“好啊,我們就說你怎麽不願意互相檢查，合著還真心裏有鬼，我們真是信了你的邪,差點就被你連累了！”有考生大聲嚷嚷道，肺都快被氣炸，充滿後怕。

    他們容易嗎,不知寒窗苦讀多久,才終於換來科舉的機會。

    結果倒好，他們沒被難題難住,卻差點倒在考場大門口，這誰受得了。

    池雲亭幾個看過去,才發現是考生發現了互結考生作弊,而且還不是一起。

    這讓貢院門口很快就變得吵鬧，讓人宛若置身菜市場。

    餘川幾個彼此互相對視一眼,心裏都很慶幸，果然，謹慎沒大錯。

    不等那群考生矛盾加劇，卯時一刻眼看到來，已經有衙役聽到動靜,朝這邊走來。

    人群裏不知是誰大喊一聲,“還不趕緊走,要是鬧到知府大人跟前,可就不是小事了。”

    下意識的，那些考生想趕緊跑，很少會有考生選擇留下。

    這次他們比較幸運，在進考場之前就檢查出問題來，還有挽回的餘地,隻要不去參考就行。

    要不然被衙役們檢查出來，後果簡直不堪設想。

    等到府衙衙役們趕到，那些考生已經散去，就是沒走也不敢再大聲嚷嚷這件事，生怕被衙役們注意到。

    除此之外，就是其他考生們鋥亮的目光，不停的在人群裏巡視著。

    每次考試，都少不了考生舉報，因為一旦發現個別考生作弊，就可以拉下多個競爭對手，這對很多考生來說都是一件極為有利的事。

    突然，他們的目光略過池雲亭幾個，眸光隱隱的一言難盡。

    雖說作弊不好，害人又害己，但是像池雲亭幾個互相檢查，到底還是少數。

    這也意味著，他們很難從池雲亭等人身上找到破綻。

    果然，待到卯時一刻，貢院門開，眾人按互結人數為組的排隊，等輪到池雲亭幾個的時候，並沒有出一點問題。

    經過縣試，到了府試，需要考生們提坐堂號，也就是按成績排位。

    而池雲亭上元縣縣案首的成績，自然位於第一列，和其他縣案首並為一排，都在本次府試主考官——知府大人眼皮子底下進行，時不時就會下來看來。

    這是上麵大人檢查縣案首們是否真才實學的一種方式，也是縣案首們在知府心裏留下印象的好機會。

    府試考生們什麽都不讓帶，筆墨紙硯等都由府衙提供，等到時間門，隨著筆墨紙硯一同發下來的，還有考生們的早餐。

    飯食是米飯和清水，冷風吹來，涼的很快，不僅如此，池雲亭稍微嚐了一下，米飯居然還有夾生的。

    吃冷食對腸胃不好，尤其還是這麽關鍵的時期，池雲亭把發下來的考卷快速檢查一下，就趕緊吃飯。

    府試一共三場，考的是帖經、雜文、策論，前兩個一天一場，最後一個兩天一場。

    帖經就是從各書籍裏隨便抽取一句話讓考生填空，或者出題目讓考生默寫，主要內容以四書五經為主，考察的是考生們的記憶力。

    不同於縣試帖經的淺嚐輒止，府試的帖經涉獵多，範圍廣，一眼過去，極易頭暈眼花。

    池雲亭快速扒拉完飯，然後讓衙役把碗筷收走，清理空出桌麵，這才靜下心來看題。

    大部分題池雲亭一眼掃過，就能答出來，池雲亭遂提筆在草稿紙上把答案寫出來。

    偶爾池雲亭也會遇到生僻一點的題，心裏不由一歎，想自己要是沒在縣令大人書房抄一個月的書，並記在心裏，隻怕還真答不上來。

    古代書籍珍貴，光是湊齊四書五經就得花費不少功.夫，更遑論費勁去看別的書籍，沒錢，也沒那個精力。

    寒門考生們並不缺毅力，可是知識存儲量上，也的確跟那些世家出身的考生沒法比。

    就像池雲亭，要不是他想辦法掙錢，就他這年紀，隻怕一套四書五經都還沒湊齊。

    就在池雲亭凝心答題，知府大人走過來，慢悠悠的看看這個考生，再看看那個考生。

    他每在考生身旁停留，都會讓那個考生筆墨微頓，書寫速度降低，好在剛開始都是在草稿紙上寫，倒也不用擔心壓力過大而出錯。

    很快池雲亭就察覺到知府大人來到他身邊，不過也可能是縣試提坐堂號練出來的原因，盡管知府大人比楊縣令年紀更大，身上威嚴更重，池雲亭心裏也沒多緊張，而是一心努力答題，速度不僅沒慢，反而更快。

