隨著這道刺破庭院上空的高呼聲響起，站於庭院的其他人客也反應過來了，幾乎均呼喊著：“走水啦……”
    走水，即是失火的避諱之
    在當下的大明，大多數的房屋均以木材構建而一旦“走水”，若又不能及時補滅的話，必然“火燒連營”，那後果自然甚為嚴
    “來人，救火啊……”趙掌櫃首先高喊了起
    這是他的客舍，若再不能快快滅火，火神祝融可不會心慈手
    “愣著做什麽？救火啊……”幾乎同時，陳捕頭也朝著庭院的人群高聲呼
    站於庭院的人群，均為入住客舍的人客，慌亂之中，他們又怎會聽趙掌櫃和陳捕頭之言？
    相反，他們紛紛朝著西南側移過去，惟恐那廂房的火勢繼續漫延開來，最終會燒到他們身上一
    趙掌櫃急得連連跺腳，四處張望，須臾又高呼起來：“趙根，吳平，快帶人救火哪……”
    陳捕頭眉頭微動，略打量了下趙掌櫃，隨即向分散四周的衙役，邊招著手邊喚道：“大夥先回來救火……”
    那些衙役和客舍夥計早見到動靜，本就已停下拍房門的舉動，此刻聽到趙掌櫃和陳捕頭的呼喊，撒腿便往庭院跑
    最先飛奔而至的，正是那兩名分別叫趙根和吳平的客舍夥
    “桶、盆、瓢全在後院，快盛水來滅火……”趙掌櫃口中急道，右手更用力指著後院方
    福至客舍是依河而建的，而且客舍後院之內本就備著數口水缸，最不缺的就是
    雖然這裏不是官府，沒有多少合適的救火工具，但桶、盆、瓢等器皿在福至客舍多的
    隨後而至的二十來名夥計，也沒有多言半句，在趙根和吳平的帶領下，急匆匆奔向後
    陳捕頭輕歎一聲，對聚攏過來的十數名衙役也道：“大夥也快去幫忙，如今救火要緊……”
    這群衙役齊齊應了聲諾，果真追隨著那些夥計的步伐衝進了後
    僅過了一小會，不少客舍夥計和衙役已從後院飛奔而
    隻見有人提桶，有人端盆，也有人捧瓢，他們手中的器皿，無一例外都盛著
    他們直奔而去的，自然就是東南角那間“走水”的廂
    “大夥都快些……”陳捕頭輕喝一
    趙掌櫃盡管心中焦急萬分，亦隻能駐足於一旁觀望
    在那些衙役和夥計運水撲火之時，部分已接近大門位置的一小撮人群，突然有人輕嚷起來：“各位，這火似乎越燒越旺，我們可不能在庭院裏待著”
    另一人也道：“對啊，如果這火燒到這邊來，大家想走也走不”
    在二人的起哄之下，不少人紛紛響應起
    “那待在這裏做什麽？”
    “我們外麵去”
    “那快走……”
    稍頃，竟有十數人齊齊衝向客舍大門，守門的二名衙役見得形勢不對頭，口中大喊道：“捕頭，捕頭快來……”
    正指點救火的陳捕頭聽得呼叫聲，轉身過來一望，須臾，口中大喝一聲：“你們要做什麽？我看誰敢踏出客舍半步……”
    話音未落，他已拔出腰間的長刀，往客舍的大門跑去，但他離大門有三四十步之遙，那能馬上抵
    在他急跑之時，擠在客舍大門邊的其中三名男子，已將大門拉
    陳捕頭見得再次怒喝道：“站住，攔住那三個人……”
    擠在門邊的大部分人的腳步均一滯，惟獨拉開大門的那三名男子似完全沒聽到陳捕頭所言，瞬間已奪門而
    那守門的兩名衙役早被其他人擠到一旁，隔著十數人，想攔也沒法攔，隻得眼睜睜地望著那三名男子消
    “快讓開，擋道者即為從犯……”陳捕頭滿臉怒意，又喝了
    擠在門邊的那些人，見那三名男子不顧陳捕頭喝止，竟奪門而去，自猜知定有不
    此刻再聽陳捕頭的怒喝聲，他們那裏還敢怠慢半分，立馬走到了一邊，讓出通道
    “你倆守好門，誰敢踏出大門半步，立馬綁”陳捕頭朝那兩名衙役輕喝一聲，卻沒有停下半步，直穿大門而
    陳捕頭跑出福至客舍的大門，駐足往四周一打量，但哪裏還有剛才那三名男子的身影？
    那三人如同憑空消失了一
    揚州城雖然不算十分大，但想在不宵禁的城裏找出三人來，無疑是“大海撈針
    陳捕頭心有不甘地又張望了片刻，最終還是無奈地長歎一聲，隨即將手中長刀入鞘，轉身再次步進福至客舍的大
