784 荒涼的好望角
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“嘖……嘶……王承恩,記下來,回京之後通知總參謀部,海軍艦長以上職務分批到海戶司培訓!
黃南平,你雖然是海盜出身,可心思卻有點過於善良了。在思考這類對外的問題時必須把人想得更壞一些,要多壞有多壞那種,否則就容易吃大虧啊。
好啦,是否在這裏建立海軍基地還要回去與海軍參謀部仔細權衡,先不討論,眼下你要與各艦艦長還有羅德裏千戶給朕拿出兩套方案。
內容包括如何分辨有可能出現的船隻來意、如何應對有可能的海上作戰、如何應對登陸後與土著人的交涉等等。
這裏有荷蘭東印度公司的旗幟和信物,他們與當地土著村子有過多次交往,據說可以合作。但我們也得做好對方不合作的準備,十天,十天之內把方案提交給朕。”
眼看一句兩句是說不清了,洪濤開始意識到對高級官員的培訓還欠缺些內容。光讓他們學會如何使用新式武器作戰遠遠不夠,還要搞一搞政治經濟學教育。
軍官,尤其是海軍軍官,將來都是帝國的爪牙,在指揮作戰同時必須得有大局觀。不能總等著皇帝指揮,通訊狀況真不允許。
但這些都是後話,目前最關鍵的任務就是占領好望角,並尋找合適的地方建造港口和堡壘。
關於選擇在什麽地方建港的問題,洪濤一直都沒拿定主意。開普敦當然是最熟悉也最合適的選擇之一,可問題是根據荷蘭人的描述,他們占據的海灣並不是開普敦,而是更偏東些。
那麽問題就來了,是去開普敦重新打鼓另開張呢,還是借荷蘭人的鋪墊,選擇別的地方呢?
兩者各有利弊,選擇開普敦,會遇到與土著人溝通的問題,除非把他們都殺光,否則一時半會無法達到互相信任的程度,慢慢來……時間不夠啊。
選擇荷蘭人鋪墊過的地點,土著人的問題倒是容易解決了,說不定還能獲得一部分額外的勞動力,可當地是否具備建造大型港口、堡壘和預留出造船廠的地理條件,依舊還是謎。
所以隻能做兩手準備,先去荷蘭人那兒看看,不成再去開普敦。反正不管怎麽樣這一趟不能白跑,最低限度也得有個武裝堡壘,為下一趟遠航做好鋪墊。
接下來的航程乏善可陳,中途路過毛裏求斯、馬達加斯加,依舊還是測繪出準確的標點完事,官兵們對上岸搜索也已經有點審美疲勞了。
在離開查戈斯群島22天後的清晨,桅杆瞭望手用力敲響了銅鍾,前方發現大陸。
沒錯,是大陸,真正的大陸。為了確認是大陸不是島嶼,兩名瞭望手舉著航海望遠鏡足足看了一刻鍾,才敲鍾匯報。
“這就是非洲?”由於還沒到換班時間,洪濤是被從床上吵醒的。一骨碌爬起來穿著大花褲衩衝上了甲板,接過黃南平遞過來的望遠鏡,同時也接到了問題。
“沒錯,這就是非洲,準確的講是非洲南部的頂端。繞過這裏向北航行一個半月左右就能到達羅德裏的故鄉西班牙,也就是歐羅巴諸國的最南端。”
到底是不是非洲大陸,光看海岸線洪濤還真認不出來,但有一樣東西讓他確認了非洲大陸的身份。不應該叫東西,是動物,礁石上蹣跚而行的企鵝。
好望角附近生活著一種和南極不太一樣的企鵝,個頭很小,黑嘴黑下巴黑腳丫,胸前有一道黑色的花紋,叫做環斑企鵝。
如果眼神不好認不清,還有個辦法分辨,衝過去讓它們受驚,然後就會聽到成百上千隻驢叫。趕上環斑企鵝的交配期,一公裏之內絕對睡不著,彷佛處於驢的海洋,還是大叫驢。
不光洪濤和黃南平舉著望遠鏡看,甲板上的水手和桅杆上的操帆手們也大多湊到了右舷,手搭涼棚望向海岸線。非洲是一塊很大的大陸,他們都在地理課本上學過,但親眼所見還是第一次,必須特別好奇。
“萬歲爺,那些在水裏飛的東西是魚還是鳥?”王承恩則幸福多了,他也有望遠鏡,看得清楚,問題來的也快。
“是鳥,身上長了羽毛,但不會飛,更善於遊泳,靠在海裏抓魚為生。”
“萬歲爺博學天下無雙!可有名字?”王承恩絲毫沒懷疑皇帝給出的答案,在佩服之餘還想知道更多。
“呃……好像沒有,要不你給它們起個?”
洪濤本想說企鵝,可轉念一想,地名都按照後世的來是為了方便記憶,總不能動植物也照搬吧。好歹穿越了一次,必須在這個空間多留下點痕跡。
“嘿嘿嘿……謝萬歲爺恩典,就叫恩鳥吧,讓它們也記住皇上的恩典!”啥叫不學無術,啥叫臉皮賽城牆,此時的王承恩就給百分百詮釋了。
“成吧,恩鳥就恩鳥,記下來!”
洪濤沒有失望,反而長出了一口氣。從王承恩的身上他找到了些許自信,原來世界上不光自己不會起名字,大有人在嘛!
說是到好望角了,可南非南端的海岸線太長了,4天之後艦隊才抵達福爾斯灣。遠遠望見北側的桌山,然後掉轉船頭,再從西向東沿著海岸線尋找荷蘭人所說的海灣。
與想象中的千辛萬苦有所不同,按照科恩給的地圖,沿著海岸線向東隻航行了1天多,靠了兩次岸,就順利的找到了被稱作莫塞爾小海灣。直線算的話,距離後世的開普敦港也就300多公裏。
為什麽荷蘭人不選開普敦而選擇了莫塞爾灣呢?科恩說這裏早在一百多年前就被葡萄牙人發現了,之後不斷有葡萄牙、西班牙、荷蘭、英格蘭的探險船和商船抵達,與當地人都混熟了,比較好溝通。
那為什麽不在此建造永久性港口呢?科恩沒說,但洪濤能猜出來,他們不是不想建,而是建不起。
當地的土著非常落後,都住草房子,連青銅器都沒見過,更不懂什麽是磚。不管用收買還是武力征服都很難在短時間內培訓出合格的工匠,更別提幫忙幹建築這樣的手藝活了。
從歐洲帶工匠過來……這事兒怕是壓根兒就沒人想過。連同工匠帶軍隊少說也得一千往上,距離歐洲那麽遠,該怎麽維持這些人的補給呢?
西班牙在菲律賓總共也就派駐了二千多人,不是不想多派,是真養不起。要是沒有當地人可供奴役,一千人也養不起。
最主要的還是這地方不能產生短期效益,除了海豹、企鵝、海豚、海鳥、鯨魚多,放眼放去什麽都不值錢,要啥沒啥。
這年頭遠航是個非常危險的工作,也是非常追求暴利的行業。歐洲各國的海上航線都是建立在獲取暴利的基礎之上,沒足夠的利益誰也不會先投入一大筆錢用於基礎建設。
非要說有能力,也就西班牙勉強夠格。可惜它把九成的精力都放在南美洲了,直接挖銀子比幹什麽買賣都掙錢,是個國王也知道該如何選擇。
假如南非沿海地區發現金礦了,保證不會沒人來建港。而且為了金礦的所屬權還得打成一鍋粥,說到底還是兩個字,利益!
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