    這讓知府大人有些驚奇，他自然知曉自己的舉動能給考生們帶去多大壓力，卻不想池雲亭這個年級最小的縣案首，麵對他的壓力，抵抗力卻是縣案首中最強的，幾乎沒受到什麽影響。

    再看池雲亭的答案，知府大人不由暗暗點頭，要是出錯率太高，速度太快並不值得提倡，隻有又快又好才行。

    看來上元縣的縣案首年紀雖然小，實力確實實打實。

    知府終於從池雲亭身旁離開，池雲亭心裏微鬆一口氣，稍微鬆了鬆筆杆。

    等到中午，池雲亭已經答了大半答案，衙役們照例送來米飯和清水，還有一會兒休息時間門，不過池雲亭沒有去，他有意控製水量，再說就一天，等到晚上就能出貢院。

    貢院不可大聲吵鬧和喧嘩，所以就算是吃飯，也是靜悄悄的，正好給池雲亭安心檢查的機會。

    池雲亭考棚的斜對麵，正是餘川。

    餘川也是縣案首，位置距離池雲亭並不遠，原本餘川還想著稍微放鬆一下，卻沒想到池雲亭並沒有選擇休息，而是繼續答題，絲毫不放過一點時間門。

    這讓餘川心裏一緊，也不敢再懈怠。

    別看他和池雲亭是互結的關係，可他們同樣是競爭對手，現在競爭對手沒放鬆，他怎麽敢放鬆。

    餘川心裏暗暗和池雲亭較上勁，也抓緊時間門做題。

    其他把餘川當成競爭目標的縣案首一看，好家夥，和他們水平一樣的縣案首都還在做題，萬一偷偷超過他們怎麽辦，心裏不想服氣的他們也把精力節省下來，更多的放在考題上。

    這一幕讓知府大人很意外，笑道：“這一屆的縣案首還挺自覺的。”

    哪個老師不喜歡主動學習的好學生呢，知府大人雖然沒教過他們，但身為監考官，的確能當得起這些考生半個老師。

    是以等到池雲亭一抬頭，心裏直倒吸冷氣，覺得自己實在太小看別的讀書人的毅力，不由更加上心。

    其他選擇去暫時休息的考生遙遙望見這一幕，有些發懵道：“我們是不是不該休息？”

    “除卻如廁，我們的確不應該離開自己的考棚。”其他考生道。

    難怪人家是縣案首呢，光是這認真的態度，就不是他們能比的。

    想到這，不少考生麵露羞愧，紛紛提前回考棚。

    這一舉動導致的後果，就是晚上大家吃過最後一頓飯，考場剛掌燈沒一會兒，大家就紛紛交卷。

    衙役們兩兩一組的過來給考生們糊名收卷，忙的不亦樂乎。

    待其他東西也收走以後，池雲亭也終於能離開，推開木板走出考棚，第一時間門伸了個懶腰，聲音哢吧響。

    餘川也恰好從考棚裏一起出來，見到池雲亭伸懶腰，就也試著舒展一下筋骨，卻不想他不比池雲亭個頭小，在窄小的考棚裏蜷縮那麽長時間門，身子骨比池雲亭僵硬多了。

    是以餘川一動，嘴裏就忍不住哎呦一聲。

    考場內考生們不宜說話，池雲亭神色擔憂的看了餘川一眼，被衙役們送出考場。

    等徹底離開貢院，池雲亭才問餘川：“你沒事吧？”

    “沒，沒事，這才考一天，真是不知道第三場的兩天一.夜該如何熬過去。”餘川身上酸爽的齜牙咧嘴道。

    好在一場過後，考生們有兩天時間門，可以讓他們好好休息和等放榜，要不然人就是鐵打的也受不了。

    等考生們陸續從貢院出來，外麵也亮燈，不知多少考生家長們望眼欲穿，林明幾個也是其中一員，他們從下午等到晚上，不想還沒看到池雲亭，心裏不由焦急起來。

    好在伍大叔經曆的事多，穩得住，“別擔心，其他考生不也沒出來嗎。”

    暫時是沒考生豎著出來，但是有考生橫著出來啊，不過這變相的也算是好消息，池雲亭沒中途出來就意味著沒事。

    等到亮燈，還是謝蟬衣和虎子兩個眼尖的看到池雲亭，連忙跑過去迎池雲亭。

    池雲亭見到他們一笑，又跟餘川說了幾句話，就和謝蟬衣、虎子兩個一塊去找林明和伍大叔。

    “雲亭，你身體怎麽樣？還好吧？今天貢院裏可抬出不少考生呢。”林明擔憂道，用手背量了量池雲亭的額頭，看池雲亭有沒有發熱。

    好在池雲亭除了麵色白點，基本沒什麽不適。

    不過池雲亭倒是對那些被抬出來的考生情況很好奇。

    說到這個，林明歎道：“聽說他們是身體不好，暈倒在了考場內，衙役們就把他們提前送出來了，雲亭你不在外麵不知道，那些考生醒後想再回貢院，已經進不去了，很多都扒著貢院大門嚎啕大哭，別提多失意。”

