基努飛去加拿大的時候,喬琳沒有去機場送他，兩個人都覺得這隻是暫時的分別，而這種狀態也是他們生活裏的常態。

    接下來的日子裏留在好萊塢的喬琳繼續工作,一切如常。比爾和她上門拜訪了邁克爾·曼，商討《洛杉磯突擊》的版權問題,邁克爾·曼表示需要一段時間思考一下，喬琳把這個問題留給了比爾。

    她現在偶爾跟裏奧和托比一起出去,也認識了一些其他朋友，大部分都是童星和青年演員，盧卡斯·哈斯、莎拉·吉爾伯特之類的。

    這群人裏男孩太多，太鬧騰，喬琳不是很喜歡跟他們一起出去玩，不過大部分時候他們在一起還是挺開心的。

    出乎大家意料的是,喬琳很快跟托比混熟了，可能是因為他們都對牌技有著不一般的熱情。這讓裏奧有點微弱地嫉妒，而這又引來了盧卡斯的嘲笑。

    喬琳有的時候會覺得像托比這種相對內斂的小孩是怎麽跟裏奧這種人來瘋混在一起的，人與人之間的緣分真的太奇妙了。

    不過裏奧是個媽媽的乖寶寶，說實話發現這點的時候喬琳有點驚訝,覺得他可愛又好笑。此前,她完全沒有意識到裏奧很聽他媽媽的話,她朋友圈裏的人大部分都已經脫離母親自己討生活了,可裏奧不同，他仍然跟媽媽住在一起,連抽煙都偷偷背著老媽。

    “這很不錯,”喬琳有點嫉妒，又有點感慨，“你擁有很多別人夢寐以求的東西。”

    “我父母為我付出了很多,你知道的，我願意回報他們。”裏奧讚同道。

    日子就這樣過著，喬琳的萬物商店也開始提上日程。

    她決定成立了一家獨資公司，打算從銷售書籍、錄像帶和電子遊戲碟片開始。

    這也許會是一個小生意，可她對這個主意太著迷了，以至於她願意花時間在這上麵，並且犧牲一些其他東西。

    不過好在她自己找到了一個非常好的合夥人。

    use在這件事裏發揮了很多作用，喬琳一直在跟這個電子郵件地址是avtar127的用戶互通信件，聊些互聯網方麵的東西。

    一開始隻是一些基礎的信息細節交換，到後來他們開始聊到互聯網的未來構想和商業模式。

    喬琳和avatar127都認為目前互聯網提供了幾種商業模式，分別是提供免費服務的同時從廣告商身上盈利，提供訂閱製信息內容和網絡代理服務，以及消費中介服務，就是把現實消費者與互聯網相聯係的服務。

    盡管細節可能與喬琳設想的萬物商店不同，但是總體上他們兩都對這個設想有信心。

    於是有一天他們就在線下見麵了。

    這一次見麵把兩個人都嚇了一跳。avatar127驚訝於jeneappeby竟然真的是那個20歲的好萊塢女演員，喬琳則驚訝於avatar127是個現年33歲的兩個孩子的母親。

    她的真名是瑪喬莉·裏奇，加拿大人，在美國上學的時候遇到自己如今的丈夫，工作後結婚，懷孕生產後開始兼職工作。她為一家通訊公司提供兼職的谘詢服務。

    “我是從布朗大學畢業的，市場營銷，那是80年代早期了。我在1990年從紐約理工學院完成了計算機係的線上教育。”瑪喬莉這麽解釋自己的背景。

    喬琳也給出了自己的介紹，“半路出家的專業投資人、科技愛好者、企業家、製片人和女演員。”

    兩個人都對對方有了新的認識。

    她們一起製定了接下來的商業計劃書，當然首先要給這公司起個名字。

    “agd，怎麽樣？”瑪喬莉提議說。

    “聽起來像是雜貨店或者開架超市，”喬琳投了反對票，“我想要一些更現代的，更貼近我們業務的東西。”

    “aha，我有主意了，atrix矩陣）！怎麽樣？”喬琳突然想到了什麽，大聲道。

    “矩陣？數學裏的那種？”瑪喬莉覺得有點疑惑。

    “60年代的時候，英國電視劇《神秘博士》裏虛構了一種超級計算機atrix，能夠通過海量計算來預測未來，就像是一個微型宇宙。威廉·吉布森的小說裏再次借用了這個詞。這是個科幻詞。”喬琳有點興奮地解釋道。

    瑪喬莉點點頭，“我有點懂了。這個詞既令人迷惑，又讓人好奇，很有品牌效應。我們想建的這個網站首先需要一個數據庫，將我們的產品目錄化，就像我們需要一個數據的基體atrix）一樣。”

    於是他們定下了這個詞，然後開始討論應該把公司注冊在哪裏。

    他們需要考慮稅收、物流和物價問題。首先稅收問題就排除了一些州，比如紐約。

    其次是物流，如果想要離書籍批發商近一些，那他們就最好離俄勒岡近一些，那兒有全美最大的書籍批發公司英格拉姆圖書；如果想要離錄像帶批發商近一些，加州當然是首選；如果想離遊戲廠商近一些，像任天堂和世嘉這樣的大型公司擁有自己的銷售渠道，很難插手，矩陣需要考慮的是像idea軟件這樣的利用共享軟件法分發遊戲的小型廠商。

