21、返家
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在顧府又挨了一夜,第二天一大早,天剛蒙蒙亮,李中明便攜帶著包裹來拜會顧三,看其起床沒有。本想進院後就敲門叫醒他,可是李中明感覺這樣好像有些太過不禮貌,所以還是就在房門外開始等待。就這樣左等等,右等等,在李中明左走走,右走走,前走走,後走走,在苦苦挨了半個多時辰,就在李中明再也等不下去的時候。這會剛好顧三起床推門,走了出來。
看到邊出來,還在邊整理衣裳的顧三,李中明連忙上前行禮,道:“李兄弟,是不是早就來了?要不是感覺到窗外中明的影子來回晃動,我還一直以為是在夢中的事物呢?”
“小弟,隻是有點思家心切,卻是打擾三哥好夢了。小弟這裏給你賠禮了。”,李中明笑著表著歉意。
“中明,總是那麽客氣。以後如有急事,中明直接叫我就好,這覺多睡些,少睡些,均不妨事。走吧,中明,咱們這就出發。你先去府外等我,我去準備車馬,稍後就到。”顧三客氣的說著。
李中明二人在府門外相會,坐上馬車上時,顧三將剛從廚房中拿出的肉包子分給李中明幾個,邊駕著車,邊說,“李兄弟,在沒事的時候,可以在車內先睡會,看你急切的心情,昨晚一定沒有睡好,而今早又那麽早就起了。如果不好好休息,有個好精神,回到家怎麽有精力處理事務呢?”
聽到顧三的勸解,李中明心中不由一暖,不過還是接著顧三的話,說道:“三哥,駕車送我,我就要感謝萬分呢!怎麽能夠隻勞駕三哥獨自一個麵臨著這枯燥的旅程呢?明怎麽也要在旁邊陪著和哥聊天,以驅苦悶。”
聽完李中明的話,顧三也不由感覺李中明還真是個善解人意的真君子。就這樣,二人間你一言我一語,閑聊著身邊的閑聞逸事,說到妙處,還共同開口開懷大笑。這一路有了這番閑聊,旅途也不覺枯燥了,旅程好像也在縮短了。
總之,兩人就這樣不知不覺中,很快便來到了朱府的大門外。知道李中明急於與家人見麵,顧三讓李中明先進院,他去停好馬車,隨後就到。
和顧三打了個招呼,李中明便拿著包裹,下了馬車,向著大門走去。急切的敲著大門,李中明則在外著急的等著。
不一會兒,就有人來開了門,看到在門外的李中明,朱夫子也沒有想到,從發出書信,到李中明出現在門前,在這短短的幾天裏,李中明能這麽快就回到了家中。原以為他還要好長時間,才能歸家。
看到李中明還提著一個不大不小的包裹,朱夫子心中頓時明白,或許李中明這一次回家,是因為已經將難題解決了,想到包袱中可能著期盼已久的名貴珍珠,連忙讓李中明入內,而看到正在停駐馬車的顧三,也熱情的招呼著他,趕緊進院。
就這樣,三人一起向著屋內走去,一進屋內就聞到道草藥的味道,而屋內李母躺在床上,師母李氏和師妹朱柔都陪著她。不過,手中也沒有停著,都幹著刺繡女工的零碎活。
而她們看到了李中明進來,也都驚訝他怎麽會出現在這?幾人聚在一起,又是一陣互相寒暄拜訪。朱夫子也請顧三連忙落座,畢竟家微戶小,再加上如今風氣並不封建,所以在民間,男女大防,並不像高門富戶那樣森嚴。而且互相之間都是熟人,即便顧三也經常被李中明拜托傳遞書信或者捎帶物品,故而與李家眾人也是較為熟悉的。
拜訪完,朱夫子就請著顧三前堂喝茶敘話。而李中明他們也開始說著他們的私密話,很快當朱夫子與顧三敘完話,回到了後堂,而顧三還有事要忙,也告辭離去。
看到除了師兄朱旭在縣學讀書,未在家,其他人都已到齊。李中明便將帶回來的包裹當眾打開。裏麵的散碎錢鈔遞給了朱夫子和師母,讓他們補貼家用,繼續為李母采買藥物食品。而帶回來的珍珠也爽快的交與了朱夫子,以便日後使用。
朱夫子打開寶盒,看到這些顆顆飽滿,泛著光澤的珍珠,一眼就能認出,這些珍珠定是上品。用來和藥,完全綽綽有餘。而其他人的目光也緊緊盯著,畢竟這些珍珠可真的是稀罕物,尤其是這麽好,這麽大,這麽圓的。而且,如此美麗的珍珠,試問世間哪個女子有不喜愛的呢?
