“你知道我？”聽池雲亭點出自己“年少天才”的標簽,魏瑋眉眼陡沉。

    不應該啊，他以前都是從金陵別處找的替考,按理來說小地方出身的池雲亭怎麽可能知道這些事。

    “若想人不知,除非己莫為，想必閣下也不想把自己的真麵目傳的沸沸揚揚吧。”

    “要麽你放我們走，這件事我們就當沒有發生過,要麽你想辦法把我們全都留下，不過我們若是身死，想必那位長得和我相像的池公子一定能把這件事查的水落石出,如何，你的選擇？”

    池雲亭本來是沒想搬出池耀麟的,但是誰讓魏瑋比紀老爺更難纏,紀老爺對他們的命沒有興趣,魏瑋卻不一定。

    魏瑋能在原著裏偽裝那麽長時間，最後因為站錯隊而落敗，而不是被揭露真麵目身敗名裂,這說明對方隱藏的很深。

    就連原著都沒有提及,要不是池雲亭成為魏瑋選定的替考人之一,隻怕也不會發現這件事。

    “你居然威脅我，你算個什麽東西！”魏瑋指著池雲亭的麵破口大罵道。

    池雲亭的拒絕本來就讓他心生不快，現在池雲亭還搬出池耀麟來，新仇加上舊恨,魏瑋直火冒三丈。

    “比起魏瑋公子你來,我們的確不算什麽，就看魏瑋公子你有沒有為打老鼠傷了玉瓶的決心了。”池雲亭淡定道。

    相比起池雲亭他們來，魏瑋的身份的確很高，可就是因為高,對他們出手才不劃算。

    果然，不等魏瑋下定決心，他身邊的人就開始勸起來，話裏話外無非就是不值得，以魏瑋的身份跟他們計較，實在太掉身價了。

    就算心裏明白這個道理，魏瑋依舊氣的不行，尤其是池雲亭那張鎮定自若的臉，讓他隱約看到勁敵池耀麟的身影。

    終於，在眾人極力的安撫下，魏瑋冷靜一點，目光緊盯著池雲亭的眼睛，問道：“你們確定不會把這件事說出去？”

    “畢竟我們隻是幾個秀才公，不說我們的話有沒有人聽，就是這件事說出去，對我們有什麽好處？”當然他們五個秀才要是突然消失，那話可就有分量了。

    魏瑋聞言麵色稍緩，冷哼道：“也是，對於你們來說，隻有保守住秘密才是對自己最好的。”

    他們要是敢亂說，反而把自己逼上絕路。

    “你們真的決定拒絕我？要知道隻這一次科舉而已，過後你們不僅能得到拿到錢，還能得到我的賞識，這對你們來說應該穩賺不賠才對。”

    “至於王法，我表哥家就是王法，你們放心，保證出不了事的。”魏瑋自傲道，他也的確有自傲的本錢。

    “天子犯法，與庶民同罪”，從來都隻是說說而已。

    當然沒事是對魏瑋那個層次的人來說，他們下麵這些人可不一定。

    “雲亭，我們……”周生看著池雲亭有些欲言又止，不得不說，要是事情敗露他們也會沒事，這個提議還是非常動人的。

    隻是不等周生說完，一旁白承耀就麵帶微笑，腳下狠狠的踩了一下周生的腳，讓周生把話全都憋回去。

    笑話，雲亭好不容易才幫他們掙脫身上的泥濘，現在他們怎麽可能自投羅網。

    周生看不清這點，不代表其他人腦子也糊塗。

    池雲亭堅定向魏瑋提出告辭，魏瑋被池雲亭的不知好歹再次冷了臉，擺手道：“讓他們走吧，相信他們不會亂說什麽的。”

    “要不然，別說他們，就是他們的親人朋友，也絕對落不了好。”

    最後這句話魏瑋明顯是對池雲亭等人說，警告池雲亭幾個，這世上有多少人能做到徹底舍棄自己，舍棄親朋好友的。

    而以魏瑋的能力，他們連一點反抗的餘地也沒有。

    池雲亭走在最前麵，一路沉默，直到看到林明幾個跑過來，才開口道：“你們沒事吧？”

    “我們沒事，倒是雲亭你們幾個有沒有事？”林明幾個隻是受到冷遇，明顯比起他們來，池雲亭幾個處境更危險。

    “先回去再說吧。”池雲亭道。

    最後一行人在紀家下人的注視下離開紀家，直到身後大門關閉，林明幾個才稍微放鬆。

    “咱們去客棧吧。”池雲亭道。

    林明剛想說客棧嘈雜，會不會太吵，但是考慮到他們的遭遇，客棧說不定反是福地。

    越臨近八月的鄉試，金陵州的客棧就越熱鬧。

    偌大的金陵州客棧自然不存在不夠住的情況，它屬於價格問題，入住費用直讓林明等送考人眼前一暈。

    林明連忙阻止池雲亭道：“雲亭，等等，我們幾個住大通鋪就行了，你們幾個住上房去。”