    這樣算下來，她們可以選擇內華達、俄勒岡、加州，瑪喬莉也提名了西雅圖，那裏的物流狀況和物價情況都很好。

    但在決定之前，喬琳問了瑪喬莉一個問題：“你準備好了嗎？這份生意不會輕鬆。你有兩個孩子，家住紐約，你得搬家。”

    瑪喬莉反問她說：“那你呢？你是個公共人物，手上有那麽多業務，還要上學，你覺得你能照顧得過來嗎？”

    喬琳一絲遲疑都沒有就回答說：“我花了半年思考這件事，我會在公司起步階段投資130萬美元作為基礎費用，我還會招聘一個專業經理人跟你一起工作，費用單列。”

    瑪喬莉則回複說：“我離婚了，共同撫養權，孩子們有他們自己的爸爸照顧，我明天就可以搬到公司地址去。”

    兩個人達成一致後挑選了加州的聖何塞作為公司的注冊地，剩下的工作就是找律師搞定法律文件，招聘程序員和行政員工。

    喬琳打開use，在網上留下那個後來非常著名的招聘廣告帖。

    “我們在尋找真正具有c語言c++unix天賦的人，一個勤勞肯幹、效率超群、熱情蓬勃且善於溝通的人。作為世界上最重要的初創公司之一，我們提供富有競爭力的薪資、工作環境和雇主責任以及未來的平等股權激勵。”

    喬琳還在其中引用了羅曼·羅蘭的名言，我創造，所以我生存。

    他們在聖何塞租了一個不算太大的兩層倉庫，一層作為辦公室，一層作為儲存，又雇傭了五名員工，主要負責打電話給不同的經銷商索要商品目錄。

    與此同時，聖何塞州立大學畢業生大衛·羅西和查爾斯·戴維森響應了矩陣的線上招聘，通過了麵試，開始跟瑪喬莉一起寫程序。瑪喬莉負責設計和製作atrix.的網頁，查爾斯和大衛負責後台的數據庫和操作端。

    喬琳則負責撰寫商業計劃和聯係商業合作夥伴的部分。她花了很多時間打磨商業計劃，並且聯係供貨商。

    對喬琳來說，她認為矩陣公司的生意歸根到底是線上零售業，根本原則就是便利、選擇、服務和價格四個維度都要為消費者提供最令人滿意的商品。

    就像她在計劃書裏描繪的那樣，矩陣.要成為世界上最大的線上音像製品圖書銷售商。當顧客想要買一本書或者一份音像製品的時候，他們會想到上矩陣購買對應物品，為了實現這一目的，喬琳就必須盡可能地將矩陣的數據庫建立成世界上最大的音像製品和圖書數據庫。

    這些工作幾乎是從零到一的過程，還好程序員大衛和查爾斯很好地利用了很多開源軟件，在此基礎上進行修改和開發。

    此外，喬琳還要求矩陣得有令人滿意的客戶反饋係統，因為所有業務都是在線上進行的，因此客戶溝通渠道必須比線下的實體店鋪更令人滿意，不然矩陣就會失去客戶的信任。

    除了這些外，喬琳還得說服不同的供貨商跟她簽訂訂貨協議。比起像圖書和影片、唱片這些已經有成熟零售係統的銷售內容，真正讓她頭疼的是遊戲製品。

    90年代美國市場看待電子遊戲的態度與看待一般玩具相同，畢竟本質如此，故而像玩具反鬥城等這樣大型連鎖銷售商幾乎壟斷了世嘉和任天堂這樣的大型遊戲開發商也就不奇怪了。

    而像idea軟件這樣的小型工作室往往要麽跟各種亂七八糟的代理商簽訂了銷售協議，要麽采用共享分發的方式。

    所謂共享軟件分發就是說遊戲的序章或第一章會免費開放給玩家下載，後續的付費章節則打包成光盤郵購出售。

    喬琳覺得這些事要一步一步來，她決定先從小而美的idea軟件下手，就他們馬上推出的遊戲《毀滅者》簽訂合適的銷售協議。

    她飛去路易斯安那跟idea的團隊見麵，說服他們把《毀滅者》的付費光盤交給矩陣銷售。實際上這沒有費太多功夫，畢竟一定程度上，矩陣在這件事上扮演得不過是一個大型批發商的角色而已，《毀滅者》將成為atrix.成立以來最大的商品庫存。