看到大家,都緊緊等著自己。朱夫子在打開盒子的那一瞬間,也就馬上蓋上了。而大家的心神也漸漸收了回來。待大家平靜,朱夫子緊緊攥著手中的寶盒,好像守著自己的性命一樣,不過還是忍著內心的激動,平靜的對李中明說道:“中明,雖然如今明珠已然在手,而我們也確實是需要它。原本身為外人,本不應多言,可是我畢竟做過你的夫子,故而我還要再問一問,中明這些明珠是你通過合法的方式得來的嗎?絕不是你非法所得,是嗎?”
“是呀,明兒,你的夫子說的對,這也是我想問的。這是不是靠你自己得來的?是不是?”,還未說完,半靠在床上的李母便咳嗽不止,臉上也一片急色。
聽到夫子和母親的話,看到他們對自己擔憂的神色,李中明既能感到家人的關心,也能明白大家的擔心之處。連忙解釋說:“夫子,母親,這些明珠全都是我合理合法所得,完全敬的他人查詢。這些都是靠著顧府的大郎君的幫忙,從顧府所得。故而,府中的大管家才會安排顧三哥專門送我回家的。所以大家完全放心。”
聽完李中明的解釋,大家才放了心,也鬆了口氣。畢竟,珍珠難得,在民間更是罕見。如果不打聽明白來路,使用起來總會使人不放心。但是來自顧府,就可以解釋過去了。畢竟,顧府是世家大族,還是蔡州的最大一家,而李中明依靠顧府,得到一盒珍珠,是完全可能的。
不過,珍珠貴重,李中明還是不放心的提醒著大家:“夫子,母親,諸位,這些明珠可以在家自用,觀賞。最好,還是不要與外人談論訴說,更不要輕易攜帶出去。不然的話,不僅會引來麻煩,還會帶來災禍。”聽到李中明的話,大家都齊齊點頭,也都明白此事的輕重。
接下來,李中明就陪著大家照料著母親,也好讓他人好好休息一下。此外,閑暇時,不是幫著煎藥,就是幫著朱夫子研磨珍珠。總之,家裏有了李中明,不僅多了根頂梁柱,好像更多了主心骨。而家中的氛圍也讓每日裏小心翼翼,心神緊張的李中明完全放鬆了下來,使得李中明感覺當下這樣的生活真是美好,自己日後不圖讀書能夠得到多高的官位,隻願每日閑暇時,能夠現在這樣平平凡凡。
而李母自從服過和著珍珠粉的湯藥後,還真是藥效驚人。雖然身體還是不能立即恢複,可是感覺上真的輕鬆了許多,精神也好了許多,麵容也不再皺在一起。可是,當聽說他是專門向顧府請假返回時,李母便立馬讓李中明抓緊時間回去。畢竟,高門大戶,一人一責,不按照休沐時間請假,總會引來府內中人的議論。所以,李母便一直勸他趕緊回去。
後來,李中明好不容易拖過了第三天,朱夫子一家看到李母確實是好了許多,便也勸他趕緊回去。現下家中有他們,定然能夠照顧好李母,讓他不要擔心。
而李中明最終是沒有熬過大家苦口婆心的勸說,便準備著離家返府。後麵,便是朱夫子給他雇了輛馬車,送他離開了家。
坐在車上,給朱夫子揮了揮手,忍著眼中的淚水,縮回了伸出的上半身。
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