沒有給他太多反應時間，刹那之間，連續三聲悶哼伴隨著小弟的哀嚎聲響起。
    “砰！”
    不知是誰扭開了靈石燈。
    隨著燈光亮起，紀剛得以看清房間內的情況。
    他的小弟東倒西歪地躺在地上抽搐著，眼前這個穿著素袍的年輕男人拿著把長劍，劍尖抵在自己的喉頭上。
    “咕咚。”
    紀剛咽了口唾沫，額頭冷汗涔涔。
    “本想著抓個小賊，沒想到卻捅了老窩。”
    方未寒似笑非笑，流明劍散發出刺骨的寒芒。
    “你們誰啊？”
    紀剛顫顫巍巍地舉起雙手，嘴裏不住地說道：
    “公子，這是誤會，誤會啊……”
    趁方未寒不注意，他眼神一厲，瞬間側身躲開了方未寒的劍，緊接著一個衝拳向他打來。
    紀剛本想著用這一拳將他逼退，好給自己爭取時間。
    可出乎紀剛意料的是，方未寒根本沒動。
    “嘭！”
    他的一拳結結實實地打在了一塊血氣凝聚成的罡風甲胄上，震得他的胳膊發麻。
    這是明武三轉的標誌，血氣化鎧！
    還想掙紮的紀剛瞬間心如死灰，放棄了再做抵抗的念頭。
    “我名紀剛，要殺要剮，悉聽尊便。”
    紀剛昂起頭顱，凜然不懼地直視方未寒。
    “但求公子放過我這些兄弟，他們年紀還小，是被我強拉過來的。”
    紀剛沉聲說道。
    方未寒正欲開口，隻聽得旁邊的小弟也開始大呼小叫了。
    “大哥，有事我們一起扛著。”
    “這事跟紀哥沒關係！”
    “公子，讓我替他們去坐牢吧。”
    小弟們都很講義氣，一個個地忍著痛顫聲哀求道。
    “你們閉嘴！”
    紀剛低吼一聲。
    “公子，別聽他們的，帶我去找金吾衛吧。”
    方未寒：“……”
    怎麽搞的好像我才是那個惡人？
    不是你們搶劫的我嗎？
    “你是不是早就知道？”
    方未寒在腦海中質問雲紓。
    「嗯啊。」
    「你沒問我。」
    雲紓無辜地寫道。
    方未寒：“……”
    “別廢話，我沒說要帶你們去報官！”
    方未寒冷聲喝問道。
    “我看你剛才那一拳是周劍中的虎衝一式演化而來，若非長時間練習絕無可能出此一拳，你是軍隊的人？”
    他的目光如劍，直直刺向了紀剛。
    這目光似是要比流明的劍鋒還要鋒利，在紀剛的心中撕開血淋淋的傷口。
    “公子好眼力。”
    紀剛沉默了下，最終還是艱澀開口說道。
    “我……原來是一名長垣鐵衣，隸屬九邊之一的固原鎮。”
    “為什麽要當逃兵？”
    方未寒冷漠問道。
    “我記得固原鎮由於離著長明較近，待遇還不錯，遠強於同為九邊的宣府和甘州等鎮。”
    “所以，為什麽要當逃兵？”
    紀剛垂下頭顱，沉默不語，似是有些羞愧。
    “公子，紀哥他也是迫不得已，他爹失蹤了，如今他娘又……”
    旁邊的小弟急切地開口為紀剛辯解。
    “劉林，夠了！”
    紀剛低吼一聲，緊緊握住了雙拳。
    “可是紀……”
    那小弟還想開口。
    “我說夠了！”
    紀剛雙眼赤紅地怒視了他一眼，如同受傷的獅子。
    房間內的氣氛一時陷入沉滯。
    方未寒的目光掃過了他們的粗布衣服，以及破損到露出腳趾的鞋。
    除了紀剛外，幾個小弟都或多或少地有些麵黃肌瘦。
    他默默歎了口氣。
    “公子，你是說，我們可以走了嗎？”
