由於德州城南門的護城河一側圍攏著大群的生民，在徐溥所站的位置，本就看不到兩口大鐵鍋前所發生的事
    再加上徐溥患有目疾，隻能聽身邊的鄭管事轉述，他就更加不知所以
    徐溥問道：“昭之，為何那些排隊的生民會突然散去？他們不領稀粥了，到底發生何事？”
    朱厚照望了望四周，見並無其他行人接近，湊到徐溥耳邊輕聲道：“先生，小鼎和小瑾剛才往那兩口大鐵鍋扔了沙”
    “啊？小鼎和小瑾這麽膽大妄為？他們要做甚麽？”徐溥嚇了一跳，急聲問
    鄭管事聽得更是目瞪口呆，暗道，老爺這學生的兩個仆人是不是瘋了，那可是官府在派稀粥他們做什麽不好，非要往那鐵鍋的稀粥扔沙子？這不是惹禍上身嗎？
    “是為了讓一些生民主動退”朱厚照又
    “他們這樣一退，又到哪裏去領稀粥？”徐溥“唉”地歎了
    徐清心中清楚，如今何文鼎和劉瑾還沒有回來，朱厚照卻已經說出因由，那這事多半就是朱厚照在背後指使
    朱厚照輕笑一聲：“先生，那些生民主動退去，可是好事”
    “怎會是好事？”
    “退去的那些生民是嫌棄稀粥摻了沙既然退去，那不就說明，他們並不太需要領稀粥”
    徐溥嘴唇微動正要再問，一道又尖又高的聲音自不遠處傳來：“少爺，救我……”
    正是劉瑾的聲
    朱厚照自然聽到了，他抬頭沿聲音望了過去，隻見劉瑾雙足不停，正往這邊狂奔而來，約莫還有七八丈
    數名官差跟在劉瑾身後追趕，口中嚷著：“別跑，給我站住……”
    站住別跑？那不就是束手就擒嗎？
    那兩口大鐵鍋的稀粥已經混雜了數把沙子，作為“罪魁禍首”的劉瑾又怎可能聽這些官差之言，自然有多快就跑多少
    而何文鼎則迤迤然，遠遠落在後麵，不急不慢地走著回來，臉上似乎還帶著幾分笑
    又不是他扔的沙子，與他何幹？他當然不急
    剛才那名官差也隻是問了他數句，就轉而去追趕“禍首”劉
    朱厚照先看了看劉瑾，又望了望何文鼎，見一個疾速而跑，有幾分狼狽，另一個緩步而行，卻悠然自得，頓時輕笑了起
    徐溥和鄭管事聽得朱厚照竟然輕笑出聲，更為愕
    劉瑾喘著氣，未幾已跑到朱厚照跟前：“少……少爺……救……我……”
    朱厚照笑著往前跨了一步，將他護在身後：“有本少爺在，莫要著急……”
    那數名官差也隨即追至，均是一副上氣不接下氣的模樣，幾乎同時在朱厚照數步前停下了腳
    看到朱厚照護著劉瑾，他們自然知道這位就是劉瑾口中所稱的“少爺
    背著手站立的朱厚照體形挺拔、俊俏英武，臉帶笑意地注視著眼前的官差，淡定之餘卻隱隱有股氣
    而朱厚照旁邊的徐溥，雖一身布衣，頭發胡須已花白，亦散發著威
    這些官差見得更為躊躕，不得不揣測這一老一少到底有何來
    過得一會，一名身形略為精壯的官差，往前走了一步，朝著朱厚照抱了抱拳：“這位公子，你的仆人適才擾亂賑濟，請公子將他交給我們發”
    話音剛落，他已經指了指躲在朱厚照身後的劉
    聽他言語也算得體，並無恃勢淩人的意思，也沒有直接衝上來擒拿劉瑾，朱厚照對這官差心生一絲好
    朱厚照故作驚訝，問道：“官差，在下的這仆人素來老實，怎會無端擾亂賑濟？不知發生了何事？”
    那名身形略為精壯的官差應道：“我等奉州牧之命，在護城河一側架設兩口鐵鍋熬煮稀粥，接濟上月遭受水災的生但你的仆人剛才往鐵鍋裏扔沙子，弄汙了稀
    兩鍋稀粥本已快熬煮好，準備分派給排隊生民的，現在弄汙就沒法分派今日為賑濟準備的米糧也已用”
    未待朱厚照回應，徐溥已經問道：“不知他為何要弄汙稀粥，是否有什麽誤會的地方？”
    那官差略思索了一會，再次開口，少頃，就已將何文鼎和劉瑾嬉笑打鬧之事，一一說了出
    朱厚照暗暗一笑，他可沒想到何文鼎和劉瑾竟然另外搞了這麽一出
    剛開始時，他隻不過叫這兩人趁官差不注意，直接往鐵鍋裏扔兩把沙子，然後趕緊跑回
    徐溥聽得官差這般敘述，那還會不知道何文鼎和劉瑾就是故意的，這幕後“黑手”多半就是朱厚照，不過朱厚照為何要這般做？
