辭別了掌櫃，又叮囑那跑堂小哥幾句，周默離開了六博堂。

    繼續逛街。

    他並沒有注意到，店內角落裏，一名衣著毫不起眼的普通茶客，正將他與店家的談話全部聽入耳中。

    等周默離開後，這男子也馬上結了茶錢，快步離去。

    隻見他穿街過巷，不時警覺地回頭查看，確認身後無人跟蹤後，便朝著吳王宮的方向加速前進。

    ……

    周默又逛到一家寶藏小店。

    這是一家精品木器坊，專門出售一些女性常用的精美小型木器，如首飾盒，食盒，梳子篦子，簪子釵子。

    周默最看中的，是他們家首飾盒上的漆工和朱砂點綴的精美紋飾。

    工藝精湛，設計精美，蜀中亦難見到。

    這工藝用來做高檔象棋子，非常合適。

    一問之下，才知道這家店本來開在吳會，吳中大姓如顧陸朱張家裏的夫人、小姐，乃至吳王宮中嬪妃、女眷，都是他店中常客。

    隻因為吳王宮搬來武昌，所以這家店也在此地開了分號。

    難怪品質做工如此優秀。

    店家見周默是個年輕男子，便問道：“客官是來為夫人挑選禮物的吧？”

    “呃……是的，你說的沒錯。”

    周默撓了撓頭，心想，這店家提醒的對，這店裏物件做工精美，風格獨特，蜀中花錢都買不到，給母親和朗星買一些，再合適不過。

    於是就整了兩大箱子。

    店家笑的嘴角都要裂開了。

    “我還有一件要事，需找你們掌櫃來商量。”

    “好說，好說，客官這邊請。”

    掌櫃姓徐，是個中年胖子。

    一陣寒暄過後，周默將懷中那疊紙掏了出來，前麵幾張，上麵用工整的漢隸，寫著兵卒車馬弩，相象侍將帥。

    往下看，還有幾張設計圖，規定了棋子的形狀、尺寸、厚度，以及不同棋子的顏色、數量等等。

    最後，是一張棋盤概念圖。和後世的中國象棋棋盤別無二致。隻有一處微小的區別，就是將楚河、漢界的字樣，替換為楚河，秦關。

    雖然楚河、漢界亦無不可，但周默是季漢臣子，棋局廝殺，互有輸贏在所難免，把漢字寫在上麵，東吳人們是開心了，可周默總覺得不太吉利。

    而秦楚之間，也是死對頭，所謂楚雖三戶，亡秦必楚，寫在棋盤之上，也不算違和。

    這徐掌櫃經營木器生意多年，曾幫人製作過不少六博棋，以及圍棋棋盤。他一看周默的圖紙便知，這是一種類似於六博的，但從未見過的新式棋戲。

    雖覺得很新鮮，但並不至於太驚訝。

    待掌櫃讀完周默的圖紙和說明書，周默道：“徐掌櫃，依著這圖紙來做即可，先給我打個樣出來，樣品如果滿意，我要先做一百副，再配一百隻棋盤。”

    “記得，其中的二十副，都給我用你們最好的工藝和最好的木料來做，務必要保證和你店裏的其他物件一樣精美。配套的棋盤和棋盒，也是一樣。”

    “剩餘的八十副，用普通木料普通做工就行了，配個棋盤就行，不必弄什麽棋盒。”

    “好的，隻是要用好工好料，這價錢嘛……”

    “我也是識貨的人，不然不會來你們家，隻要東西好，價錢自不會虧待了你的。”

    核對了一些細節，商量好價錢，徐掌櫃問：“那客官什麽時候拿貨？”

    “越快越好，你們最快要多長時間？”

    徐掌櫃掐指算了一算，

    然後道：“你說的普通版，一日可做十副。精品版，工藝複雜，好工匠也稀缺，最快隻能三日出一批，一批五副。”

    “我要更多，更快。這樣，明日一早我來看樣，三日後我來拿第一批貨，超過你說的數量的部分，質量也過關的，我加價三成收購。”

    徐掌櫃笑了笑：“客官是會做生意的人。”

    ……

    關鍵的事情完成，周默回到驛館，招呼了一些隨從，來到六博堂，讓老穆指揮他們去做開店所需的雜務工作。周默則找了幾個機靈的年輕人，教他們先學會下象棋。

    所幸六博堂的設計本來就是棋館，比較符合周默的期望，整體無需做太大的改動，即可開門營業。

    三日之後，於六博堂原址之上，招牌一換，象棋館正式開業了。

    一進門，大廳裏掛著巨幅的手繪宣傳畫，上麵寫著象棋的規則。

    門口小桌上，還有厚厚一疊抄寫好規則的小黃紙，一人一張，免費領取。

    樓下大廳，有三十餘張小桌，開業酬賓，免費試玩。

    樓上還有七個獨立雅間，但價格不菲。想圖清淨的貴人們，可以來這裏無限暢玩，如果需要，還有包括周默在內的專業教練一對一指導教學。

    當然這些教練，除了周默本人，其實也就比客人們早接觸了兩三天而已。不過一般隻是指導指導馬走日象走田，倒也足夠了。

    象棋的基本規則十分簡單，任誰十分鍾就能學會，看別人玩幾盤，自己也就能上手。

    但想要成為高手，則需要聰明的頭腦，穩健的心態以及千盤以上的勤學苦練，三者缺一不可。

    所謂易於上手，難於精通。

    同時，象棋一盤棋時間很短，菜鳥互啄一刻鍾，頂尖高手半個時辰，一般也就決出了勝負。

    象棋的這些特質，決定了它比更加深奧卻難於上手的圍棋，以及規則繁瑣卻深度不夠的六博，注定有著更為廣泛的流行度。

    為了吸引顧客，周默還舉行了有獎大挑戰活動。

    樓下大廳，專門設了兩個挑戰專座，一枚錢即可參加挑戰，輸了出局，贏家可以繼續玩。

    連贏三盤者，獎勵好酒一壇，多贏多得，上不封頂。

    果然，有了獎勵，這個挑戰專座，特別受歡迎。

    不僅玩的人需要排隊，觀眾也是裏三層外三層，圍得水泄不通。

    僅到了開業第三天，玩的人、看的人實在太多，周默隻好又設了兩個挑戰專座出來，分散人流。

    已經湧現出一位民間高手，達成連續在挑戰專座上贏了十五盤棋的成就，直到打烊，也沒人能贏他。

    這位民間高手，贏得了觀眾們的滿堂喝彩，人送外號張十五。

    張十五興高采烈，借了個小獨輪車，推著五壇酒獎品，高高興興地回家去了。

    這麽快就達到這麽火爆的程度，比周默預想的還要快不少。

    可能是這武昌城裏，吳王腳下，達官顯貴無數，最不缺的就是遊手好閑的公子哥了。

    樓下再熱鬧，也隻是添頭，周默的主要目的，還是在樓上。

    樓上雅間按時收費，價格高昂。這是周默故意的，目的就是過濾客戶，將真正的東吳權貴子弟們過濾出來。

    所以三天以來，周默大部分時間，都是在樓上。

    第一天，樓上一個客人都沒有。

    第二天，樓上陸陸續續來了四個客人，其中竟還有兩名年輕的女客，一起結伴而來。

    第三天一大早，來了一位年輕的貴公子。

    “你就是那西蜀來使吧？”一見周默的麵，這年輕公子便問道。

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