    “都給我回到庭院去，若再有衝門的舉動，全部當作從犯，鎖回府”陳捕頭雙目怒瞪著那些仍站在大門邊的人客，指著庭院方向高聲
    那些人不敢出言半句，均低著頭，緩緩退回客舍的庭
    與此同時，站在庭院的一名書生模樣的人客也急跑起來，方向卻是起火的廂房，口中還喊一聲：“不好……”
    但他剛剛跑出去兩步，已被另外數名同樣為書生模樣的人攔住，其中一人道：“景昭兄，那邊走水，你跑過去做甚麽？”
    這數名書生顯然是相識
    被攔住的那名書生又道：“四位兄台，小弟的行李、書籍，還有路引在廂房裏麵……”
    那數名書生並沒有放他離開，其中一人又道：“景昭兄，錢財乃身外物，性命要緊，會試不遠”
    在數名書生擾攘之時，重新回到庭院的那十數人裏，最靠邊的二人卻一步一步地往西側退
    每退一步，他們均反複打量著周邊的其他人，直到沒人注意，他們才再退一
    隨著大部分的衙役前去救火，庭院的那些火把早已被移走，此時的庭院昏暗一
    而其他人，要麽盯著仍閃火光的東南廂房，要麽望著那數名書生，又那會注意到這二人？
    片刻之後，這二人先後躲進西側的連廊，須臾更躬起身軀，就著陰暗之處，小心翼翼地往北而
    “走水啦……”
    庭院此起彼伏的高呼聲，自然也清晰傳進徐溥的廂
    在廂房內的，無論是徐溥、朱厚照，還是何文鼎和鄭管事，聽得均大驚失
    朱厚照更從椅子上一彈而起，口中呼道：“不好，走水小鄭，你快攙扶著先生，我們須速至廂房之外，若這火燒到這裏來，可就大麻煩”
    徐溥亦一臉著急，說道：“客舍怎麽突然就走水了？那夫人與丫頭，她倆怎麽辦？”
    話音剛落，廂房外麵已傳來一道聲音：“少爺，徐先生，無須著急，走水的是客舍東南角的一間廂房，離這裏比較而且那些衙役和夥計已經在救火”
    是一名守在廂房外的護衛的聲
    朱厚照聽得輕籲一口氣，應了聲
    徐溥似也鬆了口
    朱厚照緩緩又坐了下來：“先生，你不用擔心師母和丫她們亦有護衛在廂房外守護著，若事態緊急，護衛定會護著她們撤走”
    徐溥點了點頭，臉色已逐漸平靜下
    話語一收，朱厚照卻突然沉吟起來，眉頭更輕皺著，過得好一會，才道：“先生，學生仍有些放心不待學生出去一觀，看事態如你與小鄭在廂房稍作等候，可好？”
    徐溥輕輕一歎：“昭之，去看看也好，但萬事須小”
    朱厚照嘴角扯了扯：“先生放心”
    隨即，他又對鄭管事說：“小鄭你服侍好先生，若有不對勁，趕緊帶先生出去，一定要護住先”
    鄭管事躬身應道：“朱公子，小的明”
    朱厚照和何文鼎走出了廂房，駐足於庭院的一角，往東南方向望
    客舍東南方的一間廂房，果然冒著火光與黑煙，但遠遠沒到衝天的地
    在那廂房與後院之間，沿途不是插著火把，就掛著燈籠，不太明亮的光線之中，那些衙役和夥計來回奔走著，他們手中既有提木桶，也有端木盆的，更有捧著水瓢
    隨著水源的不斷運來，被不管不顧地潑到著火之處後，那廂房的火勢已經越來越
    觀望了好一會，朱厚照才真正鬆一口氣，此時，他已無須出動自己的護衛協助救
    盡管客舍“走水”，但離朱厚照所居的廂房還有相當距離，這些護衛的要職是守護朱厚照及徐溥等人的安
    沒有朱厚照的命令，護衛們當然不會擅離職
    眼見那廂房的火勢變得更小，朱厚照轉身瞥了一眼何文鼎：“走吧，回去告知先火勢應該很快便能滅掉，無須擔心”
    何文鼎應了聲
    又過了約莫一刻鍾，那間廂房的火勢終於被完全撲
    盡管屋頂沒有被燒穿，但靠著庭院這一側的木板牆幾乎被燒空，在左右兩邊僅剩尺許的殘
    原來擺放在廂房裏的那些桌子和椅子，甚至木床等物什，大多已化成木炭或灰
    再加上地麵全部為水漬，現場可謂滿地狼
    左右緊鄰的兩間廂房其實也受到波及，兩側擋隔的木板牆也被燒焦燒
    幸運的是，火勢發現得還算及時，撲救也甚為快
    要不然，待火勢漫延開來，這座木質結構的福至客舍，多半會被火神祝融笑
    若真是這樣，欲哭無淚的，恐怕就不僅僅是那位趙掌櫃