    徐溥也不可能當著官差之麵去問朱厚照是何因
    朱厚照伸手把躲在身後的劉瑾拉了出來：“小瑾，官差說你故意弄汙稀粥，可有此事？”
    劉瑾聽得立馬搖起了頭，一臉無辜地道：“少爺，小的冤枉小的不是故意的，隻是不小心把沙子扔到鐵鍋裏，本來要扔小”
    何文鼎已走回來，聽得劉瑾之言，隨即點頭應是，未幾已站到朱厚照身邊，靜靜地望著那數名官
    徐溥暗歎一聲，這還要矢口否認呢？稍頃，他朝那官差道：“看來是無心之失，那老夫賠償可好？”
    不料，那名略為精壯的官差卻應道：“老丈，在下做不了因他是在擾亂賑濟，在下要帶他去見州”
    徐溥聽得一愕，問道：“這又是為何？何必小事化大？”
    “因州牧早已有令，若有人擾亂賑災，須押往州衙，由他發”那官差再
    朱厚照微微一笑：“既是如此，在下陪你去一趟州衙，向州牧解釋一”
    那官差正要點頭應好，徐溥卻開口問道：“德州知州可是姓楊？”
    “正是……”那官差回應得沒絲毫猶豫，這也不是什麽秘
    對於徐溥竟然知道德州的知州，朱厚照多少有些詫徐溥作為內閣首輔，不可能事無大小均能知
    要知道大明的知州隻是從五品的官階，而德州又不是直隸州，僅是由濟南府所管轄的一個小屬州，除了州城外，也就管轄德平和平原兩
    就這樣一個小屬州的父母官，徐溥居然不假思索就說出來了？難道他還鄉前還做過“功課”，專門了解沿途所經各地的官員狀況？
    “老夫也隨你們一起去州”徐溥又
    鄭管事嘴角動了動，終究沒有說出話
    那官差隻要能交差就好，多幾個人前往自也無什麽所
    過得片刻，徐溥被鄭管事攙扶著，與朱厚照、何文鼎、劉瑾一道，在數名官差的簇擁之下，往德州城的南門走
    眼看就要走到護城河，一名負責熬煮稀粥的生民跑過來：“官差，大夥都嚷著要派稀粥，分不分派？”
    那官差聽得一愣，須臾，才問道：“稀粥都摻沙子了，他們還要喝？”
    那名生民點頭：“大夥都餓得慌，說有稀粥填肚就好，沒人在乎摻了一點沙”
    “那就分吧……”官差似沒料到這
    那名生民應了聲諾，轉身往大鐵鍋那邊跑
    徐溥聽得又是一
    緊鄰南北水陸交通要道的德州城，地勢險要，建於京杭運河之東，原來隻是土
    洪武三十年，因要提防北元殘部的襲擊，才改建成磚城的，還先後設了德州衛和德州左衛防
    這座德州城，是有別於其它呈方形的城池，而大致呈現一個“靴形”，西邊為靴頭，南側是靴筒，北麵則靴
    改建後的德州城，內夯實土、外砌青磚，城牆近四丈高、厚達三
    環繞著城牆的一周，還挖了一條深約二丈、寬達五丈的護城
    德州城設了東長樂、西聚秀、南朝陽、北拱極共四門，各門之上均建有城樓，以作瞭望作戰之用，這座城池可謂攻守兼
    因德州緊鄰南北水陸交通要道，既為重要的漕運碼頭，又設有甚大的官方儲糧倉，朝廷的各部司，山東的布政司、按察司及都指揮司等，在德州城內都設了分司，加上德州本州的各級衙門，城內可謂官衙林
    如今，那數名官差領著朱厚照、徐溥等人進城，就須經過名為“朝陽”的南門，而那德州之州衙，正是在城內南門偏東之
    過了沒多久，那些官差已經領著朱厚照和徐溥等人，來到德州衙門
    德州衙為坐北向南，大門兩側各雄踞了一隻活靈活現的石獅，而大門的飛簷下則懸掛著一塊牌匾，寫著“德州衙”三個蒼勁有力的大
    穿過州衙的大門，裏麵是一個不算很大的庭院，最引人注目的卻是庭院的一個石
    隻見石亭之內立著一塊石碑，上麵刻著“爾俸爾祿，民脂民下民可虐，上天難欺”，共十六
    庭院的北邊就是州衙的大
    說來也怪，沒有一名官差提前進去通報，他們反而帶著朱厚照等人，大咧咧地就來到了州衙大堂的門檻
    此刻，諾大的州衙大堂裏似乎僅得一
    那是一名長著國字臉的中年男子，身穿已有些許老舊的雜色團領
    隻見他靠於公案之後的椅子上，微低著頭眯起了雙眼，似乎在打著盹，一頂烏紗帽則放在公案之