徐州海防道官衙。

    大明的漕運總督，全稱是“總督漕運兼提督軍務巡撫鳳陽等處兼管河道”，正二品大員。

    單是從這一長串的文字，就可以看出漕運總督的權力大是何等驚人。

    不僅管理跨數省長達3000多裏的運河沿線，還管理地方行政事務，兼廬鳳巡撫，管理鳳陽府、淮安府、揚州府、廬州府和徐州、和州和滁州三州。

    徐州海防道，就是總督漕運部院駐守徐州的軍務機構，即使在徐州殺人放火，地方官也無權管轄。

    此時。

    海防道官衙的後花園，一座臨湖而建的水榭中，一名正在垂釣。

    這人年齡不到二十，身穿淺藍色湖綢夏袍，束以靛藍錦帶，腰懸白玉佩，身份顯然非同尋常。

    海防道參將謝方德垂手彎腰，畢恭畢敬地站在一旁。

    在徐州城，乃至從淮安到徐州，再到濟寧，這一段的大運河，這位謝參將都是說一不二的人物。

    可在這位年輕人麵前，也隻能算是阿貓阿狗一般的角色。

    那是因為這年輕人，姓陳。

    他的祖先名叫陳瑄，建文帝時任水師統領，主動率水師投降，使得燕軍順利渡過長江，攻入金陵。

    陳瑄後來主持海運、漕運，成為大明第一任漕運總督。

    陳瑄先後督理海上漕運、內河漕運共計三十年，堪稱是大明漕運之父，因為功績卓著，死後被追封為太保、平江侯。

    由於陳瑄對漕運的影響，他的子孫後代紮根於漕運，影響力滲透到大運河的邊邊角角，日後不論漕運總督是誰，都繞不開平江侯陳氏一脈。

    陳家，就是大運河上真正的漕王，權勢之大，遠超那些有名無權的藩王、國公。

    這位年輕人名為陳能，是這一代平江侯陳治安的嫡長子，雖然尚未立為世子，陳家上下都以世子待之。

    “沈家逃脫的那個奴才，抓住了？”

    陳能專注地釣著魚，頭也不回地問道。

    謝參將慌忙答道：“已經查到那奴才的蹤跡，絕對逃不掉的。”

    “那就好。”

    陳能點了點頭，淡漠地說道：“等把人抓到，沈廷揚，也就可以自縊了。”

    謝參將遲疑了一下，硬著頭皮說道：“沈廷揚是崇明沈家的少主，況且他僅僅隻是跟馮才強同船……”

    陳能：“嗯？”

    謝參將頓時噤若寒蟬。

    陳能放下魚竿，歎道：“朝廷派楊一鵬擔任漕運總督，又專門派出監兌官，這是要對咱們陳家脖子上套繩子呢！”

    謝參將陪著笑說道：“平江侯府為大明漕運操勞了兩百多年，朝廷做事不會那麽絕情吧？”

    “以前當然不會，可當今陛下受妖道蠱惑，什麽事做不出來？”

    “殺晉商，殺東林黨、複社，又在河南強推攤丁入畝，多少官員、士紳人頭落地，何況是咱們陳家？”

    陳能英俊的臉龐上流露出擔憂之色。

    頓了頓，隨即冷哼一聲。

    “馮才強受楊一鵬指使，暗中搜集了不少東西，一旦捅到朝廷裏，肯定會揪著陳家不放。”

    “茲事體大，為了百萬漕丁的衣食，也隻有委屈一下沈廷揚了，他即使對事情一無所知，也不能讓他活著離開徐州。”

    謝參將問道：“那沈家那邊……”

    陳能不在意地笑了笑，“沈家在海上吃野食，敢把手伸到運河來，打斷了便是。”

    謝參將連連點頭：“那末將就按世子的吩咐去辦。”

    這時，一名將官匆匆來報：“參戎大人，有客來訪！”

    謝參將皺著眉頭說道：“沒見這裏有貴客嗎？”

    那將官答道：“來人自稱是純陽真人、昌平伯雲逍子。”

    “管他是誰……什麽，雲逍子？”

    謝參將的神色大變。

    陳能一震，轉身問道：“確定是雲逍子？他來這裏做什麽？”

    那將官恭恭敬敬地答道：“末將查驗過印信，並非作偽，至於來意，他卻不肯說。”

    陳能揮揮手，讓那將官退下，然後朝謝參將說道：“出去好生應付著，切莫要怠慢了他。”

    謝參將領命匆匆而去。

    陳能眉頭大皺，喃喃低語道：“雲逍子到徐州來做什麽？難道……也是為漕運而來？”

    想到這裏，他滿臉驚駭、驚恐。

    雲逍子連國公、藩王都敢動，如何不敢動平江侯？

    陳能的神色變得淩厲起來，寒聲說道：“雲逍子，你最好莫要在我陳家的大運河裏興風作浪，否則哪怕你是真龍過境，也要讓你葬身魚腹！”

    雲逍在花廳中等候了一會兒，謝參將匆匆而至。

    他一邊抹著頭上的汗水，一邊賠禮：“不知雲真人法駕降臨，怠慢了，切莫見怪！”

    “謝參戎不必客氣。”

    雲逍麵帶笑容，讓人有種如沐春風的感覺。

    謝參將心中鬆了一口氣，可依然感到巨大的壓力。

    雲逍直接道明來意：“貧道雲遊至徐州，偶然間聽聞至交好友沈廷揚，被海防道請來做客，因此前來與好友一會。”

    謝參將的腦袋裏‘嗡’的一聲，額頭上立即布滿一層細密的汗珠。

    雲逍詫異地問道：“怎麽，參戎有什麽為難之處？”

    謝參將強作鎮定，“雲真人應該是聽錯了，海防道中並無沈廷揚此人。”

    雲逍露出似笑非笑之色，盯著謝參將：“那倒是奇怪了，有多人目睹，沈廷揚被海防道的人請到這裏，怎麽反倒不在了？莫不是其中有什麽蹊蹺？”

    “此事，此事末將不知情，這就去問問

    謝參將扛不住了，準備前去請示陳能。

    他走到門口的時候，雲逍忽然說道：“若是我那好友忽然暴斃，或者是自縊之類，謝參將可要為自己和一家老小的安危考慮仔細了。”

    謝參將身體一顫，匆忙離開花廳。

    來到後花園，將事情跟陳能稟報了。

    陳能無奈地歎道：“雲逍子，果然是衝著漕運而來！”

    謝參將道：“那，不如放了沈廷揚？”

    “晚了！”

    “雲逍子心狠手辣，做事向來是趕盡殺絕，不留任何後患。”

    “既然他盯上了漕運，就絕不會輕易罷手，還不知道會有多少人頭落地。”

    陳能搖頭苦笑。

    思索片刻，麵露決然。

    他站起身來，將手中魚竿折為兩段：“無非是魚死網破而已！”

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