    喬琳也跟idea的創始人之一，她很欣賞的那個極客程序員科馬克見麵了。出乎喬琳意料的是，在論壇上會舌戰四方的暴躁男孩現實裏居然不善言辭，非常靦腆，長得像隻小綿羊。

    在路易斯安那出差的那幾天，喬琳跟科馬克出去吃了兩次飯，盡管過程不像她預設的那樣，但是他們兩個聊計算機和遊戲發展聊得很開心。

    喬琳後來對梅麗莎形容科馬克時說“中產出生，受過很好的教育，腦子轉得飛快，特別聰明，專注到有些刻薄，很難被管束，有點執拗，長得挺可愛的”。

    梅麗莎覺得她形容那男孩時的語氣像是在說自己家有隻調皮的貓咪。

    喬琳覺得這比喻不算太好，畢竟科馬克好像沒有想成為家養的意願。

    路易斯安那之旅後，喬琳繼續回到聖何塞工作。就在這樣的忙碌中，時間很快就到了聖誕前。無論喬琳這個工作狂到底有多麽想工作，矩陣、盧比孔河和紐約的辦公室們都要放假了。

    事實上，在聖誕節前孤身一人走在馬路上是很奇怪的事。盡管洛杉磯絕對沒有電視裏紐約那種白色聖誕的感覺，但是路上各式各樣的彩燈、聖誕裝飾和行人穿著都很有節日氛圍。就算是比佛利山莊這種人人可能一年隻去一次教堂的地方，他們也不會錯過聖誕彌撒。

    畢竟聖誕彌撒就是他們去每年去教堂的唯一機會嘛。

    喬琳說這個笑話的時候，電話另一頭的諾頓沒笑。

    他們兩有段時間沒聯係了，因為都忙得要死。諾頓這半年在紐約一直在麵試幾部劇，結果都不太理想，他不得不一邊打導演助理、引座員之類的零工，一邊繼續麵試。

    “做導演助理是什麽樣的？”喬琳有點好奇，片場有很多種“助理”，有的是技術工種，有的就純粹是勤雜工了，甚至有的片場有專門的“咖啡工”，就是專管煮咖啡。

    “大部分時候是選角導演的助理，負責點名，有的時候也負責對戲，我就趁機練習技巧，過過癮。”

    “那聽起來對你有好處。”

    大部分演員在其職業生涯中最常聽到的就是拒絕，尤其是職業早期，他們通常都靠兼職生活，故而諾頓這經曆也算尋常。

    可他比喬琳有一點強得多的是他聖誕節有地方可去。

    “喬，聖誕時你想跟我一起過嗎？我家人他們都想見見你。”

    “oh，”喬琳的聲音聽起來像是看到一隻貓咪剛剛翻身露出了自己的肚皮，“埃迪，你真好，謝謝你的好意，不過這邀請聽起來真的太尷尬了。我很難想象當你向你家人介紹我的時候，我該給出什麽樣的微笑。”

    喬琳在電話裏模仿了一下諾頓說話的腔調，“爸爸媽媽，來見見我的前妻。”

    “那場景簡直堪稱社交災難。我們又不是在拍伍迪·艾倫的電影。”

    諾頓有點失望於她的拒絕，可又很快被她這個伍迪·艾倫的比喻逗笑了，“你知道的，無論你需不需要，我都一直在你身邊。”

    “我知道，埃迪，謝謝你。”

    諾頓掛掉電話後，想起了他是如何向家裏人坦白自己在日本閃婚閃離的。

    事實上他們已經知道一點風聲了，他可能在日本跟個女孩產生了感情糾葛，卻不清楚細節。等他講完所有故事後，他父母雖然非常震驚，但是還是給予了他最大程度的寬容和支持。

    他還記得他母親最後問他，“你還愛著她嗎？她是個什麽樣的女孩？”

    他沉默了一會兒，然後回答說：“她是那種一生隻能遇到一次的女孩。是的，我還愛著她。可也僅此而已了。”

    喬琳最終像前年的聖誕一樣，一個人待在馬蒙特。不過她吸取了那次的教訓，提前預定了客房服務。

    可孤單這東西不是逞強就能克服的，在喝掉半瓶香檳後，喬琳拿起電話，打給了遠在加拿大的基努，他非常細心地把自己加拿大的固話號碼留給了她。

    大約在18秒的等待時間後，對麵有人接起了電話。

    “你好，這是龐德家，你找誰？”

    “呃，請問基努·裏維斯在嗎？我是喬琳·阿普爾比。”喬琳一時有點迷糊，自我介紹的時候都吞吞吐吐的。

    “請稍等。”

    過了一會兒，又有人拿起了聽筒。

    “喬，是你嗎？出什麽事了嗎？”

    喬琳聽出來這是基努的聲音，她沒打錯電話，鬆了口氣。

    “hi，kee，沒什麽事發生，我就是有件事想問你，那個關於滑雪的問題，能不能再問我一遍？”

    “什麽？”基努有點沒反應過來。

    “拜托，att國際通話每分鍾要收費2美元，別浪費時間在這件事上。簡單的yes或n！”喬琳試圖虛張聲勢，掩蓋自己的尷尬。

    “n，”基努的聲音帶著笑意，“我要換個問題，你願不願意來加拿大跟我一起共度聖誕假期？”

    “當然，我已經在移動電話上打給訂票服務了。我有點想你，kee。”

    “我也想你，非常想，princess。”

    :。

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