    “官渡口屯長。”

    傅肜一個不注意，嗆了一口口水，大聲咳嗽起來。

    ……

    《三國誌·蜀書十五》：先主退軍，肜斷後拒戰，兵人死盡，吳將語彤令降，彤罵曰：“吳狗！何有漢將軍降者！”遂戰死。

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