這一覺到底沒睡好，寧宣知道段圓圓夏日覺多，但凡這會子接她過來，總要叫小丫頭在三點鍾找話將人喊醒，不叫晚上走了覺。

    今年三月間，段圓圓就被陳姨媽接過來，她已經十六歲，再過一年就要跟寧宣成親，兩家的大人都有心叫這對準夫妻再培養培養感情。

    小丫頭輕手輕腳地走到門口問青羅：“晚上表姑娘要吃什麽，好叫小廚房做了，一齊擺到大太太房裏。”

    段圓圓愛吃辣，晚上天涼快下去，想起辣子嘴裏直冒酸水，在裏頭就吩咐：“取兩隻肥兔子拔了毛，但別褪皮，切成片做成撥霞供，兔腦殼單獨拿出來鹵了切開。”

    小丫頭覺得大熱天的吃這個容易上火，段圓圓意誌堅定——就要吃這個！小丫頭隻好領命而去，

    寧宅很大，段圓圓小時候過來就和寧大姑娘一起住在陳姨媽的院子裏，寧大姑娘去了，她也大了，就算寧大老爺不在也不好跟姨媽一起住，如今就在隔壁院子，離得也不算遠。

    隻需要過幾個月洞門再穿過一條長走廊，就是陳氏的小廚房。

    寧家早在寧老爺死時就分了家，老太太跟著大房過，但從不跟他們一道吃。她嫌川菜長得醜不精致，老說是破落戶才吃的玩意兒。

    老太太從前是沒落的金陵貴族後裔，到六十多歲了吃飯還是講排場，每頓都得八葷八素地做滿一桌子。

    她愛吃那甜滋滋的味兒，樣樣都做成巴掌大的一份，寧家人都是正宗的四川胃，男人們一伸手就打筷子，老太太心疼兒子，於是這麽些年不是大事從不叫人過去跟她一起吃飯，連帶著也不讓兒媳在她跟前立規矩了，隻吩咐一定要把兒子們伺候好。

    小丫頭最近常給段圓圓辦事，人還沒進小廚房的門，就有婆子迎上來打了個笑臉：“今兒段姑娘想吃什麽？”

    小丫頭摸出一把剛從青羅那得來的銅錢放到婆子手裏，說了撥霞供的事。

    正在燒灶的倪婆子聽了眼皮子都沒抬一下，轉身就揭開一個大鍋，裏頭正咕嘟咕嘟地熬著鍋底，又從冰桶裏拿出幾隻拔了毛的兔子，不消一刻鍾一隻兔子就被他切成魚膾樣的薄片，淺淺一點紅浮在白肉上跟真的彩霞似的。

    徒弟綠意直咂舌，揣摩主子的本事，她師父認第一就沒人認第二！

    倪婆子一氣拿了三隻兔子出來，切完了正調鹵味，聞言就說：“揣摩對了隻是第一步，更重要的還在後頭。”

    綠意倒了碗酸梅湯湊在師父的嘴邊喂她，提著心問：“什麽後頭？”

    倪婆子吃淨了湯，把菜刀一放，涼涼地說：“光會揣摩有什麽用，還得有機會用上，傻子！”

    像今天，倪婆子這一鍋兔子肉就差點泡了黃湯。

    段圓圓從小丫頭走後就起了床，賴在姨媽身上說話，專心地等著自己的火鍋兔，沒說幾句院子外頭就鬧了起來，她瞧著似乎是從老太太那頭傳來的。

    陳姨媽挑了下眉毛當沒聽見，手上卻麻利地喚大丫頭給她梳頭，又取了帕子給她擦臉，“天這麽熱還在臉上撲粉，也不怕流一臉白道子。”

    段圓圓臉都被揉皺了，忙接過來喊：“我不出汗——姨媽別揉我眼睛，我畫了眼線！”

    “你也就這點好。”陳姨媽把水盆給她拿到跟前，段圓圓就著水自己擦，一擦完，陳姨媽就捧著她的臉瞧，見哪都沒粉了，又把她的碎發別到耳朵後露出光光的腦門滿意點頭：“圓圓就是這樣才好看，又青春又活潑，塗上跟老了七八歲似的。”