    這一出來，就意味著他們這次的府試全都付諸流水，畢竟第一場都沒考完，自然就沒之後的第二場，第三場。

    不僅如此，在柳江府的住宿費，廩生秀才們的具保費，還有他們路上來的一應花銷，全都落空，這擱誰身上不難受。

    就是池雲亭自己，可能也沒辦法很快平複下來，更何況那些以科舉為人生目標的考生們。

    “要我說他們也不全是身體原因，畢竟這才是府試第一天，也不需要在考場過夜，也許他們是看到題目太過緊張了，這才承受不住。”伍大叔道。

    “心理壓力也是壓力啊。”池雲亭感歎道。

    然後池雲亭就看到伍大叔目光炯炯的看著自己，“雖如此，考生的身體條件也很重要，要是他們身體再強壯一些，根本不會暈倒。”

    “雲亭，等過了府試，你就跟我加練起來。”伍大叔道。

    池雲亭知道伍大叔是為自己好，哪有不應的。

    一旁林明想到池雲亭的身體，並不像尋常文人那樣手無縛雞之力，心裏這才鬆了一口氣。

    “雲亭，你今天累了一天，趕快回去休息吧。”等回到租住的院落，謝蟬衣對池雲亭道。

    池雲亭也著實乏了，也不客套，衝眾人點點頭就回屋休息，連飯都沒吃。

    一整天用腦，讓池雲亭精神極為疲乏，沾上枕頭沒一會兒就沉沉睡去，連虎子什麽時候回來的都不知道。

    等到第二天，池雲亭再醒來，隻覺得頭腦昏沉，渾身酸痛，虎子發現池雲亭情況不妙，驚叫一聲，趕忙去叫伍大叔過來。

    伍大叔幫池雲亭檢查了一下，道：“沒有發熱，是昨天太累導致的，歇歇就好了，雲亭你現在感覺如何？”

    “我感覺，不想動腦，也不想動彈。”池雲亭窩在被子裏懶洋洋的.道，難得的想偷懶不起身。

    他腹中也不餓，也沒太大的食欲，就連早飯都不想吃，還是謝蟬衣端來一小碗白粥，就差喂到池雲亭嘴邊，池雲亭這才猛地一個彈跳，把那碗白粥全都喝完。

    等到中午，池雲亭感覺身上好一些，這才起身，準備去外麵轉轉。

    “我準備去看看沈淳，你們去嗎？”池雲亭問謝蟬衣和虎子道。

    “當然去！”謝蟬衣和虎子道。

    “那你們小心些，我和伍大叔就不跟著去了。”林明道。

    沈淳和池雲亭幾個都是小孩子，他們跟去也沒意思。

    柳江府的治安還不錯，路上時不時就有巡邏的衙役，尤其現在是府試時間門，對出城入城排查的很是嚴格。

    等池雲亭幾個結伴去找沈淳的時候，沈淳還沒起。

    而池雲亭幾個亦第一次見到沈淳的母親，一個溫婉端莊，臉上留下歲月痕跡，卻依舊不掩風華的慈愛母親。

    沈淳的母親年紀並沒有多大，也就三十來歲的樣子，聽到池雲亭幾個報上家門，沈淳母親溫柔的笑道：“原來你就是雲亭啊，我常在家聽淳兒說過你。”

    “你們快來坐，淳兒他昨天科舉完回來，身體酸痛到現在還沒起，你們別見怪。”沈淳母親招呼池雲亭幾個坐下道，還給池雲亭幾個倒了幾碗糖水。

    “這是正常現象，我身體也是臨近中午才好一些，隻要沈淳沒發熱就行。”池雲亭道。

    屋內的沈淳聽到池雲亭的聲音，掙紮著想要起來，卻不想池雲亭先一步進屋，把他重新按回被子裏，“別逞強了，身體是不是很酸爽？我可以讓我師兄幫你按一按。”

    “你還有師兄？”沈淳聞言驚訝道。

    池雲亭叫虎子進來，沈淳一愣，道：“這就是你師兄？感覺……不像是文人啊。”

    “虎子的確不是文人，而是我武學一道上的師兄，放心，我師兄手法很專業的。”池雲亭道。

    剛巧虎子年紀不大，力道也小，正好給沈淳鬆鬆筋骨。

    別說，雖然剛開始的很痛，可是等到最後，沈淳感覺身體猛地一輕，身上的疼痛感也漸漸消去，沈淳反應過來，連忙起來穿衣。

    等池雲亭三個出去，就看到沈淳母親和謝蟬衣兩個相談甚歡的樣子，兩人手中還拿著繡品，好似在交流刺繡手法。

    謝蟬衣今年六歲，按照慈幼局的慣例，已經開始學織布和刺繡，隻是慈幼局不管是織布還是刺繡，手法都很粗糙，不像外麵專業的大師，布匹和刺繡都很精美。

    可是謝蟬衣不是一般人，她有著上一輩子的記憶，不管是織布還是刺繡，已經在慈幼局嶄露頭角，現在倒是能和沈淳母親說的有來有往。

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