    紀剛平複了下心情，拱手恭敬問道。
    “走吧。”
    方未寒輕輕頷首。
    “多謝公子。”
    紀剛深深一禮，便走過去攙扶起了自己幾個小弟，一同跌跌撞撞地向門口走去。
    “等一下。”
    就在他們快要走出房間的時候，方未寒突然叫住了他們。
    “公子……可是要反悔？那就……”
    紀剛咬牙說道。
    “帶我去見你母親，沒準我能幫上忙。”
    方未寒冷不丁開口。
    紀剛要說出去的話卡在了喉嚨中，他愣了一下，轉過頭看著方未寒平靜的目光。
    他猶豫片刻。
    “好。”
    ……
    方未寒跟著幾人來到了長明的外城。
    這裏離長明的宏偉城牆極近，抬眼望去，仿佛近在咫尺。
    高聳的城牆像是一道通天徹地的屏障，將這個世界分了兩半。
    這裏是長明城，大周的國都。
    外邊的人想進來，裏邊的人想出去。
    方未寒低下頭，視線掃過四周。
    不同於內城的華麗建築和整潔的市容，這裏的房屋都矮小逼仄，淩亂地擁擠在街道兩旁，汙水肆意流淌，散發出濃烈的惡臭。
    行人大多行色匆匆，眼睛中是麻木而黏稠的視線。衣衫襤褸、衣不蔽體者比比皆是。
    在他以往的人生中，方未寒從未來到過這種地方。
    無論是前世，還是今生。
    前世他曾聽營銷號誇誇其談過三哥貧民窟的景象，但未曾親眼得見。
    今生他更無法想象，原來在長明城內，自己的王府旁邊，還有這種地方的存在。
    他前世不知道原來的劇情，無從得知這世界的麵貌。
    而擎火書院的夫子說，這天下在我那皇帝叔叔的統治下，是個百姓安居樂業、人間歌舞升平的盛世。
    倘若是盛世，那這群人算什麽？
    盛世的垃圾？
    方未寒覺得有些悲哀和可笑。
    我就知道，這群人從來是報喜不報憂的。
    “雲紓，你能不能告訴我，這大周現在究竟是個什麽狀況？”
    方未寒在識海內低聲問道。
    「你應該已經有所猜測了，隻是不願意相信，不是嗎？」
    「若是這大周國富民強，上下一心，那異族如何能鯨吞半壁江山？」
    雲紓也沒再開玩笑。
    “我特麽以為這是北宋末年，卻沒想到這更像是西晉末年！”
    方未寒煩躁而頹然地抓抓頭發。
    「這不是伱原來的世界，在東漢末年和你的世界出現了偏差。這裏沒有北宋，也沒有西晉，它僅僅是大周。」
    雲紓冷漠寫道。
    「另外再告訴你個小秘密。」
    「這個秘密除了我估計是沒人知道了，所以幾乎沒有因果懲罰，你大可放心。」
    方未寒屏住呼吸，認真看去，隻見眼前虛空的麵板上徐徐閃出這麽兩行字：
    「這世界東漢之前的曆史幾乎與你的世界別無二致。在當朝之前，已經有一個名為“周”的朝代存世，東西二周攏共享國八百年。」
    「那你可知，已然有一“周”存在的情況下，當今國號為何還要叫“周”？」
    方未寒問道：
    “為什麽？”
    虛空中的蒼白小字緩緩浮現，如同焦炭上灑下的骨灰。
    「因為現在的這個國家，它在建立之初就先天不足，未得民心，連作為國運象征的神龍都凝聚不了，根本就是個半成品！」
    「它不被人民認可，不被天地意誌認可，也不配擁有新的國號，故而隻能盜前朝之名，借前朝未盡之氣運，立國為“周”！」
    雲紓冷冷地寫道。
    此言一出，方未寒的心中瞬間掀起了驚濤駭浪。