黛玉表現的欣然雀躍，讓賈母嗅到不尋常的氣息，心裏念頭轉過，忽覺有些委屈。
    “玉兒，你實話告訴我，莫不是家裏有誰薄待了你，所以不願在家裏住了，這才著急回去？”
    賈母說話的語氣很溫和，可話裏的意思很重，若回答不好，沒準兒就會傷了老太太的心，然後被她記在小本子上。
    黛玉心思玲瓏，聰穎過人，豈會想不到？急忙起身跑到賈母身邊，抱住胳膊晃動不停，撒嬌說道：“老祖宗，我不過是回家為母親上柱香，以慰她在天之靈，早晚要回來的。你怎麽就想了這麽多？”
    賈母也覺是自己多想了，賈家上下都生了雙勢利眼，自己看重黛玉，想來也沒誰敢欺辱她。
    於是容色稍微緩和，歎息道：“你小兒家哪知道出門的不易！路上萬一有個三長兩短，叫我怎麽和你父親交代！”
    總之仍舊不肯答應。
    黛玉固然聰明絕頂，可年紀幼小，麵對固執的老太太無法可施，臉上露出失望和落寞的神色。
    寶玉早想出去四處遊玩，一直沒有由頭，此時想要毛遂自薦陪同黛玉，又恐賈政聽了斥責，卻正好瞧見賈璉從容吃喝，一副事不關己模樣。便鼓起膽子笑說道：“老祖宗，我看你是擔心太過，以至於聰明反被聰明誤！”
    賈母嗔道：“你又有什麽鬼主意！”
    寶玉理所當然的說道：“既然蓉哥兒不便帶著林妹妹，不如就讓璉二哥護送，他行事穩重，你總也可以放心了罷！”
    讓我護送？無辜遭受池魚之殃的賈璉吃了一驚，嘴裏的飯菜都不香了。
    這段日子賈赦和賈政或傷或病，讓他少了不少麻煩，正是難得瀟灑的時候。兼之天氣炎熱，去揚州有什麽好處？
    隻要手裏有銀子，京都也不乏揚州瘦馬！
    他連忙擺手婉拒道：“寶玉說笑了，老爺已安排我去平安州辦事，當真沒有時間。”
    以往賈赦也常常派他出去，這話倒不顯突兀，眾人聽了信以為真。
    賈母豈會看不清寶玉的小心思——先極力促成黛玉南行，而後他自己想方設法同行。
    於是板著臉斥道：“伱給我安安生生在家呆著，就算玉兒真要回去，也沒你的份兒！”
    “老祖宗就愛冤枉人！我哪有這麽想！”寶玉當即否認，臉上卻現出頹喪之色，明顯是被說中了心思。
    眼見備受賈母寵溺的寶玉也折戟當場，黛玉幾乎心死，十分盼望能有個人站出來為她仗義執言，敲定此事。
    不過舉目四顧，實在不知誰可擔此大任，不由失望。
    曹操既然看上了林如海手裏的權勢，意欲結納，自然不會放過黛玉。見她已然束手無策，當場哈哈大笑數聲，又一陣搖頭。
    眾人見了不解，賈母知道接下來肯定沒好話，也不問他。
    賈政卻最沒眼色，絲毫沒意識到曹操在賈母眼中已經成了嫌惡的對象，開口就問：“蓉哥兒何故大笑？”
    曹操對這句話很是熟悉，好多人曾問過他“將軍丞相魏王何故大笑？”
    這也沒辦法，誰讓他天生樂觀，總能在眾人絕望之時看到希望呢！當下便反問道：“咱家號稱詩禮簪纓之族，政叔爺以為然否？”
    賈政頗為自得，點點頭捋須說道：“不錯！吾祖自從跟隨太祖創下國朝基業，功名奕世，富貴傳流，子孫悉心教導，便是女子也知書達理，自然當得起‘詩禮簪纓’四字！”
    “是嗎？”曹操冷然一笑，又問道：“自家子弟如何且不說，如今強留林家弱女在此，令其不能於先妣靈前略盡孝心。亡者魂魄難安於地下，生者徒負不孝罵名於世上，這又是何道理？”
    眾人麵麵相覷，不知他怎麽又翻臉了，這飯還吃不吃啦！
    “這……”賈政拙於言辭，缺乏機辯之才，麵對的又不是寶玉，無法惱羞成怒給他一頓板子，支支吾吾無法回答。
    賈母將此情此景看在眼裏，心裏老大不高興，都說“一物降一物”，自從賈珍沒了，這賈蓉可算是挺起腰杆子了！誰都敢編排！
    她冷笑道：“蓉哥兒，你也不必冷嘲熱諷，這一路上誰知會不會有意外，你就能保證安然無恙？比起世人閑言碎語，我更在意玉兒的安全！”
    “當真隻是在意安全？”曹操的笑容有些詭異，緩緩說道：“林家世代列侯，積蓄之厚，非同小可。偏又子嗣單薄，到了如今，僅隻一個嫡女，竟連個庶子也無。今後嫡女的嫁妝定會十分豐厚，這且罷了，將來林家家產必也歸嫡女。哈哈，想想就讓人心動，可得在手裏攥緊了，免得最後竹籃打水一場空！”
    這番話雖未提及黛玉之名，誰都知道說的是她。賈母也不知是不是正巧被說中心思，氣的一佛出世二佛升天，咬牙切齒說道：“清者自清！隻有自己滿心齷齪肮髒的人，才會惡意去想旁人也同自己一樣嘴臉！”
    這話語氣很衝，實則根本沒有什麽攻擊力，說了白說。
    眾人看賈母的目光愈發狐疑。他們以前隻以為賈母愛屋及烏，因寵愛幼女賈敏，便將這份溺愛延續到外孫女黛玉身上，甚而想促成她和寶玉的姻緣。這時忽然聽曹操如此分析，竟覺很有道理，再看賈母時腦海不由浮現“老奸巨猾”“處心積慮”等詞語。
    一直躲在角落裏裝透明的薛家母女相顧失色，早在幾年前她們便意識到，薛家想將家業維持下去，唯一出路便是托庇賈家。
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