    池雲亭聞言動作微頓，道：“也行，那我給你們安排成大通鋪，切記，林明哥你們別單獨行動。”

    林明等人心頭猛地一跳，“怎麽，那件事還沒有解決嗎？”

    池雲亭沒有說話，隻搖了搖頭，林明幾個心裏忐忑，決定絕不落單拖池雲亭幾個的後腿。

    他們沒有本事，保護不了池雲亭幾個，隻能盡力給他們減少點麻煩。

    “蟬衣，你裝扮一下，和我一個房間。”池雲亭跟謝蟬衣道。

    謝蟬衣一個女孩子在一群男人裏麵太顯眼，可讓謝蟬衣一個房間池雲亭也不放心，就讓謝蟬衣女扮男裝，他們兩個則定了一個套間，裏外各有一張單人床。

    “好，我去裝扮一下。”謝蟬衣也不遲疑，就去打開池雲亭的包裹取衣服。

    池雲亭的衣服對她來說有些偏大，得修改一下。

    就這樣謝蟬衣去了裏間改衣服，池雲亭幾個則在外間。

    等門一關，憋了一路的周生就忍不住道：“雲亭，咱們為什麽不答應魏瑋啊？要知道魏瑋可是三皇子的親表弟，我們要是幫了他，豈不是能一步登天？”

    要知道他們寒窗苦讀多年，為的不就是出人頭地，享榮華富貴，可現在這個大好的機會就在眼前，為什麽要拒絕？

    不得不說，周生的確心動了。

    “事情哪有你想的那麽容易啊，咱們一答應就是落把柄在對方手中，就算他過後沒有對我們卸磨殺驢，那之後他握著把柄和仗著權勢讓我們去幹喪盡天良的事，我們是做還是不做？”餘川歎道。

    “沒錯，你們看我，家裏好歹還有人做官呢，對方也說威脅就威脅，絲毫沒有顧及，而你們都沒有後台，對方還不是想搓圓捏扁就搓圓捏扁。”白承耀咬牙道。

    他以為自己的身份可以護住友人們，可是並沒有，在更高的權利麵前，他的力量是那麽的不堪一擊，這讓白承耀心裏大受打擊。

    “對方對我們有所求的時候都這樣的態度，我們身上以後要是沒有讓對方圖謀的地方了，難道還能指望對方能對我們和顏悅色和善待？”沈淳越說越冷靜道。

    其實之前他心裏聽到一千兩的時候也有所動搖，他要是有了那筆錢，母親從今以後直接就能頤養天年，不用再為他操勞許多，而他也不用再操心那些外物，可以一心讀書。

    可是，盡管心動，沈淳更清楚天上沒有掉餡餅的.道理，萬一要是塊鐵餅，沒有讓他吃飽，反而讓他撐死了呢。

    還有就是他身上已經不像小時候那麽缺錢了，畢竟他和雲亭合作，自己會掙錢，自己母親也有固定收入，這極大緩解了他錢財上的缺失。

    一千兩銀子，盡管多，但是考慮到自己的年紀，也許以後他靠自己的能力也能掙到呢，自己掙得，不比別人給的來的安心。

    聽到大家這麽說，周生心裏的焦躁和心動也慢慢散去，“也對，那筆錢的確可不好拿。”

    誰知道拿了需要付出什麽代價。

    “那怎麽辦？我們真就把這件事保密，就當什麽都沒發生過嗎？”周生有些不甘道。

    “就像雲亭說的，我們幾個才隻是秀才，金陵州舉人遍地走，咱們說話根本沒有分量，而且真要把這事捅出去，魏瑋不會有事，反倒是我們絕對落不了好。”白承耀歎道。

    “還有這件事怎麽可能當什麽都沒發生過，不說我們知道了一件這麽大的秘密，隻怕魏瑋那邊，也不可能放過我們。”白承耀忍不住皺眉道，這無疑是最壞的打算。

    周生被嚇一跳，“怎麽，我們光保密還不行嗎？對方還想怎麽樣？”

    “世上隻有死人才不會泄密，對方說不定會這麽想，我們需要做好最壞的打算。”池雲亭道。

    “這，會不會太杞人憂天了啊？”周生忍不住道，實在很難想象魏瑋會因為這件事而對他們殺人滅口。

    “對了雲亭，聽魏瑋說你跟那個叫池耀麟的人長得很像，又是一個姓氏，對方既然是魏瑋的對頭，那我們是不是能去找那個池耀麟幫忙？”餘川突然想道。

    池雲亭臉上的表情一頓，而後眼眸垂下，眸中光彩明滅不定。

    “魏瑋的科舉成績是偽造的，難保池耀麟也是同樣的招式……”

