【在故事之前】
    “這一次的航行並不會太久，我們的下一個目的地就是卡爾蒂安，這一條船上一共有四位客人，這樣，還有什麽疑問嗎？”
    維克多是這麽說的。
    那個名為維克多的女孩說完這句話之後，便去到了別的地方，至於什麽參觀，或者這一條船的結構什麽，她一句話都沒有說，僅僅隻是等到他們上船之後，說完這一句話，然後就離開了，她那紅色的鮮豔色彩實在是太過於明朗，以至於所有人都無法忘記。
    這一條船的房間就比之前那條船好多了，之前去卡昂佛爾的時候，那一條船上的住宿條件實在是令人不敢恭維，不過想來，那一條船本來就是用於捕撈或者工業用途，和此時這一條用於將某些人送到某個地方的船有著本質的不同。
    “……所以我們得自己找餐廳那些地方？”
    “看樣子是這樣的，祈鈴女士。”
    “那你打算怎麽做。”祈鈴看了一眼癱在椅子上的雅克，問道。
    “呃，我準備現在這裏躺一會兒，雖說我們昨天難得的睡了一個好覺，但我還是想要接著休息，如果你想要去看看這條船的話，你就去吧，這條船屬於‘天使’，至少也是和天使沾邊的，那些異端來不了這裏，而且那些乘客也不能夠對你動手，絕對安全。”
    雅克在椅子上換了個姿勢，他的身旁還有一個小小的窗戶，這一個房間是一間睡房，很顯然，為了滿足某些情況，房間之中有一張柔軟的床，不大，最多隻能夠讓一個人安眠，這個房間是雅克的房間——那位名為維克多的女性安排的，至於祈鈴，她的房間在樓上。
    這裏有整整三層樓都是客房。
    每一層樓的走廊基本都是同樣的，兩側的房間門也大差不差，四個人，祈鈴還記得維克多說過的，這一條船上有四位客人，她和雅克算兩個人，然後，那位名為墨洛溫的女士也在這條船上的話，那就隻剩一個了，隻剩下一個陌生人。
    “你和維克多認識？”
    “維克多·雨果，這條船的擁有者。”雅克說，“我不建議你和她有多少交集，雖然我不了解她，但據我所知，在十八年前開始，她就一直負責這一條船，最多的時候這一條船上都是乘客，十八年來都是她，別把她當普通人看。”
    “自從離開布裏墨克，我就沒有見過多少正常人。”在說這句話的時候，祈鈴自己似乎都覺得好笑，忍不住停頓了一下，“好吧，我會注意的。”
    她推開門，來到了這一條走廊之中。
    她需要研究一下這條船到底是個什麽機構。
    這一條船實在是太高了，也太大了，三層樓的客房，除此之外還有別的樓層，她站在這走廊之中，左右宛若鏡像一般一致，她下意識地打了個哈欠，選了樓梯的那個方向走去。
    至少得先向上三層樓，她才能夠看到除了客房之外的景色，當然，樓梯肯定不是唯一的選擇，從一個樓層到另一個樓層，肯定有別的方式，隻是現在的她選擇了走樓梯，走這一個看起來充滿了年代感的華貴樓梯。
    嶄新，但是古老。
    ——拉芙蘭，航道，‘祭神’號。
    知道這條船的名字並不是什麽特殊的原因，在走進這一條船之中的時候，屬於這條船的名字就這麽明晃晃地書寫在牆壁上，祭神，這就是這一條船的名字，這個名字有什麽特殊的含義嗎？可能有，也有可能沒有，這並不是祈鈴想要關心的。
    她隻是想要了解一下，這一條船上有什麽。
    正如維克多所說的，這一次的航行並不會太久——這一個‘不會太久’具體是指多少，她也沒有說，祈鈴隻能夠自己猜測一下，幾個小時，這一次的航行具體會經過幾個小時，猜測一下吧，如果能夠猜得到的話。
    ……要去卡爾蒂安了。
    她沿著階梯向上，卡爾蒂安，這個名字在她的意識之中已經搭建出了一個雛形，一個充滿了信仰的城市，據說，據說那個地方擁有大量的教堂，每一個信仰都能夠在那裏找到可以祈禱的地方，真正意義上的……擁有所有信仰的城市。
    “你在想一些事情。”墨洛溫的聲音在身旁響起，不知什麽時候，這位偵探已經站在了祈鈴的身旁，“讓我猜一下，你在想這一條船的事情。”
    “我都要懷疑你能夠看穿我的思想了。”
    “這是做不到的，每一個人的思想都有一層屏障，想要強行突破這一層屏障，對於雙方來說都不會有好結果。”此時的墨洛溫換了一身簡約的服裝，便於行動，而且不會太過於惹眼，“我隻是猜測你在想什麽，要麽是這一條船，要麽就是我們的目的地，除此之外……應該沒有別的可能性了。”
