孫承宗見劉興祚一副目瞪口呆的樣子，不由得一陣大笑。

    別說是劉興祚。

    就連孫承宗，得知劉興祚被任命為錦衣衛指揮使的事情，也是覺得匪夷所思。

    朝野之中，更是有無數人驚爆眼珠子。

    劉興祚強壓心頭的震驚，向孫承宗問道：“敢問閣老，朝廷為何會有這樣的任命？”

    孫承宗擺擺手，“這次倉猝出兵，建奴大軍將至，此地不宜久留。且回錦州，老夫再與你細說！”

    劉興祚點點頭，接著向孫承宗懇求道：“城中還有幾十名兄弟，由於受傷後救治不及而辭世，能否帶著他們一起回去？”

    按照以往的慣例，兵卒戰死後，通常是就地掩埋，甚至直接拋屍荒野也是常有的事情。

    這些人隨劉興祚轉戰數月，他自然不忍心將他們丟在這裏。

    “老夫已經上奏朝廷，在寧遠建一座忠烈園，專門掩埋忠烈骸骨。”

    “他們為國捐軀，皆是大明忠烈，他們的忠骨自然要善待，帶回去後，以大禮厚葬。”

    “另外，把這次所有戰死的將士造冊，上報兵部核準，朝廷會在忠烈祠中，為他們設置靈位，永世享受大明香火。”

    孫承宗的一番話，讓劉興祚以及眾多兵卒，怎麽也難以相信自己的耳朵。

    半晌。

    劉興賢結結巴巴地問道：“我們這些個遼東漢人，也能，也能入祀忠烈祠？”

    孫承宗笑道：“糾正一下劉將軍，從今後，咱們軍中沒有什麽遼東漢人，隻有大明的軍人！”

    劉興祚、劉興賢兄弟感到鼻子一酸，眼圈當即紅了。

    他們舍棄在建奴中的高官厚祿，九死一生投奔大明，正是不願辱沒祖宗，以及一腔熱血。

    可歸明之後，卻處處受到猜忌、提防。

    一句‘軍中沒有什麽遼東漢人，隻有大明的軍人’，讓他們覺得以前所做的一切，全都值了！

    頓了頓，孫承宗大聲說道：“老夫剛才所言，句句是真！”

    “並且老夫還從兵部得到消息，但凡是為國捐軀的明國人，不管是將是兵，也不管是文還是武，也不論身份貴賤，全部入祀忠烈祠，享受大明的國家香火，受萬民景仰。”

    “並且每年的清明和過年，皇帝陛下親自率領百官，前往忠烈祠祭祀！”

    三百多兵卒齊聲歡呼起來。

    從古至今，漢人最為重視的就是兩樣，香火與血脈延續。

    如今死後能夠享受香火，並且還是僅次於太廟規格的忠烈祠香火，皇帝、百官每年兩次祭拜。

    這是何等的榮耀？

    “還不光是忠烈祠，每位戰死的兄弟，家屬都會得到優撫，除了撫恤銀子，妻兒都會得到官府的特殊關照。”

    “並且朝廷正準備修改兵製，不僅以後足額發餉，武人往後的地位，也會越來越高，甚至不不低於文官。”

    孫承宗見機會難得，趁機一番鼓動。

    他的話一落音，四周一片寂靜。

    眾人無不感覺就像是在做夢一般。

    劉興祚顫聲問道：“孫閣老，果真如此？”

    孫承宗斬釘截鐵地說道：“老夫願以聲譽擔保，千真萬確！”

    轟！

    眾人如同被點燃的油桶，頓時炸開了鍋。

    也不知道是誰率先哭了起來，隨即引發全場，很多人甚至嚎啕大哭起來。

    劉興祚淚流滿麵。

    關寧軍也都跟著熱淚盈眶。

    這一刻，所有人恨不能立即戰死在疆場上。

    大軍撤離大淩河堡。

    在返回錦州途中，劉興祚弄清楚孫承宗為何會親自領兵。

    原來崇禎獲知劉興祚領兵進入建奴腹地之後，再次傳旨孫承宗，嚴令務必救出劉興祚。

    因此孫承宗這些天一直就守在錦州。

    恰好劉興祚派去求援的人到了錦州，於是孫承宗親自率領兩萬兵馬連夜馳援大淩河。

    下午的時候，大軍返回錦州。

    孫承宗下令，犒賞歸來的三百多兵卒。

    並設宴為劉興祚和劉興賢兄弟接風。

    席間，劉興祚再次道出心中的疑惑。

    孫承宗笑道：“別說是你，連老夫都是困惑不解啊！”

    劉興祚的降將身份，注定不會受到信任，更不會得到器重。

    錦衣衛是天子親軍，向來由勳貴擔任，並且還是皇帝的心腹中的心腹。

    指揮使這個位置，怎麽都跟劉興祚扯不到邊。

    陛下的這項任命，實在是太反常了。

    孫承宗接著說道：“不過，老夫從京中得到一些消息，或許能為劉指揮使解惑。”

    錦衣衛、東廠的職責都有所變動。

    東廠主肅貪，並且前不久，廉政司在河南打響了第一炮，一掃以往東廠的惡名。

    錦衣衛的職責，將以軍情為重。

    現在大明最大的威脅就是建奴，而對建奴最為了解的人，無疑是劉興祚。

    陛下委任劉興祚統領錦衣衛，刺探建奴消息，可謂是知人善任。

    劉興祚不解地說道：“陛下又是如何知道末將的忠心？萬一，萬一末將是詐降呢？”

    孫承宗笑道：“陛下不了解劉指揮使的忠心，有一人卻是了如指掌。”

    劉興祚愕然道：“誰人能知道末將？並且能促成陛下，讓末將擔任如此重要的職務？”

    孫承宗徐徐說道：“純陽真人，雲逍子！”

    懵逼的劉興祚，更加懵逼了。

    雲逍子，聽說過一點，可從來沒見過啊！

    “雲逍子有未卜先知之能，這是老夫親眼見證過的事情，劉指揮使的一切，他自然是了如指掌。”

    “並且陛下對雲逍子言聽計從，也隻有雲逍子，才能讓陛下做出這樣的決定。”

    孫承宗十分確定地說道。

    接著他又是一陣感慨：

    “劉指揮使，說句真心話，對你你，老夫之前也是持有戒心。對於朝廷任命你為錦衣衛指揮使的事情，我也是頗有顧慮。”

    “你這次率領孤軍，深入建奴腹地立下奇功，足以證明你的忠心，可昭日月。”

    “雲逍子，簡直是無所不知的神人啊！”

    劉興祚的腦海中，浮現出一位道骨仙風、白須飄飄的仙人形象，歎道：“雲逍子大恩，末將定會銘記於心。此番入京，定要拜會，當麵好好感謝他老人家！”

    “老人家？”

    孫承宗的神色變得古怪起來。

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