    段圓圓看她穿了一身茶水綠對襟紗衣，下頭的百褶裙顏色雖不明豔，卻到處都用暗線繡滿了銀芙蓉，處處都是講究。

    寧三老爺一死，老太太連院子裏的粉花都剪了，但陳姨媽嘴上還是塗了淡淡的一層潤唇膏，頭發盤起來梳了個圓髻，隻插了幾朵拇指肚大的珍珠，但美人不在顏色重，陳姨媽的姿色因這身裝扮更顯風情，別有一股溫婉動人的氣韻。

    “老成姨媽這樣我一千萬個願意。”那雲娘哪裏比得上姨媽？段圓圓為姨媽不忿，罵：“他仙人的寧文博！”

    放著家裏這麽個大美人跑去打野味，到底圖什麽呢？

    “已經是大姑娘了，再不能說小孩話。”趙嬤嬤點點她額頭，一句話就揭過她對寧大老爺大不敬的事。

    趙嬤嬤從陳姨媽剛到段家就跟了這位一表三千裏的表姑娘，幾十年下來，照顧陳姨媽比照顧自己孩子都多，兩人感情深得跟真母女似的，她早就恨寧文博恨得吐血，隻是為了自己姑娘，哪裏能讓她跟男人對著來，再苦都得強笑著教她怎麽低頭，聽了段圓圓的話，趙嬤嬤渾身跟吃了冰一樣舒泰。

    天下男人都這樣，家裏的香肉在狗鼻子底下反不如糞了。

    圖什麽？圖的就是那個味兒！

    娘兒三個正在一處說私房話，寧宣從外頭打了簾子進來請安。

    陳姨媽怪道：“怎麽這個時候回來，外頭的事辦完了？”

    寧宣一熱就滿身痱子，夏天鋪子上家裏學裏來回折騰，鐵打的人也熬不住，所以六七月常宿在鋪子頭，這個時候回來是件稀奇事。

    “老太太差人去鋪子上喊的，讓等會兒去她院子裏吃飯。”寧宣解釋。

    接著就有丫頭過來接他的外套，寧宣順勢去房裏換了一身幹爽的夏衣，感覺身上不那麽黏黏糊糊後，眉頭都舒展了幾分，但還是不痛快。

    陳姨媽怕冰太多小孩子寒了身子，房裏的溫度平時也就是讓人靜著不出汗的樣子。

    寧宣跟人商量完生意天已經有些晚，怕趕不上老太太的席是特意跑馬回來的，路上顛簸了足一刻鍾，現在靜下來渾身都燒得慌。

    知子莫若母，陳姨媽看他手往領口摸就猜出怎麽回事，掉頭去看窗外的天，已經灰蒙蒙的，又說：“這會子來不及洗澡去，先喝碗水敗敗火。”

    趙嬤嬤捧了碗冰鎮寒瓜汁往段圓圓手上一放，就衝那頭使眼色。

    段圓圓才不想給他捧茶，滿屋子小丫頭哪裏就輪上她了？雖然她知道姨媽和爹娘都盼著自己跟寧宣舉案齊眉，但想起先前他把自己嚇病了一場，她就不高興！

    不高興的段圓圓立馬端著碗自己喝了一大口。

    唔，冰冰涼涼又甜滋滋。

    段圓圓自覺給自己報了仇，笑著跟寧宣說：“表哥也跟姨媽要一碗吧？可好喝了。”

    她記得家裏好像隻有一個寒瓜。

    趙嬤嬤哼了一聲：“沒了，就這一碗，要喝得現買現做！”

    寧宣被暑氣蒸了一路，嗓子冒煙得厲害，見她放了碗，裏頭淺紅色的寒瓜汁冰得碗壁上都沁出了水珠，喉頭動了下，擺手一笑：“何必那麽麻煩？”

    說著就把剩了半碗寒瓜水的碗端起來，兩口喝得幹淨。他是真熱狠了，半碗冰水下肚，滿心燥火散得七七八八，臉上的笑也真得多。

    段圓圓生氣，臉也有些紅：“你沒有碗嗎？你怎麽用我的碗！”

    寧宣：“還不是因為圓圓喝了我的水。”