    “你去過卡爾蒂安嗎？”
    “秘密。”墨洛溫聳聳肩，“卡爾蒂安應該和你印象中的城市都不相同，不論我怎麽說，你可能都沒有辦法理解，還是直接看一眼最好。”
    現在的墨洛溫和之前在投影之中所見的似乎有什麽不同，祈鈴一時間也說不出來那種改變是在什麽地方，現在，就暫時當做是一些不太起眼的改變吧。
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    這一層樓入住的隻有兩個人，祈鈴自己，還有墨洛溫，而下一層樓隻有雅克居住，換而言之，最後的那位登船著此時應該在第三層樓，祈鈴沒有去打探最後一位乘客的興致，她隻想再往上一層樓。
    沿著樓梯繼續向上，墨洛溫並沒有跟上來，於是，在一次簡單的對白之後，祈鈴又是一個人行走，習慣了，她已經習慣了，無非就是一個人而已，沒有什麽特別的，她挽起自己的頭發，簡單向後紮了一下。
    “卡爾蒂安啊。”她呢喃著這個城市的名字，“也不知道會是什麽樣。”
    說點什麽？
    “餓了，餓了，餓了。”她將這個詞匯重複三次，來到了第四層。
    第四層開始，就不是屬於客房的區域，第四層的走廊也變得寬敞起來，如果從高度來進行猜測的話，這一個樓層似乎正好能夠觸及到甲板的高度，這並不是最高的高度，在甲板上，依舊存在著更多的樓層。
    這一條船的結構並不符合正常的船隻結構，它並沒有計算所謂的排水量，或者別的什麽，那些船應該擔心的問題——比如船隻的傾覆，比如海浪，在上船的時候祈鈴就注意到了，這一條船是在河流之‘上’的，它並沒有隱沒在河流之下的部分，它的底部在觸及水麵之後就消失了，但在一次小小的晃動之後，又有一部分脫離了水麵。
    似乎水下和水上是兩個不同的世界。
    祈鈴感受得到，這一條船並沒有那種在海麵上的晃動，整一條船都沒有因為水流和出現晃動，它太平穩了，平穩到宛若在地麵上行走。
    第四層。
    第四層的走廊就褪去了那華貴的外殼，更多展現出來的是包裹在華貴之後的精細結構，屬於船本身的功能鑲嵌在這些牆壁之中，沒入到牆壁之中，那些東西共同構築出了這一條船，她伸出手，在那些結構上麵擦過。
    這條船的技術水平很高，甚至已經脫離了此時她的認知，畢竟，她可沒有見過哪一條船能夠完全存在於水麵之上，這可不是水的問題，這很顯然是船本身……非自然的力量。
    她看見那個名為維克多·雨果的女性正在走廊的盡頭——在那一扇門後，是白色的光，那裏就是甲板，距離祈鈴所在的地方也不過幾十米，此時，維克多正在甲板上看著風景，不知為什麽，祈鈴並不打算在這個時候過去，她不是很想現在去往甲板那邊，她覺得，自己可能還需要再往上一點。
    於是，扶著樓梯，再向上一層。
    嚴格來說，如果把甲板當做是‘第一層’的話，那麽，在甲板這一個高度的往上一層應該是第二層，但若是按照他們上船時候所在的樓層為第一層的話，她現在所在的地方就是第五層，算樓層本身沒有什麽意義，僅僅隻是讓她覺得自己不隻是在走樓梯而已。
    “嗯哼……嗯……”她哼著不知道名字的歌謠，踩在了第五層的台階上——第五層就不是單一的走廊了，而是一個廣闊的空間，整一層樓並沒有被牆壁之類的東西分隔開，而是毫無遮攔地展現在她的眼前。
    但在這一層樓的，並不隻有她一個人。
    “……啊，你好。”
    說話的是一個男人，最明顯的就是那沒有好好打理的胡子，此時，這個男人正坐在一張椅子上，手裏端著一杯帶著餘溫的水，他的身旁放著一根拐杖，並不是裝飾作用，而是確實為了實際使用的拐杖。
    男人似乎不知道該說什麽，在這一個簡單的問好之後，他就將自己的目光移到了別處。
    ——第四位客人，祈鈴在自己的腦海中說。
    這就是第四位客人，這條船上最後一位乘客。
    ·
    “once part tine of the sky這曾是天空的一部分）”
    《n3v3r g3t ov3r》 csho）
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