    池雲亭沒說實話，他是知道池耀麟的科舉成績沒有作偽，畢竟池耀麟現在是王府世子，人家不專門靠科舉吃飯。

    原著裏，對池耀麟科舉這條線也著墨不多，對於池耀麟光輝燦爛的人生，科舉隻是池耀麟人生裏最微不足道的一條路。

    他隻是，不想餘川等人去找池耀麟。

    畢竟他和池耀麟相像，又是同姓，難保池耀麟不會察覺到什麽，現在的他還弱小，連魏瑋都對付不了，更何況池耀麟。

    “你說他們一個個勳貴子弟，沒事好好的幹嘛來搶我們的路？他們要是憑自己的真本事也就算了，可偏偏他們不走正道，這不公平！”周生氣憤道，眼睛被氣的通紅。

    他們知不知道科舉是他們這些寒門子弟唯一的希望，偏偏他們還要仗著權勢來踐踏科舉規則。

    “畢竟朝中現在科舉出身的官員才是主流，那些勳貴沒辦法再像之前一樣往朝廷裏直接塞人，人家現在能表麵參加科舉，已經是一種妥協和公平了。”餘川拍了拍周生的肩，安慰周生道。

    這個道理周生未必不明白，再往前的時代，他們這些寒門子弟根本沒有出人頭地的一點機會，現在那些勳貴子弟明麵上已經跟他們站到同一起跑線，這已經算是巨大的進步。

    可是，心裏依舊難受啊，不光是為自己，還為其他的寒門子弟。

    “你們說，被他們選中的替考考生，現在都還在人世嗎？”

    “他們要是放棄繼續科舉的希望，拿錢回到家還好，要是他們人和前途兩失呢？”周生情緒低落道。

    白承耀不由歎了一口氣，“現在不是想那些的時候，我們最要緊就是好好溫書，然後通過鄉試，隻有我們通過鄉試成為舉人，才能更進一步的保全自己。”

    要不然隻是秀才的他們，對對方來說，就跟螞蟻差不多。

    如果說秀才隻是初步獲得朝廷功名，那麽舉人就是更上一層樓，具有更高的社會地位，這樣就算對方是皇親國戚想動他們也得掂量掂量。

    池雲亭幾個來參加鄉試之前，哪能想到這次的鄉試非但事關他們的前途，還悠關他們的性命。

    接下來的時間裏池雲亭一行人基本沒出過客棧，頂多就是去府衙辦理一下相關的科舉手續。

    消息傳到魏瑋耳朵裏，魏瑋冷哼一聲，“他們還挺謹慎。”

    “不過就算他們再謹慎，在絕對的實力麵前也沒絲毫作用。”

    紀老爺在一旁看到魏瑋並沒有放過對方的打算，不由抹了抹額上的汗道：“魏公子，他們絕對不敢把事情說出去的，幹嘛一定要對他們趕盡殺絕？”

    要知道那五個秀才要是能過鄉試，那可就是舉人了。

    舉人和秀才可大不同，秀才頂多就是受人尊敬點，可是舉人不同，舉人可是具備了當官資格的。

    雖然舉人的官職上限沒有進士高，可那也是官，和秀才有很大區別。

    “要怪就怪那個池雲亭長得和池耀麟差不多，卻沒有池耀麟的好命，我對付不了池耀麟，還不能拿池雲亭解解氣。”尤其是池雲亭是拒絕他最硬氣的。

    他想看看那張和池耀麟差不多的臉被他打斷傲骨，衝他搖尾乞憐的樣子。

    池耀麟再怎麽說也是王府世子，他雖是三皇子的表弟這輩子也不太可能做到，還不允許他拿池雲亭當池耀麟的替身給自己好好出口氣嗎。

    另一邊的宅院裏，下人去向在家裏靜心讀書的池耀麟匯報，“世子，這幾天魏瑋一直在金陵州遊玩，並沒有靜心讀書。”

    聽到這個消息，池耀麟不由握緊書本邊緣，雙眼有些失神，道：“看來魏瑋對自己的學識依舊那麽自信，既如此我也不能輸給他才對。”

    想到自己辛辛苦苦讀書，卻抵不過對方邊玩邊學，池耀麟心裏就湧起一股無力。

    別人不知道，他自己還能不知道，自己究竟花費了多少精力，才勉強追上從小就開始揚名的天才魏瑋。

    可越是付出，池耀麟心裏就越對自己和魏瑋之間的差距絕望。

    就在這時，有丫鬟端著托盤過來，衝池耀麟行禮道：“世子，這是王妃特地給您燉的湯。”

    “好，放下吧，去回母親我一定記得喝。”池耀麟麵色緩和道。

    “大哥，我們一起出去玩吧！”外麵傳來一道清脆的聲音道。

    池耀麟聽到這個聲音忍不住眉頭一皺。

    王妃身邊的人見狀心裏猛地一驚，連忙出來道:“二公子，世子爺正在溫書，不宜分心，我們去陪二公子玩怎麽樣？”

    “可是我隻想要大哥陪……”池澤青失落道，也知道大哥答應自己的可能性不大。

    直到池澤青被人哄走，池耀麟眉宇間的焦躁才消散。

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