“……卻說那劉關張三人，於桃園中備下三牲祭禮，焚香再拜而說誓曰：‘念劉備、關羽、張飛，雖然異姓，既結為兄弟，則同心協力，救困扶危，上報國家，下安黎庶，不求同年同月同日生，隻願同年同月同日死。皇天後土，實鑒此心。背義忘恩，天人共戮！’誓畢，拜玄德為兄，關羽次之，張飛為弟。”

    一開始，周默講幾句，劉備就吐槽幾句，慢慢地，劉備逐漸聽進去了故事，也知道這都是編造的當不得真，便不再追問細枝末節，隻是饒有興致地默默聽著。

    等周默講完了桃園三結義的故事，看了劉備一眼，卻發現，不知何時，劉備的眼角已有兩行濁淚流了下來。

    劉備深吸了一口氣，緩緩說道：“記得翼德莊上，的確是有一處桃園，每年春天，桃花盛開，美不勝收。我三人那時候才二十多歲，常於樹下飲酒暢談，議論天下大事，是何等的意氣風發。如今想來，卻恍若隔世。”

    “馬上就又到春天了，不知那桃園還在否？那桃花又是否盛開如故？”

    ……

    就這樣，周默陪在劉備身邊，每日裏，白天就研究幾何學，晚上劉備睡不著覺，就給他講三國演義的故事。

    什麽張翼德怒笞督郵，虎牢關三英戰呂布，什麽關雲長溫酒斬華雄，王司徒美人連環計，都是劉備非常愛聽，甚至要求重講的經典橋段。

    漸漸地，周默講故事的時間，成為劉備忍受病痛之餘，每日裏難得的開心和放鬆的時候。

    劉備既聽得津津有味，對這些故事的作者羅貫中的評價，也不再似當初那般咬牙切齒，他覺得這腐儒，似乎也頗有一些過人之處。

    每每聽到高興處，劉備便開始回憶往事，講一些曆史上的真實故事給周默聽。

    這種來自頂尖曆史人物的口述曆史，內容自然是猛料極多，尤其是關於袁紹、袁術兄弟，公孫瓚，孔融，陶謙等人的事跡，顛覆了周默從史書上了解到的諸多認知。

    若是讓專門研究六朝史的曆史學家過來聽，保準他們一個個都能興奮地手舞足蹈，大呼過癮，臨了再涕淚橫流地說上一句：朝聞道，夕死可矣！

    這二人一老一少，每日裏朝夕相伴，漸漸地似乎已經沒有了君臣之別，仿佛忘年之交的好友一般，又像是無話不談的父子。

    劉備有時候想起他那個不成器的兒子劉阿鬥，和眼前的周默一比較，心中不免感慨，如果眼前的年輕人是自己的兒子，該有多好。

    正可謂生子當如周思潛也。

    時間很快到了二月，劉備自覺已時日無多，於是下詔，命諸葛亮前來永安。

    十餘日後，諸葛亮攜魯王劉永，梁王劉理，國舅吳懿，翊軍將軍趙雲等一幹貴戚近臣，乘快船抵達永安。太子劉禪和皇後吳氏則留鎮成都，以安人心。

    周默親自在碼頭迎接諸葛亮等人，略作休息之後，聽得劉備親口宣布召見，便帶著眾人，進入劉備寢宮，齊齊跪於劉備病榻之前。

    見到他們的父皇白發蒼蒼，形容枯槁，躺在床上，隻胸脯緩緩起伏，不見說話，年幼的劉永、劉理便控製不住地低聲抽泣起來，肅穆哀傷的情緒瞬間在眾人的心中傳染，每個人都不勝哀切。

    劉備在思考，也在積蓄著他最後的力量。過了良久，他才緩緩開口道：

    “丞相，你上前來。”

    諸葛亮眼裏含著熱淚，湊到劉備榻前。

    劉備一字一句，說出了那句流傳千古的話：“君才十倍曹丕，

    必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取。”

    聞言，諸葛亮伏地跪拜，涕淚橫流道：“臣敢竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死！”

    劉備又喚劉永、劉理兩個年幼的兒子上前，輕輕撫摸著他們的頭發，囑咐道：“我亡之後，你們兄弟三人，要事丞相如父。”

    “是，父皇。”兩個小孩子邊哭邊說。

    “思潛，你過來。”劉備又道。

    周默走上前來，劉備對劉永劉理道：“此君周默，字思潛。我死之後，你們兄弟三人，當以兄事之。”

    “是，父皇。”

    周默聽到劉備的話，亦是心中一驚，急忙拜倒。

    隻聽劉備道：“吾自夷陵敗後，心灰意懶，隻覺滅曹興漢之大業，已成為黃粱一夢，難以完成。唯獨遇到思潛，石門山鑄牆斷道，官渡口群猿退敵，教太子洗心革麵，勸黃元迷途知返，鴻門宴計殺叛夷，娶蠻女為國犧牲，屢獻奇計，屢立奇功，仿佛茫茫黑暗之中的一絲曙光，令我重燃希望。”

    “隻是，你年紀尚輕，又自恃才高，行事還不夠穩重，常憑一時血氣之勇，不計自身安危。今後為人處世，務必要多聽從丞相之教誨，輔弼丞相左右，為國分憂。你要時刻記住，朕亦對你抱有深切期望。若如此，吾願足矣。”

    “陛下之恩，臣萬死不能報答。臣謹聽陛下教誨，絕不敢忘！”周默拜道，淚水不自覺也浸潤了他的雙眼。

    劉備又陸續叫趙雲、李嚴、吳懿等諸人上前，各自囑托了幾句語重心長的話，除了李嚴麵無表情外，趙雲、吳懿等人亦悲痛不能自已，淚水在眼眶裏打轉。

    說了一大堆話，劉備已經累得滿頭都是虛汗，幾近虛脫。但他的心裏，卻長長鬆了一口氣，倍感輕鬆。

    他的任務已經完成了。

    複興漢室這杆大旗，他扛了半輩子，雖然已是搖搖欲墜，殘破不堪，但他自認為已竭盡所能，並沒有留下太多的遺憾。

    現在，終於可以把它交接給其他人了。

    ……

    眾人退出劉備寢宮，好讓劉備能安靜地好好休息一會兒。

    周默安頓了兩位小王爺去休息，又將幾位重臣引至偏殿的休憩室喝茶。

    大家擦幹眼淚，收拾了情緒，這才開始消化劉備對各自的一番囑咐。

    李嚴道：“陛下方才對丞相所言的八個字，如其不才，君可自取。我當時聽見，實在是震驚不已。思考再三，覺得當是陛下病體沉重，傷及思維，否則怎麽能說出這樣的話來？諸位覺得如何？”

    趙雲道：“正方此言差矣。陛下所說的君可自取四個字，絕不是說丞相可取代陛下，自立為成都之主。乃是陛下見眼下時局紛亂艱難，心中憂慮太子年幼，朱紫難別，萬一太子當真不成體統，難繼大事，亦準許丞相效仿伊尹、霍光故事，另擇梁王、魯王繼承大統。”

    周默亦道：“趙將軍說的極是。吾季漢立國之最高綱領，乃是複興漢室，還於舊都。既是漢室，自然隻能姓劉。陛下對丞相所言，至誠至公，絕無它義，還望諸君，不要妄加揣測為好。”

    除了諸葛亮為自己避嫌，不方便表達意見外，其他重臣亦表示讚同趙雲和周默的意見。

    李嚴有些尷尬地笑了笑道：“既如此，是我唐突了，諸郡莫要見怪。”

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