老者大喜，連忙道：“公子所說的沈廷揚，正是我家少爺……”

    這時一名漕軍一腳踢在他的身上，打斷了他的話。

    這兵卒揚起皮鞭，就要朝老者身上抽打下去。

    寒光一閃，劍鋒直指他的咽喉。

    接著雲逍冰冷的聲音傳來：“敢動他一下，給你脖子開一道口子。”

    這兵卒嚇得麵如土色，哪裏還敢動彈分毫。

    眾漕軍大驚，紛紛下馬，拔刀圍了過來。

    一直跟隨馬車而行的杜大寒等護衛，拔刀擋在雲逍身前。

    領頭漕軍伍長朝雲逍森然說道：“這老家夥，是海防道抓的重犯，你可別給自己招禍！”

    雲逍沒有理睬，用劍割斷老者身上的繩索，將他扶起來，坐在馬車上。

    伍長見雲逍如此作派，知道他來頭不小，反倒有些猶豫了。

    後麵馬車上的王承恩，急忙朝後方揮手。

    十幾名東廠番子，縱馬飛馳而來，將眾海防道的漕軍圍在中央。

    “這人，東廠要了。滾！”

    一名番子將腰牌丟給那伍長，居高臨下地說道。

    伍長嚇了一跳，正要開口解釋。

    那番子劈臉就是一鞭子抽下來。

    伍長強忍著憤怒，雙手將腰牌交還回去。

    然後準備帶著手下離開，雲逍忽然說道：“全都留下，在一邊兒等著！”

    王承恩麵露異色，揮手讓東廠番子將那些漕軍趕到路旁。

    這些海防道的漕軍兵卒，平時在運河以及兩岸向來是橫行慣了的。

    可是在凶名赫赫的東廠麵前，哪有他們囂張的份兒，乖乖地站在那裏等著。

    雲逍向老者沉聲問道：“老人家，沈廷揚在哪裏，又是怎麽個危在旦夕？”

    老者也嚇得不輕。

    隨行有東廠的人保護，這年輕人的身份，又可怕到什麽地步？

    老者喘了口氣，定住神，將事情的原委向雲逍道來。

    崇明沈氏，是商賈之家，通過海運積累了百萬家財。

    沈家麾下沙船數百艘，陸上田地數千頃，不僅是崇明首屈一指的富豪，更是東南最大的海商之一。

    沈廷揚今年三十多歲，此時的身份是監生為人慷慨，崇尚俠義，常以家資賑濟百姓。

    老者說道：“前些日子，少爺因為看了《大明日報》上的文章，大為驚奇，於是決定入京，去拜訪純陽真人雲逍子。”

    老者名為沈祿，是沈家的家奴。

    由於一直伺候沈廷揚，所以把三十多歲的沈廷揚稱之為少爺。

    雲逍忍不住笑了笑。

    真是萬萬沒有想到啊！

    此時的沙船幫少主，將來名垂千古的沈廷揚，竟然會是自己的粉絲！

    貧道這該死的虛榮心，怎麽都壓不住了。

    柳如是忍不住笑出聲來。

    沈祿愕然問道：“這位小姐何故發笑？”

    “這姑娘腦子有點問題，就喜歡傻笑，別理她，老人家你繼續講。”

    雲逍擺擺手，示意老者繼續說下去。

    柳如是一臉幽怨。

    沈祿將接下來發生的事情一五一十地道來。

    沈廷揚乘船北上，途徑淮安的時候，偶遇一位好友。

    這人名為馮才強，是戶部的一名正六品官員，被派駐到淮安，擔任監兌官。

    監兌官的官職不高，權力卻是不小，形同於朝廷委派監督漕運的專差。

    其實在萬曆朝的時候，就取消了監兌官製度，改由總督漕運部院來監督。

    直到今年年初，崇禎決定下決心整頓吏治，而漕運到了不得不整頓的地步，於是委任了新的漕運總督，還重新拾起了監兌官製度。

    這位馮監兌官，就是奉命前來監督漕運的戶部官員。

    沈廷揚與此人關係莫逆，於是同乘一船北上。

    不曾想途徑徐州，在碼頭被海防道官軍截住，二人雙雙被抓入大牢。

    沈祿當時到徐州城內采買，才僥幸逃過一劫。

    他多方打聽，才知道那位馮監兌官，牽扯到一樁漕糧弊案當中，被抓入海防道大牢不久，在獄中自縊身亡。

    沈廷揚跟他同船，因此被當做同夥。

    沈祿是沈家的老人，見過太多的肮髒齷齪，意識到沈廷揚這次牽扯到漕糧的事情，事情絕對沒有那麽簡單。

    於是沈祿直接打消營救沈廷揚的念頭，獨自逃出徐州，準備返回崇明報信。誰知道沒走出多遠，就被海防道的官軍抓獲。

    “立即去徐州海防道救人，要快！”

    雲逍的神情變得十分凝重。

    沈廷揚這次的麻煩大了，甚至有性命之憂。

    事情很明顯。

    即使那位馮監兌官真的有什麽問題，也不至於牽連到同船的人，更不可能連沈廷揚的家奴都不放過。

    多半是馮監兌官在淮安查到了漕運中的問題，準備入京奏報，結果被滅了口。

    沈廷揚也極有可能知情，這才被抓住不放。如果去的晚了，說不定也會在獄中被自縊。

    王承恩自告奮勇：“咱家帶人去海防道要人。”

    雲逍想了想，擺擺手：“還是我走一趟！”

    範景文勸阻道：“這樣的小事，雲真人又何必以身涉險？”

    雲逍搖搖頭。

    之所以決定親自走一趟，擔心沈廷揚的安危是一個原因。

    另外還考慮到，讓王承恩直接出麵撈人，會讓海防道的人覺得，沈廷揚已經跟朝廷取得聯係。

    到時候不僅救不出人，反倒會讓沈廷揚送了性命。

    海防道來個死無對證，又能怎麽樣？

    王承恩哪能放心雲逍一個人去救人，派了五名東廠好手裝扮成護衛，與杜大寒等護衛一起跟隨雲逍入城。

    同時傳令官船上的所有東廠番役，全部偽裝進城。

    就這他依然不放心。

    等雲逍走後，又派人向方正化送信。

    東方不敗帶著三千勇衛營走旱路，一直跟著雲逍乘坐的商船，此時距離徐州不遠。

    至於那些海防道的漕軍兵卒，暫時先扣著，免得回去通風報信。

    範景文道：“這是不是有些小題大做了？這裏畢竟是大明天下，難道海防道還能造反不成？”

    王承恩搖頭道：“範大人有所不知，海防道的人向來無法無天，無人約束，什麽事都幹得出來。況且關係到雲真人的安危，怎麽謹慎都不為過。”

    範景文困惑地說道：“這個沈廷揚是何方神聖，竟然被雲真人如此看重？”

    王承恩笑了笑。

    能被雲真人看重的人，必定是國之棟梁……比如咱家！

    沈祿在一旁直接看傻了，結結巴巴地向柳如是問道：“這位雲真人，到底何人？”

    柳如是哼了一聲，“一個不懂風情的臭道士罷了！”

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