    好吧，這碗寒瓜汁確實是趙嬤嬤讓人現做了給他的。段圓圓沒話了，還是氣鼓鼓的：“那你也不能用我的碗。”

    寧宣看她像個快炸掉的河豚失笑。

    陳姨媽恨鐵不成鋼：“成天就知道逗圓圓，我看以後圓圓不理你了怎麽辦。”

    寧宣覺得逗小表妹實在是人生一大快事，但見娘也要發火，他就隻好找話誇小表妹：“圓圓擦不擦粉都好看，隻是益州做的胭脂到底比不上江南做出來的，改日我給你帶些好的，再熱也不怕花了。”

    段圓圓更氣，指著他扭頭控訴：“宣表哥偷聽我們說話！”

    寧宣笑噴。

    陳姨媽怕她真惱了兒子，一手一個將兩人牽到自己跟前坐下說話。

    又過了兩刻鍾，老太太那頭來了人，叫大家都去她那兒吃飯。

    起身前段圓圓就跟青羅說悄悄話：“我的兔子別浪費了，還給我放在灶上溫著，去那頭肯定吃不飽，等我回來再吃一遭。”

    青羅應下，自去了小廚房跟倪婆子說。

    那頭果然已經站了一屋子的人，一排小丫頭齊齊站在旁邊等著上菜，桌子上已經擺了滿滿一桌子，什麽鹽水鴨、桂花蜜汁藕、蛋燒賣、燉生敲、美人肝，清燉雞孚多得人都數不過來，再多的段圓圓就認不出來了，但想也知道都是金陵菜。

    老太太院子裏攏共就養了三個金陵來的廚子專給她做飯，在她這兒想吃別的味道那也是沒有的。

    老太太坐在主位上，一直不叫坐，滿屋子的孝子賢孫站得腿都酸了還得忍著不說話，誰都看得出來老太太正在氣頭上，哪個敢去碰釘子。

    段圓圓是客人，她一進門老太太嘴角就扯出個笑，招呼她過來：“圓圓又來了。”說完又掉頭去看陳姨媽，“你也是，孩子來了也不跟我說一聲。”

    實際上段圓圓已經在段家小住了幾個月，進門頭一天就跟老太太請了安，老太太正哭小兒子，她連門邊兒都沒挨著就和姨媽一起被打發走了。

    這話一說，又是暗示段圓圓不給老人家請安又是暗示大兒媳不把她老人家放在眼裏。

    段圓圓不能跟她爭，在心頭念了好幾遍金剛經想把這老太婆超度了。

    陳姨媽跟老太太婆媳多年，臉皮早練出來了，隨口就接：“娘喜歡圓圓，打今兒起我們娘倆就賴在娘這不走了。”

    老太太一噎，誰不知道她老人家不喜歡段圓圓和陳氏？天天坐在一起，她們吃得下她還吃不下呢！便含糊著裝沒聽見，伸手拉段圓圓坐下，又對著人堆數數。

    老太太年紀大了，自從死了小兒子精神就有些不好。現在瘦得跟骷髏似的，手上也沒一點熱氣。

    段圓圓被冰得一哆嗦，幸好老太太看她也膈應，禮節到位後便渾似身旁沒這麽個人，一個眼神也不給她。

    寧宣和陳姨媽不是老太太最喜歡的人，所以都站得有些遠，段圓圓見滿屋子的叔叔伯伯都跟鵪鶉似的站著，自己一個小輩倒跟老太太一起坐著看戲，沒頂住壓力四下掃了掃。

    掃到寧宣時，他安撫地笑笑，悄悄給她比了個三。

    段圓圓瞬間了悟，老太太這是在等楊氏。

    漸漸的丫頭們手也捧不動了，身上都是汗，臉色比寧宣剛回家時都難看。

    老太太還在上頭坐得端端正正的，不錯眼地盯著大門，等飯菜都沒一絲熱氣了，才有個白瘦的身影從外頭跨步進來。

    白孝衣，白絹花，嘴上卻擦得紅通通的，正是新寡的三太太楊氏。

    老太太環視一圈，對著三太太皮笑肉不笑地說：“都到齊了，坐吧。”

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